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這兩位好友精疲力竭、冰冷入骨,他們的神志已經模糊不清,最後終於成功登頂,但他們最後發現這裡…空無一物。

他們沒有看到峰頂的傳說之城,也沒有什麼天人武士等著迎接他們只有寒冰、死亡和被扭曲成卵圓形的岩石。派拉斯倒下了,他最後一絲力氣終於用盡,而阿特瑞斯則發出了失望的怒吼。

阿特瑞斯知道派拉斯已經沒有力氣下山了,於是來到了他身邊,抱膝而坐,眼睜睜地看著他朋友的生命漸漸流逝。

這個時候天堂的大門敞開了。周圍的空氣向水一般閃爍著波光,阿特瑞斯面前出現了一道門。門的另一端瀉出了金色的光芒,溫暖著他的臉,透過柔光的帷幕可以瞥見一座城市超越凡人理解的建築和宏偉輝煌的景象。前方一個人影站在那裡,向他伸出一隻手,等待著他的回應。

阿特瑞斯的臉上流下驚詫的淚水。他不願離開自己的朋友,但他低頭看到派拉斯已經死在了他的懷裡,臉上掛著祝福的笑容。阿特瑞斯站了起來,幫他的朋友合上雙眼,將他輕輕地放在漸漸融化的雪地上。他向前走去,走向他的嚮導,穿過了真實的帷幕,進入了真正的巨神城。

幾個月過去了。山腳下的人們認為阿特瑞斯和派拉斯已經和其他攀登者一樣殞命了。人們為他們哀悼,但這種事已經讓人習以為常,甚至這樣的結局早已在料想之中。每一代人中,只有一個人能夠帶著神力從峰頂下來。

這個時候,又一支北方野蠻人的遊騎隊突然出現在這片山區,幾乎正好在一年以前的那一天,他們屠戮了那座拉闊爾哨塔和阿特瑞斯的同輩們。這次他們襲擊了許多孤立無援的村子,燒殺擄掠,隨後開始向山上的一座烈陽教派祠堂發起圍攻。祠堂守衛寡不敵眾,相差懸殊,但他們全都準備誓死守護祠堂以及其中隱藏的寶物和秘密。

正當這群掠奪者步步逼近的時候,從山上刮下一股超乎自然的、壓得人難以起身的強風,憤怒地捲起雪花,鞭笞著岩石。風暴的中心,巨神峰的主峰全然展露出來。交戰雙方的戰士全都舉步維艱,不得不用手護在眼前,擋住冰晶風暴。這時,他們看到主峰的頂端有一座城市若隱若現,閃著金光。

潘森星座的四顆星熠熠生輝,隨後黯淡下來。與此同時,蜃樓天城之中出現了一道耀眼的流星之光,沿著山脈向下劃破天際。

這道光呼嘯著衝向祠堂,風馳電掣,那群野蠻人顫抖著向自己信仰的神祈禱著。光芒砸向了大地,在對陣雙方中間的空地著陸,剎那間天崩地裂。

這不是隕落的流星,而是一位披掛著星光的武士,他手中金光閃閃的盾牌和長槍和傳說中的一模一樣。他著陸的姿勢是武士作戰時的蹲伏,單膝著地,抬頭注視著這群玷汙巨神峰的敵人。這時周圍的拉闊爾人認出來,他就是阿特瑞斯...但又不是阿特瑞斯。戰爭星靈已經注入了他的身體,現在的他既是凡人又是神靈,他是戰爭之神的肉體化身。他已經成為了潘森本尊。

他站了起來,眼睛中射出星火之光,敵人們意識到,他們命不久矣。

戰鬥很快就結束了,沒人是潘森的對手。異鄉人的血從潘森的盔甲和武器上成股留下,露出了本來的金屬光澤,在星光下熠熠生輝。潘森打敗了敵人,隨後大步走進了仍在肆虐著的冰風暴中,消失了。

阿特瑞斯的家人為兒子哀悼,並正式舉行了葬禮。雖然他登山有去無回以後家人們就已經準備好接受他的死訊,但現在,他的死訊得到了確認。潘森星靈已經抹殺了他的個性、記憶和情感。阿特瑞斯的肉體變成了一具軀殼,承載著超自然的戰爭星靈;他的凡人靈魂已經追隨拉闊爾人的祖先,前往天上的死後世界了。

阿特瑞斯並不是潘森在符文大陸上的首次現身-他曾經有其他化身,很可能未來也還會有更多。這些化身並非刀槍不入,他們也受限於人類的肉體極限,也可以被殺死,只不過很難被殺。潘森上一次降世現身曾在烈陽教派長老之間引起過很大爭議,因為他的到來既是賜福也是詛咒,隨他之後接踵而至的經常是漫長的黑暗時期……

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巨神之槍

巨神之槍

一個人影孤獨地等待著這支武裝旅團,迎面射來的陽光勾勒出他的剪影。他厚重的披風和頭冠在乾熱的沙漠之風中飄搖,手中緊握的長槍高高地矗立在身側。

旅團共有三十名壯年。其中大多數都是僱傭兵飽經風霜與戰火洗禮過的男兵和女兵,身著皮革與鎖釦的戰袍,裝備了十字弓、長戟和短劍。他們走在沙塵中,身邊跟著滿載負重的騾子,他們突然停下,口中的髒話和葷段子戛然而止。因為他們看到了這名武士,一動不動地站在他們近前。遠徵隊的黑衣隊長勒住胯下的黑馬,眉頭緊鎖。

這個人影站在一塊突兀的巨石上,寸步不讓。

“你們心中帶著殺意,”他說。

他的聲音堅硬如鐵,口音怪異。

“我代表巨峰。你們不能繼續前進。”

僱傭兵中傳來一陣戲謔嘲笑。

“滾遠點,瘋子,”其中一名僱傭兵喊道,“小心我們把你腦袋插到棍子上當路標。”

“你離開家很遠啊,朋友,”旅團隊長開口說話,“我們只是想上山。這裡不需要流血。”

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獨行武士紋絲未動。

“我們只是朝聖者,還有很長的路要走,”隊長接著說。“再說,我們現在已經沒有回頭路了。我們的船已經離岸了,看到了嗎?”說著,他向自己的身後指去。

旅團身後,不到一里處,海面像龍鱗一般在夕陽下閃爍著。三艘帆船依稀可見,風帆滿鼓,正在掉頭向北,向遠方的家返航。

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