陳子昂示意那報訊的衙役起身，然正襟危坐，問道：“本官問你，吳巡檢到了牲口市，可是幹過什麼犯了眾怒之事？”
此言一出，主簿陶文元略微皺起眉頭，有些不悅地問道：“陳縣丞這話是什麼意思？現在被砸爛的是我們的巡檢司，被私自扣押的是我們的巡檢官，被郭恪那賊酋踩了臉面的是我們武榮縣的縣尊大老爺……”
“咳咳，陶主簿慎言！”
劉幽求一聽陶文元話裡話外又扯上自己這個縣令，尤其是聽見陶文元竟不由分說給郭恪扣上賊酋的帽子，劉幽求大為光火地呵斥了一聲，道：“郭恪乃鎮撫一地的折衝都尉，乃堂堂朝廷正六品官員，莫要胡說八道，賊酋二字豈能輕言定論？不過陳縣丞——”
劉幽求訓斥完陶文元後，扭頭看向陳子昂，不解道：“此次事件無論是砸了巡檢司，還是扣押巡檢官，都是郭都尉一手挑起，受欺的卻是我武榮縣衙，你問這話是何意？”
陳子昂道：“回稟明府大人，下官是想瞭解的更詳細些，只有我方佔理站住了腳，才能向武榮折衝府問罪啊。不然到頭來被人反打一耙，那即便是告到馮刺史那兒，也是自取其辱！”
“陳縣丞你這是多此一問！”
陶文元一聽，眉頭皺的更緊了，語氣急衝地說道：“難道巡檢司就這麼二十來號衙役，還敢沒事兒去挑釁兵強馬壯的折衝府？”
“陶主簿，休要多言，”劉幽求揮手喝住了陶文元，然後看著陳子昂讚許道，“還是陳縣丞想得周全，果真是長安來的才子，老成持重之見啊！兀那衙役，還不快些回陳縣丞的問話？”
報訊的衙役面對著武榮縣境內的幾位大佬，心中早已是戰戰兢兢，也不敢多做隱瞞，將巡檢司增設之後所做的一樁樁事情，如實道了出來。
待得他說完之後，陳子昂注意到其中一個細節，問道：“你剛才說，依照縣衙下發的公文，你們將牲口市的釐稅漲了兩成？”
報訊衙役嗯了一聲，低聲道：“這是吳巡檢根據縣衙簽發的公文，在牲口市中張榜公告的！”
“好了，你先退下吧！”
陳子昂揮揮手驅退了衙役之後，對劉幽求苦笑道：“縣令大人，果然根子還是出在咱們的巡檢司身上。”
“嗯？”劉幽求一臉費解。
賀旭也是面呈茫然地看著陳子昂。
而陶文元則是不悅道：“陳縣丞莫非是在偏袒姓郭的？將牲口市的買賣釐稅漲兩成，是我們武榮縣衙為充實稅庫而為之的，這也是上報過州府，經得刺史大人同意的。巡檢司這是執行縣衙的籤令，吳巡檢何罪之有？你這是……”
“陶主簿急什麼？”
陳子昂三番五次被陶文元衝撞，心裡也不痛快了，板起臉來呵斥了一嘴之後，冷笑道：“縣衙簽發的公文裡可是明明白白地寫著，逢初一、十五兩日趕大集時，牲口市的買賣釐稅暫提兩成，平日照舊！但你剛才沒聽這差役說嗎？吳巡檢上任之後，將牲口市的釐稅漲了兩成。這意味著什麼？陶主簿為官多年，還用陳某說得再明白些嗎？”
意味著什麼？
還能意味著什麼？
聽完陳子昂的分析之後，在場幾人用腳丫子都能想明白，這意味著吳瘸子藉著縣衙初一十五趕大集日漲釐稅之機，玩文字遊戲，將牲口市平日的釐稅也私漲了兩成！
然後，這廝中飽私囊，貪墨稅銀！
這殺千刀的吳瘸子，居然膽大包天若斯！
陶文元的臉綠了，一時間啞口無言，不知該如何回應陳子昂的話了。
忽然，他有一點後怕了，因為吳瘸子能當上這個巡檢官，還是託了他的門道，由他親手舉薦的。雖然吳瘸子中飽私囊的稅銀他的確沒收受過，但這武榮縣衙可是剛剛才成立啊，這麼快就出現了第一樁貪墨案子，萬一因舉薦不當牽連上自己，這可怎麼辦啊？
陶文元越想越後怕，有些心虛地瞄了一眼劉幽求。
只見劉幽求則憤憤地拍案而起，怒斥道：“這姓吳的巡檢官該殺該死，竟敢如此猖狂！本官要砍了他的腦袋！”
倒是縣尉賀旭淡定了許多，這事兒反正跟他沒多大關係，也就一言不發，彷彿要置身事外。
陳子昂又道：“這也就不難理解郭都尉怒砸巡檢司，扣押吳巡檢了。依下官猜測，肯定是因為吳巡檢私漲釐稅，導致牲口市的商販們為求保住盈利，只得將牲口價和肉價也跟著漲了上去。偏偏這折衝府因為要練兵，幾百軍士的伙食裡對肉食的需求量是很大的。一旦牲口市的肉價飛漲，對他們軍費會造成額外的支出。縣尊大人您是見過郭都尉的，以他的性格和行事作風，像是息事寧人，埋頭吃虧的主兒嗎？”
這一問，委實將劉幽求問住了，只見劉幽求輕嘆一聲，搖頭苦笑道：“唉，這等小辮被他攥在手中，他沒帶兵衝到莆田，向本官問責已經算顧忌同僚顏面了。”
“如今事情水落石出了，也找到事件的由頭了，大人一旦想州府參本告郭都尉一狀，恐怕會被對方倒打一耙啊！”陳子昂提醒道。
劉幽求點點頭，道：“陳縣丞言之有理，這事兒本官真的跑去馮刺史那兒訴上一狀，屆時真的是自取其辱！”
陳子昂道：“而且大人這事兒還不能拖，必須在郭都尉沒將此事上報至州府衙門之前，將牲口市之事儘快解決掉。不然傳進馮刺史耳中，恐怕對大人您的前程……”
說到這兒戛然而止，劉幽求是聰明人，陳子昂知道有些話不用說得太通透。
是啊，真是事關前程啊！
劉幽求面色鄭重地緩緩坐了下來，沉思道，這郭恪的來頭肯定不小，不然宋長史不會對他那般小心翼翼。如果被他拿著吳瘸子的把柄到馮刺史那兒告自己一狀，這虧真的吃大了。
試想，兩縣剛剛合併成立武榮縣，就出現了巡檢官私漲釐稅，中飽私囊這種事兒，到了馮刺史那裡他劉幽求還能有好？
不說別的，單單一個“用人不當，馭下不嚴”的差評，就能讓他在馮刺史那兒掛上號。每年州府上呈吏部的官員考核裡，馮刺史一筆就能定他的前程啊。
如果馮刺史在考核裡寫上一句：此人在武榮縣任上，為官昏聵，用人不嚴，政績平平，官聲不佳！
好吧，他的仕途真的就到此為止了！
別說將來的升遷，就是能不能保住現有的位置，繼續留任，恐怕都是個問題了。
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不行！萬萬不行！
劉幽求暗中搖頭，重新將目光落在陳子昂身上，此時的陳子昂在他眼中的份量，無疑遠遠超過多年共事的賀旭和陶文元，誠然問道：“陳縣丞你在長安見多識廣，此事該如何解決，方為萬全？”
陳子昂聽罷，抬頭對視劉幽求，微微笑道：“不如先聽聽賀縣尉和陶主簿的意見？”
當劉幽求看向賀旭時，這廝已經連連開始搖頭，道：“下官分判六曹，主管武榮縣境內的捕盜緝賊之責，至於其他，呃……下官真的是沒有經驗啊！”
顯然，賀旭想置身事外，不想攙和太多。再者說了，他雖和劉幽求共事多年，但卻不是劉幽求的人，他在州府有自己的跟腳。此次牲口市的事情，跟他沒有多大的關係，就算要追責，也追不到他的頭上。
而且他心裡有自己的小九九，萬一武榮縣衙真被州府追責，即便縣令劉幽求不被責罰，那陶文元這個舉薦吳瘸子的當事人，總逃不了干係吧？到時候陶文元真跟吳瘸子有什麼暗中交易，這廝被罷官革職的話，接替武榮縣衙主簿的人選，可不就是自己嗎？
一縣主簿雖和縣尉在品秩上沒多大差距，但含金量和將來升遷的機會而言，主簿明顯要大於縣尉。
所以，現在賀旭的心裡，正巴不得州府追責此事呢。
反正他是打定了主意，這事兒吧，他既不摻合幫襯劉幽求，也不搞小動作坑陶文元，置身事外看戲最好。如果能藉此機會佔便宜則還罷了，如若沒有便宜可佔，對自己也沒什麼損失。
跟賀旭共事多年，劉幽求其實在問之前便能猜出了他的答覆，暗罵賀旭一聲奸詐之後，又看向陶文元。
當初在莆田縣衙時，陶文元是劉幽求的心腹。正因為有陶文元的幫襯，所以他這個外地來的縣令才能在莆田縣任上一坐便是好些年，徹徹底底地壓了賀旭這個地頭蛇一頭。
即便賀旭在州府有跟腳，也被他壓了這麼些年。
陶文元見著劉幽求發問，吱吱唔唔了半天，最終起身拱手道：“是下官瞎了眼，才向縣尊大人您舉薦了吳瘸子這廝！下官也是被這廝矇蔽，真的不知道他是如此狗膽包天之輩啊！”
“好了好了，現在不是說這些的時候！”
劉幽求煩躁地擺擺手，打斷了陶文元的辯解，暗罵了一聲廢物！
都什麼時候了，先不想著解決事情，而是想著求情保住自己的位置，劉幽求發現跟眼前的陳子昂一比，陶文元真心是廢到渣的廢物！
最後，他只得將眼神投在陳子昂身上，問道：“陳縣丞，還得你來替本官想想轍兒，如何解決方為萬全之策！”
陳子昂倒也一點不急，抿嘴笑道：“萬全之策不敢說，下官的確是有點想法。”
劉幽求眼睛頓時一亮，請手道：“快快講來！”
陳子昂道：“巡檢司的小辮子眼下被郭都尉攥在手裡，武榮縣衙的確是被動。但即便我們不佔理，但郭都尉處理事情的方法也不對。他錯就錯在不該一怒之下，砸了巡檢司，私扣巡檢官，還未經允許擅自接管了牲口市的釐稅。呵呵，駐軍干涉地方政務，這可是朝廷歷來的大忌！所以啊，此事若真鬧僵起來，武榮縣衙和武榮折衝府都討不到好，最後只會是各有損傷。當然，這不是上上之策！”
“那上上之策呢？”劉幽求追問。
陳子昂道：“要想既平息了折衝府的怒火，讓他們不再揪著我們的小辮沒完沒了，又找回我們縣衙的顏面，讓折衝府替我們重建巡檢司，將牲口市歸還於我們手中，最後兩家各自相安，各取所得。下官倒是想到了一個人，有了此人在中間斡旋，那此事十之八九，成矣！”
“誰？”
“一個似官非官，似商又非商的妙人！”
“莫非陳縣丞是指折衝府長史崔…崔耕崔二郎？”
“然也！”（未完待續）