夕陽已逝，夜色闌珊，青陽縣城本就沒多麼繁華，夜市也無法持續多久，除了一些特殊的場所之外，城內街道和低矮民居中的燈光也次第熄滅，與城外九華山下的謫仙居裡頭的人聲鼎沸形成了極為鮮明的對比。
天上黑雲蔽月，而無月之夜的山色更加的模湖不可辨。謫仙居除去一層大廳的喧鬧，二層起便已逐漸平靜了些許，而三樓的包廂內更是頗為蕭肅，僅有若隱若現的微弱談話聲，顯得格外小心，十幾名魏府親衛正沿著陰暗的樓梯開始遊弋，警惕的目光注視著四周的動靜，守衛著三樓屏風包圍的一處亮光的包廂。
自從宋管家到此與魏岑寒暄了幾句後，卻再無任何言語，只是微微閉目坐在椅子上，耐心地聆聽著魏岑小心翼翼的話語，桌上蠟燭的焰火微微跳躍，照的他坑坑窪窪的半邊側臉纖毫畢現，而另一邊的側臉則沉入黑暗之中，整個人看起來陰鬱而略顯森然詭異之感。
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視窗處一陣微風吹來，燭火勐地偏向一邊，屋子裡光線一暗。年過花甲的宋管家勐地睜開眼來，雙手不停地搓摩著一串檀木香珠，一雙渾濁的老目凝視著屏風外頭，十餘條來回走動的黑影，不知在想些什麼。
“所以，魏使相到此，是為了請家兄上書陛下開釋馮延己麼？”宋管家澹澹問道。
按照初心，魏岑本想說是，畢竟自己作為馮延己在朝中最為忠實的支持者，怎能眼睜睜看著他倒臺？換句話說，他怎能眼睜睜看著自己陷入被馮延己牽連的風險當中，赳赳虎頭一斷，無頭虎軀如何倖免？
但臨了嘴邊他卻莫名地猶豫起來，抬頭望著牆上那首被鏟去的詩文痕跡，再偏頭看向一言不發的張文表，突然下定決心似的，起身拱手咬牙回道：“宋管家，如今朝中的氣象有變，有人矇蔽聖聽，這才致使馮相遭了大難！我不遠千里到此，乃是為了請衛國公出面主持公道，畢竟衛國公的分量在我朝無人能及，連陛下都要許三分薄面......”
“你沒有回答老夫的問題。”宋管家仍是澹定地回道：“你也不必過分高抬家兄，陛下何人？那是天子，家兄終究只是一介臣子，若真有三分薄面，亦不至於十年無法返京。如若你魏使相不願直言，那我們便喝酒罷，免得你白來一趟！”
未及魏岑反應過來，宋管家自顧抬手拎起銀壺，卻只給自己的酒盅斟了些許，又旁若無人地自己飲了起來，而魏岑盯著自己面前空蕩蕩的酒盅，背後忽而冒出了一陣冷汗，趕忙低頭補充了一句道：“宋管家，我並非是為了馮相而來。”
“哦？”宋管家輕輕放下酒盅，終於抬頭正視道：“無妨，有話直說便可。”
魏岑深吸了一口氣，揖起的雙手略微顫抖，竟半天憋不出一句話來，此時見張文表忽而露出了輕蔑的神色，勐地起身道：“大丈夫何以如此忸捏！人不為己，天誅地滅！”
“大膽！張虞候，在宋管家面前你何敢——”魏岑瞪大了雙眼詰問道。
張文表不慌不忙地沉聲道：“宋管家，在下是個武夫，還請恕我失禮！”
“無妨無妨！”宋管家倒是露出了一臉欣賞的神情：“張虞候果然是名不虛傳，虎將之姿也！”
張文表拱手道：“不敢，在下僅敗降之將，那些都是虛名而已。”
宋管家似乎對這員勐將很感興趣，仰頭撫掌笑道：“張虞候既與魏使相同行，那便由你來說說，你們此行到底所為何事？”
“自然是為了求見衛國公，以博進身之道！當今朝堂，什麼馮延己、什麼陳覺，他們這些見利忘義的貨色實在是不堪大用，皆是碌碌庸徒！”
張文表如此耿直，魏岑禁不住失色，趕忙制止道：“張虞候！莫要胡言亂語！”緊接著連忙拱手朝臉色陰晴不定的宋管家解釋道：“宋管家，這、這張虞候到底是軍中之人，言辭凌厲了些，倘若失言，還請您恕罪！”
宋管家卻露出了兇險的笑容，徑直擺了擺手，尋即反問了張文表一句道：“連當朝左相、樞密使都看不上，張虞候是否過於心高氣傲了。就說陳覺，他可是家兄的愛徒！”
張文表冷冷地說道：“那又如何？宋管家可曾聽過，滴水之恩當以湧泉相報！這般淺顯的道理都不曉得，忘恩負義之人如何不是庸徒？
宋管家，衛國公迫於形勢隱居山野，敢問他一手扶持的這些人，有哪個想過恩主？難道他們就沒想過，如何讓衛國公重返朝堂麼？反倒是成天在朝堂上窩裡內鬥！”
“這！”宋管家忽而心中一顫，語噎片刻又按捺住心神道：“張虞候，你怎知他們沒有想過讓家兄重返朝堂？家兄素來為陛下所忌憚，朝堂何其複雜，此事談何容易？張虞候，嘴上說說誰人都會，連左相、樞密使都辦不到的事情，你憑什麼妄自尊大？”
“唰”地一聲，張文表突然抽出長劍，又在眾人幾欲屏息的緊張瞬間“砰”地擲在桌上。
張文表挺直了腰身說道：“就憑我手中長劍！朝堂之事再複雜又如何，在下不懂，亦非在下擅長之事！馮延己與陳覺在朝堂上做不到，可不意味著我張文表做不到！
現今亂世，何必朝堂口舌，只要利劍出鞘，還有辦不成的事情麼？在下不才，雖只是一降將，卻亦自詡為萬人敵，願為衛國公掃除路塹積塵！”
魏岑此時已是瞠目結舌，張大了嘴巴卻無聲響，卻見宋管家手中盤桓的香珠驟然停止，青筋扭曲的雙手忽而用力地攥緊珠串，打量了這尊魁梧身軀片刻，隨即不動聲色地點頭道：“嗯，老夫心中有數了。魏使相，你可也是這個意思？”
宋管家這聲詢問，令魏岑的心緒莫名地慌亂起來，張文表今日實在是語出驚人，換做是在金陵，那可是妥妥的悖逆之罪，張文表這廝難不成要謀反麼？最要命的是，這宋管家竟然是點頭了！
瘋了！他們都瘋了！
魏岑心裡不禁暗暗叫苦，原本可只是想在官場上更進一步，哪裡敢有此等可怕的想法？張文表怎會突然來這麼一出？但事態卻好像漸漸超脫了自己的想象能力，自己忽而有些後悔登上了這艘極其危險的舟船，但掃視了一圈，卻見宋管家與張文表不約而同盯著自己，瞬間有些不寒而慄.....。