“謝了啊，那我就先過去了。”蘇言笑著道了聲謝。

“子爵大人請自便。”鍾遠拱手一禮，而後便往後退了二十餘米，轉身背對著蘇言，這一套動作，可謂是熟練極了。

蘇言暗贊了一聲後，也不再多說什麼，徑直向三十餘米外，關押鄭永連的那處牢獄走去。

“噠~噠~噠~”

清脆的腳步聲，在這片安靜的走廊裡迴盪著。

在走了十餘米之後，正盤膝而坐，低頭沉思著什麼的鄭永連終於聽見了在牢獄中迴盪的腳步聲，當即抬起頭，朝腳步聲傳來的方向望去。

他看見了一位身著白衣，腳踏金紋雲鞋的少年，正緩步向他走來，那少年臉上表情很是古怪，像是想笑，又極力忍住了的模樣。

鄭永連臉上不禁露出一抹苦笑之色，嘆道：“蘇兄啊，我都落到這個地步了，你為何無半點同情，反而還這般開心呢？”

“咳咳~~”

蘇言看著頭髮亂糟糟，身上囚服沾著許多黑灰，卻還強作鎮定的鄭永連，咳嗽了兩聲，強行壓下心中笑意，失口否認道：

“沒有，你看錯了，我哪裡開心了？

對於你的遭遇，我深表遺憾，真的！”

說實話，鄭永連這般狼狽的模樣，他還是第二次看見。

至於第一次嘛，那是關於兩隻旱鴨子的故事，嗯，由於都很丟臉，不提也罷。

兩人的對話聲，驚醒了在鄭永連隔壁牢中的胖子鎮令。

但醒歸醒，他卻一動也不動，繼續羊裝在睡覺。

聽來者與那巡查的對話，應該是那巡查的朋友。

能入玉京刑獄探監的人，可不簡單。

他對自己的罪行，很是清楚明白。

所以他知道，這一次自己多半是死定了，沒有半點僥倖可言。

按理來說，他應該無所畏懼才對。

但他還有家人啊！

那巡查之所以會入獄，說到底還是因為他的原因。

他可不想自己死了，家人還要被連累。

所以乾脆裝睡，不去礙人眼最好。

“我且信你一回罷。”

鄭永連頗為無奈的搖了搖頭，而後面色忽然變得鄭重起來，走到牢門前，輕聲說道：“蘇兄，我此次紅楓鎮一行，收穫甚大！

我發現了一些吏部官員的胡亂任命，如我左邊牢中的紅楓鎮令，就是一個無能，無識且貪婪之輩。

吏部對權重之官的稽核，向來嚴厲，倒是對位高權輕之官稽核頗為放鬆。

按理來說，像他這樣的人，無論如何也當不得一鎮鎮令這般位卑權重之官的，可他偏偏就當上了。

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除吏部出了問題之外，我再也想不出為何會出現這種情況。

當然，也不全是猜測，其實我還掌握了一些線索。

最關鍵的線索，是...”

“停！打住！”

蘇言被叨叨得腦殼疼，他頗為無奈的看著鄭永連，說道：“你都這樣兒了，還是先想想自己吧。

吏部有什麼問題，你自己出來查，可別找我說。

我最多在你查出來是什麼人在搗鬼之後，幫忙上早朝，向陛下與宰相彈劾那人。”

他覺得鄭永連大抵是當巡查當瘋了，自己都已經朝不保夕了，還惦記著別人的事呢？

鄭永連聞言，不由得苦笑連連，“蘇兄，我出了這麼大的過失，下半輩子多半是出不去這牢獄了。

除了你之外，真不知該將這些事告訴誰才好。”

除了蘇言，鄭永連所認識的其他人，大多都進不來這牢房。

而還有小部分能進來的，基本都是點頭之交，完全不值得信任。

是以，哪怕知道蘇言不愛搭理這種事，他還是選擇將自己的猜測全部說與其聽。

然而蘇言似乎沒有半點瞭解此事的慾望，他都還沒說完，就被其給打斷了。

“你有什麼過失？”

蘇言一臉奇怪的看著鄭永連，說道：“你做那一切，都是為了百姓安危，能有什麼過失？”

“蘇兄，你就別安慰我了。”

鄭永連嘴角扯了扯，想扯出一個笑容來，卻發現此時的自己實在是笑不出來，不由嘆了口氣，說道：

“官員擅自動用功勳庫，視其所取之物價值而量罪。

輕則罷官，獄五十載或封文心，徙千里，採礦終老。

重則於炎殿前斬首，威懾百官。

我所做之事，終究是事出有因，會審之時或可網開一面，但再如何網開一面，獄三十載總是免不了的。

若我三十載後再去查此事，恐為時晚矣。

所以除了求蘇兄你幫忙，我是真沒別的法子了。”

“嘖~”

蘇言聽完鄭永連所描述的刑罰，不由咂舌。

他也想過動功勳庫會很嚴重，但確實沒想到能嚴重到這個地步。

好傢伙，炎殿前斬首，這與前世古時的菜市場斬首何其相像？

不過這個世界集偉力與自身，不怕叛亂，是以百姓並不需要震懾，所以就改成了炎殿前斬首，震懾百官。

這刑法，倒是別出機杼，也不知是誰想出來的。

“永連，你現在也不必擔心太過，我會盡力去勸勸戶部尚書的。

若實在不行，再去小早朝上說上一說。

我就不信了，這滿朝文武，還能分不清好壞不成？”

蘇言此言一出，鄭永連還沒反應過來，旁邊牢房中的胖子鎮令便立馬打了個哆嗦，弄出了些許響動。

在弄出這動靜後，他頓時就害怕得開始不停顫抖，生怕那位巡查的朋友找他麻煩。

不是他膽子小，實在是那巡查朋友的話太嚇人了。

要知道，能進入傳說中的小早朝之人，最少最少也得是個三品大員或者侯爺。

這等人物，對他而言簡直就如同高高在上的仙神一般。

然而現在神臨人間了，那位神人，如今就在他身後數米之外。

他上面的那位，與這神人相比，地位都差得太遠太遠了。

如果他與這神人沒什麼糾葛還好，說不定還會激動的上前叩拜。

但如今，他把人家朋友的前途給害沒了，簡直就是往死裡得罪了這位神人。

這如何能讓他不害怕？

此時的紅楓鎮令，只顧得上不停顫抖，在心中祈禱神人不會注意到他，眼睛緊緊閉著，竭力強裝自己已經睡著，只是在做噩夢。

“蘇兄，你能入小早朝了？”

鄭永連此時才將蘇言那蘊含極大信息量的話語給消化完畢，頓時瞪圓了眼睛，一臉不敢置信的望著他。

“對啊。”

蘇言點點頭，“反正你放心就是，不管怎麼樣，朝廷對你的處罰不會太嚴重的。

哪怕是最糟糕的情況，最多最多就是罷官。

而且還是可以繼續科舉，再次為官的那種。”

蘇言說的，也是他心中的底線。

如果鄭永連罷官，那戶部鐵公雞還不肯罷休，那就別怪他去小早朝上找諸多大臣評理了。

說完這話，他撇了眼方才弄出些許動靜的胖子囚徒，見其在不停顫抖，不由有些納悶，難道這廝是做什麼極其恐怖的噩夢了？

不過聽他的呼吸節奏，好像有點...

蘇言正想到此處，處於牢中的鄭永連突然伸出手一把抓住了他的胳膊，眼中含淚，哽咽道：

“蘇兄，我鄭永連這....”

“停！”

蘇言的思緒瞬間從那胖子囚徒身上轉了回來，急忙打斷鄭永連線下來很有可能的長篇大論，說道：

“永連，有什麼話，留在心裡就好，我們是朋友，是隊友，我幫你，不是應該的嗎？”

一邊說，還一邊把鄭永連的手從自己胳膊上摘下，看著留在白衣上的五道黑色指印，他倒沒什麼嫌棄的，只有深思。

深思一位如玉君子全心全意為百姓做事，反而落到這等地步，究竟是哪裡出了問題。

“嗯！”鄭永連雙手扒在牢門上，重重的點了點頭，眼中有晶瑩點點。

“對了，永連，我此來，其實還有個事兒。”

蘇言見不得好友這般模樣，當即起了調節一下氛圍的心思。

“蘇兄請問，只要我知道的，絕不會對你有半分隱瞞。”

鄭永連還以為蘇言是有什麼問題要問他，畢竟以他現在這處境，除了為蘇言解答一些問題，好像也做不了其他的了。

“咳~那個，永連，你可還記得當初你我於東陽郡城初見，分別時說過的話？”

“蘇兄想問的...莫非是那凋龍玉佩？”

“不對，再想想。”

“那是我對於儒家的貶低？”

“還是不對，你再想想，想想我們分別之時，你說過的話。”

鄭永連眉頭微皺，回憶著自己那日在與蘇言分別時，所說過的話。

可除了之前提起的兩件事，想來想去，也想不出有什麼值得蘇言關心的了，他當即苦笑道：

“蘇兄，你可以直接告訴我你想問什麼嗎？”

“哎，你記憶力不該這麼差的啊，好歹還是個大解元吶。”

蘇言有些納悶的看著鄭永連，懷疑這廝是否是被關傻了。

“還請蘇兄見諒，那日離別時，我除了邀請蘇兄去萬花...”

鄭永連剛說到這兒，便見到了蘇言的笑臉，頓時愣住了。

此時此刻，他的好知己在想什麼？

想萬花樓？

不會吧！

鄭永連分明記得，當初他邀請蘇言去萬花樓的時候，可是被一口回絕了的。

怎麼現在卻變成這般模樣了？

“等你出來，咱們一起去。”蘇言眨巴了下眼睛道。

“好！”

雖然不知道蘇言為何變成這樣，但鄭永連對帶蘇言去萬花樓的事，是沒有半點抗拒的。

等他出去，別說請蘇言去萬花樓了，給其再開一棟都行。

他身上沒帶多少錢，但鄭家有錢。

而他，作為鄭家預定的下一任家主，可以支配的家產，亦不可小覷。

可惜，在紅楓鎮時根本無人相信他這個初來乍到者，再加上紅楓鎮令將百姓的信任敗光了。

若非如此，事情絕不至於走到今天這個地步。

兩人間的氣氛，隨著蘇言的一個要求，瞬間變得鬆緩了許多。

“成，那這事兒就這麼定了，我還要去找刑部尚書和戶部尚書，就先走了啊，晚點再來看你。

這兒的伙食不好吧？

你想吃點什麼？

我給你帶。”

蘇言這話，儼然是將此地當作了菜市場，想來就來，想走就走。

至於原因嘛...

誰讓那個姓鍾名遠的獄長表現得這麼懂事呢？

“蘇兄為我奔走，本就令我受之有愧了，怎好再讓你帶東西。”

鄭永連搖了搖頭，婉拒了蘇言的好意，又道：“不過蘇兄，你找刑部尚書也就罷了，為何還要找戶部尚書啊？”

“因為刑部尚書明事理，戶部尚書...不提也罷。

總之你這事的關鍵點，在戶部尚書那。”

一會兒他還要去找戶部尚書說情呢，現在說人家壞話不太好。

鄭永連聞言，不知想到了什麼，臉上露出一抹恍然之色，隨即退後兩步，朝蘇言鄭重拱手一禮，說道：“如此，便勞煩蘇兄費心了。”

“走了走了，你且先休息一陣，等著我的好消息就行。”蘇言擺擺手，撂下這句話後，便轉身離去了。

確認鄭永連沒事，他心中安定了些許，如今最緊要的，是趕緊找到刑部尚書和戶部尚書，為鄭永連求情。

...

玉京東方，蒲府。

這是一間四進的宅院，不算大，也不算小，在整個玉京東城，算得上是個中等院落了。

然而府苑雖不大，但其中住著的人，地位卻是不低。

哪怕從整個大炎來論，此院主人的地位也是能排進前四十的。

這間院子的主人姓蒲名丘，正是大炎刑部之尚書。

此時，一架單馬牽頭的普通馬車，在兩位蒲府門丁疑惑的目光中，停在了蒲府之外。

當然，這兩位蒲府門丁眼中的疑惑並沒有持續多久，在看見那位從馬車中下來的人之後，立即就變為了恭敬。

一位門丁急忙上前，熱情問道：“鎮墓公此來，可是找我家老爺的。”

“嗯。”

鎮墓公點了點頭，“蒲尚書今日可在家？”

“在的在的。”

門丁笑著說道：“鎮墓公快快請進，我家老爺稍後就來。”

他一邊說，一邊在前方引路，根本沒問鎮墓公此來的目的。

當然，別誤會，刑部尚書府上的門丁之所以對待鎮墓公這般熱情，並非是因為刑部尚書與鎮墓公很熟，而是刑部尚書的父親與鎮墓公很熟。

刑部尚書的父親，是鎮墓公的心腹手下。

有這層關係在，蒲府的家丁如何敢怠慢刑部尚書？

也正是因為有這層關係，鎮墓公才會跟蘇言打包票，說自己能解決刑部尚書這邊的事兒。

畢竟那鄭永連所做之事歸根結底也不算是錯事，他再稍微說和一下，刑部尚書還能不給他面子不成？