郭嘉說完，典韋等力主劉範登基踐祚的人，都不得不偃旗息鼓，不再鼓吹劉範稱帝。劉範聽了郭嘉的話，也點了點頭。田豐說道：“以屬下之見，主公也確實不宜稱帝。主公現下不過地有三州，民有千萬。而漢室則是百足大蟲雖死而未僵，實力依舊強過主公。主公縱然能稱帝，以獲得西州之支援，但卻會引起朝廷最猛烈的攻勢。而且，主公依然要拖累於西域二州方圓數千裡之地的治理開發，此事並非一蹴而就。在西域治理好之前，主公仍然是處於弱勢一方。就算西域開發殆盡，但主公仍然是稍顯弱於朝廷。而且，當今皇帝雖是外戚所立，但他登基踐祚之程式是正當合法的。
皇帝劉宏統御天下已久，天下人仍然視之為天下共主。且雖然劉宏是解瀆亭侯，是漢室旁支。但主公別忘了，若是從漢高祖這一支血脈來計算，自然是主公之漢室血脈最為純正高貴；然而若是從光武帝這一支血脈來計算的話，則是劉宏更接近於光武帝之血脈。雖然漢高祖是漢室開國皇帝，但卻是光武帝中興漢室。眾所周知，光武帝在漢高祖之血脈上，是屬於遠支旁支，但我朝是光武帝開創。
天下人生活在光武帝之漢朝久矣，而非生活在漢高祖之漢朝，人心自然更加偏向於光武帝之血脈。之所以當初選帝，選擇了劉宏，就是因為他是光武帝之血脈。劉宏以前的皇帝，沒有一個是漢高祖之直系血親，皆是光武帝之直系血親。所以，雖然主公是漢高祖直系血親，但劉宏因其是光武帝血親，更得人心。天下人認可之皇帝，必定是光武帝之直系血親為皇帝。而主公若以漢高祖直系血親之身份僭越帝位，則必定會引起天下人的反對。故而，主公萬不可稱帝。”
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若不是田豐的點撥，劉範倒是從來沒有考慮過這個問題。劉範一直以來，都以為江夏劉氏是漢景帝之子魯恭王的直系子孫，更靠近於最正統的漢高祖血脈。但劉範這才知道，這個他想的不一樣。西漢是漢高祖建立的，而東漢是光武帝建立的。光武帝雖然也是漢室宗親，但光武帝一家已經距離漢室直系很遠了，就像劉備一樣。但光武帝為了贏得天下人的支援，在建國時仍然定國號為漢。但實際上，由於光武帝對於漢高祖來說是旁支，算不得最為正統。所以，其實兩漢之間是兩個差不多不同的朝代，而不是一個朝代。為了保持王朝的穩固和取得正統地位，自然東漢不會選擇是漢高祖那一支的宗親作為皇帝，而必須選擇光武帝的直系。久而久之，人們就忘記了漢高祖才是漢的正統。劉範，自然在天下人眼裡，不算是正統，稱帝自然是不得人心。
賈詡也說道：“而且，稱帝勢必會引來天下側目。原本主公因實力強大，就已經為天下人所熟知。但這樣一樣，主公的競爭對手也會第一時間想到主公。所有敵人都將矛頭對準主公，主公想要平穩地發展自身實力，也就沒有可能。因為主公強大而不低調，就會使天下群雄將主公視為頭號大敵，必將蜂擁而上，一同攻擊主公。而主公仍需要長時間的和平環境，來發展自身，修煉內功，不宜過於高調。而稱帝，更是為天下群雄所不能忍受之事。天下群雄，最為渴望的就是稱帝。但天無二日，人無二主，皇帝必須只有一個。若主公僭越帝位，就會引起所有梟雄的圍攻，殊為困難。且皇帝不過只是一介虛名，主公是否當皇帝，對於實際利益而言，並無損傷。所損傷者，不過一介虛名罷了。皇帝這個虛名，正可讓其他人搶去，然後主公可以順討逆，名正言順地攻打之，必然是無戰不勝。又何以爭以虛名而引來仇讎乎？”
劉範這才想起後世之中國的處境。對於後世的中國來說，和平的發現環境，才是最為緊要的。若是輕易和美國開戰，則改革開放之成果毀於一旦。中國尚未發展到極點，經濟就會被戰爭所摧毀。這就是為什麼中國一直奉行韜光養晦政策，就算美國百般挑釁，也不曾輕啟戰端。而劉範未嘗不是這樣。開戰容易休戰難，一旦戰爭開啟，西涼剛剛發展起來的經濟就會被拖累，久而久之西涼就會一蹶不振。
郭嘉、田豐和賈詡分別從不同的角度，給劉範分析了稱帝之後所帶來的後果，這促使劉範下定決心，不再有稱帝之想。劉範點點頭，說道：“你們三人說得對。眼下我還不能稱帝。然而，名不正言不順，我還是必須有個合適的尊號方可。”
田豐說道：“那主公不如稱王。王者，雖不如皇帝那般風光，卻也是僅次於皇帝。如果主公稱王的話，一方面可以激勵西州百姓擁護主公，更可驅使軍士們為主公建功立業，封侯拜將。而稱王雖然僅次於稱帝，但卻不是稱帝。這樣一來，天下人也不會過多地質疑主公。因為主公本來就是冠軍侯，距離稱王，其間不過隔了一個公爵而已。且主公武功赫赫，當得起稱王。最重要的是，就算朝廷將主公從宗譜上除名，但主公身體中仍然流淌著的是漢高祖的血脈，這是朝廷所不能改變的，也是天下人所共為認同的。漢高祖曾在晚年與天下人斬白馬盟誓，說非劉氏而王者，天下共討之。主公是漢室宗親，若稱王，天下人自然不會質疑。”
郭嘉也說道：“再說了，主公手中有三個州，統領著約二百萬戶人民，如此規模，早已形同一個王國，應該稱王。若是主公稱公的話，倒是顯得多餘了。因為本就是冠軍侯，距離稱公，不過一步之遙。若是主公只稱公，就會讓朝廷和天下人認為，主公對十軍會攻是心生膽怯，所以只敢向前踏出一步，而稱公。如此，稱公非但能激勵人心，還會平白折煞主公之威信，殊為不智。以此觀之，稱王最合適。”
劉範聽了，十分激動。雖然不能稱帝，但是稱王也是很令人心潮澎湃的。古往今來，又有多少人能夠稱王呢？劉範年紀如此之小，卻能做到王位上，也是挺讓劉範感到心滿意足，甚至是超出了他的心理預期了。如曹操這等梟雄，到死也不過是魏王，而沒有稱帝。劉範現在只有三州而稱王，劉範都覺得太過超前了。但沒有辦法，朝廷以全力來攻，如果不稱王的話，就會讓朝廷所看不起，也會使關西百姓人心不齊只有稱王，關西人民才會找到歸屬感，更對劉範忠心耿耿，對他的統治有認同感。
於是，劉範綜合了賈詡、郭嘉和田豐三人的建議之後，決定稱王。王號為涼王，建涼王府，因為劉範是在涼地起兵。封劉焉為公，稱涼公；封蔡琰為涼王妃，其餘妾室並為王妾。同時，劉範也針對朝廷的討賊檄文，發了一篇檄文，聲稱朝廷一時昏庸，而將忠臣視為奸佞，所以他要起兵靖難。檄文就稱為靖難檄文。劉範本想明著和朝廷對著幹，但出於獲取大義名分，還是決定改成靖難。這樣一來，就不是劉範造反，而是劉範匡扶社稷，匡正朝綱，對他的名聲更有利。