雨越來越大。水珠砸在馬車的頂棚上，發出砰砰的響聲。很快，這響聲就連在了一起，變成嘩嘩的一片。
朱平槿仰頭閉上眼睛，避開了老婆的眼神。
藉著雨聲的掩護，他哼哼道：“哪有？怎麼會？”
“哼！你可以騙騙外人，但別以為騙得了我！”
朱平槿沉默片刻，用非常細弱的聲音回答：
“想殺劉之勃的人是廖大亨，而不是我。劉之勃想法乍一聽，感覺全是誅心之語。再靜心一想，就恍然大悟。
劉之勃並不反對軍令政令統一。他只是要求在我們與軍隊、百姓之間，覆蓋一層官府的外衣。我們的想法都透過官府下達，這樣無論軍令政令都取得了相對的合法性。
劉之勃的真實用意，還是不願意與北京的崇禎朝廷撕破臉。他想當補天派，不想當造反派。
這樣也好，我們可以團結更多的像他一樣的理想主義者，而且在歷史上不會留下篡位者的罵名。
不過啊，劉之勃的想法可能太單純了。崇禎不是那麼好騙的。藩王領兵，這是朝廷政治上的痛點，一碰他們就會蹦起來。你等著瞧吧，朝廷的反擊很快就會到來。或許第一個犧牲品，就是身為巡按御史的他！廖大亨就精明得多。他知道，只有借我們自重，他才有可能在亂局中自保。我估計，朝廷不僅不敢動廖大亨，還要讓他升官。”
“廖大亨就是一個壞人！”羅雨虹忍不住罵道，“看見他與你眉來眼去秀基情，我就十二分噁心！”
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“吃醋了？”朱平槿依舊閉著眼，嘴角拉出一絲笑意。
“又是這種虛偽的壞笑！”羅雨虹給了身邊人一粉拳。
“壞人往往比好人能幹。因為他們沒有底線，什麼事都敢做。所以搞政治，不能都用君子，也要用壞人。現實比理想殘酷得多。《鏡花緣》裡的君子國，在現實中是不存在的。好人和壞人都用，也是一種平衡，一種中國政治中獨有的制衡。班定遠道：水至清則無魚，就是這個道理。從平衡這個角度上講，我也不會殺劉之勃。廖大亨想一家獨大，他做夢。”
“鄭安民呢？”
“都留著。多元平衡比二元平衡更穩固。所有人都有私心，你、我、他，都一樣。有私才有公，沒有私，哪來公？大公無私這種公私對立割裂的二元論，純粹狗屁。只要這私心不觸及法律的紅線，鄙人可以忍，也必須忍！鄭安民主動上繳的錢財，我重新賞還給他，既讓他合法，以免難堪，又讓他對我們感激伶仃！不過，必要的懲戒還是要的。他家的那個女人，他自己處理去！”
“好人壞人都是你！鄭安民的辦公室主任王彬呢？本來我還想用他呢。”羅雨虹問道。
朱平槿的解釋，讓她漸漸恢復了冷靜。但是女人的天生敏銳和對丈夫的深刻瞭解，讓她感覺到朱平槿身上有某種不太對勁的地方。
說起王彬，朱平槿不禁搖搖頭。
“你用王彬就是為了和我賭氣。王彬是個狠角色，年齡比鄭安民大二十，為了上位竟把保薦他的鄭安民給告發了。這種做事沒有底線的人，是定時
炸彈，不能留在身邊，要找個理由打發了。”
“先打賞再打發。”羅雨虹補充道，“放到瀘州吧，那裡只有賀有義，我不放心。”
“你也懂了點政治。”朱平槿閉著眼睛道。
“你怎麼了？不舒服？”
“疲倦。”
“你太累了，放長假吧！”
“不行呀，明天早晨要主持大會……”
“明天早晨你睡個懶覺。本姑娘替你主持！”羅雨虹把老公的頭放在自己的腿上，興奮地說，“劉之勃不是哭著鬧著要把王府的土地充公嗎？哼，古人與我們玩，找死！本姑娘正好有個好主意！”
“你千萬不要插手大會的具體事情。”朱平槿睜開眼睛，告誡老婆，“國王不能犯錯。要犯錯，讓廖大亨來。他是四川巡撫，天生就是替我們當壞人的。你有什麼想法，透過他的嘴巴說出來。”
“那我做什麼？這個鬼地方……”
“陪我去度假。我們來個神仙眷侶好不好？鄙人目前身體健康，鬥志昂揚，缺的就是可以……”
“呸！沒結婚，你做夢！”
兩人正在拌嘴，馬車慢慢停住了。一名警衛在車廂外大聲奏報，說三個女欽犯數日前在合州城外抓到了。李副總監軍已著人將其押往保寧府候審，估計明日晚間就可到達。
“就是太平縣主主僕三人。”朱平槿連忙向老婆解釋。因為害怕大張旗鼓引起了土暴子的注意，所以廖大亨建議以欽犯之名傳旨各處捉拿。
“那你的假期泡湯了。”羅雨虹幸災樂禍地評價。
“後日劉三根的營到保寧，警衛營與他們在蟠龍山進行對抗演習，我要去現場指導。劉三根的營完成戰術訓練後，便要派往湖北。陳有福那邊的情況，比我們想象的還嚴重！”
老公一跑，羅雨虹心裡也有點虛。那個朱妹妹被當欽犯拿了，一定會鬧得翻天覆地。而說到底，她才是這個事件的始作俑者。
“那我一起去參觀軍演！你說過，我也有領兵之權。”羅雨虹道。
“領什麼兵，你留在城裡盯著會議程序。等她們三個一來，你們正好湊足一桌。”朱平槿不容置疑地吩咐道。
……
雨水順著街邊的飛簷滑落，掛成了一道珠簾。
在纏綿的情侶眼中，這道珠簾已將街裡街外隔開，分成了兩個世界。匆忙趕路的行人是一個世界，而他們自己，則是另一個世界。
“這不好吧……俗話說，男女授受不親……這大街上……”舒國平一邊侷促地來回張望，一邊想把手從女人的臂彎裡拽出來。他的護兵早被劉紅婷打發了，哪裡還有人影子？
“有什麼好不好的！儂看世子羅姑娘，下車時是擒手摟腰；上車時是牽手相偎！他們牽得摟的，我暱牽不得？”
“世子是龍子鳳孫，我們是肉體凡胎，比不得。”
“都是人，為什麼比不得！”劉紅婷生氣地撅起了嘴。舒國平這人什麼都好，就是太學究！太死板！一點不溫暖！
“好了，陪你走走可好？”見未婚妻真的生氣了，舒國平便陪笑道。
“那還差不多！”劉紅婷轉怒為喜。
兩人躲在飛簷下，沿著街邊緩行。幾個月的相思之苦，兩人都似有千言萬語要說。可是當兩人手挽手在一起，卻彷彿不知從那裡說起。最後還是舒國平無話找話，打破了沉默：“你怎麼知道今晚我在錦屏門？”
“有小紅呢！她在哪兒，羅姑娘就在哪兒。羅姑娘在哪兒，世子就在哪兒。世子在哪兒，你這個參謀總長就在哪兒……”
邏輯顯而易見。不過戀愛時智商下降到蒙學，也不是件十分丟臉的事。宋振宗直到現在也沒現身，估計會議一完就像自己一樣，被他家的小紅揪住了。
“笑什麼？”劉紅婷被舒國平臉上豐富的表情吸引住了。
“宋大個最近沒仗打，閒得慌。他希望我替他向世子帶話，讓他有點事幹。”
“千萬別這樣，尤其是現在！”劉紅婷的臉色突然嚴肅起來，“宋振宗是世子親兵，有話他可以直接向世子說。”
“出什麼事了？”見著未婚妻的臉色，舒國平也嚴肅起來，“大家都在議論，不知道羅姑娘為什麼突然到了保寧。前些日子，羅姑娘向世子發出五尖特急，世子隨後宣佈開會。總參根據世子旨意，匆忙搞出了個整軍草案。今日劉大人倒好，王莊倒要成官莊。我擔心……”
“注意到李長祥了嗎？有這個官非官，臣非臣的外人既在，那說明劉大人的方案會透過。儂的‘兩不反’建議，世子也會採納。不過只是在心底，絕不會公開。”劉紅婷打斷了舒國平的話。
她微微昂起頭，看著心上人。
“原因嗎，很簡單，因為世子想透過外人李長祥向外界傳遞一個訊息：他不想與皇帝撕破臉。”
舒國平悶頭沉思片刻，終於一拍腦門醒悟過來：若世子真要反，那一定是密之又密，豈會跑到城門樓這種打眼的地方來議事？夤夜相招，一是為明日之會定調子，二是窺測眾人心意。
“可惜你是個女兒身！這官場之事，我還真不如你！”舒國平感嘆道。
“沒什麼玄乎的，一點就透。我家世代官宦，這些事都是打小了便知道。”劉紅婷小小得意了一把。
“一路上羅姑娘沒說點別的？那明天會上就說整軍整官、荒田開墾、安置流民之事？”舒國平猶豫片刻，還是開口打聽道。
“議題自然是廖撫傳達。”
劉紅婷笑了。她這心上人雖然於男女事上拘謹，但並不是木訥愚笨的人。
“世子不反，但並非碌碌無為之輩！世子要安內，一些人是留不得了，比如邛眉那些抗拒世子的土豪劣紳！還有重慶府，世子志在必得！巴縣王應熊兄弟，他們還沒見著世子的真本事！”
“我明白了。這些事情，自然有人去做。我只管按世子旨意做好事情便罷。”
“儂的事情不少呢！世子把兵看得緊，總參可是管著兵的衙門。”
“是管用兵練兵的衙門，不是帶兵的。”舒國平補正道。
劉紅婷道：“所以儂莫要幫宋大哥傳話！他是帶兵的。用兵練兵和帶兵的攪在一起，沒有好結果！明白了嗎？這就是帝王心術！世子雖是賢王，但他依然是龍種，身上天生長著逆鱗。謀國者先謀身，你說話總是直來直去，以後千萬莫要觸犯了龍顏！”
身邊人言語中濃濃的關切，讓舒國平心中一陣溫暖。他沉默著，看著前方雨中的世界。
“我暱要回江南去，儂一兩年見不著了！”良久，劉紅婷才開口道。說著，她的眼眶紅了起來。
“為什麼？難道你對世子不準我們……”
“不是，是世子和羅姑娘讓我暱回去的，去把邱國舅換回來。世子要邱國舅陪著什麼省親團回川。我暱，去幫世子爭奪南直。那裡，才是大變之後的復興之地！”
劉紅婷豪情萬丈，舒國平不好潑冷水。他沉默著，任憑心上人挽著他的臂彎，躲在水簾裡向前走去。半響，他終於開口問道：“那你回去了住哪裡？你孃家老宅不是被亂民燒了嗎？”
“儂小看我暱孃家了！我暱媽媽姓沈，兩廣總督沈猶龍便是我暱親表舅！我暱知道，儂是捨不得我！不過呢，我暱倒是不放心儂！儂是世子身邊的首席軍機，可還是像個書生一樣，什麼話都敢說！什麼百姓、社稷重於天子……”
劉紅婷絮絮叨叨的埋怨，在舒國平的耳中如同一段撥弄心絃的情話。眼見壽王府將至，舒國平連忙將最近沒有想透的一件事說了出來：
“……難道世子以前所謂‘向大海進軍’，並非一句空言大話？可世子一邊整軍松潘，一邊向貴州調兵遣將，楚地的陳有福、林言更是帶走了一個團的軍官軍士，只要招募流民，補充裝備，三月後便是支強軍！東南西北全佔了，世子的心思我真是猜不透！”
舒國平不問自己回到江南具體幹什麼，卻問世子的心思，讓劉紅婷難過了幾秒鐘。但她很快調整了心態。她知道，她必須趁走之前給她的男人說清楚，否則舒國平直率的性格遲早會給他和他的家族惹禍。
“這還不明白，東南西北一起上，那便是天下！世子今日不反，那是因為朝廷和皇帝還在。如果朝廷和皇帝哪天不在了，那世子爭奪天下，豈非名正言順？鄭長史已經幫儂說清楚了，那就是自保以待天下大變！天下大變，則東出江淮，北伐中原，南臨大海，西入不毛，直至恢復帝京，光復天下！四川這個又窮又小的鄉下地方，哪裡裝得下儂的世子爺那顆心……”
“沒了皇帝，還有太子與永、定二王哩！”想起廖大亨剛才在城樓上說的兩三年內便有一個靖康之恥的話，舒國平心裡猛一陣發緊。
“皇帝都不在了，哪裡還有太子？儂這個木頭疙瘩！怎麼著，你還要豁出性命保那昏君？儂可要記住，儂可是舒家子弟，兩代皆為蜀府之臣！食君之祿、忠君之事，儂千萬別犯傻！”
“知道了。”
“知道了就好！前面就到了，”劉紅婷說著的臉紅了，“還不親人家一個！”
“……”
注一：紵絲，是染色的絲，不是苧麻的絲。