“我當初不應該殺他們，”她說。“不應該貪那種小財。所以不要逼我為了幾口水殺了你們。”
領頭的薩恩斯人緊張地重新握好手中的武器。
“我在提醒你，不等你們做出反應，我就能拿到武器。”希維解釋說。“而如果我決定拿起武器，你們就必死無疑。”她示意了一下那池髒水。“你們不值得為這個送命。”
“那就讓我們光榮戰死。”大個子決定地說，不過他的兩個同伴並不是那麼確定。
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“我在殺掉那二十人的時候用那柄武器了嗎？還想為他們報仇？”希維警告他說。“你們人太少了。”
那三個人遲疑了。他們知道希維的名聲。另外兩個人把大個子拉開了，回到了他們的坐騎旁邊。
希維向水塘緩緩靠近。
“我們會帶著族人們回來復仇的。”
“許多人都試過這套，”她說。“他們從來都沒成功過。”
希維用浮腫的舌頭舔了舔上顎，盡力平復自己的焦躁。她身體的每個部分都想要跪到水塘前面大口暢飲。我必須等他們穿過遠處的沙丘。
那三個人爬上鞍座，騎行離開了，這時遠處又傳來了一陣轟鳴聲。聲音越來越大，不是馬蹄聲，也不是沙暴聲。希維轉向聲音來源的方向，看到了三英尺高的湛藍水牆沿著遠古的河床奔騰而來。是來自都城的水。
就在水花衝擊到希維之前的瞬間，她感到了一陣冰冷潮溼的空氣馳騁在洪流的前沿。它像一枚甜蜜的吻突如其來，讓希維錯愕啞然。
第一朵浪花幾乎讓希維失足跪倒。波浪的衝擊寒冷刺骨，但隨著水流漫沒了她的腰肢和雙腿，涼爽的溫度開始為她帶來撫慰。希維躺在水中，任憑河水沖刷她的全身。沙漠的燥痛被沖走，她的秀髮自由地漂在水中。
我死過一次。我必須讓它意味些什麼。
斯卡納是一隻身形龐大的水晶蠍，來自於恕瑞瑪的一處隱秘的山谷。作為古老的殼人族，斯卡納和他的同胞因卓然的智慧和與大地深切的聯絡而聞名。他們的靈魂都得到過生命水晶的加持，所以祖先的記憶與現世的思緒都被完好地儲存了下來。在久遠的過去，殼人族為了躲避神秘的魔法災難而進入了長眠，然而現在，新的威脅喚醒了斯卡納。作為整個部族中唯一醒來的人，他將拼盡全力保護其餘的同胞，免遭任何人的迫害。
早在人類踏足恕瑞瑪炙熱的黃沙之前，這片沙漠中曾瀰漫著不可約束的原始魔法力量。在一群險峻的懸崖和嶙峋的怪石之間，有一條隱蔽的峽谷。在那裡，古老的殼人族挖掘出了沙漠深處的原始水晶。每一位高尚的殼人都會與一塊水晶融合，而他們死後，自己的意識將會長久地儲存在水晶中。
殼人族個體的湮滅非常罕見，因為他們的自然壽命長達數千年。而且即使是死亡，也不代表著他們的終結。當一個殼人的肉體死亡以後，他的生命水晶會被埋藏到峽谷中妥善儲存，直到一名新的殼人將它發掘出土。這一傳統既保護了脆弱的水晶，同時也讓先輩們的智慧得以儲存與傳承。
水晶的數量是有限的，年輕的殼人必須去尋找自己命中註定的那枚水晶。同樣地，水晶中的自我意識也會對它選中的殼人發出召喚，傳承自己的魔法和記憶。殼人會透過一種神聖的儀式將水晶與自己的晶殼軀體結合，將水晶中的記憶和知識印入自己的思想，接受原始魔法能量的灌注。沒有水晶的殼人無法存活太久，因為他們缺少水晶賜予的力量、壽命和魔力。
有一個名為斯卡納的年輕殼人，花費了許多年的時間尋找他命中註定的水晶。他很擔心自己會在找到水晶之前就死去，每度過一個月亮週期，他都更加急迫地繼續搜尋。他沒日沒夜地在地下挖掘，按照特定的規則，用複雜的螺旋軌跡探索了整個峽谷及其附近的山脈。
就在斯卡納即將放棄的時候，他終於感到了一個古老的意識攫獲了他的心智。他向下挖掘，進入了從未探索過的深度，直到他感到了世界之心的熱度溫暖了他的甲殼。就這樣過去了好多天，但這個意識依然還在趨策著他繼續前進。斯卡納的雙鰲終於抓到了一顆飽經磨損的水晶石，同時他也在自己的腦海深處聽到了一個粗糙的聲音。雖然聲音非常微弱，但他已然可以感到自己與它的知覺緊密相連，他知道自己已經找到了屬於自己的水晶。
這枚水晶比他見過的任何一顆都更大。飽經時間的打磨之後，它的光輝已經減弱成了柔和的微光。它的表面已經出現好幾道裂縫，在深埋地下的無數個歲月中變得昏暗粗糙。斯卡納極其輕柔地觸碰著，仔細端詳這塊石頭，生怕讓如此古老的遺物再受到任何損害。水晶內部的柔光脈動著，似乎在用自己的呼吸，回應著斯卡納的到來。
斯卡納開始進行融合儀式，將自己和水晶一起埋在地下，不吃不喝長達數週。雖然他因極度疲勞而痛苦不堪，肢體因飢餓而萎縮，但他並不害怕，因為水晶內的聲音安慰著他。當水晶最終與他的身體融合以後，古代記憶裡的情緒將他壓倒並淹沒，智慧讓他豁然頓悟。他見證了數個世代之前的驚奇喜悅和悲痛憂傷。他感覺到了身體周圍瀰漫的魔法，透過世界深處轟鳴悠長的紐帶充盈著他的身體，他還感覺到了同胞之間的交流，透過一種不需言語的思想融匯。
後來，幾次符文戰爭引起的大災變開始對整個世界產生毀滅性打擊，殼人族擔心這場動亂將會很快造成他們的種族被徹底抹除，於是決定進入休眠狀態，深藏於地下，等待人類的自我滅絕而從當時的情況來看，這幾乎是註定的結果。只有到了那時，殼人族才可以安全地重返地面。