博弈剛剛開始，扶桑國內大戰序幕拉開，整個扶桑都陷入一種緊張氣氛中，幾乎每個民眾都已經深切感受到大戰降臨的那種壓迫感。

與此同時，身在山間神社的櫻凜子還沒有離去，對於她來按照扶桑傳統，十五夜天皇應該是在神社中度過，所以她才會離開京都城，千里迢迢趕到江戶城外的山間神社，並且將魯修斯邀請來與自己共赴巫山。

如今儘管魯修斯已經離去，但是櫻凜子暫時還不想離去，她仍舊想要在神社中盤桓幾日，因為她很清楚扶桑的大戰已經開啟。

現在她這個名義上的天皇，根本就已經淪為了傀儡，任何手握兵權的大名都不會聽命於自己。

在櫻凜子看來，與其留在那座冰冷城市裡的冰冷皇宮裡，她還不如呆在這座山間的神社中，可以讓自己好好放鬆心情，不會被俗事所打擾。

其實在經歷種種事情過後，櫻凜子的心境也悄然發生了變化，以前她滿心都是復仇，想要復仇德川家彥，想要重新執掌扶桑的大權，讓皇權重新成為扶桑唯一的聲音，完成她父親在內許多帶扶桑天皇都不曾完成的事情。

為了這個目的，櫻凜子幾乎能夠捨棄一切，甚至是拋棄一個女子最重要的東西，只是為了能夠復興扶桑皇室。

可是在經過和魯修斯的相處，尤其是魯修斯因為那座漁村被毀，給她一巴掌之後，櫻凜子心裡的想法悄然發生著變化。

她突然發現自己原本所堅持的那些東西，似乎根本就微不足道，看起來復興了皇室，讓皇權成為扶桑唯一的聲音，能夠將德川家踩在自己腳下，甚至殺掉德川家彥。這些能夠傾瀉她心裡的那份仇恨。

可實際上櫻凜子慢慢覺得，似乎就算完成那些目標，自己仍舊得不到自己想要得到的一切，父親和母親都沒有辦法復活，甚至連那些曾經因為追隨自己的忠臣們，也都沒有辦法重新復活，她自己到頭來仍舊是孤家寡人，孤獨坐在那個天皇的位置上。

想到這裡，櫻凜子心裡開始牴觸自己現在的身份，更加不想去面對自己承載的那些東西。可以來神社也是一種逃避。

在神社中的幾日，櫻凜子幾乎每天都很享受，覺得生活似乎變得簡單了，每天除了早起祭拜神明之外，大部分時間她都能夠坐在後院池塘邊，看看書，喝喝茶，或是出去走走，看看漫山遍野的秋景。

櫻凜子突然覺得。這種生活似乎才是她一直所嚮往的，若是能夠這樣一直生活下去，結婚生子了此餘生，她覺得自己會非常的滿足。

看著櫻凜子心態上的蛻變。明棠不禁感嘆：“洗盡鉛華，或許當你真正靜下來的時候，才會明白自己想要的是什麼？也許只有這個時候，你才會發現。其實你之前的人生並非是你所想要的。”

櫻凜子聞言微笑著看著面前的池塘，臉上綻放出美麗的笑容：“大神，若是我現在捨棄天皇的位置。您會不會給魯修斯帶來麻煩？”

明棠聞言頓時一愣，顯然沒有想到櫻凜子居然會有這樣的想法，一時之間居然沒有辦法回答。

但是就在明棠發愣的時候，卻有另外一個聲音響起：“呵呵，真是想不到，昔日雄心勃勃的女天皇，如今居然會像個女人一樣，竟然想要主動捨棄天皇的位置嗎？既然如此，尊敬的天皇陛下，您不如直接退位，嫁給我然後把皇位禪讓給我，如何？”

聽到突如其來的聲音，櫻凜子和明棠都是一驚，隨後便扭頭看過去，便看到尖耳猴腮的木下秀吉站在不遠處。

而在木下秀吉的身後，數十名武士緊緊相隨，明日奈和神宮優子也已經備那些武士控制住。

看到突然出現的木下秀吉，櫻凜子眉頭頓時緊鎖，皺著眉頭打量對方，用冰冷的話語：“木下秀吉，你知不知道自己在什麼？你居然敢覬覦天皇的位置，你簡直是膽大包天。”

木下秀吉聞言頓時咧開嘴仰面大笑起來：“哈哈哈，天皇陛下，你們不是在宣揚，每個人都應該擁有選擇命運的權利嗎？既然我能夠選擇自己的命運，那我為什麼不能夠成為天皇呢？我覺得中土有句話得很好，所謂王侯將相本無種，天下大家應該輪流坐。”

邊著，木下秀吉開始一步步逼近櫻凜子，就在他即將走到櫻凜子面前的時候，突然從側面展出一道刀芒。

儘管刀芒斬出的速度很快，而且事先幾乎沒有任何先兆，可是木下秀吉還是很從容。

在刀芒將要碰到他的時候，突然衝出另外一個身影，硬是將那斬出的刀芒擋住。

“噹噹當”兩道身影相互交鋒片刻，隨後又各自退回到櫻凜子和木下秀吉的身邊，看起來兩名隱匿在暗中的劍客，都沒有在激戰中討到多少好處。

站在櫻凜子身邊的自然是柳生丸久，他眉頭緊鎖打量著對手，對對方的身份產生了一種質疑。

對方身穿這白色的道服，但是前胸卻敞開，一塊塊肌肉像是有意裸露在外，腳上也沒有穿任何的東西，就那樣持著雙腳。

交手之後，他退回木下秀吉身邊，將手中的武士刀很隨意搭在自己肩頭，一臉輕蔑看向柳生丸久。

顯然對手的輕蔑讓柳生丸久很是氣惱，不過想到對手之前交鋒的情況，柳生丸久也明白對方有自傲的本錢。

良久，身穿白色道服武士開口：“老家夥，你雖然老了，動作也慢了，但是你的刀技的確很強，你有資格知道我的名字，記住，我叫做‘霸’。”

柳生丸久冷哼一聲，：“倒是有個很霸道的名字，但是你是不是有些太自負？你以為自己是誰？我為什麼一定要記住你的名字？”

霸聞言咧開嘴笑了起來，俊朗的臉上綻放出笑容，讓人看著覺得非常陽光，若非是眼底的輕蔑和高傲，他倒是很像魯修斯。

笑著對柳生丸久：“因為你馬上就會是個死人，所以我要告訴你，究竟是誰殺了你。”

對於對方的羞辱，柳生丸久感到十分惱怒，抽出腰間另一把武士刀，雙手上各持一把武士刀，對霸：“年輕人，不要太自負，待會還不知道究竟是誰殺了誰。”

眼見柳生丸久和霸將要開始交鋒，木下秀吉卻在這個時候制止了霸：“等等……”

被人制止，原本已經戰意正濃的霸感到有些惱怒，回頭冷冷看向木下秀吉：“不要忘了你自己的身份，你沒有資格命令我。”

木下秀吉趕緊向霸賠著笑臉：“呵呵，您不要生氣，現在還不是您動手的時間，我還有些事情要辦，等我的事情辦完，你隨時都能殺掉那個老家夥。”

霸站在那兒遲疑了片刻，想了想用刀尖指著柳生丸久：“老家夥待會再取你的命，讓你能多活一會。”

言罷，霸就退開讓木下秀吉能夠直面對方，他則退到旁邊去，就那樣將刀搭在肩頭。

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柳生丸久看到霸居然退開，便打算揮刀向木下秀吉殺去，畢竟對方剛才威脅到天皇，出於對天皇的安全考慮，他不能夠允許剛才的事情再發生。

然而，就在柳生丸久打算出手的時候，木下秀吉卻對櫻凜子：“天皇陛下，您最好還是讓他別輕舉妄動，我可是有備而來的，否則那兩個女人只怕是要給我陪葬，而且他未必能夠殺死我。”

聽到木下秀吉居然威脅天皇，而且還鄙夷自己無法殺死他，柳生丸久頓時感到憤怒不已，舉起手中刀刃便打算再次出手。

可是這次他沒有能夠出售，因為被櫻凜子給攔了下來：“好了，柳生先生，請不要動手。”

柳生丸久先是一愣，不過轉而看到被控制的明日奈和神宮優子，他還是聽了櫻凜子的話，沒有繼續動手，同樣退到了旁邊去。

櫻凜子看著木下秀吉陰謀得逞得意嘴臉，又看了一眼明日奈和神宮優子：“你真是個卑鄙的傢伙，他們是無辜的，你最好將他們給放掉，否則魯修斯不會放過你的。”

“哦，哈哈哈，對對，魯修斯殿下，那位來自西方的殿下，我怎麼把他給忘了呢？您現在一定在等著他來救您是嗎？只可惜，恐怕您要失望了，因為他現在分身乏術，我的大軍已經攻入江戶，正在向江戶城推進，他此刻恐怕在邊界指揮戰鬥呢。”

聽了木下秀吉的話，櫻凜子更是感到惱怒不已，又再次咒罵道：“你真是個卑鄙的傢伙，居然用計引走魯修斯。”

木下秀吉滿臉無奈地：“是啊，我必須要引開他，因為我真的害怕他，他要在這裡會嚇破我的膽子的，我就是再如何自信，也不敢來見陛下您啊？”

隨後，木下秀吉張狂大笑著：“哈哈哈，只可惜他現在來不了，不過就算是他察覺到我的計劃，趕來也沒用，因為已經有人在等著他，他只來敢來，呵呵呵，那個人會出手解決掉他，他一定會有來無回的，到時候整個扶桑就是我的了。”

看著木下秀吉猙獰而醜陋的嘴臉，櫻凜子強壓下心底的噁心，對木下秀吉：“不要廢話，吧，你到底想要幹什麼？”(未完待續。。)