在緊張而又無聊的搜尋中，一個小時的時間很快就過去了，但是第六獵殺組依舊沒有發現英國潛艇的蹤跡。海面上，除了義大利軍艦劃出的四道白浪外是一望無際的湛藍。海面下，除了聲納發出的聲波敲打海底反彈的單調回波外毫無收穫。

“難道它跑了？”一個大大的問號在指揮官費德裡克上校的腦海裡升起。

“不可能，絕對不可能！”他很快又否定了自己的想法。他相信如果那條敵方潛艇有什麼動靜的話，依靠先進的裝備和訓練有素的水兵，自己的艦隊一定能找到一點蛛絲馬跡的。

那麼剩下的可能性就只有一種：這條該死的英國潛艇一定躲在海底的某個地方。於是費德裡克將視線從湛藍的海面上收回，面對著那群焦急的部下說道：“先生們，看來這條潛艇要和我們比耐心了。我相信它一定坐沉在海底，等待著我們的撤離，”然後他看了看手錶接著說：“那先讓廚房開飯吧，看來今天的遊戲要延長一點時間了”。

很快，速食義大利面的香味在這幾條雷擊艦的船艙和甲板上飄起。一塊非油炸的麵條餅，加一杯沸水，再加一小包佐料，然後蓋上飯盒蓋子等三分鐘，一碗美味的義大利面就完成了。這種由領袖的副管家布魯?克勞德?艾林奇先生發明的快餐，以其方便、美味的特點征服了絕大多數義大利水兵的味蕾。據說一包海軍特供的“紅燒牛肉”口味速食義大利面可以在黑市上換兩包哈德門香菸。

於此同時，海面下40多米的某個地方，坐沉海底的鯨魚號也開飯了。不過和意大利人的熱飯熱菜沒法比，在這裡只有千篇一律的罐頭和發黴的麵包，為了節省電力連佐餐的咖啡是用冷水衝調的懸濁液。至於義大利水兵在吃完飯後還可以去甲板上依著圍欄抽上一支煙，就更是英國艇員們想都不敢想的愜意。

這就是獵人和獵物的區別。而現在，兩者之間的較量不過是剛剛開始罷了。隨著時間一分一秒地流逝，鯨魚號上的二氧化碳指示針終於在艇員們恐怖的眼神中滑到了紅**域。而此時聲納室裡監聽到的義大利反潛艦隊聲納波，依舊如此的強烈，這說明意大利人一直耐心地在海面上等待著他們的獵物現身。

“怎麼辦？”鯨魚號上的輪機長靠到了羅艇長的身邊，“義大利還在我們的頭頂上”

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“天應該黑了，我們上浮，”　羅艇長咬咬牙說道，“帶他們去雷區！”

按照羅艇長的命令，壓縮空氣被緩緩的注入壓載水艙內，空氣一點點地將海水擠出潛艇，整個過程就如同對待嬰兒般的輕柔。但是，很不幸這一切依舊沒有逃過意大利人察覺。

“撲哧”，這是重物落水的聲音。而此時在鯨魚號的聲納員耳機裡這意味著一枚形如垃圾筒般的深水炸彈被投入水中！

“深彈攻擊！”他大叫一聲。艇員們紛紛彎下腰，雙手抓住身邊的緊固物，雙腿用力踩住艙內地板，迎接著深水炸彈的造訪。

那是此起彼伏、綿綿不絕的爆炸，在這些爆炸面前2000多噸的潛艇如同一片樹葉一般不堪一擊。一瞬間，所有的艇員們都感到一陣強烈的衝擊，整條潛艇狠狠地向上一竄！艇內電力頓時中斷，艇中一片漆黑。潛艇艙內剛剛新漆的白色塗料被震得粉碎，掉落在地板上。人體和機械零件摔落的砰砰聲不絕於耳，艇內各處一片狼藉。

“我們被擊中了！”船毀人亡的一幕在大部分艇員的腦海裡閃現，然後就是一片空白。

此刻黑暗中傳來了艇長羅中校有力的呼喊聲：“艇首注水平衡！潛航舵俯角最大值！”

那些大腦暫時短路的艇員才從剛才的震驚中恢復過來。但是潛艇依然頭輕尾重地緩緩下沉。在指揮艙內，羅中校注視著表示潛艇姿態的水準管，管子裡的氣泡依舊不可救藥地向著艦首一側傾斜。這時柴油機輪機艙的報告被送到了指揮艙：“輪機艙受損，嚴重進水！”

“管損隊，快，去柴油機輪機艙”又是羅艇長聲嘶力竭的呼喊聲。

眼看著管損隊衝向了機艙，就這個時候又一個讓人揪心的報告傳到了指揮艙：蓄電池艙遭到嚴重損壞，電力系統停止工作。對於在水下航行的潛艇，失去了電力就等於失去了動力。而此時意大利人的深水炸彈依舊在鯨魚號的周圍不斷地下落，時遠時近，爆炸的回波讓鯨魚號在海水中微微地震動。而更糟糕的是因為艇身失去平衡，稀硫酸從損壞了的蓄電池中流出，與漏進艙內的海水發生化學反應，產生的氯氣開始在蓄電池艙內瀰漫。艇內的氧氣越來越稀薄，氣壓和氣溫不斷地上升。老鼠開始在艙內各個角落出現，在艙內甲板上到處竄來竄去，紛紛聚集在水兵們的腳下。平日裡看到就覺得憎恨的老鼠，到了今天這樣的生死關頭，卻讓水兵有了一種同病相憐的同情。

這一刻，鯨魚號彷彿已經被上帝拋棄，等待羅艇長他們的將是死亡。但是，倔強的英國人並不打算放棄。羅艇長又抽調了幾名水兵前往艇首的魚雷室，試圖以水兵的體重來調節潛艇的前後平衡。黑暗之中，在狹窄的通道中移動相當困難，更何況是一條傾斜的潛艇中，完全就像摸黑登山。但是，依靠平時刻苦的訓練，這些棒小夥們只用了幾分鐘就到達了魚雷艙，恢復了潛艇的平衡，也就阻止了稀硫酸的洩漏。

水兵們開始戴上防毒面具進入蓄電池艙修理損壞的電池。但是很快他們發現這樣根本行不通。原來，艇內的高溫高溼，使得防毒面具的眼鏡上都是水蒸氣，模糊了視線。這時電氣長用潤溼的毛巾包在嘴巴和鼻子上，腰上綁上安全繩帶頭進入蓄電池艙展開維修工作。最終，在他們的努力下電力供應得以恢復。

而同時，輪機艙也傳來好消息，破口被堵上了，進水被控制了。鯨魚號終於在夜幕的掩護下浮出了水面，而此時意大利人軍艦正在3000碼以外的海面上，並且是背對著鯨魚號向西航行。看來，一切都在向好的方向發展。鯨魚號上的柴油發動機開始咆哮起來，一邊為蓄電池充著電，一邊推動著2000多噸的身軀向東緩慢撤退。

但是，美好的夢總是破滅地最快。4艘義大利反潛艦很快就注意到了他們身後的這個小尾巴。於是一個漂亮的左滿舵，四條船齊刷刷地向著鯨魚號加速衝來。一團又一團的火光在義大利軍艦上閃現，一個又一個水柱載英國潛艇的周圍升起。

“第一發是試射，彈道修正之後會越來越精準”，　羅中校端著潛望鏡，咬著牙心裡思量著。

“給亞歷山大總部發報，鯨魚號完成63區佈雷任務，另擊沉義大利萬噸油輪一條，我艦遭到敵深水炸彈攻擊，失去潛航能力，現正浮出水面全速撤退。”身處險境的羅中校打算用這份電文和指揮部做訣別

“下潛！”

此時鯨魚號內的蓄電池的電量不支援鯨魚號跑多遠，壓縮空氣也不過是50公斤，但是這總比留在海面上當靶子強啊。雖然不知道是否還可以浮上水面，但是羅中校還是決定賭一把。他有一種強烈的預感，今天應該是他的好日子。

“還有希望！好好幹！到死也別放棄！”電氣長不知道什麼時候來的了羅中校的身邊鼓勵著他，被氯氣燻傷的鼻子讓他的發音怪怪的。

而此時，義大利指揮官費德裡克上校看著英國潛艇又一次消失在海面上，用指節狠狠敲打了一下指揮台，“卡薩帕，讓你的船靠上去，用反潛迫擊炮幹掉它！別讓他再跑了！”

所謂的反潛迫擊炮，其實就是芒果版的刺蝟彈，只不過義大利海軍的高官認為該炮利用的是迫擊炮原理，所以喚作“反潛集束超口徑迫擊炮彈”。

時鐘剛剛劃過12點，女妖號的聲納軍士長，卡傑羅的面龐因為激動而扭曲，他高喊著：“聲納發現目標！”看來這次持續了14個小時的“貓抓老鼠”的遊戲要結束了！

很快，女妖號上的B炮位被濃煙籠罩，24發反潛迫擊炮彈以0.1　秒為間隔劃破沉悶的夜空。只見200米開外的海面上24道水柱組成了一個半徑大約50米的橢圓形水幕牆。這些刺蝟彈採用觸發引信。當其中一枚擊中鯨魚號後，爆炸造成的震動，又引起其餘23發爆炸，把這條可憐的潛艇圍在火網之中撕成碎片。

隨後，海面上浮出了木板、汙油、廢罐頭等雜物，鯨魚號潛艇無疑已經葬身海底。四條義大利戰艦的甲板上盡是歡呼著的水兵。看著自己的戰果，費德裡克微笑著示意部下給海軍總部發去戰報。

然而誰也沒想到，貪婪的海神波塞冬並不滿足於意大利人奉上的祭品。於是，他決定自己動手。就在鯨魚號被擊沉後不到十分鐘，一枚Mark　II磁性水雷在史詩女神號雷擊艦下面被引爆。454公斤炸藥將這條千噸級軍艦高高地托出水面，又重重地砸下！