晦暗的天空壓下。

天穹之上沒有一點的光彩。

瓢潑大雨穿透了守護燕寧的光幕，無所顧忌地拍打在每一個角落。

明明還沒有到夜晚，可天色卻像是已經晚了許久，雨幕之中行人來去匆匆，大都

玄元歷三百零一年，三月初五。

酉時。

根據雨師的警示再過一會兒便是一年當中陰氣最盛的時候。

雖然這種警示對大部分修士來說都沒用什麼意義。

也就一些修煉陰間法的修士，會趁著那段時間修煉，據說這樣做能夠加快修行的速度。

可是對於姬向陽來說。

這可不是什麼好消息。

至陰之時並不少見。

但今年卻剛好是百年來的陰年，陰年陰月陰時，偏偏是這個時候。

他在房間外邊來回踱步。

幾度想要用靈識探查裡邊的情況，卻被門上的禁制給彈了出去。

他不知道禮拜呢情況到底如何了。

他只知道還有希望。

但是時間真的已經不多了。

陰時出生的孩子會受到天地靈氣的影響，變得體弱多病。

而在這個基礎上又增添了兩個陰年陰月，若是那時候孩子出生，有極大的機率會夭折。

甚至不僅僅如此。

他的王妃也會元氣大傷。

唯一的好消息便是‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎王妃是實力強大的修士，再如何都不會承受不住陰氣的侵蝕。

時間，漸漸地流逝。

姬向陽覺得周遭有些寒冷。

天地靈氣正逐漸發生著變化。

他的心也越發地沉了。

直到某一刻，他甚至能夠感覺到自己手腳彷彿都被寒冰凍結了一般，原本緊閉的房門終於開啟。

他沒有聽見孩子的啼哭聲。

也沒用聽見自己王妃的喘息。

當他踏足那間房間的瞬間，一股濃重的血腥味撲面而來。

大紅的紗帳已經挽起。

床榻上，那絕美的中年婦人閉著眼睛。

在她身旁，一塊白布將什麼包裹住。

只是雙方沒有一個存在聲息。

姬向陽雙唇微張，腳步都變得虛浮起來。

他不敢相信居然會變成這個樣子，明明送進去的時候還好好的，就算是想到了最壞的結果，也沒想過會變成這樣。

“為……為什麼會這樣？”

他呆愣地看著為王妃接生的穩婆。

那個穿著深色長衫的中年婦人此時已經是額頭冒著冷汗。

她顫顫巍巍地跪倒在地上。

“回王爺，小人真的不知道會這樣啊。

那孩子出來的時候就已經死了。

這是一具死胎，和我們沒用任何關係啊！”

隨著穩婆帶著哭腔跪地磕頭。

其餘在一旁伺候著的丫鬟們也紛紛跪在地上。

“到底是怎麼回事！”

姬向陽皺著眉，厲聲道。

他瞬間就來到床榻邊上，拉著王妃的手。

那隻手雖然還帶著幾分溫熱，卻也正在慢慢地變得冰涼。

“回王爺，那孩子在出生前就是死胎，但王妃殿下卻一直在用自己的靈氣溫養那孩子，導致自身的靈氣出現了問題。

我們也曾讓王妃殿下停下來，但她卻並沒有聽我們的話。

王爺，這和我們真的沒用一點關係啊！”

姬向陽將王妃的手放下，隨即朝著王妃面門輕輕一拂，下一刻，一道虛幻的拇指大小的人影從眉心浮現出來。

這是王妃的元神。

因為自身修為的緣故，王妃的元神還沒有消散。

但如今卻也已經陷入了昏迷的狀態，至於這具身軀，已經沒能夠感受到任何生機了。

從生靈的角度來看，王妃確實是已經死了。

想到這裡，姬向陽的心中便是一陣絞痛。

“來人。”

平靜而又沉悶的聲音落下。

外邊瞬間擠進來幾個黑衣人。

姬向陽朝著他們揮了揮手，淡淡地說道。

“把這裡的人都帶出去。

該做些什麼……不用本王提醒了吧。”那些黑衣人沒有回應。

為首的人率先將跪在地上啜泣的穩婆給拽了出來。

那穩婆見狀一個勁地掙扎，兩隻腳試圖勾住什麼，不停地亂竄。

但是下一刻，那黑衣人便手一揮，鋒芒落下，這穩婆的雙腿就被砍了下來。

就聽得一聲淒厲的慘叫聲。

這穩婆便昏死過去。

房間裡其餘幾人見到穩婆這般下場，紛紛顫抖著低下頭，不敢繼續言語。

等到房間裡的人全都被帶走之後。

姬向陽看著掌心那道虛幻的元神，眼中滿是悲慼。

雖然肉軀已經死了。

但是想要讓王妃繼續存在於世間，卻有很多種辦法。

他畢竟是逍遙王。

就算如今不過是姬家關係極遠的旁系，也是一位王爺。

“……王妃沒有死。”

“她只是產後太過勞累，所以陷入了沉睡之中。”

他沉痛地閉上了眼睛。

在姬向陽的心裡已經有了最終的決斷。

其實他並沒有選擇。

因為現在的他唯一能做的，也就只有那件事情而已。

房間的大門緊閉。

其中隱約傳來啜泣聲。

……

「關於勝利的條件。」

年輕的姬勿諏站在輝煌的殿宇之外，自上而下地俯視著這片城池。

這‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎是他的城池。

是他作為靈帝需要最先掌握的一方土地。

黑色龍袍穿在他的身上，這幅架子尚不能撐開這件象徵著至高權利的衣服。

但是他的眼中卻早已褪去了年輕人本應該擁有的朝氣與衝勁。

「要做的並不僅僅是與劫難對抗。

因為祂的緣故，我們擁有了選擇的機會。

而現在。

這個機會近在咫尺。」

他的身旁站著兩人。

其一是一個穿著寬厚黑袍的老人。

其二是一個深青色華服的中年人。

他們，都是姬勿諏的機會。

「其一，是正確的時間。

生靈之於天地，已經不再如過去那般互惠互利。

就算我們繼續修行改良過的陽間法，也無法改變天地對生靈的‘敵意’。

但就算是這樣，我們也可以透過一些小小的犧牲，換來劫難降臨的準確時間。

魯襄王的死不會被任何人忘記。

他是最忠於本家的人，所以由他來揹負千古罵名，再合適不過了。」

姬勿諏開口說了幾句話。

一旁的華服中年人頓時面露震驚之色。

隨即他面露怒容，指著年輕的靈帝奮力說著什麼，彷彿在斥責。

但姬勿諏卻不以為意，只是看著前方昏沉的雲海。

他們立於雲端，自然不會受到大雨的影響。

雲層下邊發生的事情，彷彿和他們並沒有任何關係。

這場雨，加重了今天陰氣匯聚的速度。

「其二，是容納的‘器物’。

要將無形的劫難變成有形。

將原本不可預知的存在變得可以觀摩。

自古以來，恐懼的源頭都是來源於未知。

而一旦未知變成了已知，就算是再如何強大的對手，都可以有應對的辦法。」

這就是作為生靈想得到的應對方法。

為了這一天。

他們準備了太久。

走到現在為止，沒有一個人的犧牲是無意義的。

而接下來，那些即將逝去的生靈，他們的死也是一樣。

就算沒有人記得他們。

但是天地會記得。

整個靈王朝會記得。

正因為他們的努力，才能做到那件事情。

「其三，是約束‘器物’的韁繩。

那是生靈之大敵。

是註定會成為毀滅一切的劫難本身。

是天地蘊生的，對整個靈王朝降下的清算。

所以由生靈定下的規則是無法對其產生約束的，想要將其束縛，就需要天地本身的力量。」

站在姬勿諏身後的黑袍老人笑著搖了搖頭。

他沒有拒絕，也沒有應下。

他什麼都沒有說。

只是向著前方漆黑的雲霧，邁出一步。

……

「洞虛山不會干涉外界的一切。

當年那位靈帝與我們有恩，所以我們才允諾可以在適當的時候幫助你們。

至於你們究竟是成功地到達了那一步，或者是失敗了，與當年的昭明一樣化為禁忌，和我們都沒有任何關係。

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因為我們本身就是禁忌。」

老人並沒有答應任何事情。

就算他知道一切的真相，知道那位年輕的帝君想要做什麼，他都沒有理由摻和一腳。

洞虛山就是如此超然的存在。

哪怕天地譭棄。

不管日月反覆。

洞虛山都不可能毀滅。

「但是我認為任何存在從誕生之初就有其意義。

而這種意義並非是生來就具有的。

這不是束縛，而是‘選擇’。」

……

姬向陽木然地坐在床邊。

他已經呆呆地坐了有一天一夜。

他派出去尋求幫助的下人都回來了，卻沒有得到任何人的幫助。

沒有人給他施以援手。

絕望。

苦澀。

無奈。

這些情感交織在一起，令他痛不欲生。

直到某一刻。

閉鎖的房門被人‏​​‎​‏‎‏‏‎‎​‏‏‎‎從外邊開啟。

一陣冰寒的風吹來，讓他渾身都打了一個機靈。

姬向陽看著門外的方向。

他看見了那個被黑袍裹住的身影。

聽見了那道對他來說如同是黑暗中破開一切的光源的聲音。

“我可以救你的孩子。

你想要的東西，我也可以一併給你。

但我有一個要求——你得付出代價。”

……

那只粗糙的首撫摸著姬軒的頭頂。

冰涼中透著一絲暖意。

枯槁大手的主人回答了一切。

等到最後一句話落下，他拍了拍姬軒的肩膀。

“不管怎麼說，你違背了鬼師的規矩。

這一次，你沒能遵守鬼師應該做的職責。

基於這一點。

姬軒。

離開洞虛山吧，你已經不再具有成為鬼師的資格。”

姬軒默然。

他沒有辯解。

他知道無論怎麼解釋都改變不了這個事實。

其實他早就已經知道會變成這樣子，現在的他，已經沒有辦法如過去那般平等地完成鬼師的職責。

“鬼師一脈相承。

你需要在外邊找到能繼承你一切的那個人，然後把那個人帶回來。

在此之前，你還算是鬼師。

在此之後，你會受到洞虛山的懲罰。”

“是，師尊。”

“後悔嗎？”

“我不後悔。”

“為什麼？”

“人活著，總得做一些自己職責之外的事情。”

沉溺於黑暗的那個人笑出了聲。

姬軒不禁愕然。

這位師尊在他的印象裡，可是從來都沒有笑過的。

“那就去做吧。

現在的你，已經有了與之相對應的力量。

那麼，不用去管別人的想法，靠著自己的想法去做吧。”

“是，師尊。”

姬軒深吸一口氣，從地上起身。

他拍了拍身上的塵土。

抱著少女的身軀，轉過身去，一步步離開了殿宇。

再也沒有回頭。

……

「那麼，乖徒兒。

你又知道了什麼真相呢？

唔……

果然是這樣嗎？

初代陷入沉睡至今，居然是因為——」

「呵呵，哈哈哈！

何等諷刺。

這不就意味著我們不論做什麼，都永遠不可能達到那個境界？

天外？

天外是什麼？

現在的天，又是什麼？

哈哈哈——洞虛子，當年我將你引入門中至今已有千年，事到如今，你可恨我？」

……