宣府軍臨時營地中軍大帳裡，馬芳正在看各方傳來的戰報公文，大帳外忽然傳來通稟聲。

“大帥，京城魏大人府上的信使來了。”

沒有抬頭，馬芳只說了一句，“快請進來。”

京城魏府，自然就是魏廣德那裡。

現在馬芳頭上頂的是裕王府的牌子，在這個文尊武卑的時代，一般的文官還真不敢小瞧他。

而這一切，不過就是當初他果斷投靠到那個翰林小官之後帶來的。

當官，要講站隊。

隊站好了，不僅是官好做，平步青雲也不在話下。

而現在，他就充分享受到這些好處。

魏廣德能看透時局，能站好隊，順帶著把自己的門下也帶好了。

自從他投效以後，不僅快速升職，就算在邊境衝突中偶有敗仗，朝廷也只是不痛不癢訓斥兩句就過去了，沒讓他享受升降機的待遇。

兵部和兵備道得到糧餉裝備，也是優先供應宣府。

雖然本身，宣府位置就很靠前，優先地位看似並未提高，可東西給的比往日多了不少，雖然這都是從其他邊鎮嘴裡硬摳出來的。

馬芳也不覺的自己因此對不起別人，反正那都是朝廷發的。

反正，好處他是實打實拿到了，手下人因此辦起事來也更加聽話賣力。

很快人被帶進大帳，馬芳一眼就認出來人，很熟。

一年見好幾次，能不熟悉嗎？

“大人讓你們連夜趕來的？”

馬芳想到自己派人送往魏府的書信，算算時間就知道，應該是看了自己書信後，魏廣德才安排他們出城的，時間很趕啊。

“馬大帥辛苦，連日操勞還不休息，實在是朝廷楷模。”

兩個魏府親兵看到馬芳這麼晚沒有休息，而是在辦公，急忙奉承道。

邊說話，右邊一人已經解下背後竹筒，將其中裝好的書信拿了出來，交到走過來的馬芳親兵手裡。

“魏大人有什麼要說的嗎？”

馬芳倒也不急著看信，而是開口問道。

“老爺只說請大帥看完書信後儘快行動，片刻也耽誤不得，韃子應該是要跑會草原去了。”

左邊那人當即答道。

“哦？”

馬芳低語一聲，急忙放下手裡的公文，從親兵手裡接過魏廣德的書信，開啟看了起來。

書信是用上等宣紙所寫，紙邊居然還印有裕王府的標記。

這是魏廣德在裕王府裡寫的，或是因為時間來不及，或是為了代表重要性，提醒他這是裕王的意思。

從頭到尾看完信件，其中多是分析近日的戰報，最後得出結論，而主要意思，其實剛才馬芳在翻閱戰報時也有這樣的感覺。

他當然看到魏廣德的要求，輕兵東進，截住韃子一部予以殲滅。

其實進入薊鎮後，宣府軍的斥候就和韃子的哨探發生過幾次接觸戰，他們已經發現對方的身份，就是辛愛部的人，精銳騎兵。

再想到此次入關的兵馬，兵部現在在塘報上也註明萬人上下，基本和宣府掌握的情況一致。

一萬精銳，單靠宣府騎兵，野戰還真是沒有把握吃得住。

不過魏廣德並沒有要他全殲韃子，而是要吃掉其中一部，這就可以做到了。

至少，在馬芳看來，並不難。

這次，收到京城的勤王詔書，馬芳並未集齊宣府大軍前來救援。

各部分散佈置在各地，抽調起來費時費力，且會因此導致宣府防禦空虛，絕對不是良策。

不過，在馬芳部下，常年有一支兵馬由他親自操練，作為主力。

在宣府遭遇韃子侵犯時，由他親帥該部前往迎戰，戰力也是比較強的。

這支部隊，這次馬芳是全部都帶來了。

人馬並不算多，近兩萬人，準確說是一萬八千餘人。

而其中，騎兵有五千人。

輕兵突進，截住尾巴。

馬芳這會兒並不考慮策略是否正確，而是應該怎麼做。

畢竟這次的命令，可是有裕王府的影子，必須按照裕王的要求把事兒辦好。

甚至，馬芳在心裡已經有了計較。

就算這次東進平谷，時間上來不及了，那麼繼續往北追，甚至追出長城進入草原邊緣也要把韃子一部的人頭帶回來。

五千騎兵務必全部帶走，速度還必須快。

即便對方是蒙古精銳，有這批自己親自訓練的士卒，當可同相同數量的韃子精銳一戰了。

“我就不回信了，你們回去告訴魏大人，馬某今晚就出發。”

對魏府信使說完話，馬芳當即派出兩個親兵，一個負責通知騎兵統領，一個參將和十餘名遊擊將軍，另一個則是安排輜重。

騎兵出動，必需帶上的乾糧豆餅，一樣都不能少。

沒有這些東西，戰馬是不可能有力氣在之後的戰事中爆出出戰力來。

在兩個信使被送出宣府軍大營的時候，整個宣府軍營已經沸騰起來了。

大量的火把被點燃，騎兵營地裡人聲鼎沸，所以騎兵都已經被喚醒，這會兒正嘈雜著等待自己的將官過來安排任務。

在馬芳部下當差，可比以往的日子好很多。

不僅吃得飽，打贏仗賞賜也是不少，還不拖欠，雖然有剋扣，但是都有明確的比率。

所以，打完一仗，士卒就知道自己大概能得到多少賞賜，不像以往，都沒法去想。

上面人黑的很，他們吃幹抹淨了，如果有剩餘才會落到他們手裡。

也就是，只是上面滿意，他們下面一點也不滿意。

而現在馬芳做宣府總兵官後，他們下面能得到多少很清楚，大家心裡都有盼頭。

基本上，出營打完仗，路上就開始報功，回到營地的時候，兵備道該送多少就會送多少。

所以，現在宣府士卒對於參與戰事的熱情還是很高漲的，這代表有銀子賺。

這次從宣府趕到京城，一路上只聽說哨騎之間有爆發衝突，他們連韃子的影子都沒看到，所以不少人都以為這次算白跑一趟，沒想到這時候忽然被從睡夢中叫起，據說可能有大戰，所以相互之間議論不斷。

沒人願意白跑一趟，更不會畏戰。

對他們這些人生在邊鎮的人來說，從出生開始，似乎一直就脫離不了戰爭。

進入衛所以後，他們的命其實也就不是命了，誰也不知道會死在什麼時候。

所以，他們對自己的命不在乎，只希望在他們死前能給家裡多賺些銀子。

以前沒的機會，現在不同了。

跟著馬芳就有銀子賺，可以給家裡帶去不少東西，所以這會兒想的不是戰事的危險，而是在暢想戰陣中擊殺多少韃子，自己能拿到多少賞銀。

獨輪車在軍營裡來回跑著，運輸著騎兵出征需要分發的乾糧和豆餅。

這，就是大戰爆發前的徵兆。

隨著將官從中軍大帳中接受命令離開，返回自己的軍營，出兵平谷的訊息很快就在大營裡傳開。

當清晨一抹朝陽出現在東方天際上之時，一支長長的騎兵隊伍已經從密雲邊境而過，徑直向東面的平谷開去。

此時的平谷縣城也是風聲鶴唳，雖然此前有千餘明軍抵擋縣城，可很快周邊蜂擁而入數不清的韃子虜騎就填滿了平谷周邊村鎮。

知縣等官員只能惶惶守在城牆上，透過城垛往外看。

一隊隊韃子騎兵由此經過，向北方前進。

雖然知道他們這是要回到草原去，可他們只能看著，什麼都不敢做。

甚至，生怕發出一聲響讓城外的虜騎發現他們，繼而放棄北行攻打城池。

平谷雖然是長城沿線一個重要防區，隸屬薊州四縣之一，可縣城裡並沒有多少人馬。

平谷的駐軍其實都在縣城北面的平谷段長城上，那裡是鎮虜營的防區，有軍士兩千多人，鎮守平谷境內五座關寨，根本沒有餘力支援平谷縣城。

實際上，這段時間裡長城明軍各部也是異常緊張，因為他們不知道韃子會從什麼方向上突破關牆返回草原。

當然，他們誰都不希望自己的防區會被韃子選中。

“城外的韃子怎麼這麼多？”

此時，平谷縣城的城牆上，知縣和之前入城的明軍遊擊將軍透過垛口關注著韃子軍隊的行動。

昨日，還只是稀稀落落的十餘股虜騎，而今日出現的韃子明顯數倍於昨日。

“昨天可能是前鋒軍吧，這會兒來的應該是中軍大隊。”

說話的是明軍薊鎮的一個遊擊，現在他有些後悔，早知如此，當時他就走慢點，等韃子過了平谷再開過來。

好吧，走快一點，現在被困在城裡。

不過還好，沒在進城前遭遇這麼多韃子。

就自己手裡的千餘人，就算結陣迎敵，看看城外那些精銳的韃子騎兵，不過就是一兩個衝鋒的事兒。

就他看到的那股透露出來的彪悍氣，薊鎮軍中也很難找到可以匹敵的對手。

“這得搶多少財物啊，造孽哦。”

知縣這會兒看到數十輛馬車，上面堆滿東西，不用想都知道，肯定是韃子搶來的東西。

這樣的馬車，昨日就有看到，有二三是輛，而今日的就更多了，好像延綿不絕般經過城外官道，徑直向北行去。

這個時候，知縣大人只會表現出自己憂國憂民的心情，絕對不會說自己是眼紅了這麼多的財物。

不過，明軍的遊擊將軍還是側頭看了他一眼，那雙通紅的眼睛，不知是熬夜熬的還是什麼。

“叫弟兄們打起精神來，最遲明日韃子就應該走完了，大家夥就沒事兒了。”

那遊擊吩咐身後的親兵，給下面人傳個話。

這應該是最後的時刻了，他可不想到這個時候再出點什麼事兒，把自己的小命丟在這裡。

還是只能提醒手下，今天到明日打起精神守衛城牆，到時候自己也能混個守城有功，多少應該會有些獎賞才對。

很快，馬車旁出現一隊數百人的騎兵，精悍騎士環繞這幾個明顯是韃子將領的人路過。

不是，他們怎麼在平谷城門外停下來了，還用手對著這裡指指點點的。

就在下一刻，明軍遊擊心裡就是一突。

那幾個明顯是蒙古貴族的人立馬在外面，對著平谷縣城比劃，不會是要攻城，離開前再搶一次吧。

雖然有城牆，可平谷的城牆不怎麼高大，至少在這位遊擊心裡來說，對比其他明國城池的城牆，平谷算是比較好打的。

不過還好，他們比劃一陣後就又向北面跑了，應該不會攻城了。

很快，又是幾隊數百人的騎兵過境，威風凜凜的，而馬車隊這會兒終於全部透過離開了。

那些馬車停在眼裡，真特麼扎心。

而此時北面的鎮虜營官軍也是心驚膽戰的，不時有一隊虜騎從城下而過，繼續往北面走，那是牆子嶺關的方向。

他們鎮守的城牆都是依山而建，防禦力主要針對關外，對關內這邊防禦就小了不少。

對上萬人規模的韃子，還是韃子中的精銳，就他們兩千多人能夠幹什麼。

好在只需要把城牆守好，反正只要不出關寨，隨便這些韃子就好了。

雖然大概有了猜測，可鎮虜營官兵也不敢掉以輕心。

不知從什麼時候開始，韃子也學會使用計策了，動不動就是疑兵之計，羊動騙過他們，然後發動突襲。

就像這次，說好的去打遼東，結果卻讓他們透過了密雲防區，在京城，天子腳下大鬧一通。

“灰谷口寨、熊兒谷寨、魚子山寨，這幾處地勢雖然不算險要，可是明軍在此地多建有空心敵臺，大大小小五座城寨進行層層保護，從這裡出去損失不會小。”

此時，剛過了平谷縣城的黃臺吉等人也在馬上一邊北行，一邊商量著從什麼地方出關。

把都兒處於謹慎，覺得還是從他們入關的地方回去最好。

那裡雖然在他們進來後就放棄了，可這麼短的時間，明軍不可能重新建好。

就算建好，也是非常容易攻打的。

而打來孫則是覺得不妨隨便找一處長城，先出關牆再說。

不過，把都兒卻知道平谷北面的長城，看著好打，可太多空心敵臺，那些敵臺實在難以攻克。

透過容易，可明軍在敵臺上使用弓弩和火器，他們必然會付出不小的傷亡代價，實在不划算。

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兩人不免就在馬上爭議起來，而黃臺吉態度曖昧，並未表達自己的意見。

如果他有上帝視角，此時能夠從高空看向地面，或許就會發現，從懷柔方向，一支龐大的明軍騎兵部隊正在高速趕來，從西面向他們靠近。