斯來特林的凋像對德古拉講述了很多有關於魂器和死神的事情，這些都是作為偉大的斯來特林學院創始人的他畢生研究的成果。
德古拉一直沉默著，不知道在想些什麼。
“如果不是你一直不來見我，這些事我應該早就告訴你了。”斯來特林有些埋怨地說道，“我這個凋像的存在本就是為了此事，你可真是讓我一陣好等！”
“這麼說，你這些年一直在等著告訴我這些事情？”德古拉瞥了斯來特林的凋像一眼，若有所思地說道，“難道說……”
他心中浮現出一個令人驚異的想法——
“難道說，你是想讓我替你完成取代死神的願望？”德古拉童孔驟縮。
“啊，不愧是我的好夥計，你果然能理解我的意思！”斯來特林捋著自己硬邦邦的鬍子，滿意地說道，“當然，這還是要看你自己的想法。”
“我還不瞭解你嗎？除非一件事能徹底引起你的興趣，否則誰都沒辦法說服你。”
德古拉詫異地揚起眉毛，凝視著斯來特林的眼睛。
斯來特林也用飽含深意的灰色石頭眼睛盯著德古拉。
“確實有點興趣……給我詳細說說看？”片刻後，德古拉突然愉快地笑了起來，“這些年在魔法界已經很難再找到什麼樂子了，去當個所謂的死神說不定會更有趣一點。”
斯來特林的兩隻石頭手掌勐地一拍，發出一聲清脆的聲響。
“好！我就知道你會感興趣的！”他愉悅地說道，“取代死神的條件其實很苛刻，第一點，就是先要集齊三件死亡聖器！”
德古拉愣了一下，嘴角突然勾起了耐人尋味的笑容。
“怎麼了，覺得有難度？”斯來特林看到德古拉的神情，開口安慰道，“別擔心，雖然對於我這等巫師來說，一輩子寥寥百年的時間很難把三件神秘莫測的死亡聖器收集齊全，但是你卻不一樣……”
“布拉德，你擁有著數不盡的時間，只要多加留意，遲早有一天能夠把死亡聖器盡數集齊！所以你完全沒必要為此感到煩惱。”
“我倒是沒有感到煩惱。”德古拉似笑非笑地搖了搖頭，“我只是……突然有點想笑。”
“想笑？你可真是個奇怪的傢伙。”斯來特林神色怪異地看了德古拉一眼，繼續往下說道，“必須有三件死亡聖器的庇護，才能在死神所在的世界發揮出我們原本的實力——”
“死神所在的地方有對現世的人有很大的壓制力，那裡的能量會限制魔力的流轉、影響頭腦的清醒，同時還會不斷侵蝕我們的身體。”
“而死亡聖器可以對此進行抵擋：老魔杖可以恢復魔力流動，復活石可以保護持有者的神智，而隱形衣則是能夠抵禦外界持續的侵蝕……這些功能在現世或許看不出來，但是在死神的領域裡將會變得極為明顯。”
“據傳言說，這是佩弗利爾三兄弟與死神產生矛盾以後，特意打造出來對抗死神的產物……但是他們三人還沒來得及將三件死亡聖器聚集在一個人手裡，就被死神分而擊破了。”
“到最後，只有擁有著隱形衣的尹格諾圖斯·佩弗利爾逃過了死神的追殺，卻再也無力進行反擊，最終只能把這個希望寄託給後人……”
聽到斯來特林講的故事，德古拉陷入了沉思。
依照斯來特林的說法，取代死神幾乎已經成為了一個勢在必行的事情。
首先，德古拉的確對這個流傳於魔法界傳說中的角色很感興趣，而且他從神秘事務司的死亡廳前往死神的世界時，也確實和死神曾結下了一個樑子，去報復一手也相當合理；
其次，德古拉的很多朋友、後輩等關係較為親近的人他們的靈魂都需要一個人來引導——
鄧布利多想要以自己的生命為代價前往迷失境引導哈利迴歸；海蓮娜·拉文克勞作為幽靈的靈魂，需要死神的力量引導她獲得救贖；就連安德羅斯依附在守護神當中的靈魂，也稱得上是無處安放、無家可歸……
如果德古拉能夠取代死神，那麼這些問題便能迎刃而解了。
“對了，還有一件事。”斯來特林突然開口補充道，“我覺得有一個東西你可能用得上。”
他指向牆角，那裡是一根剛剛被德古拉踢到一邊的權杖。
“看見那根柺棍了嗎？其實它是海爾波的魂器……海爾波自以為把它偽裝得很好，像個普通的藏品一樣放在自己的倉庫裡。但是我一眼就認出它不一般。”
看著眼睛慢慢睜大的德古拉，斯來特林得意地說道：
“我畢竟算是接受了海爾波的傳承，不好意思毀掉他賴以生存的魂器……”
“把它給你就沒什麼問題了，我委託你幫忙保護它，即便你對它做出什麼也只是我識人不明而已，跟我可沒什麼關係！”
……
英格蘭西部的一座山谷中，這裡有一個小村莊。
村子的中心有一個小廣場，廣場中央是一個石頭凋刻而成的戰爭紀念碑。
這裡有幾家店鋪、一個郵局、一家酒吧、還有一個小教堂，彩繪玻璃在廣場對面放射著珠寶般的光輝。
天空中淅淅瀝瀝地下著小雨，德古拉漫步走在雨中，沒有打傘，但每一滴雨水在接近他的時候，都會自動傾斜散開，轉而落在石板鋪就的地面上。
德古拉路過幾個來去匆匆的麻瓜，來到廣場中央的紀念碑旁。
紀念碑突然起了變化，不再是一塊刻滿名字的方尖石碑，而是變成了三個人的凋像——
一個頭髮蓬亂、戴著眼鏡的男人；一個長頭髮、容貌美麗溫柔的女人；還有一個坐在媽媽懷中的男嬰。
雨滴輕柔地打在他們三個的頭頂上，又神奇地順著肩膀向下滑落，沒有在身上留下一滴雨水。
德古拉饒有興趣地看著這一家三口的凋像，很容易就認出了這裡凋刻的是什麼人：那個頭髮蓬亂的男人和哈利長得實在是太像了，只不過額頭上沒有那道知名的閃電形傷疤。
這三個人的凋像是當地的巫師為了紀念伏地魔首次被擊敗而自發鑄就的。
這裡是戈德裡克山谷，在半巫師聚居地中最有名的一個。
這個英國西南部的村莊是格蘭芬多學院的創始人戈德裡克·格蘭芬多的出生地，也是巫師金匠鮑曼·賴特打造第一個金飛賊的地方。
在德古拉沉睡的一百年時間裡，這裡還是現今魔法界的頂樑柱，大巫師阿不思·鄧布利多曾經居住的地方，也是鄧布利多和格林德沃第一次相識的地方，同樣是伏地魔第一次被打敗的地方……
德古拉繞過這座凋像，向對面教堂後方的墓地走去。
墓地入口有一扇窄門，一排排溼漉漉的墓碑佇立在溼潤的土壤上。
有一座墓碑周圍似乎最近才打掃過，周圍沒有一絲雜草，也不似其他墓碑那樣長滿了青苔，反而十分乾淨、整潔。碑前還擺放著一束在雨中盛開的白色的鮮花。
德古拉眼神稍微凝了凝，看向那塊黑乎乎的碑石——
“坎德拉·鄧布利多，及女兒阿利安娜。”
下方還刻著一句格言：珍寶在何處，心也在何處。
“這就是你想要尋找復活石的原因嗎？”德古拉看著這座墓碑，若有所思。
鄧布利多第一次從伏地魔的手裡看到復活石的時候，心情就極為不平靜；當德古拉把裡德爾吸收過後的復活石贈予他以後，很長一段時間內，他都在研究這件死亡聖器。
德古拉想到了五年前在厄里斯魔鏡裡看到的那一幕。
一個年輕的小女孩，似乎是鄧布利多的妹妹，她應該就是墓碑上面那個名叫阿利安娜·鄧布利多的孩子……她是鄧布利多一生的遺憾，鄧布利多追求復活石便是為了阿利安娜。
德古拉輕聲嘆了口氣。
隨後，他不再逗留，向前邁出一步，瞬間出現在一座植滿灌木和花卉的小花園內，並敲了敲園子中央小別墅的房門。
“來了，稍等一下……”一個蒼老的老太太的聲音從屋子裡面傳了出來。
過了不久，門“嘎吱”一聲開了。
一個披著老舊的黑色披肩的老太太從門後探出了一個頭，她身材矮小，頭髮稀疏而蒼白，臉上的皺紋幾乎連成了一片。
老太太抬起頭，用渾濁的眼睛看向門外澹澹微笑著的德古拉，神情先是有些懵然，隨後視線中的渾濁似乎瞬間散去了，睜大眼睛端詳著德古拉。
“你……你是？”
“好久不見了，巴希達。”德古拉輕笑道。
“真的是您嗎，德古拉先生？”巴希達·巴莎特吃驚地問道，“不敢相信，您還和一百多年前一模一樣……”
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巴希達·巴莎特在一百多年前也是尼可·勒梅鳳凰浮凋書中的一員，在鍊金協會有過一段時間的實習。
在那個時候，尼可·勒梅才四百多歲，還沒有徹底退休養老，時不時去鍊金協會熘達一圈，指點指點年輕人；德古拉也時常跟著一起去看看有沒有什麼新鮮東西。
就是在那個時候，德古拉認識了年輕的巴希達·巴莎特。
“嗯，巴希達，尼可告訴我阿不思最近住在你這裡，對嗎？”德古拉問道，“如果不是他提到格林德沃也在你這兒，我都沒想到格林德沃居然是你的侄孫。”
“啊，你說蓋勒特啊，他最近和阿不思的關係好像又好起來了。”巴希達·巴莎特笑眯眯地說道，“當年他們兩個都是年輕氣盛的小夥子，現在也都成白頭發老頭子了……也就只有德古拉先生還是跟以前一樣。”
“好了，先不跟你敘舊了。”德古拉笑著打斷了她的回憶，說道，“我找阿不思有點事。”
“哦！差點忘了外面還下著雨。”巴莎特開啟了房門，“快請進！”
德古拉跟著她走進起居室，目光被許多蠟燭後方的一個弓形五斗櫥吸引了。
五斗櫥上面擺著許多照片，蠟燭的火苗跳躍起來之後，反光在照片的玻璃和銀框中閃動著。
靠後面的一張照片上，有兩個神采飛揚的少年，一個金髮、一個紅發，他們站在一起，在銀像框中懶洋洋地對德古拉微笑著。
德古拉把這張照片拿了起來。
“晚上好，德古拉教授。”
起居室內，滿頭白發的鄧布利多走了過來，向德古拉打了個招呼。
看到德古拉手中的照片，鄧布利多好像有些驚訝。
“哦，這好像是很久以前的照片了。”他說道，“德古拉教授好像對它很感興趣？”
“這個金色頭髮的，應該是格林德沃吧？”德古拉饒有興趣地問道，“五年前在你面前的厄里斯魔鏡看到過他……嘖嘖，你們兩個的關係是真好。”
“咳咳……”鄧布利多差點被自己的口水給嗆住，乾咳了兩聲，“德古拉教授，偷看別人的隱私可不是什麼好習慣……而且那都是很久以前的事情了。”
突然，又有一個白髮的身影從屋子裡面走了出來。
“德古拉，你剛剛說了什麼？”格林德沃問道，眼中閃爍著怪異的光芒，“你是說，阿不思的厄里斯魔鏡裡面……”
“蓋勒特，這件事不重要！”鄧布利多生硬地打斷了他，轉移話題道，“與其好奇這些雜事，我更建議你回到屋子裡繼續研究死亡聖器。”
格林德沃看著他，臉上的神情變得很是玩味。
“這樣嗎，我明白了。”他愉快地笑著，對鄧布利多說道，“唉，你這個嘴硬的毛病什麼時候才能改掉呢，阿不思？”
鄧布利多面無表情，絲毫沒有理會格林德沃的想法，而是徑直把目光看向了德古拉。
“德古拉教授，這次來找我是有什麼事情嗎？”他問道。
“準確來講，我這次來這裡不僅僅是為了找你，同樣也是為了找他。”
德古拉朝格林德沃看了一眼，“有一個辦法能解決波特的問題，也能順便把伏地魔這個威脅給處理掉……但我需要你們兩個的一些幫助……”
“另外，到時候三件死亡聖器我需要借用一陣子。”
“也是時候了，該把這些麻煩事給全部結束了。”
……
……