在嘉善陪著三女遊玩了兩天，徐灝記掛著石門命案，留下人手保護她們去了杭州，他帶著幾個親衛往石門縣趕去。

嫌坐船太慢，從軍營調來快馬，一路曉行夜宿走官道大路。

走了一日，在一個涼亭裡歇腳，路邊有個茶館，徐灝問道：“夥計，這是什麼地方？”

茶博士說道：“這地方名叫長安鎮，是宋高宗南渡駐蹕的地方，距離杭州不過百里。”

徐灝又問道：“此地到石門縣還有多遠？”

茶博士說道：“不過一九多的路。”

徐灝不懂什麼叫做一九，茶博士解釋道：“我們這裡說路程多遠都叫幾九幾九。九里路叫一九，二九十八裡便是二九，從這裡往北，過了七里亭，即是石門地界，再有五里地便進城了，所以說不過一九多路。”

徐灝明白過來，道了謝，吃了茶兩個饅頭一碗面，趁著月色朦朧，連夜趕路。

不到一更天，已經到了石門縣城外，城門關閉了，在城外找個了客棧住下，打聽航船上的命案。

店主人問道：“客人為什麼問這事？”

徐灝說道：“我有個朋友在船上，聽聞遇到了禍事，我趕緊過來看望他。”

店主人說道：“幾天前縣太爺驗過了屍首，帶了幾個人回縣衙，幾次審訊也沒查出來什麼，又命捕快在船上仔細搜索了幾次，也沒有搜出什麼可疑的東西。如今縣太爺也沒有辦法，只能將船主人扣在監牢，其餘的客人仍舊在船上看管，上了封條上了鎖，不許下船，誰讓這是無頭的官司呢？看來得等上面定奪。”

徐灝見店主人說話很利索，問道：“那就是沒拿住兇手了。請問你們這位縣太爺做官好麼？”

店主人說道：“若說這位老爺，真是好官。若換了別的官府，船家早就被打得半死了。過了兩堂，沒有用刑，就怕老爺仁慈太過，惡人不肯招認，可憐那些陪著打官司的無辜之人。”

徐灝道了謝，回房休息，第二天一大早，梳洗完畢用了早飯。換了衣服直接進城到了縣衙。

程縣令正為了命案而納悶呢，見徐灝果然依約來了，十分歡喜，忙親自出門迎了進來。

“大人真是信守承諾。”程縣令笑容滿面。

徐灝說道：“辦完了事，自然兼程趕回。不知案件可有頭緒，查到兇手是誰了嘛？”

程縣令說道：“連問了兩堂，毫無眉目。派了人手去鬼門蕩一帶緝拿兇手，可是沒有蛛絲馬跡，怕是不會有什麼結果。想大人必有高見。尚乞賜教。”

徐灝沉吟道：“此案因我在場，確實有些形跡可疑的地方，但是沒有確實證據，不能冒昧的說出來。這樣。程大人可派幾名幹練的捕快隨我上船，把那些客人仍由原船放回嘉善。船上除了船家繼續在縣衙看押外，其餘水手夥計交給我帶走。”

見程縣令有些為難，徐灝說道：“就當我求大人一個恩典。準客人們取保開釋，我不願無限期的連累他人，上面問起。可報上我的名字。

我這一趟不敢說必能拿到兇手，但最多不超過一個月，一定會給你程大人一個交代。”

程縣令聽了大喜，有堂堂徐三爺承擔，那還要什麼問題？深深作揖道：“以大人的才幹，自當馬到功成，下官一切悉聽大人的指揮。”

徐灝說道：“今日升堂，程大人請大發雷霆，用刑逼迫船家屈打成招，其餘當堂釋放，我要讓外面知道兇手已經抓到了，使得真兇失去防備，容易我緝訪。”

“是！”程縣令想了想，說道：“那大人此行需要何物？請詳細開示，下官馬上去備辦。”

徐灝看了他一眼，說道：“別無所需。不過請準備藥箱子一個，大小藥瓶十個，大小膏藥二百張，藥針、刀剪一副，白布五尺，破舊衣服兩套。”

程縣令見對方一毛錢都不要，又見他如同傳聞般的明決幹練，真是佩服得五體投地。想一樁無頭命案，一位皇帝身邊的重臣，竟能直截了當的承擔下來，能不佩服嘛？

開心之餘，程縣令自然要準備豐盛酒席款待，徐灝連酒都不喝，可轉念一想答應了，如此二人吃了一頓酒。

下午，程縣令升堂辦案，整個人酒氣燻天，把船主王富押上來，重重敲了一下驚堂木，大喝道：“王富，你這狗才，害了客人的性命，還敢巧言亂說，竟想卸罪別人？本官不用大刑，你只定不肯招了。來人，拖下去給我打。”

衙役們都愣住了，這可不是程大人的一向作風呀，怎麼回事？聞了聞酒味恍然了，敢情大人喝醉了。

王富嚇得魂飛天外，磕頭叫道：“大老爺，小的實在冤枉，小的絕對不敢害客人的性命，青天爺爺明鑑啊！”

程縣令拍著桌子瞪眼睛，喝道：“打！”

上命如山，衙役們也沒法子，過去把王富按在地上，拎起板子啪啪的打了下去。

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王富立即哭爹喊娘，程縣令問道：“你招不招？罷了，再打五十。”

倒了大黴的王富被打的奄奄一息，反覆有氣無力的道：“小的冤枉啊，小的冤枉。”

“本官會冤枉你這個兇手？”程縣令面帶冷笑，揮手命把他就這麼拖下去，然後讓外頭的夥計們上堂，喝道：“本官以確認死者乃是王富所殺，與你們無干，從實招來。”

夥計們一齊磕頭，說道：“小的們實在是不知情，大人明鑑。”

程縣令怒道：“竟然敢包庇僱主，好，不打是不肯說實話了。給我每人重打二十。”

今日的縣衙比往日熱鬧十倍不止，百姓爭相傳縣太爺終於發飆了，打得那叫一個痛快，反正被打之人都是外鄉人，本地人紛紛跑來圍觀。

衙役們估計有些日子沒有機會動手，手都癢了，把那些夥計一個個的按在地上，左右開弓的打了個滿堂紅，不停的響起殺豬似的叫喊。

打了一次不說？那就接著打！時間久了，捱打的夥計們多少也明白了，這是官府要故意把船主屈打成兇手之意，掌舵的為人機靈，也是實在忍受不了了，大喊道：“大老爺，小的累了一天，委實沒聽見王富在船上殺人，或許他真的殺人也未可知。”

程縣令馬上大聲說道：“王富在船上殺人，是他的夥計親口供招的，你們大眾可都聽見了。”

官吏衙役和瞧熱鬧的百姓彼此面面相覷，都心說聽見什麼了？這子午卯酉的一句話，就能斷定船主殺人？

有人說道：“今兒個縣太爺怎麼了？明明不是這樣不穩重的人啊。”

旁邊的人說道：“你瞧瞧他的臉，紅豔豔的，八成是喝多了。好藉此胡亂判決了兇手，結案了事，不然不定拖延多少時日呢。”

“唉！”一位忠厚老者深深嘆息，“這人果然不能做官啊，一做了官，為了前程連心都變黑了，人命關天也敢如此冤枉。”

不提百姓們議論紛紛，說什麼的都有。裡面的程縣令又把王富傳喚上來，問道：“你在船上殺人，你的夥計已經招供了，快快將實情招來，到底人頭藏在哪裡了？若有半字不對，馬上夾棍伺候。”

王富整個人都懵了，一個勁的叩頭道：“冤枉，我冤枉。”

程縣令怒道：“還敢亂說？再打。”

可憐王富又被打了一百下，仍舊不肯招，畢竟招了就是死罪，那還不如活活被打死呢。

程縣令見再打就真出人命了，悻悻的道：“這傢伙倒是會熬刑，想尋死沒那麼便宜，擬定為死囚關入大牢，聽候再問。”

抽出一支令籤，裝模作樣的派了四名捕快押著王富的兄弟沿路尋取首級，其餘人等從寬處理當場釋放。航船本來應該收繳充官，因是往來的客船，暫免封存，準其繼續運營。

按照酒席上的商議，程縣對裴醫生、姓馮的等五個人，說道：“你們這五人，王富供稱爾等知情，即刻關押聽候再審。其餘人等，託保開釋。”

這五個人頓時叫苦連天，以為被縣太爺給訛上了，當此時只能說聲晦氣，咋整？趕緊寫信求親人朋友趕來送銀子撈人吧。

程縣令不顧他人的目光，吩咐退堂，抬起屁股走了。一時間準備取保的呼朋喚友，各人尋覓各人的親友，忙著辦理取保的程式。

單說五個人被帶到了僻靜之地，徐灝忽然現身，嘆氣道：“請恕小弟來遲一步，也沒能力阻止。只能幫諸位開個病狀子，免得在牢裡早晚點名被撿了肥皂。”

撿肥皂是神馬他們不懂，但知道遇到了救星，五個人忙一起向他求救，徐灝不在故弄玄虛，說道：“諸位有官司在身，請聽我的排程，我自然有辦法幫你們開脫，不然就在牢裡撿肥皂吧。”

到了這個地步，五個人還能怎麼樣？自是答應下來。徐灝問裴醫生：“你是杭州有名的大夫，可懂得外科？”

裴醫生說道：“會會，我家正是五代家傳的跌打損傷。”

“那好。”徐灝滿意點頭，“那此事就容易多了。”

其他人摸不清頭腦，裴醫生若有所思的道：“莫非是衙內生病了？叫小可效勞？”

“非也！”徐灝搖搖頭，“此事與訪查真兇有關，也只有抓住了兇手，才能替你們脫身。”(未完待續。。)

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