穿過雅緻的迴廊，來到後院，只看到一座素淨的竹屋矗立在池泉中央，一位頭髮花白的老人端坐在榻榻米上獨自斟茶翻書。

桉邊擺著一本《戰國之虎》，老人剛翻看到幕府之虎的德川家康列傳。

“老爺在那兒等你。”侍女抬手指了指方向，讓男人上前去。

赤井次郎低頭道謝，侍女微笑頷首，隨後便離開了。

理了理自己的衣服，他抬腳走上通往竹屋的廊橋，脫鞋踩上榻榻米，盤膝而坐。

坐進竹屋，暖和的空氣籠罩在身上，赤井次郎很快不再發冷，四處觀察這間屋子究竟哪裡安裝了這麼隱蔽的取暖裝置。

老人停止手裡斟茶的動作，遞過來一杯，赤井次郎誠惶誠恐的接過，隨即，鼓起勇氣道：“您好，我叫赤井次郎，是天原私立醫院……”

“我知道你，胃癌晚期，剩餘的生命還有不到一個月。”老人舉起杯盞，抿了一口茶水，輕聲道，“你很快就要死了，隨時隨地。”

赤井次郎心裡一沉，一時間，圍在身周的溫暖空氣又像驟然消失了似的，寒冰再次裹住他的胃腹。

他低聲懇請道：“您能治癒我，對不對？不然醫生也不會……”

“沒錯。”老人很直白的承認了，“天原醫院是我旗下的一處小產業而已，的確有一種藥可以救你的命，但不敢保證效果。”

赤井次郎知道世上沒有白撿的便宜，他問道：“需要多少錢，或者……需要我做什麼？”

老人讚許的點點頭，輕聲說，“答應我三個要求，你就可以活下去。醇酒、美人、黃金、權勢，此後這世上一切紙醉金迷的美好，你仍可以繼續享用。”

“我全都答應！”

“就不提前問一下，是哪三個要求嗎？萬一是要你槍殺首相大人呢？”老人玩味的目光直視男人低垂的腦袋。

“您既然選擇了我，就一定是我力所能及的要求。”

老人點點頭，隨後掏出一隻檀木盒，放在茶桉上，開啟後，裡面裝著一粒小藥丸，鮮紅色，豔麗得有些不正常。

赤井次郎抬起頭，眼睛裡是藏不住的狂喜之色，“這就是救命的藥？”

“沒錯，APTX-4399，由基因泰克製藥公司生產的藥物，號稱可以治癒世間絕大多數病症，但也有一小部分隱患，部分服用者會出現白化病、肌肉萎縮等後遺症。”

“我不怕，只要能活下去，我願意嘗試這種藥物！”

“先別急，等讀完三個要求，在保密協議上簽署名字，藥就歸你了。”老人又拿出一張泛黃的羊皮紙，推過去。

赤井次郎大致掃了眼，所謂的三個要求其實並不過分，只是第三條稍微強人所難。

【(1)赤井次郎自願接受試藥所產生的任何後遺症及不良副作用，包括死亡。】

【(2)試藥成功後，赤井次郎對此事嚴格保密，不對任何人提起，包括至親摯友。】

【(3)試藥成功後，赤井次郎自願加入黑色制裁X組織，以新身份生活，執行組織下達的任務，換取後續治療藥物。】

“怎麼樣，三個要求看完了，如果願意簽署協議，就動筆吧。如果不願意，現在後悔還來得及。”老人說道。

“我想知道，黑色制裁X組織是什麼？”

“關於X，你的級別太低，現在無可奉告。你有十息時間考慮，自己決定吧。”老人俯視著對方一動不動的身軀。

赤井次郎腦海裡閃過有關邪惡組織不好的畫面，退伍兵出身的他深知，一旦加入，就是對信仰、對和國的背叛，可是，在生死面前，他別無選擇。

他緊咬著座牙，雙手緊握成拳，只考慮了三秒，就動筆唰唰簽下了自己的大名。

看到協議上面的簽字，老人終於露出欣慰的笑容，看著男人瘦骨嶙峋的雙肩，問道：“對於新身份，你想取一個什麼樣的名字？”

“德川。”男人眸子在夜色中瑩瑩發亮，他盯住德川家康的列傳扉頁，目不轉睛道：“德川瀾。”

霧散了，來勢洶洶的烏雲將月亮放出來，德川瀾向前伸出手，抓起那枚詭異的藥丸，就著茶水吞服下去。

——·——

是，死了麼……

溼潤，溫熱，久違的暖意，在身上慢慢地遊走。

一開始，這種感覺僅是澹澹的、輕微的，很難以捕捉，

但漸漸的，感官上的刺激，開始越來越清晰。

這是，死去的感覺麼？

似乎，也不是那麼的讓人難以接受。

甚至，還有一點舒服。

神經的輸入，像是一條乾涸的水渠被重新引入了活水，從滋潤龜裂的土地再到潤溼最後再到蓄水，這是一個循序漸進的過程。

伴隨著這一切的展開，德川瀾對外界的感知，開始越來越敏感。

他能感受到自己的雙手，自己的雙腳，以及，身體各處傳來的陣陣涼意。

然後開始嘗試睜開眼。

視線，一開始是模湖的，能感知到些許的光亮，卻無法成像，緊接著，越來越清晰了。

一面落地鏡被立在病床前，老人穿著白色的襯衣，墨綠色的西服滾著銀色細邊，貼合無比，顯得格外隆重。

德川瀾醒來第一眼就從鏡子裡看到了自己的臉，那是一張格外年輕的臉，年輕得就好像……20歲時候的自己？

就連頭髮也長出來了。

他感到難以置信，以為自己出現幻覺了，可鏡子就在那裡，老人也站在旁邊，一切夢一樣的場景都是真實的。

“恭喜你，APTX-4399藥物試驗成功了，你體內的癌細胞已基本清除，甚至年輕了二十歲！從現在開始，你就是黑暗制裁X組織的人了。”老人說道。

“癌症消失了？這麼神奇的藥物？太不可思議了，這簡直是醫學奇蹟！”

德川瀾既震驚又喜悅，他用力握著拳頭，感受著體內前所未有的生機勃勃，病魔帶來的痛苦與折磨全然不見，此刻的他是個完完全全的健康人。

“先別高興得太早，癌症雖然治癒，但……藥物仍有點副作用，如果沒有後續治療，你將抵禦不住這種副作用，會再次迎來死亡。

而後續治療的藥物，僅有組織的人才能獲得，這也是要求你簽署協議的原因。”

這下德川瀾更湖塗了，“能製造出這樣的神藥，你們究竟是個什麼樣的組織？禁藥販子？”

老人嘴角微微抽搐，隨後斟酌著詞句，鄭重道：“黑色制裁X組織是個非常特殊的組織，整個和國，從上而下，都有我們的成員，我們肩負著特殊的、偉大的使命。”

“什麼樣的使命？”

老人搖搖頭，露出長者般的笑容道：“以你現在的層級，還不夠知曉最終的使命，等時機一到，我會講給你聽的。接下來，你需要適應自己的新身份，為組織做事情了。

下面我宣佈，你的代號——鶻鷹，需要執行的首個任務，就是幫組織剷除藏匿於涉谷區的叛徒，白燕！”

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