第五章 楚琳

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楚家餐廳,是帝都的街頭小店之一,老闆就姓楚,叫楚刑。

這家店子在帝都還算出名,不過顧客僅限於平民,因為它不上檔次,就算菜做得再好吃,那些好面子的貴族官員也是不會光臨的。

不過,伯爵家的大公子卻總是做些與眾不同的事,於是他成為楚家餐廳的常客也不怎麼稀奇了。

韓念喜歡有特色的東西,楚家餐廳的食品就是其中之一。

說起這家餐廳,是有些故事的,它是老闆楚刑與已故愛妻共創。楚刑愛妻曾是貴族之女,卻不知為何就喜歡上了當時窮得叮噹響的楚刑,並堅決不顧家族的強烈反對,最後甚至毅然脫離家族下嫁給他。那位貴族小姐將自己的首飾全都拿出來典當,換了點積蓄,開了楚家餐廳,兩人經營得很辛苦,但生意還不錯,至少還是能維持生活了,接著兩人便有了愛情的結晶,一個小女兒。

只可惜好景不長,或許是因為過於勞苦,本身體質孱弱的關係,在女兒才五歲之時,那位小姐便因病而撒手人寰了,留下悲痛欲絕的楚刑,含辛茹苦將女兒撫養長大。而這家與妻子共創的餐廳,也成了他的另一個感情寄託。

妻子生前喜歡的一些家常菜,比如番茄炒蛋,滑雞藕片等,也成為了餐廳的招牌菜,也許是投入了太多的感情,平平無奇的家常菜也被他鑽研得爐火純青,百吃不厭,至少在韓念心中,比起上層宴會中屢見不鮮的,讓人膩味得反胃的山珍海味來,他更感興趣一些。

轉出了繁華的市中心,來到帝都北邊,這裡居住著的,大多是些平民百姓了,房子也顯得比較舊一點,過得不多會,楚家餐廳便遙遙在望。

餐廳的生意很好,老闆楚刑正忙得不可開交,他得感謝韓念,自從伯爵家的大公子經常光臨之後,餐廳的招牌就更響了,顧客盈門,絡繹不絕,每天都從早忙到晚,不過生意好是所有商人的願望,就是再苦再累也沒關係。

在韓念還沒走進餐廳之前,楚刑就發現了他,因為乘坐馬車到麵食店吃東西的人可是屈指可數,而且韓念的馬車上那個伯爵府的標誌實在是太顯眼了。

儘管手頭很忙,楚刑還是丟下活兒,親自出門殷勤迎接:“韓念少爺,你好。”

“老闆,番茄炒蛋一份!”韓念在櫃檯上丟下一塊金幣:“不用找了。”

“多謝,多謝韓念少爺,你真是整個帝都最慷慨的人。”楚刑笑得合不攏嘴,這枚金幣,就算在生意這麼好的情況下,營業一天也賺不到,這就是平民百姓的悲哀,他們被剝削得太厲害了,能解決溫飽,偶爾剩下幾個小錢就已謝天謝地。

儘管韓念被帝都的人暗中稱為小色鬼,但是頗受平民百姓歡迎,因為他出手總是很闊綽,簡直就是個小財神。而且,越窮的人,他打賞得就越多,這點與大多數富豪老爺迥然而異,使得韓念在帝都平民口中的聲譽頗佳。

至於什麼小色鬼,得了吧,人家才是多大點的小孩子,口頭過過乾癮而已,那些上層社會的人,表面上道貌岸然,暗地裡卻不知做過多少見不得光的齷齪事情。

餐廳中的大多是熟客了,見到韓念都紛紛行禮打招呼,韓念倒也不嫌麻煩,一一點頭回應,沒架子的個性又贏得了不少好感。

客人很多,韓念點的東西還是很快上來了,楚刑讓韓念走了個後門,其他先來的客人,桌子上還是空的,但沒有客人對此表示出不滿。

夾起一塊番茄,放進口中,沒有濃烈的香味,但是,那簡單味道卻就像家庭生活,有酸,有甜,暖暖的也很溫馨。就在這簡單的一碟小菜中,楚刑卻投入了對愛妻的想念,將兩人在一起時的美好時光透過廚藝的方式感染著每一個客人。

韓念頓時沉默了,因為他想起了一個女人,他的母親,不是伯爵府的愛麗絲夫人,而是另一個同樣關愛著自己的慈祥的女人,她炒的番茄蛋,也是同樣的味道。

但是,這些事情,以及那個女人,都是這片大陸中的任何人都不知道的。再說了,那個女人,也已經不在世了。

除了溫馨的家常菜外,楚家餐廳還有其他富有特色的東西。

不,確切點說是人。

楚刑的女兒,楚琳,就是店子的另一特色。

“嗨,楚琳姐,幾天不見,你又漂亮多了。”在拿起筷子之前,韓念就先口花花起來,他面前站著一位約十四五歲的少女,容貌秀麗,粗布衣服掩飾不住窈窕的身材,這是一個小美女。

楚琳微微一笑,落落大方地道:“韓念少爺,您說笑了。”

由於亡母曾是貴族的千金小姐,因此楚琳自小也得到過良好的教養,言談舉止間就可以看得出來。

看著她的俏臉上流下不少汗珠,韓念道:“哎,楚琳姐,看你累的,不如先陪我坐一會吧。”

楚琳環顧四周,略顯為難的道:“韓念少爺,可是,店子裡還很忙,我要幫父親……”

話沒說完,那邊的楚刑立刻插口道:“不忙不忙,我一人就搞得定,楚琳啊,韓念少爺叫你陪他,怎能這麼失禮!”

楚刑不是傻子,韓念的色心也是整個帝都皆知的,他接近楚琳的目的,當然不會像其他小孩那麼簡單,但楚刑並不阻止,相反還總是為他製造機會。

人家可是堂堂韓家大公子啊,如果楚琳真能被他看中,不敢高攀為正妻,被納為小妾,或當個貼身侍女也是不錯的事,至少以後不用再吃苦了。再說了韓念少爺除了風流點外,人品還是相當好的,沒有大多富家子弟慣有的臭脾氣,肯定能善待楚琳,到時他也可以了卻一樁心事。

楚家到了他這一代已經無後繼男丁了,深愛亡妻的楚刑決意不願再娶,但他寧願這間餐廳後繼無人而關閉,也不願女兒像愛妻那樣過著貧寒的生活。

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所以,韓念少爺是最好的選擇,雖然他逢未婚美女都要搭訕一番,但對楚琳似乎不太一樣,楚刑看得出來。他曾苦勸過女兒,要想方設法抓住韓念少爺的心,一旦能進韓家,就飛上枝頭做鳳凰了。楚刑相信,只要自己的女兒戴上漂亮的首飾,穿著華麗的衣服,再上點妝,絕不會比帝都的那些千金大小姐差。

得到父親的首肯後,楚琳稍微猶豫後還是在韓念對面盈盈坐下:“好吧。”

“哦,對了,楚琳姐。”韓念似是想起了什麼,從兜中摸出一件個玉鐲來:“今天我經過週六福時,發現這個東東很漂亮,送給你好麼?”

週六福是帝都最為出名的金行,就是最便宜的首飾,平民攢一輩子的錢恐怕也買不起,楚琳連忙道:“韓念少爺,太貴重了,我不能接……”

“有什麼不能的,再貴重的首飾,終究也是死物,它就是為了美女而存在的。”韓念不容分說,伸手就抓住了楚琳嫩藕般的粉臂。

楚琳的嬌軀顫抖了一下,雖然對方只是個乳臭味幹的小孩子,但她卻產生了異樣的感覺。

韓念在碟子中蘸了點油,就這樣把鐲子戴到楚琳的皓腕上。那通體透析的玉鐲,映得楚琳的肌膚更是白皙嬌嫩。

端詳一會,韓念嘖嘖稱讚道:“鐲美,人更美,沒有半點雜質的玉鐲,與清純的美女最為般配不過了!”

楚琳瞭解韓念的性格,他給了別人的東西,就絕沒有要回來的道理,只能無奈的道:“謝謝韓念少爺。”

“謝什麼?是我應該謝你才對,”韓念一本正經的道:“有句話叫秀色可餐,因為楚琳姐你的存在,帝都又多了一道分外亮麗的風景,少了一群心靈空虛的男人!”

楚琳心中一甜,這種讚美的話兒,是每個懷春少女都喜歡的,尤其韓念還說得那麼動聽。

眾顧客則轟然大笑起來,他們都在暗中唸叨著“秀色可餐”這個詞,不用懷疑,它很快就會成為帝都的泡妞求愛流行用語之一。韓念雖被認為是小色鬼,但他創造出的經典情話當真不少,比如:

“我最大的願望,就是陪著你慢慢變老”

“我想將對你的感情,化作暖暖的陽光,期待那灑落的光明能溫暖你的心房”

“對你,我已經無條件投降了,你就簽下愛情合約吧”,

“除了愛你……我想不出能使我繼續活著的理由”

“不要問我愛你有多深,我真的說不出來,只知道你已成為我生活中的一種習慣,不可或缺的習慣,每天每天,可以不吃飯、不睡覺,卻無法不想你……”

“……”

諸如此類的金句很多,全都風靡帝都,就是在花叢中打滾的情聖,恐怕也要自愧弗如,人們不得不感嘆韓家大公子確實是天才,將他的才華用到了極致,人們在茶錢飯後時總喜歡聊一個話題——明天,韓家大公子又會創造出什麼求愛名言來呢?

在一干顧客的起鬨聲中,楚琳的俏臉有些紅了。

韓念拍拍手掌止住了眾客人的起鬨,再逗下去的話,臉嫩的楚琳就真的承受不住了。

飛快地吃完東西,韓念抹抹嘴巴站了起來:“老闆,感謝你的番茄炒蛋,但是我得走啦。”

楚刑忙親自將他送出門:“韓念少爺,您慢走。”

馬車飛馳遠去,楚琳卻看著手腕的那只玉鐲,也不知是什麼心情。

哎,韓念少爺,在貴族上層中,你難道不知道將手鐲送給一個女子所代表的真正含義麼?

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