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楚雲杉年約六十四五歲，雖已逾過花甲之年，卻生了一張好面孔，時至今日，看起來也是丰神如玉。不同於那些年輕的風/流士子們，那是一種經歷過歲月與風霜洗禮過的成熟，是一種令人心安的氣質。也難怪有人說他為老不尊，一把歲數還招蜂引蝶，的確是其本身便有那個資本。

作為雍州刺史，作為毗鄰西涼的羽翼之地的一州主官，楚雲杉是靠山王府最為堅實的盟友之一，楊文不可能沒見過他，只不過，那是很久以前的事情了。再次看到楚雲杉，楊文心中多有感慨，也有些莫名的酸楚，但更多的還是難以啟齒。

楊文的難以啟齒來自於心中已經打定的注意，今日朝會上，他沒有對那些彈劾楚雲杉的話做任何反應，那就是一種做下決定的表現。原因在於，楊文早就看出那是天后一手弄出來的貓膩，且給楊文出的一道難題，讓楊文在靠山王王位的快速繼承與保住楚雲杉二者中擇其一。緣何天后會那麼爽利的答應楊文即刻繼承王位？就是因為楊文放棄了楚雲杉。

身份不同了，楊文所要考慮事情的角度也不同，更是時時刻刻的都要面臨一些令人為難的抉擇。這就是王，稱孤道寡中的前者，孤王、孤王，孤獨的王者。誠如尉遲武穆的教導。自此今後，楊文便要做那逐利之人，一切都要以利益、以大局為重。

楚雲杉上上下下的打量著楊文。疲敝的目光愈來愈亮，滿意的點了點頭，嘴角微微翹起，就好像是在打量著一塊良才美玉。他的氣度淡定從容，好像在這裡坐牢的根本就不是他一樣，或者說，他似乎覺得自己根本就不是在坐牢。而是賦閒在家，享受片刻清靜。

楊文閉著眼睛。幽幽的嘆了口氣，接著便拜伏於地，喟然道：“世叔！對不住啦！”

楚雲杉馬上將楊文扶起來，拉著楊文的手。笑得很開心，問道：“世子殿下繼承王位了？”

楊文抿了抿嘴角兒，沉悶的點了點頭：“聖旨即將下來，服喪期間，我準備一切從簡，以最快的速度繼承王號，扶靈回西涼。”

“好！好！好！”

楚雲杉松了口氣似的連續說了三個好字，可他越是表現出豁達，越是表現出視生死於無物。楊文心中越是覺得愧疚。

拉著楊文進了屋子，順手又將那株臘梅花抱進房間，楚雲杉笑道：“世子殿下此事做得好啊！原本老夫還擔心你會選擇來救老夫。然後被那些御史言官抓住痛腳，死纏爛打，在王號繼承上出現變故。現在看來，世子殿下果真……長大啦！”

“世叔！我……”

楊文急切的想要說些什麼，話到嘴邊兒，卻又不知曉該說些什麼。愣在原地，滿是糾結神色。

楚雲杉擺了擺手。用小夾子挑了挑火盆裡的炭火端給楊文取暖，笑道：“這是正確的選擇，做得對！世子殿下不必心存愧疚，仔細想想您便明白其中關節所在。如果您在老夫這件事情上牽扯的過於深，不僅王號繼承上會出現變故，同樣的，一個靠山王世子的名頭，也不足以保住老夫的家人啊！”

楊文愕然當場，陡然間瞳孔一縮，想通了事情。

楚雲杉乃一州刺史，地方大員，豈能因為一點貪汙、賄賂便被置之死地？他真正要被置之死地的原因，還是因為靠山王府陡遭變故，有人需要剪出靠山王府那過於龐大的西北勢力聯盟，而那個人，不是別人，正是掌天下之柄的天后。

也就是說，這件事情，從一開始，楚雲杉便被設計的死死地，無論有什麼理由都不可能讓他活命。楊文選擇救他，到時候不僅救不了他，甚至連他的家人、族人都會被夷滅。反之，楊文選擇無視他的生死，且快速的繼承了靠山王的封號，那他便真正的代表了西北大地的王者，代表了西涼數十萬鐵騎，到那時，至少也可以保住他的家人與族人活下去。

楚雲杉笑著拍了拍楊文的手，道：“您懂了吧？”

楊文閉上眼睛，長吁了口氣，點了點頭，道：“懂了！世叔！我會回到靠山王府，即刻加冕王冠，上書天后，同時派人將您的家人、族人，從雍州遷到西涼，”，頓了下，楊文正色的保證道：“只要我楊文在一日，便不會忘記世叔的大恩大德，斷然不會叫楚家受了欺侮。”

楚雲杉淡淡一笑，卻是說道：“老夫有一女名苓祺，貌美如花……”

楊文點了點頭，道：“明白！世叔放心！”

聯姻，永遠是比恩情更穩固的一種紐帶連線，因為恩情終究有用完的一天，而聯姻所能帶來的好處卻可以無限期的使用。至少，以楚雲杉如今做出的一切，值得楊文拿出一個平妻的位置，再高的位置楊文不敢給，楚雲杉也不敢要。

“那就好！那就好！也不枉老夫舍了這身兒皮肉啊！”，楚雲杉笑著，審視著楊文，老丈人看女婿，越看越滿意。打量的足夠，楚雲杉接著肅然道：“臨終前，老夫還有些事情要交代給世子殿下。鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善；還希望世子殿下能夠聽老夫多嘮叨幾句。”

“定謹記世叔教誨！”

楊文連忙表態，做出一副側耳聆聽的樣子。

楚雲杉可能是早就想好了說辭，張口便來：“天下大勢老夫就不說了，那充滿了太多的不確定性，今後誰也不知曉會變成什麼樣子。老夫要說的便是西北。以及世子殿下如何在西涼自處，這些，才是與您息息相關的實際東西。”

楊文點了點頭。天下大勢自然不需要楚雲杉去分析，他自己身邊有天下第二那等精明人士，豈能不懂？他更需要楚雲杉久居西北的經驗之談。

楚雲杉清肅了一下嗓子，緩緩道：“西北大地所包含的有三個州，即雍、涼、燕。三州有郡十九，縣一百二十一。從前老王爺在的時候，老夫緊跟著他的腳步。雍涼幾乎可以說是一家，燕州刺史雖並不願多接觸靠山王府。卻也不得不從。老夫聽聞，如今北地君候即將走馬燕州，天后本家的武光祠也將出任雍州州牧，軍政一手抓。這都不是好事兒。世子殿下暗中是時候活動活動了，一定要主動些，不然的話，剪除了羽翼的西涼，遲早會步了金鵬王的後塵。”

作為曾經與靠山王府遙相呼應的另外一家異姓王，實力強勁的金鵬王府盛極一時，金鵬王封地幷州，羽翼為幽州與趙州。結果就是，在天家的算計下。羽翼被剪出、被孤立了出去，不斷地去面對北地蠻族的大規模衝擊，外患不斷。直至後來。出現了金鵬王的義子文成侯反叛，金鵬王府從此泯滅於史冊當中。

楚雲杉盯著楊文的眼睛，在楊文手心兒裡慢慢寫了幾個字，笑道：“老王爺早就想到會有那麼一天，早早的就做了安排，不然的話。雍涼大地豈容他們放肆縱容？這是一步好棋，知曉其中辛密者只有老王爺、老夫。以及‘守戶犬’。現在也只有您與‘守戶犬’知曉啦！千萬要慎重使用。”

楊文舔了舔有些發乾的嘴唇兒，鄭重的點頭。

楚雲杉嘴上不停，接著說道：“靠山王府在西涼已有三百年，堪稱根深蒂固，世家士族的事情大可不必擔心。等世子殿下扶靈西涼，去給老王爺弔孝的，留下；不去的，全都殺了，不管是誰！這一點萬萬不能馬虎，您要保證西涼內部始終鐵板一塊。”

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“西狄蠻族也是個大問題，尤其是止戈郡主掛帥徵東將軍，馬走徐州後，您要自己一個人獨撐大局了。西涼本就是個貧瘠之地，一定要保證輕徭薄賦，穩定人心。至於錢糧從何處來，那就要看您自己的本事，西狄蠻族危險，可也是可以供給西涼的肥羊。”

“蜀州，所以放在最後說，因為蜀王的野心不比天後小，極富有韜略與實力，無論何時何地，居於漢中的潼關門戶，必須保證十萬兵馬的數目，輕易不得調離。司隸州與涼州接壤的邊境地帶，也要牢牢的把持在靠山王府的手中，做成對蜀中的第二道防線的同時，也要時時刻刻的盯住長安。”

“還有就是靠山王府所代表的帝*方勳貴派勢力，能抓住的抓住，抓不住的也不要放任自流，要麼置其於死地，要麼就將其驅趕到離靠山王府足夠遠的地方。這些人著眼的始終是利益，您要用他們，也要提防他們，不可輕易相信。”

一大段話說完之後，楚雲杉長長的呼了口氣，端起茶杯呷了口茶水，眉頭漸漸的蹙了起來，顯然，有些話他還是不大好說出口。

楊文看出楚雲杉的擔憂，保證道：“世叔盡可暢所欲言，我不會因此而動怒，只會謹記。”

楚雲杉沉吟了很久，道：“老夫是將死之人，也不用顧慮那麼多了。老王爺曾經親口對老夫說過，‘圖騰龍’、‘大白熊’、‘守戶犬’這三個人，如果有一天對王府有危害，那一定不是‘守戶犬’……”

聽完這句話，楊文沉默了，看著楚雲杉的眼睛，久久不語。

楚雲杉淡然的喝著茶水，望著火盆裡忽明忽暗、幾欲熄滅的炭火發呆。

不知過了多久，楊文起身給楚雲杉拜了三拜，向外行去。

楚雲杉溫和笑著，道：“最後幾句話贈給世子殿下！世態炎涼，人心叵測！得意之時，莫忘他年他日之落寞孤寂；失落之時，莫忘他年他日之雄心壯志！哈哈哈哈哈！老夫去也！”

“啪！”

聲音戛然，只聽見茶杯摔在地面碎落的聲音。

楊文的腳步停了下來，沒有轉身，閉上了眼睛，一滴清淚順著臉頰慢慢滑落……