明月朗潤，繁星點點，深邃的蒼穹好似一眼張開的大網，又像極了一方亙古棋局，那或璀璨或暗淡的星辰，是一顆顆繩結，亦是落下的棋子，讓人唏噓慨嘆，也讓人驚心動魄。
遊說大省失敗之後，趙清嵐拂袖而去，此刻他手牽馬韁，背手站立在化身谷外的一處土丘之上，仰望著北斗，心事重重。
“啾啾啾啾”
不知名的蟲兒極力鳴叫，擾得隨行的蘇清溪心情更加煩亂，他抓耳撓腮許久，壯著膽子道：“師兄，咱，咱們快些離開此地，當心他??? ???”
“當心他們會謀害我們嗎，哈哈，你不要把順義盟的兄弟們看扁了，他們都是磊落的漢子，人人都有俠義心腸??? ???”
趙清嵐聲音古怪，蘇清溪不敢再多嘴，只好耐著性子聽他繼續說下去。誰知趙清嵐嘆息一聲，大笑道：“哈哈，丈夫非無淚，不灑離別間。杖劍對尊酒，恥為遊子顏。走，回長安！”
“哎，哎”蘇清溪如釋重負，連聲答應，身手利索地爬上馬匹後，和趙清嵐一前一後，向著長安方向疾馳。月光下兩人兩騎，披著無數星輝，急急地掠過關中大地的山水河絡。
長安城內，一處草草收拾出的寬敞廳堂內，川豫督師孫傳庭端坐在一張帥案前，目不斜視，快速翻閱著一疊卷宗。隔著帥案，相距十四五步處，裴副將、李參將、胡之春、蘭知義、皮破虜、姚欽等傅宗龍舊部，以及佟百戰等孫傳庭從河南帶入陝西的心腹戰將等人，齊齊垂手而立，眾人各有心事，臉面卻無一例外地顯出戰戰兢兢的神情。
也不知過了多久，孫傳庭突然一聲清咳，在場之人幾乎同時一陣戰慄。
“各位大人、將軍，本帥治軍之法恐怕諸位早有耳聞，在這裡我也不願再多說了。”
孫傳庭手中捏著一份卷宗，慢慢悠悠抬起頭，望著眾人淡淡一笑，繼續道：“諸位也不要多想，孫某向來過往不究，只要你們在本帥麾下秉公辦事，該升還是會升，該罰還是會罰的。”話到此處，將手中卷宗猛然拍向帥案，臉色驟變，目光凜凜道：“那位是姚欽姚大人，煩請出列說話。”
聽到自己的名字，姚欽雙腿發軟，撲通跪倒在地，爬到帥案近前，一面扣著響頭，一面苦苦哀告道：“大帥，小人知錯了，小人都是受傅大，不，小人都是受傅宗龍那昏聵之人的唆使，才做了些錯事，請大人念在小人愚鈍的份兒上，從輕發落，求大人從輕發落，求??? ???”
不待姚欽繼續哀告下去，孫傳庭眼睛眯了眯，不耐煩道：“拉下去杖責三十軍棍，如果還沒死，在拖回來說話。”
“是，大帥！”
兩名虎狼般軍校應聲而出，不由分說駕起姚欽的手臂，幹淨利落地將其拖拽出去。功夫不大，廳堂外清晰傳來“噼噼啪啪”的木棍擊打屁股的聲響，與此同時，姚欽“啊，啊，哎吆，哎吆”的慘嚎也開始在整個廳堂迴盪。
孫傳庭搓了搓雙手，微微一笑，用溫和的眼神在傅宗龍舊部的身上一一掠過，最後將目光停留在皮老四身上。皮老四被他這麼一看，臉色瞬間變地唰白，膽顫心驚道：“大帥，我，我，我??? ???”
“哎，皮將軍，你擔心什麼，本帥原是想誇讚你幾句，沒想到你如此膽怯，算了吧，功過相抵，從今日開始你不用再駐守潼關了。”說著話，有意瞥皮老四一眼，見他額頭早已冒出涔涔冷汗，這才不緊不慢道：“本帥想在陝西境內墾荒復耕，這件小差事，不知道皮將軍瞧得上，瞧不上啊？”
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原以為被就此撤職，皮老四滿腦子都是父親的教誨，正想著是不是可以再拼死爭取一番，卻聽孫傳庭另給他一件差事，雖然這件差事具體是多大的官他還不太清楚，但是好歹保住了官身。皮老四不敢有片刻耽擱，雙膝跪地感激涕零道：“感謝大帥栽培，但憑大帥差遣！”
孫傳庭本想再威喝幾句，逼迫皮老四就範，沒料到皮老四二話不說就接受了他的調動，於是滿意地點點頭，擺擺手道：“起來吧，只要你奉公守法，本帥斷不會虧待你。”
“多謝大帥栽培，多謝大帥！”
在皮老四的感謝聲中，孫傳庭緩緩站起身，伸了個懶腰後，溫和地笑笑，踱著四方步，走到眾將官跟前。
他上下打量了裴副將幾眼，誇讚道：“裴副將，武藝非凡，好，好！”裴副將受寵若驚，立即躬身施禮，被他伸手攔住。
他又拍了拍蘭知義胸前緊實的肌肉，嘖嘖道：“蘭將軍，久經沙場，勇猛過人，本帥剿滅闖賊還得靠你呢。”
“大人！”
蘭知義對他拱手致意，孫傳庭笑容滿面，拱手還禮。最後他走到胡之春身前，主動躬身施禮道：“蘭將軍有禮了，本帥早就聽說您的奇謀妙算，可惜這些年無緣得見，否則那容得下闖賊如此猖獗。”
“大人莫要如此說，都是下官無能，陝西境內才落地如此境地。”
胡之春心中倍感欣喜，立即彎腰還禮，臉上卻是一副慚愧的神情。孫傳庭伸手在他肩頭輕輕按了按，轉頭看向其餘傅宗龍舊部道：“各位將軍的勇武孫某心中都有數，還望諸位同孫某上下一心，早日為聖上傳回捷報。”
“大人英明，我等誓死效命！”
眾將官跪倒一片，人人皆有大難不死的念頭。孫傳庭溫和地笑笑，重新踱回帥案回，清了清嗓子道：“諸位將軍請起，本府現在要下傳三道將令，還望大家戮力推行。”
“尊令！”
“第一道：整飭軍紀，安撫百姓，若有人再滋事擾民，無論輕重，就地問斬！”
“大人英明！”
“第二道：開墾荒地，恢復耕種，以三個月為限，讓陝西境內再無流民。”
“大人英明！”
“第三道：出兵潼關，剿殺闖賊，全軍休整十日，十日後出關剿匪！”
“大人英明！”
宣佈完三道將令後，孫傳庭意味深長地望了眾人一眼，冷哼一聲，對著廳堂外厲聲道：“沒死的話，給我拖進來！”
“是！”兩位將校齊聲答應。
眨眼間姚欽被慢慢拖了進來，他的衣衫已經破爛不堪，特別是後臀處，幾塊破布爛絮被血水漿染通透，呈現出驚心的紅褐色。也不知他的脾肺是否被他破，在他的嘴角有兩股血水，無法抑制地汩汩淌出。在他的身後，是一攤攤，一道道血痕，從廳堂外的石階上，一直延伸至帥案跟前。
姚欽剛剛靠近，孫傳庭立即用衣袖遮掩住口鼻，眼睛眨了眨，隨口問道：“還成不成？”
兩位將校想了想道：“啟稟大帥，恐怕不成了。”
“不成還拖進來作甚，快給我弄走”孫傳庭連連擺手，厭惡道：“果然是不中用的東西，本帥還想著他要是能扛過這三十軍棍，便既往不咎，給他一次重新做人的機會，沒想到，哎，晦氣。”
說罷，瞥了瞥眾將官道：“諸位將軍，散了吧，散了吧，哎，晦氣，晦氣。”
第二日用罷早飯，趙清嵐私下拜會孫傳庭，將昨夜勸說順義盟眾人放回傅宗龍之事簡單彙報一番。孫傳庭聽完，搓了搓手，望著趙清嵐道：“放不放人都是小事，趙兄弟有替我分憂的心著實令人感動，呵呵。”
趙清嵐聽他如此說，心念一動，果斷離開座椅，躬身行了一個大禮，一本正經道：“若是孫兄顧念我們之間的情誼，清嵐這廂有一件不情之請，還望您成全。”
“什麼事情，讓你如此正式，說來聽聽。”
“如果孫兄順利剿滅闖賊，可否請您對順義盟各派網開一面。”
“這個，這個，哎”孫傳庭嘆息一聲，誠懇道：“清嵐，其實這件事情取決於他們，你明白嗎？”
兩日後，潼關外，大省和古飛彪、楊沐雨三人以及其餘六七名順義盟兄弟，扮作販糧的商隊，一路曉行夜宿，賄賂無數，混過重重盤查，終於走入義軍的地盤。
“呂家兄弟，你們可算來了，闖王收到書信後讚不絕口，他老人家這幾日除了商討軍情，就是等你們到來了，哈哈”
車放遠遠相迎，看到大省幾人毫髮無傷，顯得格外高興，開心地在這個肩頭拍拍，又在那個胸口捶上幾拳。
“車大叔，您一向可好，我覺得您怎麼有些發福了。”
“還好，還好，哈哈”車放乾笑幾聲，忽然壓低聲音，神神秘秘道：“人呢，人呢？”
“什麼人，車判官您要找什麼人” 楊沐雨嘴角上翹，故意打趣道：“我們幾人不是都在您眼前嘛。”
“臭小子，你不知道我問的是什麼人嗎？”
“我們確實不知道，您想見誰您說，我們馬上給您帶來??? ???”
楊沐雨還想再笑鬧下去，大省趕忙努努嘴，轉頭對古飛彪道：“飛彪，把糧食抬下來，讓車大叔看看。”
古飛彪懶得多說一句話，轉身走到一匹騾馬前，隨手拽下一隻長條口袋，哐當一聲丟在車放眼前。
車放心中激動，三下五除二解開口袋的綁繩，傅宗龍的肥大腦袋立即顯露了出來。
“你們把人藏在糧袋中，也不怕悶死嗎？”車放眼中放光，自言自語道：“反正是死是活也無所謂了，闖王已經傳下令來，要立刻拿他的腦袋祭旗??? ???”
“立刻祭旗！”
大省三人面面相覷，心中同時詫異到：“闖王不再審審他嗎？！”（未完待續）