話已經說到這個份上，便是要在行動之前便徹底攤牌了，這和龍啟勝能拖則拖的預想不一樣。

然而在這個問題上，龍啟勝很清楚，自己沒有發言權。

他既不能承諾蜀王府不反，也無法答應給在座的官軍將領們一個前程。

他的使命，開始是信使，後來是聯絡官。以他的層級，他不可能掌握蜀王府高層的想法。陳瀛的個人建議雖然很有道理，但只能作為參考。真正能代表蜀王府回答這些問題的人，只能是劉紅婷以夫妻名義派到他身邊的特使李翠蘭。

然而一個女人，能應對眼前的局面嗎？

龍啟勝擔心地瞟了一眼他所謂的新媳婦。

李翠蘭正襟危坐，目不斜視，極為標準的護國軍坐姿。這讓龍啟勝想起了在保寧府見過的一個人——總參作戰處處長洪其信。

難道李翠蘭與洪其信是一起從碧峰峽訓練出來的？

不可能，龍啟勝立即在心中否定了。碧峰峽出來的人很少，沒有聽說過有女人。

劉小姐說她是官宦人家出身，那是怎麼樣的官，又是哪兒的宦？

她一個女人如何進了蜀王府，進了護國軍？

既然拜了天地，為什麼不準我上她的床？除了那晚自己蒙著眼睛，不經意摸了下她遞茶的手，自己從沒碰過她一根手指頭！

媽的，自己對她一無所知！說到底，我們這對夫妻到底是真的還是假的？

龍啟勝心猿意馬正在走神，楊國棟已經和馬進忠、莫崇文槓上了。

楊國棟道，蜀藩素有賢名，從未反過，豈能妄自踹度？

蜀府送銀送糧，從未求過回報，如何反生嫌隙？

以以護國軍橫掃川內土賊流寇的實力，我們這四營殘兵敗將又豈入人家法眼？

所以呀，說話做事一定要搞清楚行情：如今是我們求人家，不是人家求我們！

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我們不貼上去，蜀王府難道不能換一家？如鳳陽府的牟文綬，本就是施州衛的土著。流民入川，龍兄弟運糧，都經過了牟家的地盤。龍兄弟說，牟家連淮河上的卡子費都沒收。怎麼著，牟家難道看重的是在座幾位大人的面子？

“好了！”溫如珍兩手下壓，強行打斷了三位大將激烈的爭執。

這位精於世故的老軍頭看得很清楚，三人的爭執既有立場與考量的不同，也有一起作秀給人看的成分。

戲份足了，也就夠了，用不著彼此傷了和氣。

溫如珍把臉一轉，對王世琮露出了一絲微笑：“王大人，您是河南的父母官，這事還得您斷個公道！”

“溫總兵請本官來說，本官這就來說道一番。”

王世琮清清嗓子，語言不溫不火。可是轉眼間他便本性暴露，把調門拉高了八度，將方才爭執不休的馬、莫、楊三將統統罵了一番：

“蜀王府乃是宗藩，太祖高皇帝的嫡脈，身份尊貴。反與不反，乃是朝堂與宗人府之事，乃是皇上之事，何時輪到我等這些小臣裨將說三道四？

依大明國法，擅議宗藩、離間親親，那可是族滅的死罪！

再說了，溫總兵、莫副將都有一個四川的官銜，楊參將也是川人。蜀王府輸銀輸糧，人家龍夫人已然說得明白，那是助餉！以蜀主助餉蜀軍，官司打到皇帝那兒，也是蜀王府有理！

諸位將軍怕五千石糧食有毒，那就趕快給人家退回去；諸位將軍怕將來惹禍上身，那本官現在就可以給奏疏一封，將朱仙鎮撤退真相原原本本寫出來，向皇上請罪……

說到底啊，倒是本官和馬副將兩位不相干的外官，沾了諸位將軍的光！

所以我等當前之急務，不是什麼蜀王府反不反，乃是永城劉超滅門殺人！乃是四營人馬糧餉斷絕！溫總兵，你說是也不是？”

王世琮不愧是最講政治的文官，一番不容置疑的大道理把心裡揣著小九九的武人們罵得體無完膚。

退回糧食？奏摺請罪？這讓武人們能如何回答？難道要當眾揭了王世琮的皮：別口口聲聲自己是“外官”，您一口四川鄉音誰聽不到？您與蜀府重臣書信往來密切誰不知道？

武人們都明白王世琮言下之意：

今天坐在這裡的人，都是一根繩上的螞蚱，誰也逃不掉！

唯一能跑掉的，反而是千里之外的蜀王府！

為什麼？因為人家身份尊貴，因為人家有銀有糧有軍隊，因為人家沒有任何把柄落在你手頭！

“王大人見事分明，說得透徹！”

溫如珍打破沉默，領頭表態道：“蜀王府仁懷川人，助了我等糧餉。諸位當著朝廷的官，吃著蜀王府的糧，便要認真想一想，如何不負聖恩浩蕩，如何不負川人期許！”

有了王世琮上書揭發的公然威脅，馬進忠也不敢言語造次了；

見著溫總兵突然一臉嚴肅打官腔，馬進忠也知道說官話的時候到了。

他收起痞子般的壞笑，一本正經道：以他過往流寇的經驗，亳、潁兩州夾在闖、獻之間，背靠英、霍賊穴，幾條大河橫亙其間，無兵可徵，無糧可供，無險可守，無地可去。此乃絕境死地，不宜久留。

當年高迎祥出亳、潁間至鳳陽，燒了皇陵，遭到官軍多路夾攻，從此走了麥城，這便是教訓。

他請溫總兵和王大人速速定策，是主動請旨去打劉超，還是坐著糧船南撤江南，給句痛快話！

馬進忠道出了心裡話，莫崇文也不再掩飾自己的想法。

莫崇文道，雖然我們在奏疏中說打得如何的慘，但有了這一個多月的休整，四營人馬的實力已經大大超過了援汴之始。

百姓中的老弱婦孺應該利用船隻撤至淮安府，以便減少糧食消耗；男丁應該集之為伍，以免遭到流賊裹挾。

但百姓可以走，軍隊不能走！

軍隊的使命本來就是打仗，不能怯戰避戰，不能再一次的不戰而逃！

試想，如果劉超果真謀反，並與流賊袁時中勾結，那麼河淮局勢將會大壞；一旦他們越過鳳陽府這道屏障，那麼李自成、袁時中、劉超便與張獻忠、革左五營連成一片。那時，大明朝的江南半壁都會動搖！

因此，無論劉超是否謀反，皆應該迅速渡過渦河向北攻擊，擊潰小袁營，包圍永城。

若劉超是被冤枉的，就為他叫屈；若劉超真的反了，那就毫不猶豫地攻城！

拿下永城，朝廷那裡有功。而目前最缺的糧餉，也可以迎刃而解！

莫崇文的意見，楊國棟一半贊成，一半反對。

楊國棟同意莫崇文百姓可走軍隊不能走的意見，但不同意立即渡河北進，進攻永城。

他分析道，劉超是貴州打出來的，而楊國棟、溫如珍和莫崇文也是貴州打出來的。按照朝官們的分法，都是所謂的“黔黨”。如今你等未得旨意擅自進兵永城，地方官紳就會懷疑你等與劉超要連兵一處，共同謀反。若是朝廷奸臣從中使壞，你身上就算長了百張嘴也說不清！

因此，最好的辦法，就是以靜制動，靜觀其變！

丁恆昌沒有官身，也沒有功名。事關切身利益，他也不得不說話。

丁恆昌質疑道，把百姓撤往淮安府，將來又往何處去？聽說蜀世子是天下難得的仁義藩王，蜀地是天下難得的太平之地。能不能請劉小姐和龍夫人代奏世子，在蜀中尋一太平地境賜與百姓耕種？

還有更重要的，百姓千里遷移，一路上的吃食怎麼辦？眼看著秋糧將熟，百姓不願離家又怎麼辦？

所以，他建議，等到秋收之後才走。也就是說，撤離時間絕不能早於八月下旬至九月上旬！

……

莫崇文要進兵永城，其意是向朝廷和蜀王府證明自己的價值和選擇；

楊國棟要靜觀待變，是等待朝廷、蜀王府以及其他各方面情況明朗；

丁恆昌去留兩難，是希望蜀王府能夠給他和百姓一個安排；

馬進忠願意保持相對獨立，是對朝廷和蜀王府皆不信任；

王世琮雖為蜀王府說話，但他肯定還希望留在官場大展拳腳。

唯一例外的是溫如珍。他的心思，深深隱藏在滄桑面容中的溝壑縱橫之中。一如援汴之役前，始終不肯與龍啟勝正面接觸的溫如珍突然收了銀鈔，而且還在路途中主動出面勸解莫崇文，從而把溫、莫、楊三營人馬帶出死地，還順便捎帶上了王世琮和馬進忠。

龍啟勝正想著，就聽見溫如珍親切地招呼他：“龍兄弟、龍夫人，這下一步如何行止，不知二位有何高見？龍兄弟，你平時喜歡說話，今天正可以暢所欲言！”

我平時怎麼喜歡說話了？龍啟勝正待說話，就聽見他媳婦清脆的聲音道：“高見談不上，建議倒是有一個！”

“請龍夫人不吝賜教！”王世琮急道。“賜教更談不上，只是一個建議！”

李翠蘭直來直去，就像座千年的冰山一樣，把來自男性世界的熱情統統澆滅。

“王大人說得好，我蜀藩乃太祖嫡脈，仁賢之名冠於天下。方今天下多事，百姓困苦，我蜀藩以宗藩之尊倡議‘護國安民、天下太平’，編練義軍，剿滅土賊；溫飽百姓，大興工商；遍行王道，傳繼聖學。蜀人奈此以活，是故無不感恩戴德！縱然朝中奸佞中傷，矇蔽聖聽，亦難傷我主聖明之萬一！”

“想不到龍夫人還是位女秀才！龍排長，你有福了！”馬進忠指著龍啟勝，誇張地大笑起來。

“有福還是有難，龍兄弟心中自知！”楊國棟等人打趣著龍啟勝。

“龍夫人，他們一幫不知輕重的粗人，別跟他們計較！”溫如珍打著圓場，示意周圍丘八別打岔。

李翠蘭僵硬的臉上，終於露出了一絲冷冰冰的微笑：“溫總兵，楊將軍可不是粗人。他一番以靜制動，靜觀其變，深得兵法靜若處子、動若脫兔之精髓！”

“正是！以治待亂，以靜待譁，此治心者也（注一），兵聖之法！” 王世琮點點頭，標明了自己的立場。

見眾人頷首，王世琮進一步向眾人解釋：

永城是河南所轄，他也是河南的官，出兵平息永城之亂乃是天經地義。

但因永城距離鳳陽皇陵實在太近，如果溝通不好，一旦中都留守司誤判，向朝廷告急，而皇帝在滿朝昏官庸臣的慫恿下做出錯誤決策，那便是覆水難收，有苦難言！

因此，最穩妥的法子是一面向朝廷告警，一面知會鳳陽總督高鬥光和總兵牟文綬，待到朝廷出兵旨意下達再出兵不遲。朝廷有旨出兵，自然便有糧餉接濟，此乃一舉兩得之法。

“等到朝廷下旨，只怕是黃花茶都涼了！”莫崇文冷哼一聲。

“就是！朝廷下旨最遲一兩月。那我們吃什麼！”馬進忠也大聲幫腔道。

眼看著又要鬧起來。

“報！”

隨著一陣拖長的大喊，一位淌著汗水，糊著花臉的身影閃過水榭的漏窗。此人莫崇文識得，正是其親兵，跟隨標將楊天福前往永城打探。

“劉超據永城謀反！御史魏景琦、練兵生員王奇珍和舉人喬明楷三家被屠，官紳被殺者多人！歸德流賊昨日攻破夏邑，有進入永城與劉超合兵一處的模樣！”那親兵上來便大嚷稟報。

什麼？眾人大驚。

最擔心的事情發生了！

看著大驚失色的官軍將領們，李翠蘭緊抿的唇線微微翹起。

劉紅婷的判斷是正確的。黃淮之地矛盾沉積，早晚都是一場大亂局。

也好，這正給了我們一個渾水摸魚的好機會！

官軍、流賊，士紳、朝廷，都是一丘之貉。這場亂局利用好了，便可讓他們同歸於盡。所以，這場大亂局，要越亂要好，越大越好！

眾人啞然間，李翠蘭微笑出聲道：

“以靜制動，靜觀其變，並非靜坐不動！

沒有出兵旨意，我們不能打劉超，想必劉超也不會來攻打我們。

闖獻可與劉超不同。此為天下巨賊，何人不能剿之？

王大人、溫總兵，諸位將軍，陳州乃河南重鎮，與鹿邑亳州近在咫尺；潁州，乃淮上要地，獻賊和革左五營之北側。

在朝廷那兒，拿下陳州，那便是收復失地；進佔潁州，那便是助剿流賊。在我們這兒，拿下陳州，那是大功一件；進佔潁州，那是徵糧徵餉！

有功有糧，這等好事，諸位大人不會也靜觀其變吧？”

李翠蘭話音剛落，王世琮和楊國棟便是齊聲叫好。溫如珍老邁渾濁的眼中也蹦出了亮光。

而兩位急於上陣的將領，莫崇文和馬進忠則有點摸不著頭腦。收復陳州，是一件升官不發財的功勞。但佔領潁州，到底是佔地盤徵糧徵餉，還是要與獻賊和革左拼個你死我活？

溫如珍和王世琮文武兩位主官都贊成，而官軍主力馬進忠和莫崇文都沒反對，就在眾議將成之時，一直甚少說話的龍啟勝突然盯著他所謂的老婆李翠蘭道：

“出兵陳州、潁州，那宿州、蒙城怎麼辦？宿州、蒙城在永城之南，若劉超夥同流賊攻打鳳陽，宿州、蒙城繞不過去！靜觀其變，難道是坐視鳳陽祖陵再度焚掠一遭？”

注一：出自《孫子兵法軍爭篇》