番外1 鐵窗之中,風月之外

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何笙一天內顛簸往返南北兩座城,氣候不適時間又趕,折騰出一場病,人也清瘦了一圈。

之後幾日她幾乎夜夜做噩夢,一身冷汗驚叫著坐起,大口喘息著,喬蒼也睡不安穩,在她醒來後將她抱在懷裡,陪著她,哄著她,為她數一數窗外亮著幾盞燈,閃著幾顆星,她意興闌珊,伏在他胸口要抖上好一會兒才停息。

**深的心臟在**角落下病根,如今剝奪官位,顯赫無存,自然不再受重視,一旦舊疾復發,只有強撐的份兒。

他身子骨再硬朗,年歲也不饒人。

她仰起頭,隔著濛濛的霧氣,看向百般心疼她的喬蒼,"能不能打點下,讓他過得好些。藥和補品,常託人送進去。"

喬蒼掌心溫柔擦拭著她汗涔涔的額頭,他總是拿她沒有一點辦法,哪怕荒唐犯錯,彌天大禍,他也捨不得說句重話。

她就像一碗摻了砒霜的美酒,喝過的人,毒性都會無聲無息入骨三寸,被她惑亂心智。

"這樣放心不下他?"

何笙哭著說都是我害了他。

他耐心抹掉她眼角的濡溼,"明早我安排。"

她死死抓住喬蒼睡袍的束帶,仍舊不放心,只是一時片刻又想不起還有什麼要囑咐。

喬蒼將何笙放倒在床上,為她拉了拉被子蓋到胸口,握住她冰涼顫抖的手,"別擔心,有我在。"

他倚在床頭,輕輕拍打著她,哄她睡去,她再度沉沉閉上眼,視線裡最後一絲光亮,是樹梢後懸掛的一彎半弦月。

像極了當年的莊園,她蹲在桂樹下摘花,雨水噼裡啪啦被樹葉和風搖下,刮在她四周,**深邁下車,看到她單薄的衣衫,從秘書手裡奪過傘,為她撐在頭頂,她毫無察覺,仍用力刨著泥土上沾了灰塵的花瓣,咯咯笑得歡喜,他語氣嚴肅怒罵,"下雨天赤腳跑出來,不穿鞋的臭毛病怎麼也改不了!"

她嚇得甩掉了竹筐,慌張站起來,轉身磕在他警服最硬的一枚紐扣,她捂著通紅的鼻頭,疼得溼了眼眶,"你又罵我。"

他一點不憐惜,用力扯住她手腕,將她拽進了屋子,保姆看到他眉目間洶湧的盛怒,不敢吭聲,低著頭退下。

窗紗在風雨中飄蕩,她委屈得要命,又不敢吵他,蜷縮在沙發角,他翻出一雙乾淨襪子,蹲在她面前用熱毛巾給她擦腳,還是怕她受寒,乾脆用手握住放在唇邊呵氣取暖。

他不嫌棄,也什麼都不說,不問,不哄,只是無比霸道,用他的方式疼愛呵護何笙。

原本膽顫心驚的啜泣,忽然變成放肆的嚎哭。

她撲到他懷裡,摟著他脖子,抽噎問,"容深,你會不會一直對我這樣好。"

他盯著雪白的毛巾上那一團汙泥,指尖緊了緊,"你再不聽話,我就把你送給別人,省得煩心。"

她嗤一聲笑出來,毛茸茸的腦袋往他脖頸裡蹭,"你就是喜歡騙我,說的都是反話。"

他在她看不到的背後,不由自主揚起唇角,藏不住的溫柔與寵溺,幾乎要滿溢出來。

那年桂樹,開了滿枝椏的白花。

從沒有過那樣茂盛,那樣好看。

飄落在時光深處的桂花雨,朦朦朧朧的,又一次入了何笙的夢。

春末時盛文的幾單大專案合約相繼到期,喬蒼忙著續約事宜,實在抽不開身回,便讓秘書將何笙接去公司,他一手辦公,一手抱著她,她在他懷中安安靜靜睡著,有時候煩了,無緣無故掙扎鬧騰起來,他也不管事情多重要,立刻丟下,求著她,捧著她,直到哄好了才罷休。

那些部下起初很看不慣,旁敲側擊提點了幾句,喬蒼置若罔聞,絲毫不收斂,誰說得沒完沒了,他乾脆砸碎了杯子,嚇得旁人再不敢多嘴。

世人都說,何笙真是好命,有**深為她捨棄官位,有喬蒼這樣百般縱容,一刻都捨不得委屈她。

那些塵囂而上的傳言,被盛文出馬一力壓下,只知道曹家倒臺後,這條船上的所有官員都遭難,連帶著十幾年前的舊恩怨也被翻案。曹家一夜之間垮了,垮得措手不及。曾經高不可攀,如今廢墟一片,落井下石的,幸災樂禍的,如雨後春筍冒出來,奮力撕扯圍毆曹荊易,恨不得將他扒皮蝕骨,萬箭穿心。

何笙那段日子,沒日沒夜的織毛衣,熬得眼睛猩紅,指尖也不知扎出多少泡和疤,喬蒼不捨得她這樣辛苦,又不能制止她,只好陪著她不睡,在一旁燈火下守著。

她說京城的冬天冷,還會颳風結冰,隆冬大雪時,他一定受不住,要多織幾件,讓他勉強熬過去。

喬蒼偶爾被她細緻專注的樣子氣得故意咳嗽討她注意,她不理會,他像是喝了一缸濃濃的醋,"喬太太還沒有為我織過。"

她隨口說了句,"你又不穿。"

"喬太太為我織,我當然穿。"

何笙停下,偏頭看他一眼,被這霸道固執的男人逗笑,"又不是沒給你織。"

她指了指床頭擱置的一件藍白色條紋,"早織好了,不嫌熱你就穿。"

喬蒼皺了好幾夜的臉,總算生出幾分笑意。

可不是悶得慌,堂堂的盛文老總,燥熱的春天捂著一件毛衣,像寶貝似的捨不得脫下,旁人看著都難受,喬太太針腳又不嫻熟,連點氣兒都不透,到處封得死死的,穿了兩天便起了一層痱子。

何笙給他上完藥,扭臉去收拾箱子,沒好氣埋怨,"你就是自找苦吃。"

他對著鏡子瞧了瞧脖子上的紅痕,"喬太太哪怕給我織個麻袋,我也歡天喜地套在脖子上。"

一道怒氣衝衝的影子晃過來,伸手要脫他衣裳,被他護犢子似的拂開,眉開眼笑,"反正也這樣了,穿著也更壞不到哪裡去。"

她一愣,狠狠捶打他胸口,他輕笑一聲,將她帶進自己懷中,吻著她的唇,眉眼滿是深情說,"我永遠不會讓喬太太後悔這輩子跟了我。"

她一剎間老實下來,臉埋入他胸口,哽咽嗯了聲。

她只當喬蒼情濃時隨口一句哄她。

未曾想此去經年,他沒有違背這句誓言。

此後的十載,二十載,三十載。

他寵她如初,愛她刻骨,忠貞不渝,疼她勝過一雙兒女,更勝過自己。

喬蒼遲遲沒有對她說,他簡直很透了**深。

他的深情,彷彿插在喬蒼心上的一把刀,時刻割著他的肉,鋸著他的骨頭,折磨他,警告他,窺視他,督促他,他只有待她更好,更溫柔,才能不敗給**深,不令她後悔。

第二場春雨過後,珠海的常府門前,時至傍晚停泊了一輛車。

傭人正在打掃院子裡的積葉,推出門檻兒時,瞧見了信步走來的男子。

她認出是誰,頓時喜出望外,丟掉掃把撣了撣手掌,迎上去鞠躬,"曹先生,您怎麼來了。"

曹荊易可是稀客,自從何笙走了,他便沒有露過面,只聽聞曹家出了事,原本也不信,曹家何等顯赫,珠海的四大家之首,光是錢財便多得眼暈,如今看到他,全當是訛傳。

他盯著面前傭人的臉沉思片刻,"你在這裡幾年了。"

傭人說十一年了。

可不,當年她確實在。

他目光梭巡過朱牆碧瓦,"翻修了。"

傭人點頭,引著他往裡走。

道旁杏樹上殘留的露水,淅淅瀝瀝墜下,拋在他肩頭,氤氳開深深淺淺的痕跡,枝頭灑落**花海,殘紅遍地,嫣然奪目,像極了女人被洗去的紅妝。

迴廊之外,石子青階,這條路狹長,而沒有盡頭。

樓宇重嶂,暖閣屏風,曾鼎盛一時的莊園,這幾年恢復了生息,再不是常秉堯剛離世時家破人亡的淒涼慘狀。

傭人在前頭帶路,笑著說我們二太太在主樓,曹先生要去拜訪嗎。

曹荊易問哪位二太太。

傭人撇開擋路的垂柳,"老爺的二姨太呀,如今宅院只有她一個主子,她又沒有兒女傍身,都指著下人照料,脾氣比從前溫順了許多。珠海的高門大戶,那些太太偶爾也會來小坐打牌。"

他淡淡嗯,"不很方便,我到繡樓轉轉。"

傭人略有遲疑,腳步緩了一些,"那是我們六姨太的住所,一直沒有人動過,曹先生要不換個地方?"

曹荊易沒有理會,沉默拒絕了這番提議,傭人也不敢再說什麼,將他帶到繡樓的迴廊,便退下了。

腳下的木板,年久失修吱扭作響,縫隙間蓄滿坑坑窪窪的雨水,那一株向暖閣盛開的君子蘭,早已在日復一日的寂寞中乾枯凋零。

他躊躇了半響,推門而入。

鼎爐內焚著香餌,桌椅倒是很乾淨,傭人應該也常來打掃,唯獨忘了何笙昔年最愛的花草。

裡間的床頭掛著一件雪白的緞面肚兜,緊挨胸口處紋繡著一枝紅梅,在昏暗之中含苞待放,彷彿何笙穿著它橫臥在床上,柔情似水千嬌百媚。

他情不自禁走過去,看了它許久,伸手摘下,在掌心疊成四四方方的模樣,揣進了口袋內。

朝西南的玻璃上緩緩流淌著雨後的水痕,蜿蜒曲折,經風一吹,融化了大半。

他挑開窗子的霎那,撲面而來的風夾雜著花香和泥土的濁氣,窗下的花廳,傳來陣陣歡笑聲,和鞋子踩在青石板上,清脆的撞擊聲。

他好奇望過去,一個年輕靚麗的女子,被房簷遮住了臉,只露出胸脯以下,修長合身的粉藍色裙子,看上去格外的纖細瘦弱,圍著方廳四周的花簇逗弄蝴蝶與蜻蜓。

她手上抓著一面山水圖案的團扇,長長的流蘇穗兒垂到袖口,隨著她輕盈的轉動而翩翩起舞,**杏花簌簌飄落,斜著打入亭子裡,勾住她長裙的袂角,拂過她白色的高跟鞋。

她不知抬手撲了多久,大汗淋漓卻一無所獲,她發了怒,甩掉鞋子朝遠處端茶來的傭人吵鬧,"怎麼一隻蝴蝶也沒有,都跑去前院了嗎?快點給我抓來!"

她提著裙襬,從亭子裡走出來,仰起頭看見佇立窗前的曹荊易,他身子倏然一震,近乎失神望著她,良久都沒有反應,她怒意的臉蛋頓時明媚淺笑,抖動著扇子揮手,"你來啦,怎麼不說一聲,我去接你呀。"

雙十年華的何笙,皎潔如月,美不勝收。

她猶如一朵清純素淨的水仙,更猶如一株妖嬈嫵媚的罌粟,站在萬丈懸崖底,勾著他的魂魄。曹荊易想,哪怕跳下去死路一條,他也願意跳,只要降落在她身旁那一秒兩秒,他能擁著她,聽她喊他的名字,還管什麼生與死。

裙襬被花廳穿堂而過的風浮起,她看著他撒嬌,"我不要走樓梯了,腳痛,你拉我上去,我新學會了一支曲,我唱給你聽。"

她哼了幾聲,媚得簡直要了人性命。

曹荊易恍惚溫柔笑出來,正想伸手拉她,那溫香軟玉的影子,倏地不見了,化作一團虛無的空氣,從他視線內消失,仿若從未起過漣漪。

哪還有那抹嬌俏的顏色,花廳空空蕩蕩。

只有越來越多的杏花,碾落在這不屬於它的季節裡。

他失落蹙眉,眼底罩著濃濃的哀傷。

這裡怎會有何笙。

她大約恨死他了。

恨他險些毀掉了她的安穩生活,恨他葬送了**深的前程似錦。

她就算真的來了,也只會咬牙殺掉他,對他的屍骨連看也不看。

他倉促回神,指尖隱隱顫抖,點了一支煙。

煙霧繚繞,大夢深處。

十五年前,曹荊易出差去過一次江南。

剛好是春日,比現在更早的春,下著一場連綿不絕的梅子雨。

又長又窄的湖泊,蓄滿朦朧的霧氣,他從橋上走過,鼻樑落了一滴雨。

此後遇到何笙,他又想起了在江南那個似水如煙的黃昏。

她穿著水綠色旗袍,在衣香鬢影的宴廳穿梭,奢華美麗的女人那樣多,唯獨她的風采,她的婀娜,烙印在他心上再難抹去。

如果她不是**深的妻子,那該多好,他根本不會等,不會浪費這樣多的時光。

他必定不惜一切,得到她,擁有她。

哪來這往後天崩地裂,兵戎相向,死無葬身之地的一刻。

到底都是命。

他只是不甘,太不甘。

他們都得到過她,唯獨他,自始至終都沒有這份資格。

比過客還不如,過客什麼都不帶來,什麼也不帶走。

他留下的卻是自己的心。

他只有半顆。

這稀缺的半顆。

她不還給他,他要怎麼活。

世人說,曹首長家瀟灑倜儻的長公子,終生未娶,是個風流紈絝的狂徒。

貪酒,好色,玩弄了數不清的女人。

他豈是真的沒有情。

他的情,見不得光,浮不出水面。

他藏得好辛苦。

他把一腔溫柔,揉進了這千般算計,萬般殺戮,陰謀與玄機中,他不願這樣,如同一個殘忍的魔鬼魑魅,撕掉面具驚嚇她,可他不這樣做,更加沒有希望。

他背水一戰,輸了全部,留下的僅僅是**深一往情深。

他呢。

他不過是壞人,惡毒的歹徒。

自嘗苦果。

他嗤笑一聲,秘書壓著步子從屋外進入,抵達他身後,躬下腰說,"曹先生,今天是老首長關押秦城監獄的第十五日,還沒有轉圜的訊息,恐怕要定罪了。曹家從前那些不堪回首的事,再也捂不住。"

曹荊易扶著窗框的手微不可察一頓,很快又恢復自然,"我知道了。"

秘書重新退下,他在這間屋子待了許久,黃昏餘暉沉沒入山,清淡的月亮圓了時,他走去後山的湖泊。

那艘小舟靠岸停著,尖尖的頂篷綁著紅繩,她離開後再沒有人碰過,那年留下的桃花灼灼被歲月風乾,顏色盡失,黃黃的鋪了滿滿一席子。

可落在他眼裡,照樣是舉世無雙的繁華錦繡。

他記得,他從那條鵝卵石的小路走來,蓮蓬開著,湖水漾著,金魚遊著,她伏在船頭向他招手,風姿綽約,似笑非笑,"我等你好久了。"

他渾渾噩噩,被她一頭長髮纏住,鎖住了喉,鎖住了心臟。

他如果知道,他和她只有那一晚。

那一晚的春情。

他寧可不走,也不放她走。

他乾脆再惡毒些,再殘暴些,讓她一早恨上,忌恨這麼多年,就像千百根銀針狠狠的刺入,她忘也忘不掉。

曹荊易踏著月色步上甲板,陳舊破敗的船隻搖搖晃晃,險些把他甩下水中,他一把扯住韁繩,側臥在一方繡了鴛鴦的錦被內。

波光粼粼的水面,倒映他的臉。

他的臉,寫滿同樣是相思。

他的胸膛,還有一道長長的痕,為她風情萬種失了神。

怎樣的針,都縫不合那道痕。

怎樣的人,也叫不回他的神。

曹荊易的魂魄,遺落在他與何笙賞月飲酒的那一葉扁舟上。

他再也無法喚醒他自己。

夜深人靜時,他回到曹府,一言不發在陽臺上坐到第二日天亮。

早晨保姆下樓,被他嚇了一跳,問他什麼時候回來的。

他兀自沉默。

"曹先生,我昨兒看日曆,今天是您四十九歲生辰。"

曹荊易微微動了動。

沙啞著嗓子說,"是嗎。我不記得了。"

"老爺在五年前就催著,您該娶妻生子了,曹家到您這一輩,都無後了。您可要抓緊了,難道一個入眼的都沒有嗎。"

他猩紅的眼睛看向窗臺投射進入的一縷陽光,曹家絕後了。

他連點這人之常情,人倫天道都沒有顧及。

他沉湎在何笙的誘惑中,痴痴傻傻上了絕路。

保姆沏了一杯熱茶遞給他,他還沒來得及接過,玄關的門鈴忽然響起。

他手一僵,彷彿預料到什麼,無比平靜看向那扇門。

保姆蹙眉嘟囔是誰這樣不懂事,來得這麼早。

她放下茶盞,匆匆起身去開門,外面的人像是一群活閻王,二話不說闖入進來,兩名持槍武警對準客廳,為首站立穿著黑色制服,佩戴國徽的紀檢委委員,陣仗非常龐大,足有十幾人,看得出是指派了最高規格,也算給曹家極大的體面。

保姆被嚇得臉色煞白,她語無倫次問著是什麼人,怎麼在曹先生面前如此撒野。

那人沒有理會,而是伸手推開她,徑直走**臺,在距離幾米開外的地方停住。

"曹公子。"

男人笑得詭異而陰森,"您該和我們走一趟了,老首長可是等著您團聚呢。"

其實**深到達北京那一日,剛下飛機他便收到了訊息,曹荊易以為他去見父親,用曹柏溫作為壓迫,逼自己撤手,因此沒有放在心上,直到線人來報,他進入中央紀檢委大樓,再也沒有出來,他才恍惚明白,他大約是敗了。

他萬萬沒有想到,視權勢為性命的**深,親手毀掉自己的政治生涯,來和他做最後博弈。

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他這一生屢建奇功,經他手的滅門血案、**大案、賣淫案、販毒案、爆炸案、黃金大劫案、無一失手,全部偵破。

他賭注他能拿出的所有,上面怎能不買他面子。

瞧,這一群痴情的男人撞在一起,兩敗俱傷,最後贏家,到底還是那頭華南虎。

曹荊易低低笑出來,笑聲越來越重,身子越來越晃動,他並不慌張,也不痛苦,他只是覺得有趣。

他等這一天,也等了太久。

他面容平靜而溫和,在笑了不知多久後,才抬起頭看向包圍住這間房屋的紀檢委與武警,"等我喝完這杯茶。換一件衣裳。"

他稍稍停頓,"能容我這點時間嗎。"

幾名委員互相對視一眼,點了點頭。

他挺拔昂首,姿態神聖矜貴,走向客房,特警跟上守在門口,親眼看他換上一件乾淨的襯衣,一名委員將茶水遞給他,他說了聲多謝,細細飲著,不慌不忙,風平浪靜。

直到茶水喝完,武警要架住他離開時,他抬起一隻手,避開了他們的脅迫,對著門後一方鏡子,從容整理自己的西裝,領帶,只可惜他沒有時間刮鬍子,沒有時間梳頭,就這樣滿身倦意。

他隨口問,"能讓我見一個人嗎。"

男人說你在廣東還要待一段時間,這期間如果有人探視,當然可以。

保姆此刻終於明白曹家大勢已去,這艘輝煌航行了半個世紀的船,坍塌了,覆滅了。曹荊易將有去無回,她哭著跪在地上,磕頭為他送行。

他緘默不語,走在這群人的最前面,一步步踏入陽光深處。

何笙接到訊息是在第六天,從曹荊易秘書口中。

喬蒼恰好到廣州應酬一位香港的大客戶,她坐在魚池旁,捧著缽盂,良久沒有吭聲。

秘書生怕她拒絕,他將上半身埋得更低,幾乎要低入地上。

"喬太太,這一面之後,也不知道還有沒有第二面了,曹先生再十惡不赦,法律會懲治他,您..."

何笙丟掉缽盂,起身進了屋。

半個小時後,她坐在車裡,司機駛上一條最近的公路,趕在黃昏日落之前,抵達珠海市局隸屬的關押所。

途中顛簸,她下車便蹲在樹根底下吐了個天翻地覆。

秘書打點好一切,將她攙扶進接見室。

她歪倒在椅子裡,臉色灰白,沒有心思數她等待多少時間,只是在無邊無際的低落感傷、麻木死寂中,透過那扇長長的澄淨的玻璃,看到緩緩走來的人影。

兩名警察控制著曹荊易,抵達鐵門外,開鎖進入,他倏而停下。

隔著遙遠的空氣,他的疲倦與滄桑,落入她漂亮的眼睛裡。

他不知為什麼,他這幾日算了自己最後的結果,算了他一路走來做過的每件孽事,他都沒有動容,沒有畏懼,卻在何笙出現這一時,他慌了。

也絕望了。

他腕間戴著的銀色手銬,發出顫慄的聲響,他衣服上隱隱的褶皺,也開始沒有止息的波動。

他如此落魄,如此狼狽。

她一定更厭惡他,更不願記住他。

【明天曹大結局,要寫的內容恐怕多愁善感的姐妹兒又要愛上他了...後天應大家呼聲,補一篇周在京城的番外。】

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