235北固鎮鍊鐵廠

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李子霄帶了石英和一隊親衛，出了白蛇寨，朝北固鎮行去。

眼下白龍軍手下修復和新建的鍊鐵爐，基本上集中在北固鎮內外，那也是目前李子霄最關注的產業。

畢竟此時他手下鐵匠鋪每天都要消耗大量的鐵料，如果單靠賣，李子霄口袋估計會癟的更快，所有他要自力更生。

畢竟永城縣境內鐵礦資源豐富，他們如果守著寶山還不知道利用的話，那真是太愚蠢了。

而北固鎮就是李子霄讓手下人在永城縣，幾處有鍊鐵爐的莊鎮中最後挑選出來，目前最合適白龍軍大力發展的地方。

所有這段時間內，李子霄下令重新啟用北固鎮內的鍊鐵爐。

同時下撥五萬兩銀子，在北固鎮修建新的鍊鐵爐，招募人手，儘快將這裡建成白龍軍手下最大的鍊鐵廠。

北固鎮是個不算大的鎮子，建在永城縣北面二十餘裡外的，一處地勢平坦的地方。

據說這裡很早之前，就有人在此鍊鐵，具體是什麼時代這裡開始鍊鐵的，已經無從考察了。

但是這裡是因為鍊鐵業的出現，才形成的鎮子，肯定是不爭的事實。

北固鎮十幾年前，就有二十幾座鍊鐵的煉爐，產鐵量是相當可觀的，也是河南境內一個很重要的產鐵之地。

但是因為這些年亂匪四起，前年更是有一股亂匪闖到這裡，盯上了比較富裕的北固鎮。

鎮上的這些鍊鐵的商賈們，被殺的殺，逼走的逼走，以至於他們的煉爐，也都被荒廢了下來。

那些亂軍搗毀了這裡大部分的煉爐，從此也使得永城縣境內的煉爐少得可憐。

以至於現在北固鎮剩下的煉爐只有四座了，而且原來在這裡做工的那些鍊鐵的工匠們，也跑了個七七八八，人數也沒剩下多少了。

原來在這裡的商賈，也不敢再回到這裡做他們的鍊鐵的買賣了，而這裡原來的富戶們，也都能遷走的遷走，不能遷走的就會被洗劫一空。

本來作為永城縣境內一個重要的鎮子，這裡是有一個巡檢司的。

另外，還有專管當地礦冶收稅的官方人員，但是這幫人眼下死的死，逃的逃，永城縣也早已對當地失去了實際控制能力。

說白了，就是縣府已經放棄了這裡。

現在隨著白龍軍雖然接管了北固鎮，李子霄派人跟縣令王永打了個招呼，很快王永一紙公文將這裡劃給白龍軍使用。

其實，此時的永城縣衙說白了就是個擺設，但人家畢竟還是縣衙，而李子霄畢竟也是官軍了。

該走的形式還是要走的，免得被有心人抓住把柄，故意搞事，但此時的縣令王永說白了就是個傀儡，李子霄要幹嘛，他也不敢不答應。

而白龍軍隨後便在這裡，駐守了兩夥人馬，人數不多，足夠維持這裡的秩序就行。

畢竟北固鎮這裡沒什麼完善的防禦設施，鎮子的圍牆塌的塌，倒的倒，人口也減少到了只有以前的五分之一，不到一千人。

留下太多的兵馬駐防。也沒有實際意義，而且這裡身處永城縣腹地，距離白蛇寨不遠，根本不會受到什麼外來的威脅。

眼下暫時兩個夥的士卒，共計二十來人放在了這裡，留下了一個隊副，在這裡代白龍軍管理北固鎮。

李子霄進入北固鎮之後，看到這裡是十室七空，許多房屋早已因為常年沒人居住修繕，而變得殘破不堪。

一些房子甚至已經倒塌，只有幾個比較完好的煉爐周圍還有人居住，一些鍊鐵的工匠們在白龍軍的監管下，留在這幾個煉爐繼續工作。

而他們的家人也就在煉爐周邊住著，倒是也方便管理。

駐守這裡的副隊將是劉重手下的一個最早跟著李子霄的老兄弟，名叫馬大同，年紀大致在三十多歲，倒是個勤勤懇懇的人。

只是個人能力上有限，一直沒有脫穎而出，幹了這麼長時間，也只不過幹了個副隊將而已。

這還是李子霄出於某種考慮，對手下此時剩下不多的，最早跟隨他的那批老人的格外照顧。

而留下他在這裡管理北固鎮，並非他會處理民務，。

而是因為他曾經幹過幾天鐵匠，學了一點點手藝，多少對鍊鐵瞭解一點，才將他留在這裡。

而馬大同聽說李子霄親自來北固鎮查訪，於是不敢怠慢，立即帶著二十二個手下的兵卒，一起跑出來迎接李子霄。

李子霄看了一下這兩個夥的士卒，雖然眼下他們沒有跟著大部隊行動，但是卻並未出現散漫的情況。

各個精氣神還是十分飽滿，說明這些日子，帶著他們的馬大同，倒也沒有鬆懈對他們的操練。

這麼一來，李子霄對這個馬大同的印象便好了許多。

人，很多時候是需要監督和鞭策的，而許多人一旦離開了被監督和鞭策的環境，很快便會鬆懈下來。

而馬大同獨自帶著這麼少的兵卒，留守在這裡，卻並未因此而鬆懈下來。

這一點起碼說明，此人是一個有原則的人，不是那種輕易便會放鬆對自己約束的人。

李子霄下馬巡視了這兩個夥的士卒，滿意的點了點頭，對馬大同說道：“兄弟們精神氣不錯，你這個副隊將看來沒有鬆懈，很好。”

馬大同對於李子霄這樣的讚賞，非常高興，立即挺胸大聲答道：“將軍，屬下是將軍一手帶出來的。

對於將軍的吩咐，從來不敢大意，即便是留在這裡，咱們這些人每天還是要按時出操，從來不曾中斷過。”

李子霄滿意的點頭，拍了拍馬大同的肩膀，笑著說道：“這一點你做的很不錯，我給你記下了，回頭跟你們營長說一聲，對你等加以賞賜！”

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眾兵將聽罷之後大喜，立即集體行禮，大聲對李子霄稱謝。

李子霄擺擺手道：“各自都忙去吧，大同帶著我在鎮裡面走一趟好了，我今日來的目的，就是要看看這裡的鍊鐵的情況。”

“是，將軍。這邊請。啟稟將軍，眼下北固鎮這兒只剩下了四個還能用的煉爐，都開著工呢。

自從將軍下令重開這裡的鍊鐵爐後，咱們來了這裡之後，就立即重新啟用了，這裡僅剩下的四個完好的煉爐。

加上將軍有令，招募這裡原有會鍊鐵的工匠，不得虐待這裡鍊鐵的工匠們，每個人要發給糧錢。

很快就招到這裡很多會鍊鐵的工匠，就在前些日子，屬下已經將第一個月的錢糧發給了他們，眼下這工匠們幹的很起勁。

每天這裡的四個鐵爐，都沒停下來過，能出鐵五六百斤左右，咱們山寨那邊每天會來輛大車，把鐵從這兒拉走。

就是眼下鐵爐太少了點，運來的不少鐵礦，還有煤碳都用不了，全都堆積在鎮頭呢。”

李子霄走入到一處鐵爐旁邊，這裡用的是這個時代很常見豎爐，高度大概有四五米高，算是一種小型的鍊鐵爐。

各種鐵礦、煤、碳、石灰石、青石等原料，要靠工匠們從上面裝入到鍊鐵爐之中，旁邊有大型的鼓風機。

有幾個男子正揮汗如雨的，朝著爐子中不斷的鼓風，以此來使得爐溫增加，使得鐵礦中的鐵得以還原。

最後從下面一個出鐵孔裡面放出鐵水，煉出的鐵水被工匠們接到坩堝中，抬著去澆注到鐵模之中，冷卻之後磕出來就成了鐵塊。

基本上，這算是後世鍊鐵高爐的雛形。

整個過程對幹這個的工匠們來說，勞動量非常大，可以說是非常辛苦。

但是這些人看到李子霄過來之後，不但沒有放鬆下來，反倒是一個個跟上了幾圈發條一般，玩兒了命的加速幹了起來。

這裡的工匠在經歷亂匪的禍禍之後，當地的商戶逃走，煉爐也就停產了，他們也就全部失業了，只能重新種地維持生計。

他們一些人也想過重開煉爐，可是重開煉爐可不是那麼簡單，需要不少銀子，而隨後購買鐵礦，煤炭，僱傭人手等等，都需要大量的銀子。

而這些工匠一個個也是窮得叮噹響，那裡有如此多的銀子支撐他們重開煉爐啊，所以這裡的煉爐就一直荒廢下來。

直到李子霄下令重開這裡的煉爐，甚至撥下不少銀子，才得以讓這裡的煉爐重開，讓這些工匠們重新幹回了自己的老本行。

這讓這裡的工匠對於李子霄和白龍軍，可謂是感激不盡，在聽到李子霄要來視察他們這裡的鍊鐵工作，這些工匠當然一個個卯足了勁幹活了。

而所產出的鐵塊只是生鐵，只能用來鑄造使用，算是一種鑄鐵，但是不能打造兵器使用。

如果想要打造武器的話，還要先運到白蛇寨，將生鐵炒成熟鐵，才能使用。

這其中的門道很多，李子霄不太瞭解這些個工藝，手下工匠會就可以了，所以也不願意去深究此事。

只是好奇的看了一遍這裡的鐵爐，和一些這裡的鍊鐵工匠們閒聊了一番，問了問他們在此地生活的情況。

鐵匠們當得知這個身材高大的年輕人，便是白龍軍的將軍之後，各個臉上都是一臉的敬畏。

再看著李子霄身邊的那些精壯的親衛，一個個手按刀柄，警惕的掃視著四周，於是更加懼怕李子霄，冒犯了李子霄，自己的腦袋就要搬家了。

不過也有膽大一點的人，會遠遠的躲著李子霄，偷偷的看李子霄幾眼，然後趕忙又去賣力的幹起了活。

李子霄於是便令馬大同，招來了這裡的管爐的爐頭，過來說話。

隨後一個爐頭便跑過來，跪俯在李子霄跟前。

李子霄一臉和氣的，對這個爐頭說道：“起來答話吧！

你們這些人完全不必怕我，放鬆一些，我只是有些事想要和你聊聊。”

這個爐頭是個四五十歲的老工匠，背已經因為常年的勞作，累的塌了下來。

駝背的比較厲害，臉上的皮膚，也像是老樹皮一般，佈滿了皺褶。

雖說是四五十歲，但是看上去卻似乎足有六七十歲了，老相的厲害。

聽到李子霄如此和顏悅色的對他說話，老爐頭多少放鬆了一些，弓著腰站了起來。

但是還是用力的低著頭，不敢和李子霄目光對視，只是一個勁的謝恩。

“好了，我來問你，現在你這一個爐子，有多少人跟著你幹呢？”

李子霄真是拿他沒有辦法，誰讓這個社會地位劃分的那麼清楚呢。加上這些年社會亂起，這些百姓著實也是被嚇到了。

“回大當家的話，小老兒這個爐子，現在手下有二十個工匠。

他們有專門配料的，有上料的，有出鐵的，還有出渣的，還有專門鼓風的，都沒閒著！再少的話，就會顧不過來了！”

老爐頭似乎是怕李子霄再減他的人，趕緊急迫的說道。

李子霄理解這個老爐頭的想法，於是笑道：“說了你不要緊張，我不是要減你的人，我手下不多你哪一張吃飯的嘴。

只要你們辛勞幹活，我李某人就絕不會虧待你們，我再來問你，這一次的你們的工錢都發給你們了嗎？”

老爐頭一聽，趕緊撲通又跪下，對李子霄磕頭道：“小老兒要多謝將軍大人呀！

要不是將軍這次給俺們發這些糧食的話，那麼我們這些人全家老少，恐怕都撐不到夏收，您可是救了我們這些人全家了呀！”

李子霄一看這爐頭又跪下磕頭了，也是一臉的無奈，他是不喜歡讓人老是給他磕頭的，沒看到他手下兵將沒人磕頭嘛！

他老早就將白龍軍中的規矩改了，在軍中只准行軍禮，不得行磕頭這種大禮。

按照李子霄的說法，男子漢大丈夫，只能上跪天，下跪地，中間跪父母，恩師，君王，其餘的人普通禮節就可以。

但此時看到這些百姓，動不動就跪下磕頭，李子霄真不適應，你想想讓一個足可以做他父親的人，一直給他磕頭，那不是折他的壽嘛！

看到李子霄無奈的搖頭，一旁的石英不喜的出言，喝道：“站起來，我們將軍不想看著你這麼跪著說話，怕個什麼？老老實實回答我家將軍的話就行了。”

老爐頭如同腿下面跟安了彈簧一般，一聽到石英的呵斥聲，便立即彈了起來，簡直讓李子霄不敢相信，他腿腳還會這麼利索。

因為石英那一張凶神惡煞的醜臉，加上他那一聲叱喝，這爐頭敢不立馬起來嘛！

李子霄也立即這些百姓，他們也是苦怕了，安慰道：“現在你可以放心了，我李某人是絕不會刻薄對待你們的。

你們只要好好幹活，我一定要讓這裡的每個人都吃的飽飽的，讓他們的老婆孩子們也都不再受苦捱餓。

你們現在拿到了第一個月的錢糧，以後還會有第二個月，第三個月的。那是你們應得的。

你們只要跟著我李某人，我就絕對不會讓你們再過回以前那種苦日子的，你可相信我的話？”

(本章完)