瘸腿格羅十多年前是一個半吊子畫家。

在賭博敗掉最後一點家產後，用一條腿被打斷的代價，賴掉了欠債。

自那以後，他就成了一個無家可歸的人，整日露宿街頭，艱難求生。

一日三餐……

唔！準確的說，並沒有三餐這種概念。

他所有食物都靠翻找垃圾解決，飢寒交迫，掙扎在死亡的邊緣。

和其他流浪者一樣，瘸腿格羅是這個城市裡的隱形人口。

只要不倒在路上，沒人會關心他們的死活。

可就在十幾分鍾前，格羅吃上了一頓大餐！

至少對他而言，絕對豐盛。

實際上，他已經快忘了熱烘烘的土豆泥是什麼味道。

那三大碗帶肉沫的骨頭湯，比他前半輩子喝過任何湯都要香！

對方給他的任務很簡單，但是報酬卻十分豐厚。

去鏽水街，挨家挨戶敲門，記住開門的人長什麼模樣。

記住一個，就能吃一頓飽飯！

儘管有些疑惑，不過他根本無法拒絕。

可惜的是，衣不蔽體的流浪漢是沒辦法完成這個任務。

臭烘烘的他們會被巡邏的戍衛隊員直接扔出來。

鏽水街可不是貧民區。

流浪者的出現有礙觀瞻。

而且幾乎所有的中產階級和富人都有一個共同的理念：窮**計，富長良心。

所以，這些流浪者在他們的眼中，從來都是不安定的因素，極為反感和排斥。

戍衛隊員本身職責所在，當然不希望給自己惹麻煩，所以最簡單的辦法就是直接將這些流浪者驅逐，確保所負責區域的太平。

為此，格羅又獲得了一次洗澡的機會，還換上一套沒有補丁的乾淨衣服。

看著他一瘸一拐地走遠，一個藏在陰影中的人悄悄跟上了他……

半個小時後，安靜的街道上偶有行人經過，陰影流動，消失在街角。

那個幻想著下一頓美味的瘸腳畫家，已經不見了蹤影……

德維克站在窗前，輕輕的吐了個菸圈，徑直飛向窗外，然後迅速被海風吹散。

房間內，一旁的陰影中，突然傳出了沙啞聲音：“已經確定了，那夥人藏在鏽水街84號。”

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“繼續監視，注意安全。”

德維克沒有回頭，眯著眼睛看向遠方，淡淡說道。

陰影湧動，隨即消失無蹤，房間裡再次沉寂下來。

過了片刻，德維克坐到桌邊，提筆開始寫信。

信封麵皮之上，黑色的墨水寫下幾個地址。

博森莊園、維納爾街50號、金蘭花街38號……

最後想了想，德維克將寫有金蘭花街38號那一封撕掉，扔進了垃圾簍裡。

叮叮！

金屬鈴鐺被他輕輕拉響。

幾個呼吸後，在前臺負責的酒保走了進來。

德維克指了指桌上的幾封信，吩咐道：“找個手腳幹淨的，把這幾封信按照地址送出去，一定要儘快送到，不得有誤！”

身材高大的酒保接過了信，一言不發地離開了。

德維克含著菸斗，走到了窗邊，看向某個方向，幽幽地說道：“這海風，越來越涼了啊！”

……

休息室裡，氣氛有些凝重，卡珊也坐在桌邊。

桌尾邊上，站著個頭戴禮帽，表情微微有些緊張的軍官。

身材挺拔，服裝整潔，看樣子官職應該不低。

然而，他在這房間裡卻連大氣都不敢出，整個人的神經都繃得緊緊的。

他是被派來求援的。

死者數量已經增加到了十六個！

不過，送過來的檔案很薄，只有十六張畫像，大多數的畫像上連名字都沒有。

麥克隊長的位置空著，幾分鐘前，他已經回時序神殿彙報訊息去了。

這一連串的謀殺……不，應該說是虐殺，有可能是邪惡儀式的延續。

又過了十多分鍾，休息室的房門被推開。

麥克毫無表情的臉出現在門口。

不過，他身後還有一位穿著素布長裙的聖潔人影，也是馬丁生死之交的熟人。

緹雅！

兩人先後走進了房間。

緹雅飛快的看了馬丁一眼，然後收回了目光，平視正前方。

阿爾德眼珠子滴溜溜地轉動著，視線在馬丁身上晃來晃去，不知道想些什麼。

“這些是死者的畫像，圖上還標註了死亡地點。”

卡珊將桌上的檔案遞給緹雅。

將畫像翻動了一遍後，緹雅空靈的聲音在房間裡響起。

“先去現場看看吧，分成兩組，你、你跟著麥克隊長，其他人跟我一隊。”

被點到的是阿爾德和弗萊。

這樣一來，就是馬丁、多裡亞尼和緹雅一組了。

阿爾德明顯地皺了下眉頭，看下馬丁的目光更加意味深長。

馬丁則是眼觀鼻鼻觀心，權當沒有看見。

緹雅撕下一半的畫像，遞給了麥克隊長，提醒道：“保持謹慎，有什麼發現先聯絡我，這一點千萬切記！”

麥克趕緊雙手接過畫像，面色崇敬的敬了一個軍禮。

在他的帶領之下，三人小隊動作十分迅速，拿到畫像後就立刻出發了。

阿爾德臨出門前經過馬丁身邊時，還衝著他擠了擠眼睛。

馬丁同樣對此視而不見。

隨即，他和多裡亞尼也站起身來，跟著緹雅離開了房間。

只剩下卡珊，默默的看著馬丁遠去的背影，眼中饒有趣味。

不對，還有一個充當背景牆的軍官……

“你先回去吧，再發現類似的屍體，還是一樣的處理流程，保護好現場，派人去神殿送信，明白嗎？”

卡珊吩咐道。

“明白！”

軍官連忙立正，行了個軍禮，飛快地離開了這房間，長出了一口氣。

跟這些人同處一室，壓力實在太大，神經繃得緊緊的，彷彿呼吸都有些困難……

三人坐在馬車上，氣氛有些詭異。

馬丁有心打招呼，但又不知道說什麼好。

緹雅也沉默不語。

多裡亞尼察覺到了氣氛的凝滯，索性當起了小透明，全然是一副打坐的狀態。

最後，還是馬丁先開口打破了這種有些詭異的沉默。

他的視線在緹雅的腹部晃盪了一圈，回到了她的臉上。

“你的傷怎麼樣了？”

他略帶關切地問道。

“謝謝關心，已經痊癒了。”

緹雅淡淡地答道。

“那就好。”馬丁微笑著點了點頭。

他本來還想問一些事的，比如讓緹雅幫忙找一找蒼白之詩的資訊，或者能不能帶他進時序神殿的藏書庫……

雖然只見過兩面，但畢竟是過命的交情，馬丁覺得可以嘗試一下。

但眼下有個多裡亞尼在邊上，這些話只能暫時憋在心裡。

沒過多久，馬車抵達了第一個目的地。

貧民區，髒亂的街道上有一股揮之不去的腐臭味。

三人下車後，在戍衛隊員的帶領下，來到了一個狹窄地小巷裡。

屍體被一層麻布蓋著。

不過，這次的屍體比週三那堆肉塊要好太多了。

至少從外形上就能看出來是一個人類。

死者男性，大概五六十歲，臉上皺紋很多，無法判斷準確年齡。

麻布拉開，被開啟的胸腔露了出來，血腥味也隨之散發出來。

還有不少的綠頭蒼蠅也跟著飛了出來。

胸前的肋骨被活生生從中掰開，高聳起來，但是胸腔裡卻空空如也。

心、肝、脾、肺、腎全都不見了，只剩下些許直腸以及一層凝固的黑血，還有飛來飛去的蒼蠅。

多裡亞尼臉色微微發白，雙拳緊攥，身體也因為繃得太緊有些顫抖，似乎還是不太習慣看見屍體。

馬丁雖然心裡不適，但有了上次的經驗，承受能力總算是好了很多。

他不懂破案，也不是偵探小說的愛好者，所以沒辦法看出來屍體的死亡時間。

緹雅則顯得經驗豐富，檢查了一下屍體的其他部位，然後就得出了結論。

她抽出那張死者的畫像，用筆在上面記錄著。

【死亡時間，九月二十二日晚。】

【受害者被控制住後，兇手用一帶弧度的利刃劃破胸膛，取走了所有內臟……】

二十多分鍾後，三人抵達了第二個地點。

死者的模樣與第一個沒太多區別。

只不過，屍體的腐爛程度更甚一點。

胸腔內，肋骨間，已經能看到鑽進鑽出的白色蛆蟲。

……

第三個地點。

馬丁看著那具十分“新鮮”的屍體，胃液還是上湧到了喉嚨。

沒辦法，老是看這些東西也會噁心，特別是在緹雅純潔外表的巨大反差下。

屍體內的血液已經凝固，但是還沒招來蚊蠅。

死者稍微年輕了一些，但面黃肌瘦，一副長期營養不良的模樣。

又是個流浪者？

為什麼死者全是流浪者……

馬丁心裡有些疑惑。

流浪者無親無故，露宿街頭，儼然是一群被遺忘的人……

難道是為了隱蔽？

不對啊，屍體完全沒做任何掩飾。

真想隱蔽的話，隨便找點東西蓋住，可能到現在都還沒被發現。

馬丁心裡一動。

這……難道是限制條件？

想到這個，他就非常熟悉了。

一般來說，儀式會對材料會有一些特殊的限制條件！

比如他前一陣收集過的“純黑色馬匹的血液”。

馬血好找，但是純黑色的馬就少見了。

所以，殺這麼多人，是為了完成某個儀式？

馬丁想起了血腥小樓裡那個殘缺的圖案。

召喚儀式！

如果說流浪者的內臟是儀式材料之一，那麼殺了十多個人，這麼多的內臟，全都要用來繪製召喚儀式的圖案……

腦海中各種念頭飛速轉動，馬丁感覺自己好像抓住了什麼，然後又飛快地溜走了。

緊皺眉頭，極力思索的馬丁再次坐上了馬車，和緹雅、多裡亞尼一起前往下一個地點。