12月26日,天亮了，火辣辣的太陽又一次開始烘烤著大地。德卜勒澤哈伊的上空傳來了“嗡嗡”的蜂鳴聲。阿軍士兵抬頭看去，那是意大利人的運輸機，它們每天都會來為包圍圈裡的意大利人空投物資，土人們已經見怪不怪了。但是，今天的義大利飛機卻衝著土人的陣地飛來，然後又從飛機上落下2個小黑點。只見那兩個小黑點越變越大，現在已經可以看清楚是2個汽油桶了。接著“轟”一聲，油桶爆炸了，凝脂狀的燃燒物橫飛，土人的陣地被籠罩在一片火海中。
本來，這些天以來,這些飛機都是給梅西戰鬥群送“聖誕禮物”的，現在禮物送完他們也要收工了。可是，昨晚土人的炮擊搞梅西將軍十分的生氣,後果很嚴重，在他的一再要求下，這些運輸機開始向包圍他們的土人投擲凝固汽油，以抗議土人破壞聖誕節停戰的傳統。
這是一次純粹的“報復性轟炸”，但是在伊姆魯公爵眼裡卻不是這樣認為。他認定自己的撤退計劃已經暴露，意大利人的轟炸是試圖阻止他的撤退。震驚於凝固汽油彈的巨大威力,火急火燎的他決定馬上離開這裡。還好他的幕僚中還有些人沒有被意大利人的凝固汽油燒昏頭，一針見血地指出，在野地中若沒有防禦工事的掩護，他們在意大利人轟炸下的損失將更可怕。很快，幕僚們分成了兩派，一派要求馬上撤，一派要求等到天黑再走。兩派各說各的理，誰也無法說服對方。
就在這兩派的“持不同意見者”爭論不已時，一個部落酋長帶著自己的私兵逃跑了。但正如有人預料的那樣，在空曠的野地裡，義大利飛機是死神的象徵。很快這支小部隊被義大利的飛機用燃燒彈和機槍消滅了。
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隨即，伊姆魯公爵的幕僚們也結束了爭論，在血淋淋的事實面前，大家都認可了夜間撤退的計劃。
熬過了飽受燃燒彈蹂躪的白天，到了晚上伊姆魯公爵的部隊開始行動了。出於對“活下去”的渴望，這次行動時，所有的人，從貴族到部落士兵都主動積極地聽從伊姆魯公爵的命令。所有人隨身攜帶了五天的食物輕裝簡行，將殘留的糧食，撒上毒藥後掩埋。輕傷員跟隨大部隊一起行軍，重傷員在一名西方傳教士的看護下準備向意大利人投降。炮兵在打光了炮彈後，在大炮拆解，分別掩埋。整個撤退行動安排地井然有序，沒有混亂、沒有喧譁、沒有火光。等到太陽再一次升起的時候，伊姆魯公爵的部隊已經行軍了近二十公裡，離德賽還有一大半的路程。此時，為了防止被飛機發現，他們離開在公路，隱蔽在了路邊的灌木叢中。
就在伊姆魯公爵埋頭趕路的時候，梅西也發現苗頭不對。對面土人的陣地時出奇的安靜，他一方面要求空軍偵察，一方面派出了精幹的機械化小分隊進行試探性的攻擊。結果很快傳來，伊姆魯公爵的人跑了，對面的陣地裡只留下傷員請求投降。
這樣的結果讓所有的人大吃一驚，沒人想到土人會在他們的眼皮子地下溜走了。梅西馬上想到了墨索里尼說起過的“裝甲突擊群箝入戰”，他想用這一招打出去，如果運氣好的話，憑藉機械化部隊的機動性，他們甚至可以趕在伊姆魯公爵的部隊之前進入德賽。如果得手的話，阿比西尼亞幾乎全部的軍隊將被堵在沿北線殺來的正面10個師的意軍和佔據德賽天險的梅西戰鬥群之間。那麼這就將是戰爭的結束。可是一盤點自己手裡可以用來追擊的兵力：30多輛坦克、1000多名厄利垂亞騎兵，梅西又打消了這個念頭，畢竟伊姆魯公爵手裡可是有三萬人馬。想用這麼一點兵力擊垮伊姆魯公爵，並在北線意軍殺到之前死守德賽，這幾乎是不可能的。
不過，伊姆魯的部隊一撤退，有一點是肯定的，那就是梅西的兵力就被盤活了，現在他們可以騰出手來堵截從阿拉馬塔一路潰敗下來的阿軍了。所以，當侵阿意軍總參謀部知道這個情報後馬上電令梅西戰鬥群馬上組織阻擊作戰。此時，梅西戰鬥群和北線正面意軍之間的距離已經不足50公里。雖然他們將面對的是塞拉西皇帝率領的十餘萬殘兵敗將。但是，在求生的本能下，他們會不顧一切的衝破阻擋他們逃命的障礙。
不過接到命令的梅西還是打了個小算盤，他認為在防禦作戰中，並不需要太多的裝甲兵，而其“裝甲突擊群箝入戰”這個想法也太誘人，所以他覺得可以拿出20輛坦克和1000厄利垂亞騎兵去試一試。而剩餘的兵力將用於阻擊潰退的塞拉西部。
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就在塞拉西浴血奮戰的時候，古格薩公爵已經在完全背離了阿比西尼亞人民，在左傾投降主義路線上越走越遠。現在的他正積極策劃對亞的斯亞貝巴的突襲。
這是一個無數次在古格薩公爵夢中出現的場景:神父們在聖喬治大教堂作了通宵的禮拜儀式，乳香做成的薰香煙霧中，他們連續不斷地又唱又跳、打鼓拍手 ，他們用希伯來語吟唱《聖經詩篇》中的大衛王之歌。教士們的東正教長袍鑲金錯銀並裝飾有獅鬃，光彩奪目，極為華麗。古格薩在聖喬治教堂大門外接受了皇帝的全部儀仗：帶有十字架的純金寶球 、金銀絲細工鏤嵌的兩支長矛 、一枚鑲有巨大鑽石的戒指 、金馬刺、御劍和皇帝的御服。行完塗油禮後，大主教手捧金皮《聖經》，引導皇帝宣誓永遠服從東正教會，最後由大主教為他戴上了鑲滿翡翠和紅寶石的三重黃金皇冠，在禮炮的101聲轟鳴中成為上帝的使者、猶太族的雄獅、萬王之王的海爾.塞拉西.古格薩陛下。皇帝和皇后隨後在舉著深紅天鵝絨御蓋的侍衛簇擁下走入教堂，教師們吟唱起有幾千年傳統的聖歌“祝福汝啊，以色列王”，樂隊在教堂鐘聲和全城的歡呼聲中奏起了阿比西尼亞國歌。
但是這一切美夢成真的前提是義大利突擊隊首先要攻入歡樂宮，控制住三阿哥薩爾.塞拉西和兩位公主。而歡樂宮本身就是個巨大的建築群，他必須找到合適的嚮導帶領義大利的突擊隊攻入皇宮。可是現在去那裡找熟悉歡樂宮的嚮導呢？
就在古爵爺維這個事情煩惱的時候，一個叫內尼薩·貝耶查的貴族來到了他的面前。古爵爺認出了他，他曾經是塞拉西派在自己身邊潛伏的奸細。但是，在大阿哥被打死之後，這個機靈的傢伙知道塞拉西皇帝氣數已盡，他很快就開始堅定不移地站在自己這一邊。也正是因為這個傢伙的“反水”使得塞拉西皇帝對於古格薩公爵和意大利人之間的小動作一無所知。
現在這個傢伙願意在古爵爺的“建國大業”中再出一把力。原來內尼薩的哥哥塔裡庫·貝耶查是皇家衛隊的一個小頭目，他有把握勸說他的哥哥來幫助古爵爺。在進過一番討價還價後，內尼薩帶著500個瑪麗亞.特蕾莎銀幣先一步，向著亞的斯亞貝的出發了。
對於，這樣的好事，古爵爺自然認為這完全是上帝在幫助他登上皇位。他滿懷信心的為即將出行的義大利突擊隊踐行。12月27日，這支以義大利突擊隊為主力的小部隊一行130人，開始了向歡樂宮的進軍。