潘自得對陳愛國道：“我現在就要求你們航行的速度不要太快，我們都是些沒有坐慣船的人。”
陳愛國道：“請潘部長放心，我們會充分考慮您的意見。”
潘自得糾正道：“不是充分考慮，是必須做到，否則我們無法工作。”
“我們一定遵照潘部長的命令！”
“開船吧！”潘自得下令道。
“遵令！”陳愛國接受命令轉身去了駕駛艙。
“老師，要開船了，我們進船艙裡面坐吧！”李義生將一件外衣披在了潘自得的肩上。
潘自得在李義生的攙扶下進了快艇的船艙，船艙裡面有二十五個座位，先前進來的十個工程師已經在坐，他們留了一個靠前的位置給潘自得和李義生。
兩人坐下之後快艇的發動機就啟動了，突突突的發動機聲音有節奏地傳進船艙，不多久船就開動起來了。
透過舷窗可以看到船速不慢，舷窗外面是一片藍藍海洋，海面湧起了波濤，遠處，隱隱約約的小島有如一座座小山。海浪不停的衝擊著快艇。
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隨著快艇的加速，船頭開始向上翹起，兩旁濺起高高的浪花，船尾拖著長長的一線白浪。
雖然速加快了，但是給人的感覺快艇還是平穩的，潘自得也沒有出現什麼不適之感。
快艇在海面劃了一條很大的圓弧，然後又開始減速，慢慢地向海岸靠近。
工程師們準備了望遠鏡，他們開始透過舷窗向海岸望，並不時地在做筆記。
快艇與海岸線平行前進，現在的速度已經相當的平緩了，工程師們完全可以走出船艙進行觀察。
此時，水兵班長走進了船艙，他來到潘自得旁邊坐下，然後好奇地問：“潘部長，您老這麼大年紀了還親自出海，這些工作交給年輕人去做不就可以了嗎？”
潘自得道：“作為工程的總指揮，我必須掌握第一手資料，所以現場我必須來看。”
陳愛國問：“這條運河明年能夠通航嗎？”
潘自得笑道：“年輕人，十個明年都不一定能夠通航，你以為這麼簡單的事情呀！”
陳愛國遺憾道：“通航的時候我可能已經退役了。”
潘自得自豪地說道：“這可是千秋萬代的大工程，如果通航，那可是造福於全人類的！”
……
關於蘇伊士運河工程，高峻山給潘自得做過兩條指示：第一，運河必須是筆直沒有彎道的；第二要充分考慮鐵路、公路橋樑的問題。
潘自得認為，河道沒有彎道這還容易做到，他們有修建貝爾加湖引水工程的經驗，只要做好充足的勘測工作就沒問題。如果還要考慮橋樑的問題，那就必須請鐵路部門和公路部門的專家才行了，為此，他向工部呈了一份報告，希望他們能夠派有關專家參與運河的籌劃工作。
這天，鐵路局局長曹欣如親自帶了三位工程師來到潘自得的駐地。
在蒙古騎兵師師部，曹欣如見到了潘自得。
一見面曹欣如就說道：“潘總，您要的人我都給您帶來了。”
潘自得道：“曹局長，你也是知道的，並不是我潘自得要從你們那裡要人，因為牽涉到道路和橋樑的問題，所以才不得不從你們那邊抽調人手，我知道你們也正是大忙的時候。”
曹欣如道：“我們都是為了華夏的建設，不過話要說在前頭，他們完成任務之後你必須立馬把他們送回去，非洲鐵路也是火燒眉毛的事。”
潘自得道：“曹局長放心，這邊的事情一完，老朽立馬讓他們回去。”
曹欣如一拱手：“公事繁忙，我就不久留了。”
一旁陪同的巴特爾師長挽留道：“曹局長吃過午飯再走吧，我們很久沒有坐在一起喝一杯了。”
曹欣如道：“喝酒有的是機會，巴特爾師長，下次一定奉陪！”
潘自得道：“你回去代我向曹司令問個好！”
“一定！一定！”曹欣如再次向潘自得和巴特爾拱手，“告辭！”
曹欣如坐上吉普車離開了蒙古騎兵二師師部，他對司機說道：“今天不回開羅了，我們進城，去漢口火車站工地看看。”
司機把車開進了漢口城。
漢口城是一座新興的港口城市，這城市之前是奧斯曼的一個小城，現在被華夏佔據之後，正在逐步地擴建中。
由於是一座正在興建的城市，到處都能夠看到運送建材的車隊，從進城之後一路地堵車，等曹欣如來到火車站工地已經是下午四點半鍾了。
“這樣的行車速度太影響工作了！”曹欣如不滿地說道。
司機道：“城市建設加上我們的鐵路建設全都集中在一起，哪有不堵車的道理。”
曹欣如道：“我必須向皇上稟報，讓漢口的城市建設先緩一緩。”
司機在工地的一塊空地把車停下，曹欣如就下了車，他下車的地方是火車站的廣場，地面還是爛泥地，到處都堆放了建築材料。
工地的負責人叫李東林，他老子是當年十三家七十二營會師滎陽的射塌天李萬慶，後來追隨高峻山，就在追隨高峻山不久，李萬慶在戰鬥中雙目失明而自殺，李東林是烈士的後代。
正在施工現場的李東林遠遠地看到了曹欣如，他匆匆地走出正在興建的車站，向曹欣如這邊小跑過來。
“局長，您來之前也不通知一下，我讓人去接您。”李東林跑到曹欣如面前氣喘吁吁道。
曹欣如道：“大家都在忙，沒有必要興師動眾，走，帶我去看一看施工現場吧！”
李東林脫下戴在頭上的安全帽，道：“局長，現場不安全，您不要去了。”
曹欣如瞟了一眼李東林：“你能夠在現場我就不能去？”
李東林把安全遞給曹欣如：“局長，要不你把我的安全帽戴上。”
曹欣如一邊戴安全帽一邊問：“火車站的材料都到齊了吧？”
李東林一指堆得到處都是的建材道：“都到齊了，您看看，堆得到處都是，沒有辦法，工地太小了。”
曹欣如批評李東林：“你看你們的建材擺放得亂七八糟，這樣不行呀，你立即派人把這裡的建材重新規整一下，擺整齊來，而且要留通道，一定要留通道。”