蕭爻略一遲疑，悄無聲息地竄下樹林，幾個起落，躍到岸邊。那船剛駛出不遠，蕭爻起身一躍，向那船躍去。落下之時，一手剛好夠得上，攀著船板，搭上了船，立即使出壁虎遊牆功，沿著船身攀爬。不一會兒，來到船艙外面。

只聽紀詩嫣問道：“這麼說，蕭爻當了中原武林的盟主？”

蕭爻聽她口氣微有惱怒之意。雖隔著船板，無法看到她此時的神情。卻能想到她張那美麗的臉上定然寫滿了慍怒。

蕭爻深吸口氣，輕輕一躍，悄無聲息地躍到船艙頂上，他動作極是輕緩，坐下之時，已先消去下墜之力，連灰塵也不曾抖落一粒。透過艙頂的縫隙向下看去，只見三人圍坐在一張矮桌之旁，紀詩嫣坐在上首，柳生石雄背靠著木板，蜂須賀小六坐在柳生石雄之下。三人都是席地而坐，跪坐於錦團之上，此坐法又稱正坐。跪坐之風起源極早，春秋戰國、秦漢沿襲。東漢末年，自天竺國引入板凳，才一改此風，從那時起，逐漸放棄了跪坐。誰料跪坐之風在扶桑卻一直盛行。

蕭爻向下看去，見紀詩嫣雪白的臉蛋上頗有慍怒之色。心道：“我打傷了柳生石雄，她因此而不高興，我當初就不該下這重手。”隨即又想：“我只是打折他一隻手腕，他投毒殘害的卻是整個中原武林一千多人，誰的罪惡更大？”想到此處，也就不再糾結。

只聽蜂須賀小六說道：“那天，我們依照計劃，讓師妹你留在船上等候，我跟師兄混進周家堡投毒。在周家堡親眼見到蕭爻那小賊挫敗姜百鉤，擊退周保昆。周保昆向臺下連問幾聲，沒人應答，這就便宜了那小賊，讓他當盟主。”

紀詩嫣問道：“嗯！姜百鉤那根釣竿上的武功造詣也是非凡，算得是第一流的高手……。那他這就當上盟主了嗎？”

蜂須賀小六道：“那小賊故意推辭不幹，說什麼他無德無能，年輕識淺，難當大任，這盟主的位置應該由周保昆來當，他跟周保昆在臺上相互推讓，他們中原的人就是虛偽。”

紀詩嫣雖未親眼見到，聽蜂須賀小六一說，卻不自禁地遙思遐想起來。忽然問道：“你為什麼說中原人就虛偽呢？”

蜂須賀小六道：“那小賊明明很想當盟主，這才上臺去跟人比武的。他要不是想當盟主，何不袖手旁觀，就在臺下觀看得了。其實心裡巴不得當盟主，及到別人推舉了，又假巴意思說自己不會當盟主，最後還是當了盟主，這不是虛偽是什麼？”

蕭爻聽他如此歪曲自己的意思，很想衝下去，好好教訓他一頓。忽然又想：“我如果衝下去，教訓他一頓，出了一口氣，但也就此暴露了，要想找到柳生十二郎，可就更加艱難。由他說去，我暫且忍耐。”

紀詩嫣並沒說話。柳生石雄忽然道：“你來中原半年不到，好的不學，竟學會了許多中原的土話。回到扶桑以後，一定要將這些土話忘掉。”

蜂須賀小六愕然道：“是，師兄。”

紀詩嫣問道：“你們又是怎樣遇到他的呢？”

蜂須賀小六嘆了口氣。道：“就這麼著，盟主之位便落入他的手中。白天人多，我跟師兄覺得不便下手。就溜出堡外，等候機會。在傍晚時候，周保昆安排宴席，中原人都喝得大醉。我心想最好他們醉死，自己去見閻王，省得我們再費一番周折。挨到晚上，來周家堡的人大多都睡下了，燈也熄滅了。我跟師兄才慢慢摸去周家堡，要找到周家堡的水井，把腐心斷腸散投到水井中。”

紀詩嫣道：“這條妙計果然很好。那一千多人第二天早上必定是要吃飯的。只要將腐心斷腸散的毒投到水井裡，他們舀水煮飯時，毒液便會滲進飯菜裡。”

只聽蜂須賀小六道：“師兄，師妹。我們都是知道的，腐心斷腸散無色無味，見血封喉，不知道的人就算吃下去也不會發覺，初時不會有任何異狀，等到毒發之時，才會五內如焚，到了這個時候，就是大羅金仙也回天無力。我跟師兄盤算了一陣，周家堡北院較高，後面是山林，多半便是出水的地方，水井也會挖在那裡。我們依照計劃，溜到北院後面，將毒粉分為兩份，分頭行事。”

紀詩嫣點了點頭。道：“分頭行事是最好的辦法，就算運氣不佳，一人敗露了，也還有希望。”

蜂須賀小六道：“師妹，你也覺得這法子好，可你先別誇獎。哎！我們不熟路徑，只得兩人合在一處尋找。”

紀詩嫣道：“這也怪不得你們。”

蜂須賀小六道：“還是師妹通情達禮。正當我們要躍進北院尋找水井的時候，蕭爻忽然從院子裡的大樹上躍下，向我們施以偷襲。”

紀詩嫣道：“你們敗露了嗎？”

蜂須賀小六頓了一頓，才恍然大悟。道：“我想是的，我們是什麼時候被那小賊盯上的，卻半點也不知情。他卑鄙虛偽，當真防不勝防。”

蕭爻心中反駁道：“真正卑鄙虛偽的是你們，你們暗中搗鬼，若不是我見房間太華美，要求換房間，一時沒睡，怎能聽到你們的毒計？我但凡早睡一刻，被你們在水井裡投下了劇毒，這會子，我跟那一千多武林好漢還不毒發身亡？”

卻見紀詩嫣皺起了眉頭，凝神細想。柳生石雄問道：“師妹，你在想些什麼呢？那小賊打斷了我的手腕，難道你不覺得那小賊十分可恨嗎？”

紀詩嫣道：“並不是的，他當然可恨。我在想，他的武功怎會如此高明。你們暗中行事，周家堡內沒人知曉，偏偏是他早已發現了你們。等到你們將要執行，他才忽施偷襲。他不但武功高強，還很會把握時機。”

蕭爻心中回答道：“承你謬讚，可擔當不起。”

柳生石雄聽紀詩嫣誇讚蕭爻武功了得，面色難看，哼的一聲。道：“你還是沒有忘記他嗎？”

蜂須賀小六卻道：“師妹，你也太抬舉那小賊了。我跟師兄是被他偷襲，一時沒加防備，師兄的手腕才被他使卑鄙下流的手法打折的。柳生師兄將來繼承師傅的衣缽，成為下一代太刀刀法的掌門，比武林盟主強得多。再把忍術一學到手，便會天下無敵，蕭爻那小賊跟師兄提鞋都不配。”

蕭爻心道：“扶桑忍術？當年周大爺不敵井田平川，便是因為無法破解扶桑忍術。後來他得到龍象心法，才破解了扶桑忍術，報了大仇。還好周大爺早已將心法傳授給我，就算你們都學了扶桑忍術，我又有何懼哉？”

卻聽紀詩嫣說道：“我怎麼會抬舉他呢？不過是覺得有他從中作祟，我們的很多妙計都得不到施展，得想個法子將他除掉。”

柳生石雄道：“原來是這樣，師妹，我……我剛才錯怪你了。”

紀詩嫣看了看柳生石雄的手，見他手腕竟已腫了起來，青了一大塊。皺眉說道：“師哥，你受苦了。姑姑會接骨，但她沒有教我。我們趕快去遼東，找到她，讓她給你接上。要是過了三天再接，接上了也難以恢復如前。”說完，頗為憂愁。

蕭爻心道：“他們要去遼東，不去扶桑了嗎？那柳生十二郎會是在遼東嗎？若真是這樣，那倒少去許多奔波。”

柳生石雄臉上顯出一股悔恨無比的神情，顯然在為剛才的話感到懊悔。

蜂須賀小六說道：“不過這次不用我們出手，那小賊也一定死定了。”

紀詩嫣問道：“他為什麼死定了？”

蜂須賀小六道：“那小賊做了盟主，這會子正率領著那群烏合之眾，要去遼東對抗皇太極的大兵。師妹，師兄，你們想想，皇太極秣馬厲兵，親率十三萬人馬攻打大明。那些滿洲將士又都驍勇善戰，弓馬嫻熟。蕭爻那小賊率領一千多人對抗皇太極的十三萬人馬，這不是用螻蟻去對抗大象嗎？滿洲人的弓箭不把他射成篩子才怪？所以我說這次不用我們出手了。”

蕭爻心道：“我就在你們頭頂上，你這借刀殺人之計，妄想能得逞。”

紀詩嫣嗯的一聲。道：“借皇太極的手殺他，確實是好辦法。”

柳生石雄道：“師妹，只要那小賊一死，中原便沒人能抵擋我們。我們統一中原後，可與皇太極南北呼應，皇太極從北方攻進，我們調集人手，從南往北進攻。中原大明腹背受敵，撐持不到三個月，便即舉手投降。打下中原，我們與皇太極劃地而治。黃河以北給他，我們卻只要江南。師妹，你從小喜歡中原江南的風物，只要我們打下了大明，江南就是我們的，你想要什麼你就拿什麼。”

蕭爻心中一驚，暗想：“這王八蛋打的好如意算盤，皇太極已令大明頭疼不已。倘若柳生父子策動扶桑武士再擾南方。南北夾擊，大明如何抵抗得住？我縱然粉身碎骨，也不能讓他們的奸謀得逞。”

卻聽紀詩嫣說道：“師兄，這是師傅的計策嗎？怎地從來沒告訴過我？”

柳生石雄剛才得意忘形，不想竟透露出這個大秘密。聽紀詩嫣問起，暗怪自己不夠謹慎。

紀詩嫣又道：“到了這個時候，師傅還拿我當外人，連這種大事也不跟我說一聲。”

柳生石雄道：“師妹，你想到哪裡去了？父親怎會當你是外人呢？只是他老人家這陣子比較忙，既要跟皇太極商議聯手出兵之事，又要忙於調集扶桑兵馬，這才沒空跟你說的。我自然更不會當你是外人，這也是一直不停地奔波走動，難得像今天這樣閒下來細聊。”

蕭爻心道：“原來是柳生十二郎出的毒計。連紀詩嫣姑娘也被瞞住了。我先前怪她也學得歹毒起來，這可錯怪了她。”

紀詩嫣並沒說話。柳生石雄見她不悅，忙岔開話題。問道：“師妹，你姑姑她老人家這會子在哪裡呢？我可有好久沒給她老人家請安了。這次折了手腕，更要當面求她醫治。”

蕭爻也正想知道那位紀前輩的下落，凝神聽著。

只聽紀詩嫣道：“她多半是在遼東。”

柳生石雄道：“這次來到中原後，她常常神龍見首不見尾，不跟我們在一起，真不知道她在搞什麼？中原人狡詐，就怕她會吃虧。你最近跟她聯絡過嗎？”

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紀詩嫣道：“我很久沒看她了，她的事我也不太清楚。”

柳生石雄道：“那倒不要緊。我記得你說過你喜歡宋詞，我特地弄來一本。”柳生石雄從腰間摸出一本淺色冊子，書本暗黃，較為陳舊。

紀詩嫣道：“師兄費心了，中原的唐詩宋詞很了不起。我小時候聽姑姑念過，深受感動，不過那都是很久以前的事了。”

蕭爻聽得這話，不禁暗想：“紀姑娘的姑姑能背得唐詩，那她必定不是扶桑人了？這麼說，紀姑娘也不會是扶桑人。她們若都是中土人氏，為何會跟柳生家族的人混在一起呢？聽紀姑娘的口氣，她像是自小在扶桑長大，她為什麼會去扶桑呢？”

蕭爻晃眼看去，只見是一本線訂的書冊。柳生石雄正要遞給紀詩嫣，蜂須賀小六卻一把搶下。道：“我看看寫的是什麼？”

蜂須賀小六翻開書冊。只聽他念道：“東南形盛，三吳都會，錢塘自古繁華。這說的什麼鬼？”

柳生石雄道：“你不懂就別亂搶。”

紀詩嫣道：“給我看看。”接過書冊。翻開念道：“煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。”

蜂須賀小六問道：“十萬人家？哪裡有十萬人家？”

柳生石雄道：“別打岔。”

紀詩嫣道：“這是柳永寫的觀海潮，海潮是錢塘江大潮。我聽姑姑說過，她以前去看過。”

紀詩嫣接著念道：“雲樹繞低沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。錢塘江大潮起潮的時候，看上去白茫茫的一片潮水，那情景正是雲樹繞沙，浪卷霜雪，無涯無際。”

蜂須賀小六問道：“師妹，柳永的武功怎樣呢？”

紀詩嫣道：“柳永應該不會武功，不過這詞寫得好。”

柳生石雄道：“你喜歡就好，中原早晚是我們的，這片錦繡江山、繁華之地也早晚是我們的，待我們攻下中原，你想什麼時候去看海潮，就什麼時候去。”