朝廷開戰的日期定在了九月初，因為九月初農忙已止，徵發的郡兵、招募來的募士等人都有機會將自家的農事料理好，戰爭就不會對農業造成過多的損失。但朝廷沒料到的是，十五個郡的郡兵確實是徵發來了，但募士卻招募不到兩千人。這是因為天下人皆憐劉範，而恐懼朝廷將劉範消滅。不僅募士不足，而且郡兵還有半數在聽聞徵發之令以及朝廷之討賊檄文後，紛紛相約退出郡兵籍。如此一來，原本曹操為朝廷計劃的數十萬大軍，一下就少了一半以上。
這是朝廷所沒料到的。朝廷想的是，只要討賊檄文傳播到天下各地，各地應該是群情激奮，紛紛爭先奪後地參加討賊大軍，協助朝廷剷除奸佞劉範才是。但如今發生了這檔子事，朝廷也回味過來了，知道是劉範在未曾就任涼州牧之前，在關東之地就享有高居不下的人望，尤其是幽州和冀州，更視劉範為救命恩人。他們絕不會參與到打擊劉範的軍隊之中。
曹操痛定思定之後，就建議朝廷再徵調另二十個郡的郡兵，雖然有大量的逃兵，但三十五個郡的郡兵已經足夠朝廷驅使了。於是，朝廷之西征官軍四十萬之數已經湊齊。
除此之外，和連等人也率領著七部鮮卑騎兵也將透過幽州和冀州，來到洛陽城下，然後再跟隨王師一同前往陳倉城之下。十萬鮮卑騎兵，透過幽州和冀州時，卻不敢有絲毫的騷擾沿途居民。有了幽州之戰，鮮卑人又開始對漢人的戰鬥力正視起來。畢竟劉範殺了十九萬鮮卑人，鮮卑人再怎麼不畏生死，也會喪膽。尤其是路過射鵰谷和京觀時，鮮卑軍更是悲傷不已。射鵰谷是檀石槐陣亡之地，而京觀由十數萬個鮮卑骷髏堆砌而成，高聳入雲，不由得鮮卑軍不為放聲痛哭。
而且，鮮卑人聞知漢朝廷組織起足足四十萬的大軍，更是震驚不已。朝廷在鎮壓黃巾軍時才不過出動十萬多官軍。而今卻有能力組織四十萬大軍來，顯示了朝廷開始變強了。朝廷之強，又顯示了漢人的強大，鮮卑人愈發不敢騷擾沿途。
與此同時，五萬幷州軍已經開拔，到了河內郡，準備和官軍在洛陽城下匯合。十五萬益州軍也翻山越嶺，自成都進至劍閣，準備到漢中郡南鄭城，再自南鄭城向西攻打武都郡。三萬烏桓軍，因與鮮卑人有隙，不願同行；而且就在遼西等地，於是早於鮮卑軍開拔。同鮮卑人一樣，烏桓人也被朝廷西征的陣勢給嚇到了，途徑冀州時不敢騷擾沿途居民。伊健妓妾和治元我兩人也收到了朝廷的賞金，開始集結除了長水胡以外的胡人部落。欒提羌渠和兒子於夫羅合計之後，仍然對劉範之奪其牛馬一事耿耿於懷，孫子選擇仍然臣服於朝廷之下，從部落中挑選了七萬精兵，準備自美稷城發兵，攻打北地郡。
一時間，天下各地皆是兵馬流動，匯聚於洛陽城下，而方向對著西方的涼地。與此同時，涼地卻不如其他地方躁動，而是十分平穩。劉範收到了十軍會攻中的所有軍隊已經在路上，就準備一同圍攻西涼之後，首先想到的是西涼軍。
劉範進入西涼軍大營，此時朝廷即將發兵西征一事，已經傳入西涼軍之中，無人不知，無人不曉。聽聞朝廷之官軍已在路上，並且聽說攻涼之軍不止百萬，西涼軍中頗有些憂慮的氣氛籠罩在每個軍士的腦海裡。劉範要做的，就是穩定軍心，鼓舞士氣。
劉範召集了除了在西域的龐德部以外的所有西涼軍部曲，共計二十四萬之眾。站在點將臺上往下看，如同茫茫大海一般的西涼軍，讓劉範看得晃眼。良久，劉範就現在點將臺上，卻不知說些什麼好。想到這些士卒都是他一手打造起來的天下雄兵，劉範驕傲自豪不已。天下哪還有比西涼軍更驍勇善戰的軍隊？但想到這些年輕的面孔即將在大戰之中死去，劉範又心如刀絞。這是他最得意的作品，他怎能眼睜睜地看著西涼軍一個個鮮活的生命的逝去？
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劉範不忍告訴他們，他們即將要上戰場，即將可能要永遠地離開這個世界。當初劉範建立徵北軍乃至西涼軍的目的，就是驅使他們在他作戰，征服所有敵人。但現在，經過三年多的共處，劉範早已視他們每一個軍士為親人，而非自己的部曲。現在要讓他們跟著自己走上一條未知結果的窮途絕路，劉範忽然覺得自己的罪惡感充斥著心的每一個角落。
但他沒有其他路可走，他只能送他們上戰場，去迎接一個未知又殘酷血腥的未來。西域之戰，損失五千多人，劉範一直沒有將這五千多人的空缺補上。他當然有這個能力，但他卻不想再讓新的五千人踏上戰爭這一條路。而今，剔除了南線戰場和北線戰場上的四路大軍，僅有二十四萬五千人的西涼軍，仍然要面對比自己多上十幾倍的敵人。腦海裡想著這些，劉範就久久未曾平復下來，雙目噙滿熱淚。他知道西涼軍或許已經能夠預想到他們的前途是什麼樣的，他們將要面臨的險境又是怎麼樣的。但他卻不敢對著他們將這個殘酷的事實說出來。看著底下一張張稚嫩的臉，一雙雙炯炯有神的眼，劉範總是欲言又止，話就噎在喉嚨之中。
劉範有三柱香的時間，就定定地站在點將臺上，一言不發。西涼軍看著臺上的劉範，本來聽說今天主帥要來動員他們，但看到劉範卻不發一言，西涼軍十分地困惑。不僅是軍士們困惑不已，就連站在劉範身後的謀臣們，武將們，見劉範久久無言以對，焦急萬分。但謀臣武將們和站在點將臺下的軍士們分明看得清楚，劉範的身體正微微顫抖著，佩劍都在微微搖晃，雙手捏著拳頭，拳頭之中，不時滴出汗水來。