第一卷風起於飄萍之末

明朝實行保甲制，以一百一十戶為一里，推丁糧多者為十戶之長，叫里長。

十里為一甲，十個里長每年輪流擔任一年，叫甲首。

雖然在明中後期，地方鄉紳勢力興起，地位有所下降。但在地方的管理上，里長、甲首負有重要作用。

例如地方上田地、荒山交易，聘請僱工等，需要里長或甲首從縣衙領來契書作為交易憑證，並且負責監督，事後出了問題也要他負責。

秦家村的現任里長叫秦老三，如果認真算起來還是秦浩明的表叔。

看見秀才公親自上門造訪，頓覺心有榮焉。吩咐家中婆子端茶倒水，自己回裡屋換身衣服見客。

貴客上門，自己一副農人打扮，倒顯得寒磣，不是待客之道。

“勞您久等，賢侄尚請見諒，不知找三叔何事？”

秦老三換了一件六成新的直裰，腰板也直了一些。可能是當了甲長的緣故，平常跟縣衙小史多有接觸，講話不像其他農人那樣直白。

“三叔精神！”

秦浩明先稱讚一句，隨即開口繼續說道：“卻是想勞煩三叔幫忙兩件事情：一，甲字倉庫附近的荒山小侄想買下來。二，最近僱用了幾戶人家作為佃農。”

秦浩明一點、二點直接說清楚，沒有雲霧繚繞，天氣如何之類的話。

“賢侄，三叔說句公道話。這些年，秦家真的對您多有虧欠，甲字倉庫附近的荒山休提買字，三叔燥得慌！當初原本就是秦老爺留下。老夫今日在此表個態，明日就到縣衙找書吏辦戶帖。至於僱傭幾個佃農，到時一併辦理即可。”

秦老三大包大攬把事情包在自己身上，倒也有份魄力。

“那小侄就先行謝過三叔援手之情，銘記在心。”

秦浩明聞言心喜，花錢的地方海了去，能省一分是一分。能夠一分錢不花，白得三十幾畝山地，傻子才去矯情。所以說人際關係要搞好，才能利人利己。

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他主要是想把附近的山場連成一片，變成私人區，今後可以名正言順避免其他人窺探。在目前的情況下，小心謹慎點無大錯。

“當不得秀才公感謝，舉手之勞，理應如此。”

秦老三滿臉的皺紋彷彿全部綻放，人也年輕好幾歲。

與他打交道的多是村野匹夫，便是縣衙的小吏，也多是粗鄙不堪之輩，那如秀才公這般斯斯文文。

原來的秦秀才生人勿近，眾人雖想親近，也唯之奈何。

許是長大成人的緣故，明曉事理，卻也是秦家村之福。

欺老不欺少，此話言之有理！

秦家少爺重陽節在臨浦縣城的表現和對秦向天說的話，早已經傳遍秦家村。

十幾天過去了，號稱臨浦縣城沒有他秦向天辦不成的事，縣衙上下都熟絡，在秦家村一貫牛逼哄哄的秦典吏也拿秀才公無可奈何。

兩人之間的過節，秦家村村民都知曉，也明白其中的門門道道。

鄉下人怕事也惹不起事，要鬥他們鬥，咱們摻和不起。19歲的生員，還是臨浦案首，整個建寧府幾千讀書人才一個，不是文曲星君是什麼？

要是大比高中，那就是舉人老爺，甚至更近一步成為進士，那就是官老爺。試問，一個無品無階的秦典吏如何跟官家老爺鬥？

所以趁此機會結個善緣，是秦老三秦甲長和秦家村村民內心最樸實的想法。

一人得道雞犬升天，在這個年代頗為平常。作為秦家村村民，存在這樣的想法再正常不過，這也是秦老三之所以敢大包大攬的原因。

“賢侄，為叔倚老賣老問一句，既然有閒錢買荒山，何不買點水田和旱田？剩下的再讓鄉親們投獻，免些稅賦，總是肥水不流外人田，您不也多少有點收成？總不至於白白浪費不是。”

秦老三趁熱打鐵，提出秦家村村民藏在心裡的話。

秦家自從秦老爺過世，再無秦家子弟出仕，家族早已衰弱許久。

唯有秦浩明高中秀才，卻因為過往瓜葛，白白讓80畝免稅田賦浪費，這如何讓土裡刨食的村民不感到痛惜。

“現在民田少，都是官田，所以小侄目前沒有打算買田。倒是這80畝投獻……”

秦浩明說到這裡，沉吟片刻，斟酌言辭。

“三叔瞭解，現在除了自己開荒，官田已經沒有多少人種。”

秦老三接過秦浩明的話說道。

大明民田稅輕，而民田絕大多數為地主官僚所兼併佔有，所以於大地主有利。而官田稅重，則於佃種官田的農民不利。

“您看可否這樣，三叔來安排，四六分成。左右是費些勞力而已，於雙方都有利。”

秦老三倒是實誠，沒有按照現實的傳統三七開，看見秦浩明說道投獻就沒有下文，以為秀才公臉薄，不屑言利，主動加了一成給對方。

“不，三叔誤會。小侄是想不要銀兩，能否以穀物代替，何況80畝稅賦也沒有多少銀兩。”

秦浩明急忙開口分辨。

英宗正統元年規定：全國稅糧實行折銀繳納，糧四石折銀一兩解京，稱為金花銀，以為永例，開始了田賦以銀繳納的變革。

“賢侄切莫小瞧這些稅賦銀兩呢，這裡面門道可多了，為叔給您略說一二。”

秦老三既然存了結交之心，怕秦浩明年少，不懂其中關節之處，自然是知無不言。

明代仕宦和縉紳之家享有免役特權，無優免特權的地主和農民常將自己的田地寄在這些人家的名下，以逃避賦役，稱“詭寄”。

一些大地主還將田產零星分附於親鄰、佃僕等戶名下，以逃避差徭，稱“花分”。

將田產請託縉紳冒認他們名下，以減輕賦役，稱“投獻”。

……

現在的秦浩明就屬於縉紳，按秦老三的說法，找些關係上下打點一番，裡裡外外可以把糧賦優免幾近三倍。

秦浩明聽完目瞪口呆瞠目結舌，他實在不知道說些什麼好。

腦海裡盤旋的卻是崇禎在最後一次召見閣臣時悲嘆：吾非亡國之君，汝皆亡國之臣。吾待士亦不薄，今日至此，群臣何無一人相從？

最後崇禎帝登上煤山自縊殉國而死，忠於“社稷亡，君王死”。

當然，崇禎待大臣不薄秦浩明相信或許有些疑義，畢竟這位老兄也不是省油的燈。

崇禎做了十七年皇帝，一共殺了兩個首輔大臣，撤換了五十個內閣大學士。

另外還撤換了十四個兵部尚書，而且這被撤掉的十四位，還都是正經八百的兵部尚書，僅僅只加兵部尚書銜的還沒計算在內。

這十四人裡，其中有九個被治了重罪：斬首者一人，治死者一人，自殺三人，下獄兩人，革職查辦兩人。

刑部尚書，前後撤換了十七人。處死或被逼自殺的督師、總督，包括袁崇煥在內合計有十一人，如薊遼總督劉策，漕運總督楊一鵬，督師熊文燦……

可以說崇禎和朝臣早已經離心離德，但是大明王朝真的對文人不薄啊！

自己只是一個生員，連官員都不是，卻可以享受如此待遇。那麼舉人、進士、朝中袞袞諸公，又將如何呢？

人心不足蛇吞象，正是文人和官僚階級，壟斷了社會財富，導致底層老百姓赤貧，國家財政赤字。

所以說，是他們聯手將明朝漢人的江山送給了開歷史倒車的韃子。

這種行為無疑是直接斷送了明朝的江山，說什麼藏富於民，但是卻把財富都塞進了自己的腰包。

“賢侄，賢侄……不行就算了。”

秦老三看見秀才公聽了自己的話，彷彿失神落魄般，以為年輕士子多半看不慣此等醜惡現象，等年紀大了，自然會明白生活的不易。

“不好意思，剛剛走神了。”

秦浩明朝秦甲長歉然一笑，“非常感謝三叔的指點，浩明受教。具體的事情你和小雲談就好，告辭！”

大明已經爛到骨髓，自己沒有必要矯情。

舊的不去新的不來，其實這樣也不錯，修修補補不如打破重建。只是大明有點悲哀，優待天下士子文人，卻遭到他們的拋棄！

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感謝阿杰阿軒阿心的打賞，不勝感激！感謝書友們的大力支持，晚六點前還有一章。故土難離敬上！