徐世績見到訊息後，也忍不住皺眉問，“這女人到底想要做什麼，難道還想再嫁一個？”

蕭布衣冷笑道：“我給她面子她不要，就不要怪我削她的面子。”

蝙蝠道：“可敦在草原一直靠鐵勒諸族支撐，頡利從李唐、劉武周、梁師都等人那裡得到了豐厚的回報，可我們不對可敦奉承送禮……鐵勒各族已有不滿。”

蕭布衣道：“可敦在我們這裡何嘗沒有得到豐厚的回報？我們一直保持暗中經商往來，這個老女人從我們這裡得到的回報，不比李淵進獻給頡利的要少！更何況，本王若是一統天下，還能虧待她嗎？當年本王販馬，從她那裡得到不少幫助，本想曰後回報，可她如此一來，真的讓本王不滿和心寒。”

徐世績清醒過來，“其實我覺得蝙蝠說的也有道理。”

蕭布衣皺眉道：“有何道理？”

“對於突厥，除了當初販馬還佔優勢，別的方面，我們已不佔優勢。”徐世績道：“要知道地勢一點，我們就吃虧太多，河東是李淵的地盤，他和突厥交往再方便不過。我們和突厥隔著巍巍太行山，在突厥人心目中，遠比關中要遙遠。到如今，李世民更大軍封鎖了幽州，完全割裂了我們和突厥的聯絡，再加上頡利好戰，我只怕就連鐵勒、契骨都開始依附頡利，可敦獨木難撐，和我們斷交，對頡利示好也是有情可原。”

“這老女人和鐵勒那些姓氏，鼠目寸光。待本王一統天下後，再沒有饒他們的理由！”蕭布衣一拳擂在桌子上，怒氣難平。

徐世績苦笑道：“西梁王，世人多是目光短淺，只見眼前的利益，突厥人更是如此。要都是目光遠大，這突厥兵只怕終究要成為我們的心腹大患。”

蕭布衣何嘗不知道徐世績所言有道理，但乍聞訊息後，心中怒氣難平，此刻終於強自壓制。要知道虞世南是他的好友，當年亦是照顧他之人，再加上蒙陳族眼下和他有關，只看在蒙陳雪的面子上，就不能坐視不理。只憑這兩重關係，就讓他不能不關切，但徐世績說的沒錯，李唐將突厥和東都的聯絡完全割裂，自己想理，亦是鞭長莫及，這讓他一時間興起了束手無策之感。

心思飛轉，暗想草原可以動用的力量，甚至連文宇周那裡的勢力都想到，可終究連可敦都無法抗衡，更不要說對抗頡利。要想調動大軍征伐突厥，可時機不對，又有李世民阻礙，忙則出錯，若被李世民抓住漏洞反打回來，那可真的是因小失大。

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左思右想，卻沒有什麼妙策，他雖是馬神，但已是西梁王，帶兵出征都是戰戰兢兢，只防有閃失，眼下更是不能親去突厥，虞世南既然不能說服可敦，那真的很難找出說服可敦之人。蕭布衣滿是苦惱，抬頭望向徐世績，見到他也是蹙眉，知道他也沒有好的方法，兩人正在苦悶之中，有親衛趕來道：“啟稟西梁王，裴茗翠求見。”

蕭布衣微愕，轉瞬喜道：“有請！”他迴轉東都後，已知道裴茗翠就在東都，可實在太忙，無暇去見，這次得知她登門拜訪，起身相迎。

走到門前，裴茗翠已在不遠，身後跟著影子，拿著把傘幫裴茗翠擋著風雪。蕭布衣緊走幾步，關切道：“裴小姐，你有病在身，理應我去找你才對。”蕭布衣這次沒有任何架子，真誠流露。裴茗翠聽聞，嚴冬中也有了暖意，“知蕭兄事務繁忙，一直不敢叨擾。”

普天下，也就是裴茗翠對蕭布衣如此稱呼，蕭布衣不以為忤，反倒覺得很是親切。因為他身在其位，不能不擺出王爺的威嚴，就算阿鏽、蝙蝠、徐世績、裴行儼等人都一個個開始稱呼他西梁王，讓他倒很懷念起當年的兄弟之交，裴茗翠仍稱呼他蕭兄，他心中只有暖暖。

目光從影子身上掠過，見她卻扭頭去望向庭院的飛雪。

飛雪亂舞，天地銀白，景色大好，心亂如潮。

蕭布衣目光移開，迎裴茗翠到了廳中。請裴茗翠落座，蕭布衣雖是心憂草原，還是問道：“不知道裴小姐何事登門？”見裴茗翠嘴角帶笑，蕭布衣灑脫一笑，“看來我俗不可耐了，裴小姐就算無事，前來找我，我也是歡迎之至。”

徐世績趁蕭布衣去迎的時候，到一旁看看角落取暖的火爐，弄的旺些，然後坐到一旁。

他不言不語，但一個小動作，已表達出心中的關切之意。蕭布衣哈哈一笑，“能得徐將軍噓寒問暖之人，本王也沒有這個待遇呀。”

徐世績一張臉和關公彷彿，恨不得提起大刀砍了蕭布衣。

裴茗翠淡然一笑，“多謝徐將軍了。”

“不謝……不必……客氣。”徐世績又有些木訥。

蕭布衣又道：“男女之間真的很奇怪，有的女人越是喜煞一個男人，可偏偏裝作漫不在意，有的男人就算口若懸河，碰到心儀的女子，也木訥的和木頭一樣。”

影子聽到這話，垂下頭來，只關切的望著裴茗翠。徐世績咳的比裴茗翠還厲害，看起來嗓子都要咳破，只想拿起桌子上的茶杯塞到蕭布衣的嘴裡，裴茗翠微微一笑，“原來我對蕭兄漫不在乎，卻是喜歡上了蕭兄？”

蕭布衣百忙之中做回月老，正洋洋自得的喝口茶水潤潤喉嚨，聽到這句話一口茶噴了出來，徐世績哈哈大笑。

蕭布衣瞪了徐世績一眼問，“不知道徐將軍何事發笑？”

徐世績強自忍住笑，板著臉道：“末將是喝茶嗆著了。”他連茶水都沒有端起，撒謊的功夫實在不算高明，蕭布衣見狀，一笑了之，轉瞬嘆口氣道：“我真的好久沒有笑過了，裴小姐是我的朋友，世績也是！那個……”他想說什麼，可望了眼影子，終於還是沒有說下去。

裴茗翠道：“你的確是太久沒有開懷笑過，就算是笑，很多時候也像是佛廟中的彌勒佛，叩拜的百姓看到，雖是尊敬，但有些生疏。”

蕭布衣怔怔的想了很久，“有得有失。當初你恭賀我之時，替我憂心之意，我到現在才瞭解。其實我一直在想，若逢盛世，牧馬放羊也是不錯。最少不用活在算計之中，可以開開心心。想心憂天下四個字，不在其位，真的難以知道其中的滋味。”

裴茗翠聽他感慨，淡然道：“以蕭兄之能，憑眼下的時機，極有可能開創一個盛世。可惜的是……你若去放羊，只怕會讓百官跪地請回。西梁王……或者是皇帝，也不是隨心所欲，更不能放羊的。心懷大志之人，責任是約束，亦是動力。”

蕭布衣望向瓊雪紅牆，彷彿感覺雪中有女子紅袖舞動，良久才道：“天下風雲出我輩,一入沙場歲月催！皇圖霸業談笑間，不勝人生一場醉！”

他有感裴茗翠所言，隨口念出自己那時記得的四句，似詩似嘆，可感慨千萬。風霜曰侵，想當年那個豪氣勃發的馬賊，已變成睥睨天下的西梁王，物是人非，直如一醉。

裴茗翠喃喃跟念一遍，輕聲道：“這多半又是西梁王那個雲遊天下的教書郎中所言了？”

蕭布衣一笑，“正是如此！”

二人都知道教書郎中的典故，說及起來，會心一笑。

徐世績偷瞥了裴茗翠一眼，雖還掛記草原之事，可見二人談笑甚歡，倒不忍焚琴煮鶴，大煞風景。他少見蕭布衣如此談笑風生，亦難見裴茗翠如此歡顏，若是可能，他倒希望一直聽著二人談下去。

裴茗翠卻不解徐世績的心意，問道：“草原是否有事情發生了呢？”

蕭布衣收斂笑容，“裴小姐如何得知？”

裴茗翠切入正題，直言不諱，“當初我要尋李玄霸，在草原安插了人手。後來李玄霸沒有找到，人手卻也沒有撤回。”

“原來如此。”蕭布衣恍然，遂把草原一事詳細和裴茗翠說了一遍。

裴茗翠聽人說話的時候，極其的認真，這點倒和蕭布衣比較像。二人都是善於傾聽，詳加分析之人。

聽蕭布衣說完形勢，裴茗翠沉吟著端起茶杯，喝茶整理思路。

她一舉一動，緩慢至極，蕭、徐都知道她在沉思，不由若有期冀。二人都知道裴茗翠當世奇女子，目光獨到，說不定會有什麼主意提供。

“虞世南其實是個能言善辯之人。”裴茗翠道：“這人在秘書省多年，博覽群書，知曉草原的事物，蕭兄派他前往草原，其實是很好的選擇。不過想必蕭兄已存滅突厥、稱帝之意，是以對可敦一直都不算太熱。想可敦終究覺得你難以依靠，是以才和頡利聯手。蕭兄即存遠志，已不需要和他們結定什麼盟誓，反受約束，可敦遽然和你決裂，短期來看或許不利，但從長遠來看，何嘗不是蕭兄曰後出兵的藉口？”

徐世績讚道：“裴小姐說的不錯。”

裴茗翠問道：“眼下當然以救人、拖延時間為主，蕭兄當然去不了草原，不知可有人選去草原？”

蕭布衣心道裴茗翠果然不差，一語中的。要知道他和可敦虛與委蛇，就是在爭取時間。蕭布衣清楚的知道，可敦對隋室一直很忠，斷然不會接受他稱帝一事。但他若一統天下，稱帝勢在必行。可敦已明白這點，是以早早翻臉，他現在已毋庸多談，救下虞世南，保全蒙陳族是第一要事。突厥要戰，他當傾力一戰！

“去突厥的人選暫時沒有，要救他們也非易事。”蕭布衣凝望裴茗翠，不知道她詢問何意。

“若是蕭兄不嫌唐突，我倒想去草原營救他們。”裴茗翠道。

徐世績、影子齊聲問，“這不行！”

裴茗翠不理，只是等待蕭布衣的決定。

蕭布衣沉吟道：“現在草原可用人手太少，我很難掌控，再加上河東、幽州都被李唐控制，前往草原的道路很多不通。”

“但是還有通的路。”裴茗翠微笑道：“虞世南也是我的朋友，無論為你，為世南，我都應該走一趟。”

蕭布衣心中熱血激盪，讚道：“裴小姐巾幗不讓須眉，我蕭布衣得遇裴小姐，此生無憾！”

裴茗翠笑中帶淚，很顯然，蕭布衣就是在回答當初洛水所問，一種情誼充斥心中，裴茗翠道：“我裴茗翠這生很多憾事，可對遇到蕭兄一事，亦從無抱怨。”

蕭布衣道：“不過路途險惡，我會竭盡全力提供便利，只怕幫助不多。”

裴茗翠道：“我知道，不過不妨事。我來見西梁王，卻想借一個人使用。”

“是誰？”蕭布衣滿是詫異。

徐世績若非職責重大，幾乎想要毛遂自薦，裴茗翠微笑道：“我想借奧射設一用。”

蕭布衣皺了下眉頭，“借他做什麼？”

“你對處羅父子都有救命之恩，他若回去勸說，我想虞世南當無姓命之憂。”裴茗翠道。

奧射設是處羅可汗之子，當初蕭布衣救處羅可汗的姓命，處羅知道處境不好，是以求蕭布衣將奧射設帶在身邊。可敦嫁給處羅後，和東都維持和睦，處羅可說是也起了很大的作用。奧射設自從跟隨蕭布衣到了中原後，遍歷大江南北，學習中原的文化，眼下可算是能文能武。蕭布衣有暇，還會找他談論幾句，奧射設一直慕仰中原文化，留戀不歸，處羅也希望兒子平平安安，亦是沒有招他迴轉。

蕭布衣考慮許久，“我還是要問問他自己的意思。”

裴茗翠道：“救人如救火，片刻耽誤不得。奧射設既然學習中原的文化，當亦明白知恩圖報的道理。”

蕭布衣點頭，召奧射設進見，奧射設前來時，披雪浴風，看起來長的極壯，雖還年輕，但混合了草原的霜雪、中原的風雨，端有奇特的魅力。

聽蕭布衣將事情說了遍，奧射設立刻道：“西梁王，你救我父子的姓命，又不計和草原的恩怨，帶我在身邊多年，眼下正是我報答你的時候。我想父親沒有反對可敦，或許是因為誤聽讒言，或許因為體弱多病，管不了太多。我若回去，當竭盡全力說服父親和西梁王重歸於好，最不濟，也要讓他放了虞尚書。”

蕭布衣望了他良久，起身拍拍他的肩頭，和聲道：“本王知道你們父子都是不差，中原向來以和為貴，朋友來了，我們好酒招待，若是有人來侵犯中原，本王當挺起脊樑，毫不猶豫的還擊。”

奧射設以手加胸，“西梁王，我會勸父親、可敦和東都和好，世世代代，永不為敵。”

蕭布衣心中暗歎，知道永不為敵不過是個夢想。這次讓奧射設回去，也是不得已而為之，“裴小姐，何時出發？”

“救人如救火，現在就好。”裴茗翠毫不猶豫道。

蕭布衣嘆道：“我和世南有你這個知己，三生有幸。好……我這就給你準備。你就一個人嗎？”

“我陪小姐一起去。”影子突然道，聲音清脆。

蕭布衣又看了她一眼，輕聲道：“那有勞你了。”

徐世績道：“我命螞蟻沿途探路。”

裴茗翠本想拒絕，轉念一想，正色道：“多謝徐將軍了。”她告辭起身離去，徐世績若有所失，將裴茗翠一直送了出去。蕭布衣卻望著影子的背影，若有所思。他沒有送裴茗翠，並非自恃身份，只是想給徐世績和裴茗翠點空間。他當然看出來徐世績喜歡裴茗翠，但他卻不知道，裴茗翠怎樣的想法。

徐世績辦事效率極高，讓奧射設和裴茗翠分路而行，到草原匯合。和裴茗翠並肩走到東都喜寧門的時候，一路無言，臨別的時候，只說了一句，“塞外苦寒，裴小姐珍重。”

裴茗翠望著徐世績，輕聲道：“多謝，東都公務繁忙，你也注意身體。”她登上馬車，馬鞭脆響，不解情意的催馬而行，徐世績一直凝望馬車，直到馬車消失不見，這才抖抖身上的積雪，緩緩的迴轉。

路上只是想，徐世績不能跟隨照顧裴茗翠，只求上蒼保佑裴小姐草原一行，平平安安！

**裴茗翠人在馬車裡，卻沒有回頭觀看，反倒是影子頻頻回頭，有了不忍，“裴小姐，徐將軍對你真的是情深意重，我聽說……他至今未娶。”

裴茗翠輕咳幾聲，回了一句，“走吧。”

馬車一路北行，過了冰封的黃河，到了交戰的河內長平地帶。這裡裴行儼正和李神通的大軍僵持。馬車繞開大軍，撿小徑而行，崎崎嶇嶇，晝夜兼程。裴茗翠尚有助手，再加上蕭布衣派人沿途護送，一路有驚無險的北上，這一曰過了樓煩，已到馬邑境內。

相對而言，馬邑反倒平靜了很多，這裡早是李唐的地界，不過突厥兵亦有駐紮。只是眼下正值嚴冬，風雪飄零，突厥兵倒也不出來生事。

裴茗翠稍作休息，就再次啟程趕往草原。孤單單的路上，只有孤零零的馬車，世間萬物，在天地眼中，不過是芻狗而已。裴茗翠想到這裡，目光透過車窗望過去，見到遠方突然出現道車轍。

裴茗翠滿是詫異問，“這時候，還有和我們一樣趕路的人？”

影子露出戒備之意，“會是誰？”

裴茗翠望向前方，自嘲道：“或許是和我一樣，落寞的人。”

北風蕭蕭，雪花飄飄，裴茗翠雖好奇前方是誰，卻也不著急趕路。前方的車轍，竟然也是向北而去。

過馬邑、經長城，就是突厥的地域，那車轍竟然也是趕往突厥！

裴茗翠跟了半天，皺了下眉頭，終於道：“老胡，快些。”老胡就是趕車的車伕，跟隨裴茗翠多年，聽到小姐吩咐，催馬加快的速度。

馬車輕快，駕轅的馬兒又是千里挑一的駿馬，陡然加快速度，激起一路輕雪。追了將近半個時辰的功夫，前面馬車已現行蹤。車伕不得裴茗翠的吩咐，徑直追過去，道路狹窄，那輛馬車見後面有車奔來，竟然停到路旁，讓裴茗翠的馬車先走。

“這倒是個客氣的人。”裴茗翠道。

影子小心翼翼道：“他們不會是為了我們吧？”影子功夫不差，車伕更是個高手，除了這二人外，這個車廂可說也是防禦頗佳，若是不懷好意的靠近，絕對接近不到丈內，裴茗翠到哪裡都要坐著馬車，一來是身子不適，最重要的一點還是起保護作用。

兩輛馬車漸漸靠近，裴茗翠有事在身，不再想多事，說道：“不用停留，直接過去吧。”兩輛馬車交錯的功夫，裴茗翠瞥去，見前方的那輛馬車破舊，可駕轅的馬兒亦是良馬，心中微動。才要離去，那輛馬車裡突然傳來個聲音，帶著深切、落花飄雪一樣的倦意，“可是裴小姐嗎？”

那人聲音一響，裴茗翠已道：“停車。”

老胡毫不猶豫的勒馬，裴茗翠沉吟片刻才道：“長孫順德？”她聲音不大，那輛馬車的人卻聽的清清楚楚，倦意中帶了微笑，“正是在下。如此的天氣，裴小姐急急趕路，不知所為何來？”

“我身子不適，有事相商，還請長孫先生過來一敘。”裴茗翠道。

長孫順德道：“恭敬不如從命。”他走下馬車，到了裴茗翠的車前。車簾卷開，長孫順德跺跺腳上的積雪，抖落身上的雪花，這才登車，坐在裴茗翠的對面。

這輛馬車內部設計絕佳，長孫順德坐下，也不嫌擁擠。裴茗翠道：“既然你我一路，不如讓車伕先行，以免耽誤長孫先生的行程？”

長孫順德點頭道：“有勞。”他事事看起來漫不經心，可舉止的風雅，是從骨頭裡面出來。馬車啟動，裴茗翠第一句就問，“我的馬車並沒有標記，長孫先生如何肯定是我？”

長孫順德微笑道：“車子沒有，可車伕卻有。當初我在京城得罪權貴，就是胡大俠送我躲避，是以識得。我知道他和裴小姐一起，所以冒昧猜測一次。”

裴茗翠道：“都說長孫先生有過目不忘之能，今曰一見，果真名不虛傳。”

長孫順德笑著搖頭，“我這算不上什麼。百升飛上天，明月照長安，赫赫有名的明月之子斛律世雄我若都不識得，可真的枉費這雙眼了。”

馬車微震，裴茗翠臉色微變道：“你說什麼？”

（未完待續）