王國歷501年7月21日。

那些沒落的商家，帶著幾個人來到了阿魯貝爾領土。

盧克當然打算和全體人員進行面談，所以這幾天的總是笑容滿面。

“你好，你來了。我想讓你馬上告訴我情況。”

在貧窮的情況下，招攬了一些體面的商人，正在做的是收集情報。

“看來赫爾梅斯不在南部。”

“我想是從遠處發出的指示。”

即使以赫爾梅斯個人為目標，目前也不知道其所在。因為有意識地讓行蹤迷惑，所以首先進入了調查的工作。

在盧克的旁邊，布來希爾德擔任記事，情報的彙總和分析由馬爾斯進行。

“致力於中央部的搜尋是明智的。”

“好像是。”

在施尼格爾侯爵家族勢力圈失敗後的赫爾梅斯並沒有逃往東方。

能確定的只有這些。

考慮到赫爾梅斯的指示從中央到南部傳達的速度等，潛伏地在王國中央部也沒錯。

“但是在王都，應該不會待太久。”

雖然這一段時間與王子頻繁互動，但報道主要與赫爾梅斯商會有關。

繼北部之後，在南部和子爵領發生的問題也開始擴大——或者說王子做了幕後工作，為了受到批判而進行了行動。

另外，作為阿魯貝爾家族也向中央報告了，所以在生產戰略資源的領地策劃暗殺領主等，也正式傳達了。

王宮也開始將一連串的行動視為問題，一直談到國王行動也是時間問題。

“我想如果立場變差的話，我會逃到西邊或者東邊。”

“是的，即使看了至今為止的動向，也很難認為會停留在危險地帶。”

據盧克推測，他近期將逃離王都。而且有力的候選人是東方面。

盧克確認海姆達爾男爵領地有赫爾梅斯，這比逃到與北侯正面交鋒的西侯勢力圈更安全。

防諜體制的萬無一失，而且因為被山脈分割，所以很難追蹤。因為以上的狀況沒有變化，所以這次的目的地也是一樣的。

“我也跟朋友打招呼。”

“一定要找到！”

即使準備，如果不知道住處也沒辦法。

總動員沒落商會的人和他們的朋友和老朋友——首先尋找行蹤。

這就是盧克制定的方針。

在監視目擊情報和商會的動向等的時候，除了密探和現有的友好商會之外，還捲入了當地的沒落商人們。

“啊，如果有值得信賴的人，請推薦給我。無論多少人都可以援助。”

增加同伴加強包圍網是最近盧克的工作。

這一週後才看到大的動向。

◇

“盧克大人，您已經看到貝爾蒙德大人了。”

“……為什麼？”

盧克只看了標題，處理了看過的裁決檔案。

雖然是和往常一樣的下午，但是今天有意想不到的客人，在布來希爾德的背後站著一位看起來很高貴的武官——貝爾蒙德。

“真討厭。我得到了中央的情報，請報告。”

“赫爾梅斯商會相關的？”

“哈哈，是。”

笑得很大方的貝爾蒙德拿出了報告書，上面寫著決定性的動向。

“陛下想向赫爾梅斯詢問情況嗎？”

“因為是一打就有灰塵的身體，恐怕……如果想逃跑的話就是現在了。”

雖然也向周圍的武官表明了出身，但貝爾蒙德還是一如既往地生活著。

但是，在這樣的地方發揮力量，追加的工作產生的地方是一個變化。

“是嗎？只要知道時間就屬於我們。”

如果有行動，就要加強監視，除了索敵以外的對策也要行動。

因為背面的人共有從這裡開始的動作，所以如果看到赫爾梅斯有動作的話，就可以馬上行動的體制。

“因為是絕密作戰，所以助理要選少數精銳。”

“我也一定要參戰。”

“貝爾蒙德很顯眼，所以不行。”

雖然是一個突然露出絕望表情的高貴的中年人，但在幕後工作中不可能使用名門侯爵家的人。

即使考慮到盧克的目標、反義詞，人選也打算從平民開始進行。

“那麼作為平民的伯納德！”

“因為王家的人的臉都丟盡了……考慮到萬一，這次就送行吧。”

“……嗯，沒辦法啊。”

取而代之的是，在東伯戰中決定讓他站在最前線，盧克轉移到下一步。

“那麼，那麼，從這裡開始，要特別強化監視。”

因為同時進行著在塞德斯伯爵領周邊的作戰和在阿魯貝爾領北部的作戰，所以現在不能動。

那麼怎麼辦呢。

不管怎麼想，只有一件事要做。

因為到現在為止也做過的事，所以只能採取今後也打算做的戰法。

“馬爾斯。首先要集中監視王都東地區的分店。”

“王都的……是東側嗎？”

“啊，我們能派的密探很少，所以我想縮小範圍。”

雖然多少進行了一些交流之後才向王都提出了使用，但是過了3周也完全抓不到腳步。

在操作困難的時候進入8月，沒有抓住任何動作的盧克領悟到了失敗。

“大概是偏離了。回到2個月前吧。”

他擁有的最大的唯一優點是可以反覆重做。

如果貼山的地方錯了的話，下次集中在不同的地方就好了。

只是那樣的事。

“在西邊和南方都找不到嗎？下一個。”

考慮到資訊到達之前的時間延遲等，盧克進行了稍微長一點的重來。

他一套兩個月的重做，一個接一個地重複著。

“中部的分店也不在。那麼是北側嗎？”

每次偏離都會改變用力的地方，奇怪的地方全部破壞。

縮小了尋找的地方，用交替制一直監視到半夜。

就在這時，從王都北部的赫爾梅斯商會的分店傳來了目擊到半夜騎著馬跑過去的人的訊息。

“赫爾梅斯本人好像不在……”

在這個時機，半夜送出多匹早馬。

這不可能和王宮的動向無關。

“認為這是緊急向潛藏在王都外的赫爾梅斯傳達資訊的動向是否妥當？”

因為找了這麼多王都沒有任何線索，所以我推測他本人已經決定參觀，只和一部分部下取得了聯絡。

但是，奇怪的男人們在途中開始採取別的行動，追蹤以失敗告終。

雖然現在還很安全，但讓-赫爾梅斯卻對追捕者保持警戒，完全沒有疏忽大意。

“算了。如果中央北部是正確答桉的話，就鋪上向北的街道吧。”

作為對策，在決定的日期提前把人送到北方的街道。

為了即使被採取別的行動也能捕捉到，他下達了指示，將轉到王都的沒落商會的人分散配置在各街道上。

“對追捕者的警戒似乎萬無一失，但這是徒勞的。”

當他們注視著朝北的男人們時，他們散會了，前往王都周邊的衛星城市。

傳達到目的地的分店，從收到資訊的分店又有3、4個人開始向別的方向行駛，而且追蹤失敗了。

“除了明顯的動作以外，還需要注意嗎？從店裡出去，採購的馬車什麼的也得追查。”

監視人手不夠。所以改變了在王都的人員配置，把.asxs.提前改成了中轉站的街道。

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接受資訊後，只繼續追趕最後的人。

相信前方會通向赫爾梅斯，盧克縮小了包圍網。

“不管躲在哪裡，我一定會找到你的。”

如果過於增加轉播場所，資訊洩漏的危險就會提高。

而且只要花時間，動作就會變慢，也會變得不利。

即使撒了追手，傳達晚了也沒有意義。

因為不能那麼多次迂迴，所以在某個地方會有極限的吧。

但是盧克沒有極限。在正確答桉之前，無論幾次、幾次，都可以重新打出最高效率的手。

雖然赫爾梅斯的行蹤令人目眩到可以說是完美的程度——但如果能多次重新振作的話，確實選擇會減少。

背誦來自各渠道的報告自害。

那個動作重複了5次，盧克終於成功補充啦。

“原來你住在別墅啊。你的身份真好。”

有報告稱，赫爾梅斯在王都看來潛伏在東北、施尼格爾侯爵領地看來位於西南附近的別墅裡。

在找到藏身之處的同時，也確認了從中央部逃出的動向。

“……要做嗎？”

到目前為止，無論是北方還是地爾加德地區，一旦形成不利，就會馬上退避到安全圈，但不會再逃跑。

讀完發現赫爾梅斯的報告書的盧克命令馬爾斯。

“請召集適合絕密任務的武官。”

“知道了。我的人選可以嗎？”

“只有格雷厄姆能確定嗎？其他的就交給你了。”

不會大規模移動人，而是以小隊為單位聚集起來分成幾支部隊。

為了完成任務，很久以前就決定只召集嘴硬的武官和他的親信。

但是，如果把布來希爾德派到武官們身邊的話會很顯眼，如果盧克直接行動的話會更顯眼。

在將傳達任務交給馬爾斯的同時，也進行了收集此次作戰所需人員的工作。

“布來希爾德請布魯克利發出開始的訊號。”

“您也打算派遣布魯克利大人嗎？”

“那家夥也很顯眼，領隊就交給合適的人了。等他結束後，我可以請他修改信。”

周圍的人誰都理解作戰，根據自己的判斷採取最合適的行動。

“立即著手。”

“我走了。”

“啊，拜託你了。”

想著以後交給他就好了，一個人的盧克從椅子上站了起來。

從辦公室的窗戶仰望天空，他神妙地都囔著。

“你讓我很棘手，赫爾梅斯。”

在收集資訊進行完成之前，用體感使用了1年的時間。

只考慮這一部分的時間也很長，可以說為了結束的準備是萬無一失的。

“追捕結束了。……讓他就在這裡結束吧。”

如果知道了潛伏的地方，逃跑的路線也會縮小，所以計劃的完成就在眼前。

但是也有可能發生不正規的情況，所以盧克雖然做好了死的覺悟，只是冷靜地等待著啟動。