一個高七尺、寬四尺三寸的鎏金畫框，被安放在一個涼轎改裝的竹架上。竹架刷過朱漆，周身赤紅。八個警衛連的士兵扛著鎏金畫框，從手持護商隊軍旗的陳有福開始，在一個接一個的連隊前面緩緩走過，連新兵和民夫隊伍也沒有放過。
朱平槿和羅雨虹來到操場上，帶頭下馬，半跪在軍旗之前。鄭安民領銜的文臣武將則跪在軍旗之後。
全場沒有下跪的，除了那八名扛畫框的衛士，只有騎在馬上跟在畫框之後宋振宗。他作為朱平槿安排的肉體喇叭，每到一個連隊面前，便扯開他著名的大嗓門放聲高喊：“大家抬起頭來看真了，這畫像就是我大明太祖高皇帝真容！太祖高皇帝萬歲！大明萬歲！萬萬歲！”
率先舉拳頭跟著宋振宗呼喊萬歲的，便是蜀藩世子朱平槿和他法律上的未婚妻、事實上的老婆羅雨虹。他倆一喊，全場跟著喊；他倆一振臂，全場跟著振臂。
整個松林山基地籠罩在狂熱亢奮的情緒中。山呼海嘯般的萬歲聲，像莫斯科的紅場閱兵；灌木叢生一般的手臂，又像慕尼黑的黑黨集會。等到畫像繞場一週完畢之時，朱平槿已經悄悄拉著他老婆站了起來。這一站起來，朱平槿自己也有點昏昏沉沉，這極具毀滅性的風暴般的萬歲聲，人們到底是對著那遠去的畫像在喊，還是對著我朱平槿在喊？
一個小兵半跪在地上，一邊舉拳頭喊萬歲，一邊盯著畫像上的太祖真容。直到畫像慢慢離開看不見了，他才勾頭對旁邊的兄弟大聲道：“你們看見沒？這畫像上的人不是世子爺嗎？”
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問話並沒有淹沒在狂濤般的萬歲聲之中。旁邊小兵也看仔細了。
他肯定道：“是世子爺！只是世子爺還沒長胡子！”
另一個小兵聽到他倆說話，罵道：“誰敢說世子爺沒鬍子？沒鬍子的那是太監公公！剛才我看清了，世子爺長了鬍子！有這麼長！”
第一個說話的小兵連忙解釋：“我說畫像上的人像世子爺。等世子爺長了白胡子，便跟畫上的太祖爺一模一樣！”
“屁話！”周圍的小兵一起罵他，“那是世子爺的祖宗，他們能不像嗎？你不是你爹媽生的？不像你爹媽？”
……
利用太祖朱元璋作為朱平槿在政治上的旗幟，那是去年除夕召見舒國平等四人時孫洪的獻策。朱平槿幾日前在平臺召見蜀地宗室及文武時，曾向郡王們試探一番，效果好得出奇。平臺上當時哭聲一片，可見很多宗室對他們的老祖宗那確實是有真感情的。
一斑窺豹。可想而知，若將來朱平槿爭奪天下，一旦舉起太祖皇帝這面旗幟，出自太祖一系的宗室多半是同情甚至支援朱平槿的。
但宗室的支援僅僅只是朱平槿試圖攫取一點邊際利潤。真正的大頭不在宗室，而在朱平槿要藉助朱元璋一生的所作所為，來打造自己在文武百官和縉紳庶民中的形象。
朱元璋叫花子出身，一家人餓死、凍死、病死殆盡，親戚中最後只剩了他和侄兒朱文正、外侄李文忠寥寥幾個，可以說中國歷史上的開國皇帝，沒有哪一個有他那樣悲慘的身世。他在十幾年的元末戰爭中，驅逐韃虜，廓清中土，日月重光，再造河山。立國之後，有鑑於自身的痛苦體驗，他體恤民情，嚴懲貪官，為政以簡，輕徭薄賦，極短時間內就為百姓打造了一個太平盛世。
若非成祖朱棣和他的子孫改弦易轍，依靠沾著臣民鮮血的屠刀，推翻了作為朱家家法的《皇明祖訓》和《明大誥》，大明朝未必會如此迅速腐敗。僅在朱棣死後短短二十五年，就因為朝中出了權宦王振，而在土木堡丟掉一位皇帝、絕大多數靖難功臣以及京營五十萬精兵。這還沒完，幾十年後，大明朝又出現了中國歷史上最大的貪官劉瑾。
總而言之，朱平槿力捧老祖宗朱元璋，政治上的本質上就是在大明朝唱紅歌！
然而，有利必有一弊。朱平槿的老祖宗因為肅貪懲惡，在大明朝的歷史中留下了嗜殺的名聲。如何避免力捧老祖宗帶來的負面效應，朱平槿尚在思索之中。
……
畫像遊行完畢，被重新安在操場北側臨時搭建的校閱臺正中。各連隊在軍官們的口令聲中開始調動，面對校閱臺重新站成數個大方陣。操場南側的新兵和民夫們，也在軍官和莊頭的帶領下聚集在校閱臺下。
朱平槿登上校閱臺，冷眼看著操場上的調動。直到操場上的亂哄哄基本平息，他才開口對羅雨虹道：
“軍隊調動的速度，是體現軍隊戰鬥力的重要指標。若是戰場猝然遇敵，誰先展開，誰就能贏得勝利的先機。今天我故意改變了宋振宗他們預定的校閱程式，也有臨時檢查的意思在裡面。軍隊是國家的命、民族的命，更是我們的命！我的工作時間安排，五天裡至少要有三天放在軍隊上！”
“我知道了，救世主大人！”羅雨虹調皮一笑，問道：“今天他們表現怎麼樣？”
“在青衣江邊，我們一千人用了兩刻多種才列陣完畢；在彭山江口，我們一千五百人按預案展開，用時不到一刻鍾。今天雖然慢些，但是既無預案，又是各單位倉促集結，難度大得多，慢一些也是正常的。你看，受過嚴格訓練的士兵和沒有受過訓練的民夫，差距有多大！”
羅雨虹卻不同意。她手指著佇列邊緣的一隊民夫，提醒朱平槿：“我看也不一定！你看那隊民夫的表現，比樂山的新兵還好！”
朱平槿也注意到了。他招來身邊的衛士，不多時那衛士便來報告：那隊民夫是仁壽王莊派來的運糧隊。領頭的是兩個莊頭：一人原是世子在人市買來的流民，名叫魏幹；另一名原是府中太監，名叫丁原。
“魏幹是我爹。”侍立一旁的警衛連長魏辰突然開口。
“難怪！你爹很不錯，能把民夫練得像軍隊一樣！你哥魏申在新都也幹得不錯，可惜這次他不在。”朱平槿道，“晚上若有時間，領你爹來拜見吧！”
軍隊列陣完畢，眾官一齊參見。
校閱臺上的朱平槿邁前幾步，踏上了個大板凳，向數千將士和民夫發表了重要講話。
話題從那副畫像開始：
“今天是個重要的日子！本世子特意將王府宗廟裡的太祖高皇帝請到這松林山，既是請祖宗見識一番松林山，更是要諸位認得我大明朝的開國皇帝！為什麼要諸位認識太祖高皇帝？”朱平槿的眼睛掃視臺下，幾位重臣心知肚明，但卻不會這時候越殂代皰。
“我們護商隊之基本宗旨是什麼，誰來回答？掌旗手陳有福！”朱平槿直接點名。
“效忠大明，護國安民！”臺下的陳有福毫不遲疑。
朱平槿指著身旁的朱元璋畫像道：
“護國安民之楷模者，無過我太祖高皇帝也！”
“昔年北元滅宋，華夏淪喪。時至元末，朝綱不振，官吏貪墨；群盜並起，寇掠四方；旱蝗輪替，飢疫相繼；餓殍千里，十戶九空……天下蒼生，無不翹首以盼太平！我太祖高皇帝，本起自寒微。布衣之身，素抱護國安民之志！乘時應運，豪傑景從，戡亂摧強，廓清海內，奄奠九州！陳友諒空國而來，號稱六十萬，連巨舟為陣，望之如山，綿亙數十裡。我太祖高皇帝以拯救萬民為己任，奮身而往……”
朱平槿揮舞著手臂和拳頭，極具感染力地滔滔不絕演講一刻鍾，終於講到了朱重八成為了大明太祖高皇帝。
“……太祖皇帝歷經艱難，十五載而終成帝業！從此，我中華兒女重獲自由，我華夏百姓重享太平！輕徭薄賦，世上再無饑饉；抑制豪強，國中再無……”按目前的節奏，後面還有太祖三十一年的執政生涯。
許多年輕的士兵都聽得如痴如醉。太祖高皇帝偉光正的高大形象，第一次在他們心中紮下了根。
朱平槿的演講風格屬於激情煽動型。他在大學時參加過專門的演講培訓，工作後又多次實踐，總體反應良好。朱平槿有理由相信，對於他的演講，那些年輕的飽經苦難的士兵們毫無免疫力。
……
朱平槿拼命把自己向朱元璋身上貼，他的幾位人老成精的大臣們卻各有想法。
右長史鄭安民出神地看著臺上慷慨激昂的世子，目光卻悄悄滑到傍邊那副肖像上。
肖像上的大明開國皇帝姿貌雄傑，慈眉善目，寬闊的國字臉上留著花白的鬍鬚。如不是頭上的翼善冠，身上的袞龍袍，咋一看去，指不定還以為是哪家的高堂老大人。鄭安民把目光又投向世子，世子與那畫像上的老人驚人的相似，簡直就是太祖皇帝年輕時的模樣。
難道天下真有這等湊巧之事？他為王府長史的時間尚短，只在正旦祭祀之時去過一次蜀王府宗廟，負責殿前儀仗，沒有機會進入正殿，見識太祖的真容。但不管是否存疑，鄭安民依然心中認定，這就是天意！跟著這位少年英武的世子，說不定自己將來也會向劉伯溫一樣，封侯拜相，名留青史，成為百姓心目中那個能掐會算的神仙。或許他有一天致仕歸鄉，世子也會送一首“事業堪同商四老，功勞卑賤管夷吾（注一）。”一樣有名的詩贈給他。
賀有義站在鄭安民旁邊，眯著疲憊的眼睛，滿意地觀察畫像出場的效果。這幅畫的作者是一名新入值總參的參謀，名叫祝義才，三十多歲。
祝義才的爹原是蜀王府工正所彩畫作一名不入流的工匠。因為年紀大了，手發抖了，所以羞答答地透過王工正向世子推薦他兒子頂班。世子讓祝義才比照青羊宮的壁畫臨摹了一幅何仙姑採蓮圖，對他線描的手藝讚歎不已。祝義才透過政審，便被世子丟到了總參畫地圖。除了這個祝義才，總參還有變化。走了一個作訓參謀，賀曾柄的兒子賀桂下到嘉定州護莊大隊任副大隊長；來了一個後勤參謀，這人便是他的老友，戶科給事中吳宇英之庶次子吳泰。吳泰常年在京師幫襯老爹核計戶部的賬目清冊，清點府庫倉囤，算盤打得噼啪作響。在賀有義拉攏許諾下，他同意加入護商隊。世子直接就給他定了正營級參謀，管理全軍後勤。
“本官也是正團級，不比你低半點。論資歷，本官還比你早幾天！”賀有義眼睛的餘光瞟著自己身上的綠袍，又掃了眼鄭安民身上的紅袍。
“以文御武？呸！我爹和侯良柱就是死在你們這些自以為是的文官手裡！”
劉紅婷的注意力既不在朱平槿身上，也不在那副鑲金的畫像上。她悄悄著注意身邊的舒國平，見他聽得如痴如醉，嘴巴還在喃喃自語。劉紅婷知道他正在模仿世子的演講風格，以後好給士兵們做動員，便不好意思打攪他。南京聚寶門（現中華門）城門洞裡刻畫的那副正宗的官方版太祖肖像，她從太倉到成都，經過南京時進去看過，與今天畫上的人不是太像，只是她沒有告訴任何人。
她看著激情澎湃的年輕世子，心裡想著這次將彭山一攤子事情交卸了，重新回到總參，不知道世子會安排自己做什麼。
不管怎樣，只要能守在他身邊就好！
劉紅婷想著想著，俏臉紅了。
注一：劉基辭官歸鄉，朱元璋的臨別贈詩。