陸時棠到公府走一趟，既不為了找麻煩，也不為寒暄，沒坐多久之後，居然還提出想和雲愉安切磋棋藝。

雲國公夫妻一頭霧水，但見對方一副認真的樣子，只好讓人領著他們去雲愉安住的地方。

一路上，雲愉安被松犁扶著走，臀上火辣辣疼。他心說自己會下個屁的棋，有什麼能切磋的，但礙於自己剛被抽了一頓，不敢再放肆挑釁，只好一路悶不吭聲。

雲愉安一路都在想，姓陸的小子到底打什麼主意，難道是因為今天推了他，想要報復回來，又覺得自己不會武功，贏起來沒意思，所以換文路來打壓自己。

他暗中嘻嘻笑，那陸時棠可想錯了，自己文路也不行，贏起來一樣沒意思。

只是到了院裡，他再轉頭，哪兒還有陸時棠的影子。

清籬苑內，連日被雨水催打的金桂樹又開始綻苞。這是大約是今年最後一簇桂花，過了這段時日冬寒來席，桂枝收條便要到來年才有芬芳。

雲知渺坐在亭子裡，將石桌上的一碟蜜橘往前推：“吃嗎？”

陸時棠搖搖頭，也不說話，就只是看她，漆色的眼眸裡藏一汪星辰，明亮至極。

她右手託腮，左手無聊的在石桌上畫圈，一時間也不知道要說什麼。

陸時棠聲音柔得像月光，側頭看著她：“幾月不見，姐姐好像和我生分了。”

“沒有啊，我還在生你的氣，所以不是很想和你說話。”雲知渺唸叨著，“一聲不吭就走了，連話也沒留一句，忒讓人生氣不是。”

“我沒有不告而別，只是……當時。”他話音頓了頓，復而又笑起來，“不說這個了，姐姐呢，怎麼會來上陽都，聽春雨村的人說，你去了北邊，我以為……”

“這件事說來話長。”雲知渺垂了垂眸。

她把自己和國公府的關係簡單說了一遍，語氣平淡無波，但陸時棠的神色卻不太平淡，眉頭蹙在一起，直到她說到李二鐵被國公夫人私下了結性命，他蹙著的眉才稍稍鬆開，眸中隱有未完全消散的戾氣。

“總之大概就是這麼回事，一切也都過去了。”她託著下巴笑道，“阿爹阿孃待我很好，輕宛姐姐很好相處，阿弟雖然跳脫，但有時也挺可愛的。”

“你呢，侯府可還待得習慣，你阿孃待你還好嗎？”

陸時棠很淺地笑了一下，眼尾若有若無地垂著，給人一種無辜脆弱之感。

“她死了。”

“她……”雲知渺微愣。

陸時棠拿起桌上一顆橘子，指節分明的手，利落剝開蜜橘外衣。

“也沒有什麼，那是她自己選的，她會高興的。”

雲知渺聽著這含糊不明的話，一時間有些不知說什麼好，抬眸看他，他神色如常，甚至提及薛音兒時一絲一毫波動也沒有，好像只是在說一個無關的路人。

少年剝橘子的動作很快，片刻時間，蜜桔的果肉就被完完整整撥下來。

那如白玉的修長手指拿著一瓣橘遞到她唇邊。

她愣了一下，用手接過慢慢放入口中。

他含笑問：“是甜的嗎？”

“嗯……”雲知渺點點頭，明白他是不願意再談薛音兒的事，轉開她的注意力罷了。

他聞言，將汁水豐沛的橘子全部遞給她，眼神乾淨澄澈。

雲知渺嘆口氣，欲言又止中，還是安慰道：“陸時棠，你別難過了，雖然我不知道她……”

“姐姐怎麼不叫我阿時了。”他忽然問。

“啊？”雲知渺再次被他岔開話題，也有些暈暈乎乎。

而陸時棠只是眨眨眼睛看她。

“好，阿時。”雲知渺無奈道，“我也不知道怎麼安慰你，反正……人活一世，和身邊的人或事大概都有既定的緣分，往後的路還很長，”

少年人靜靜地望她，笑意溫和。

他其實早已經明白，這世上大多數人之間的緣分，都如蜉蝣朝生暮死一樣，十分短暫。

薛音兒也好，陸允桓也好，早就不抱期待的東西，失與不失並無任何分別。

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他只盼和她的緣分，不是短如雨露，而像涓涓河流長行不息。

-

那天晚上陸時棠並沒有說很多，甚至是刻意避開了有關侯府的話題。

雲知渺事後讓曉兒出去打聽一番，才弄全了定遠侯府那些事的來龍去脈。

曉兒坐在跟前和她唏噓長嘆著：“陸小公子真是太可憐了，以前在春雨村的時候，我就聽孫大娘說那個薛音兒老是虐待他，沒想到回了上陽都，他還差點被薛音兒燒死。”

雲知渺在篩選淮竹青竹早晨剛摘的桂花，聞言手上動作慢下來。

“聽說那一夜火燒得很大，陸小公子養了好多天才醒的，沒過幾天就被定遠侯送到戍營裡去了。”

曉兒端起一疊糕點，抓一個咬下一口，兩頰鼓鼓囊囊地嚼動。

“這定遠侯也是挺奇怪的，我打聽的時候，人家都說以前從來不知道定遠侯還有個小兒子，是長子陸成均病逝以後，陸小公子才突然出現在眾人視線裡。”

曉兒吃到一半，又嘆氣：“他們說陸小公子是運氣好，熬死了兄長，所以才有資格當小侯爺，好多人表面上沒說什麼，背地裡都喊他外室子小野種。”

雲知渺拾起幾瓣桂花，在指間捻弄。

原來這中間發生了這樣多的事情。

他一貫都把心思藏得很深，想來心裡也是難過的，畢竟生而為人，又怎會完全不期盼父母親情。

只可惜定遠侯和薛音兒一個自私自利，另一個更加自私自利。

“小姐，這些桂花真的可以做桂花糕嗎。”曉兒忽然被桂花糕吸引了注意力。

只可惜定遠侯和薛音兒一個自私自利，另一個更加自私自利。

“小姐，這些桂花真的可以做桂花糕嗎。”曉兒忽然被桂花糕吸引了注意力。