「最後，一切都步入了正軌。」

「你們得到了你們需要的，而我，也終將得到我想要的東西。」

「這是再正常不過的等價交換，不是嗎？

至於後果。

你們都不怕那個後果，我為什麼要害怕？

反正做這一切的不是我。

但是我姑且在此斷言——就算你們得到了一切，你們終將無法戰勝靈王朝。」

空氣中帶著陰冷潮溼的味道。

粗壯的根鬚縱橫交錯。

以肉眼可見的速度生長，然後枯萎。

它們撐開了巨大的石塊、將原本一體的山腹洞穿，然後創造出巨大的空間。

原本是它們所依附的存在。

如今，卻成為了它們的一部分。

山嶽不再成為載體。

而它們，也不再是原本的根鬚。

地下甬道被人為地修整、按上了夜明的石頭。

在昏暗的光源盡頭，是一根自上而下貫通的粗壯枝幹。

這枝幹懸在山腹內巨大的空間裡，上達一片狹窄的天穹，在那頂端可見一道裂隙，卻分外地遙遠。

其下有悠遠的深淵。

隱約能從下方聽見波濤翻湧。

在枝幹正中。

赫然裂開了一道縫隙。

在這縫隙裡面鑲嵌了一枚半人高的白色圓球，其上烙印著玄妙的金色符文，隨著枝幹上延伸出來的根鬚不停地再生、毀滅，明滅不定。

「上古流傳下來的傳說。

鳳皇死後身化千里火海。

燃盡八方萬年。

其萬年之後，有修士從火海之中尋到六枚真凰卵。

然鳳皇已死，不論是鳳族或是凰族，突逢鉅變，一時無法保住這六枚或許能讓鳳皇再生的真凰卵，在一次圍剿之中，六枚真凰卵遺失了。

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其中一枚被一聖地掌摑，煉製成昇仙的丹藥。

有一枚墜入深淵，墮入幽冥，從此杳無音信。

又有一枚被一天驕所食，讓一部分人族從此擁有了鳳族血脈……

而這一枚。

據說便是自幽冥中尋來的那一枚。

……呵呵。

你們還在懷疑我的話嗎？

這上面的鳳族氣息不是假的吧？

到了現在還在懷疑我……讓我不得不反過來問你們一句。

你們真的是真心實意地想要與我合作嗎？

……涅槃術？

哈哈哈。

那種法術並不適合人族，要不然你們鳳族早就已經被靈王朝的修士給抓乾淨了，哪裡還有現在的鳳霞山。

說白了。

你們鳳族過去什麼價值都沒有。

別生氣嘛。

你看。

今天之後，你的價值不就存在了嗎？」

生靈被殺死了。

魂魄消亡，屍體直接被推下深淵，掛在已經腐朽的枝幹上。

有的屍體已經經過太多年歲，變成了骷髏。

有的尚是剛死不久的。

他擒住了那個少年的脖頸，將少年的身體抬了起來，讓其懸在深淵之上。

便在那時。

少年睜開了眼睛。

那雙眼睛裡沒有半點迷茫。

甚至帶著一種過於異常的平靜。

「但是。

現在醒過來又有什麼用？

身中妖毒，早就命不久矣，若是想多活上一回兒，便不能動用體內的靈氣。

更何況這裡的陰氣有些特殊，是死氣！

就算是修煉陰間法的修士，也絕不會輕易去觸碰的死氣！

現在的他早已是砧板上的魚肉任人宰割。

是我勝了！」

或許是已經看到大局定了下來。

他情不自禁地咧嘴笑出了聲。

帶著慢慢的譏諷，看著眼前這個不怎麼聰明的‘大人物’。

四周瀰漫著腐臭的氣味。

但他卻是深吸一口氣，臉上洋溢著滿足的笑容。

……

“所以這就是真凰卵？”

姬軒的眼角餘光看見了鑲嵌在梧桐枝幹上的那枚圓球。

他的確從裡面感覺到了一股強烈的生機，饒是無法準確感知陽氣的他，都已經能感知到圓球裡面傳來的那種屬於生命的脈動。

“的確有點意思。

傳說中的鳳皇乃是仙境修士。

若是他能重回世間，以現在天地之中仙人的數量，說不定真的能讓他重新恢復鳳族在人間的輝煌。

但是有一點我很好奇。

你們費勁千辛萬苦地戕害那麼多生靈，讓他們死在這裡，然後在這裡積蓄如此多的死氣。

真的能讓這枚卵孵化出來嗎？”

“這是涅槃之法必要的條件。”

一直站在後面不說話的鳳十三終於是向前一步。

她已經換上了一身衣服。

比起白天見到的如同公子哥一樣的打扮，現在的她已經身著素色長裙，儼然是一副女子模樣。

“要讓涅槃化卵的鳳皇感受到‘死亡’，從而迎來‘新生’。”

“原來如此。”

姬軒露出恍然之色。

他明白了鳳十三……或者說是鳳族的打算。

死亡是一個契機，是一把鑰匙。

透過死亡，可以讓真凰卵孵化，而這也是鳳族的涅槃術的秘辛。

姬軒冷哼一聲後，面色便變得陰沉了起來。

“那麼你們應該也知道自己所做的究竟是何等傷天害理的事情了吧。”

“傷天害理？

哈哈哈。

那只是你們靈王朝的天，你們靈王朝的理！

或許普通的族人不知道，但我可是清楚得很，現在在我們頭頂上的那個究竟是什麼——只要有它在，我們就永遠不可能真正推翻靈王朝。

你是這麼想的吧？

姬軒，姬殿下？”

鳳十三昂首冷笑。

將原本不應該被她知曉的資訊脫口而出。

“你是怎麼知道的？”

“這和你沒關係，總之，只要鳳皇重生，以他仙境的力量足以將一切障礙推倒。

不過可惜了。

姬殿下，姬大人。

你永遠都沒有看到那一天的時候了。”

一把劍，刺穿了姬軒的身軀。

那把劍上帶著殷紅的火焰，彷彿永遠不會燃盡一般熊熊燃燒。

而隨著這把劍刺穿了姬軒，抓著姬軒的那隻手，也被鬆開。

手的主人。

符旭初勾著唇角，平淡地看著那瘦弱的身軀墜下深淵，然後掛在其中一根根鬚上。

“如何，他死了嗎？”

“被你的翎羽劍捅了個對穿。

難道還有活的機會麼？

不過可惜了啊，那把劍可是道友祭煉了十多年的……”

“閉嘴。

我只想知道他死了沒有。”

符旭初聳了聳肩。

收回了目光。

隨後微微頷首。

“一切如道友所料。

他已經死了。

生機斷絕。

再無生還的可能。

嘖嘖。

真是可惜了啊，他可是終於的一位皇族，若是被帝君知道了此事，不知道你們鳳族又將遭遇什麼大難。”

“哼。

到時候鳳族只會將靈王朝徹底推翻。

你就等著瞧好了吧。

……對了。

昨天那道雷，當真只是一場意外？”

“絕對是意外。

被雷劈中的不過是一塊臨水的青石。

附近也沒什麼特別的東西。道友還請放心就是，我們頭上的‘那個東西’，還沒有發現這裡的異常。”

“最好如此。

走吧。

這裡盡是汙濁，等鳳皇重生之後，一定要將這裡徹底毀掉！”

“哈哈哈哈。

道友，這裡可是你們鳳族的禁地。

若是叫其他族人聽見了，說不定還得落人口舌。”

正說著。

符旭初已經伸手牽住了另一邊紅鯉的一隻手。

這一幕落在鳳十三的眼中，頓時讓其眉頭一皺。

一股殺意閃過。

“道友，你知道自己在做什麼？”

“誒呀，情不自禁，哈哈哈。

勿怪，勿怪。

只是知道今天就要得償所願，所以有些得意忘形了。

我絕對沒有不尊重你們的意思。”

符旭初訕訕一笑。

鬆開了手。

……

想要誕生。

想要獲得「存在」。

不論代價。

不計後果。

在無盡的黑暗中掙扎。

在空虛的狹縫中求索。

沒有聲音，沒有畫面，只有微弱的「自我」在萌生。

於沒有時間概念的此間。

彷彿是從平靜的水面投入一塊巨石一般。

有什麼東西，闖入了這裡。

「之前沒辦法深入，倒是沒有注意。

缺口？

後門？

哈哈哈，原來如此。

原來還有這種存在麼？

有意思的小家夥。

你是誰？能和我對話嗎？唔……還是說一點意識都沒有，只是初生的一點萌芽？」

「……」

那是遠強大於自我的力量。

是足以毀滅「自我」的力量。

「原來如此。

想要‘出來’對嗎？

我覺得這並不是什麼壞事，生靈對於‘誕生’向來都有著本能。

既然你想誕生。

我覺得我可以幫你一把。

當然，等你誕生之後，也得幫我一個小忙，可以嗎？

互惠互助才是朋友嘛。

啊，你問我‘什麼是朋友’？」

然後，渺小的萌芽開始思考。

在空寂無光的‘永恆’之中。

時間開始流動起來。

……

每一棵樹上都系著白綾。

樹下放著一盤供物。

因為是每個月舉行一次的節日，所以這些供物都只是用紙張摺疊的假貨。

大小不一的紙船上安上了白色的蠟燭，整齊地擺在河岸邊上。

穿著素色衣衫的人們聚在一起，看著道士服的中年人舞弄著手裡的長劍。

又有村中長者朝著河道拜下。

其餘眾人緊隨其後，拜了下來。

伴隨著輕微的悸哭。

儀式才算是結束了。

接下來，只需要趕在日落時分將那些紙船順著河道放下。

祀生節就算是結束了。

畢竟祀生節，並不是什麼令人高興的節日。

年幼的孩童在林間飛奔玩耍。

尚不知今天是什麼日子。

年長的青年倚靠在樹下，旁若無人般地呢喃自語。

根據傳說，祀生節的晚上，冥河會降臨太銀河，屆時幽冥的鬼魂會順著河道來到人間。

然後附在掛著白綾的樹上。

傾聽親人的思念。

時值日正中天。

天穹之上卻是突兀地黯淡了下來。

地上的生靈抬頭望去，看見的卻是頭頂的太陽逐漸被一團黑色覆沒。

見到這一幕，所有生靈都飛奔一般地回到家中，關緊了門窗。

日蝕！

已然降臨！