人多力量大，此言不虛。幾百流民外加幾百水手再加幾百縴夫一起動手，這幾十條大船上的萬石糧食很快便搬空了。

岸上的糧倉已經放不下，只得壘放在碼頭上。捱過今晚，明日便有土家百姓帶著獨輪車前來，幫著搬運到野三關。聽說以後還有王府的糧船沿清江上溯到施州衛，那時就算夷陵來人再多也不怕斷糧了。

看著堆積如山的糧包，宋浩覺得自己做了件天大的對事。他滿意地挺直腰桿，將額上汗水刮下摔在地上。遠處高地上的一顆大樹下，王府的大人們還在與土司交涉。看來，這鄒政綱的事情真的很棘手。

“浩娃子！”一個陰魂不散的聲音叫醒宋浩，原來又是老李頭。

“你說我們耽擱了行程來搬糧，王府真的能給你升官？”老李頭前些日子還在關心先入蜀地分田的事，可今天的關心就變成了宋浩的官位。看來中國百姓都知道，這分田分地再重要，但也比不上升官發財更重要。老李頭的這個問題兩天裡已經問了不止二十遍，看來他根本就不相信宋浩所謂搬糧升官的說辭。

“爹，你想想，軍隊最需要的東西是啥？”宋浩不得不與老李頭說得更深些。

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“兵器？戰馬？丁壯？銀子？糧食……”

“就是糧食！”宋浩連忙打斷道：“軍無糧則自散！我仔細問過唐黑地形道路。他道，從夷陵到施州衛六百裡，從施州衛到蜀地萬縣還有四百裡。我們走得慢，一千裡路上要走四十天！我們一天得吃一斤多，爹你想想，能從夷陵背五十斤糧走到蜀地嗎？”

“不成！”老宋頭搖搖頭。揹著五十斤走一千裡山路，那豈不把人累死？

“所以我們要在路上補給幾次。我估計，野三關一次，施州衛一次，施州衛之後還有一次……”

宋浩的細緻分析被老李頭打斷了：“上頭髮糧食與你升官有啥干係？”

看來，關係到老李頭女兒幸福的任何事情，他都不會含糊的。

“沒有糧食，夷陵那些十幾萬人能走到蜀地嗎？”宋浩不得不再次說明，“夷陵那些人到不了蜀地，那……蜀王府的想法不就落了空？”

“王府啥想法，你跟老漢說清楚。”

春姑嫁給了自己，那麼老李頭與自己是一家人了。宋浩想了想，終於決定再露一點實話：“有了人，就有了兵。有了兵，就有了天下！要不然，京師那皇帝老兒怎麼派東廠番子盯著蜀王府！”

“你是說……”老李頭大驚失色。

“爹，禍從口出！這事你知我知，天知地知，千萬別給外人說！還有，拿住東廠番子的事情，叫鄉親們也不要對外人說起！這可是要惹禍上身的！”

“放心，浩娃子！等那蜀地的世子得了天下，你就成了有功之臣，我家春姑就成了誥命！這等好事，我可不會亂說，平白讓別人家得了好處！”老李頭偷偷奸笑著，臉上的表情歡喜得好像撿了個元寶。

“行，爹。您先忙著，上官找我說話！”看見那揹著紅綢大刀的上官遠遠在樹下向他招手，宋浩趕緊打發了老李頭，向山坡上跑去。

……

“既然你以前當過官軍，你覺得官軍怎樣？能不能打贏流賊？”問話的人不是揹著刀的上官，而是一位年輕的公子。公子的旁邊，還坐著兩個人。長鬚老者面容瘦削，但精神矍鑠；虯鬚武夫儀表堂堂，神采飛揚。

“這位是蜀地天家的貴人！”呂三見宋浩發愣，便向宋浩介紹公子。

既然是天家貴人，宋浩便老老實實跪下來磕頭回話：“小民覺得，河南官軍就是一群打著官家旗號搶劫的流賊！小民新蔡老家的幾個莊子，都被官軍禍害慘了！流賊打流賊，半斤對八兩，比的便是誰的人多，誰的馬壯！官軍哪有流賊多？流賊一來幾十萬，官軍也就幾千幾萬……”

這保安隊長不僅個子高、力氣大，而且還很會說話。他在回話中特意加上了“河南”官軍這樣的限定語，既表明了態度，也避免了誤會。朱至瀚非常滿意地點點頭，表示他認可了宋浩的說辭。

“我主仁慈，救人活命，故天下流民無不爭先恐後歸附之！本公子方才得到訊息，這幾日在夷陵的流民越聚越多，各省都有。再不趕緊疏散入川，恐有生變之虞。適才本公子與幾位大人商量過了，定下了百姓入川的大致路線來：一路從野三關經建始縣去夔州、雲陽；一路從野三關經施州衛去萬縣，是故野三關乃是入川要點！”

看著宋浩清澈專注的眼睛，朱至瀚緩和了說話的語氣：“所以啊，以後每天都有成千上萬的人經過野三關！你知道野三關最缺什麼嗎？”

“最缺糧食！”宋浩毫不猶豫地回答。在皮島缺糧食，在山東缺糧食，到了河南，還是缺糧食！大明朝哪個地方不缺糧食？

“你很能幹！也很聰明！”朱至瀚哈哈大笑。

“本公子給你講了這許多，就是讓你專管糧食輸送，保證野三關任何時候都不缺糧！你在一、五兩隊和以後過境之諸隊中挑選精壯，組成一個五百人的運糧隊，專門向野三關運糧。這位文大人曾是朝廷重臣，這位唐大人則是水濜土司長官。運糧隊由你指揮，水燼司唐總旗領兵護衛，文大人和唐長官則坐鎮野三關運籌帷幄。你明白否？”

從保安隊長升為運糧大隊長，意料之中的升官變成一個幹活的苦差，這讓宋浩有一點失落。但他很快意識到，這是上官對他的重用。一個保安隊長只能盯著手下四五百老弱病殘的吃喝拉撒，而一個運糧隊長卻掌管著過境野三關數十萬百姓的生死。可是，宋浩的追求並不是止步於一個輔兵兵頭。他決定為自己的前程和鄉親們的實惠搏一搏。

“小民遵命，只是……鄉親們都急著到蜀地分田。他們道，去得晚了，便只剩下瘠田山田……小民也是再三勸慰，他們這才跟著小民……”

“無妨，本公子自會呈報世子殿下，為爾等留出上等好田！”朱至瀚不以為然道。

宋浩一拱手，給朱至瀚畢恭畢敬地行了大禮，然後道：“小民代鄉親們多謝公子賞賜！只是運糧之事，小民以為安排不妥！”

……

文安之微笑著，手捋長鬚。有趣，更加有趣了。蜀世子用人有趣，蜀考科目有趣，連這招攬墾荒的流民也有趣，有趣得讓蜀地的宗室灰頭土臉，顏面喪盡！

這個流民算得對。

五百人的運糧大隊，兩人一組，最多只能起運二百五十輛獨輪車。在這重重大山裡，一輛獨輪車頂天載糧六石。八十多裡山路，來回起碼四天。也就是說，每四天只能運糧一千五百石。而過境野三關的流民有多少呢，就按一天十隊五千人計，每人補給十五斤糧，四天便是三千石。

運力只有需求量的一半！

如果過境的流民人數如朱至瀚所說達到“上萬”，那糧食的缺口也就更大！

“依你之見該如何？”呂三及時插話，算是替尷尬的朱至瀚解了圍。

“小民不敢放肆！”

“這不叫放肆。世子曾敦敦教導我們，這是為了共同的事業一起奮鬥！只有胸懷坦蕩、光明磊落，我們共同的事業才能最後成功！”朱至瀚及時調整了狀態，拿出了他的忽悠絕技。

“小民以為，野三關地窄房少，更沒有糧食，故而留不得人。從西平碼頭到野三關運糧，道遠路險，極不划算。我問過野三關的唐黑大人，從夷陵到野三關三百裡，從野三關到建始縣二百餘裡，從野三關到施州衛三百裡。若日行四十裡，則可二十天到達施州衛，路上耗米不過二十斤。若日行二十裡，則需四十天，耗米至少四十斤，這就不得不在途中補給一次。

是故小民以為，無論是到施州衛還是到建始縣，要緊之處都在於快。行路速度越快，路上耗米就越少，補給也就越易。若是路上耽擱日久，那我們運再多的糧也不夠！”

“依你之意，如何才能快起來？”呂三沉聲問道。他意識到，宋浩說到了一個根本性的問題，那就是糧食即便能夠及時輸送，也會因為消耗太多，而導致供應危機。

“小民率鄉民從河南走到湖廣，又進了這大山。”宋浩儘量小心地回答，不讓自己的回答露出馬腳，“小民發現，路上之所以太慢，就是因為隊伍中老幼婦病者太多……”

朱至瀚有些不快了：“你要把婦孺老弱扔了？世子以仁治蜀……”“都是自家親人，如何扔得下？”宋浩連忙解釋，“小民之意，只是不讓能他們拖慢行路速度。此次入川，小民有幸為第一隊。小民發現，路過之處的驛站、村莊大多頹廢，若是能重建幾處，如百里或五十裡一座，則可沿途收留走不動的的婦孺老弱。鄉親們日行一站，支鍋架灶，亦為方便省時……”

眼前這個大漢建議重建江南古道的驛站，這與世子的旨意不約而同。呂三眼睛一亮，但豐富的江湖經驗讓他不動聲色。重建驛站，必然要到處留人，還要耕種驛站附近的土地，這涉及各方面的利益，尤其是土司的態度。

宋浩似乎沒有注意到幾位大人神情的變化，只管說了下去。

“唐黑大人還道：若是耽擱到六月，進入雨季（注一），清江上游山洪暴發，無論是陸路或是水路，都會困難百倍。那時入川……”

“建驛站？好，本官早就想恢復驛站了！只是這錢糧……”虯鬚漢子唐鎮邦倒是沒有什麼顧慮。他先是興奮，然後沮喪。

“我們蜀王府來出！”朱至瀚一句話打發了水濜司的長官。他與呂三不經意地交換了一個眼神，然後露出一副笑臉問道：“宋隊長，你所言甚是！本公子這就準了！要加快速度，越快越好！你還有何等建議？”

“物資也不夠。鐵鍋路上少不得，可其又大又沉，揹著走不划算，不如放之驛站。驛站屯糧煮飯，百姓路上便背得輕了。驛站還有個好處：百姓為了吃上飯，每日不得不走完行程……山路費鞋，草鞋最好一人兩雙……路上木橋垮塌者數座，我等繞道過河，至少多走了兩天。故而整修橋樑，極為要緊……還有最要緊的，是缺鹽。因為缺鹽，鄉親們腳步虛浮，根本走不快……”

“我們土司也缺鹽，蜀地產鹽……”唐鎮邦還想乘勝追擊。

“這也無妨。先請土司盡力墊支，隨後蜀王府便船運精鹽至夔州！本公子要與世子奏明，這鹽乃是比糧更要緊的東西！呂頭，請你派快馬向夷陵和保寧府傳信，就說……”

“世子之信，不如鄙人來寫！”一直沒有開口的文安之突然請纓。

……

數日後，一匹快馬衝進保寧府，將朱至瀚的正式報告和呂三的秘密奏報一併提交到了朱平槿案頭。朱平槿拆信一看，不禁啞然失笑：“明代文天祥，竟然自願充當我的保安大隊長！”

在他馳騁的想象中，一個憂國憂民的老杜甫，穿了身陸海空軍大元帥服，筆直地站在小區門口，還帶了一雙雪白雪白的白手套。

不過，嘲笑歸嘲笑，正事歸正事。文安之在朱平槿的印象中，就是一個有心無力的苦逼。最後眼看著大廈將傾，只好在悽風冷雨中鬱鬱而終。但據報告說，他目前還活得比較瀟灑，也沒有喪失做事的勇氣。

當領導選下屬，在接觸的第一面就能瞧清一個人，那只是放屁。

“試玉當燒三日滿”，只有讓他做事，才能逐步看出他的性格底細。文安之既然願做，就讓他好好做。

廖大亨是文安之的同年，自然要去封信熱情歡迎。但是，廖大亨不能代表自己。自己必須給他一份正式的旨意，把他們父子的職責級別一併固定下來，免得他像大明的文人一樣，說幹就幹，說走就走。

流民入川，不是一個應急的社會民生工程，而是強化四川戰略潛能的大舉措。

物流人流文化流總是雙向的，“湖廣填四川”的對應詞，就是“四川援湖廣”。因此，從夷陵、野三關、施州衛、萬縣、梁山、大竹、渠縣到順慶府的驛路，應立即著手恢復重建。流民順著驛路入川，在沿途的長陽、建始、巴東、夔州、施州、石砫、萬縣以及後來的利川等地開荒屯墾，既可以加快當地經濟發展，也可以促進漢土融合，還可以為出川抗賊的軍隊和物資提供依託。

朱平槿欣喜之餘，立即叫張維磨墨鋪紙，說他要為朱至瀚和呂三題詞。

只見世子運筆如飛，在碩大的白紙上寫下濃墨重彩的幾個大字：

最美國道三一八線！

注一：恩施地區是著名的季節性暴雨區。時間一般為6、7、9三個月。注意，沒有8月。