在順利度過了第一級石階以後，哈利再度踏上了第二級。
在蛇老腔的幫助之下，他近乎沒有受到什麼阻礙，很輕易地登上了第七級石階，來到了那座恢弘的宮殿前的小廣場上。
“上來吧，你們兩個！”哈利轉過頭看向站在石階下看他一個人表演的羅夫和金妮，“這一排臺階上的危險應該都已經清除掉了！”
等到羅夫和金妮兩人上來以後，哈利和他們一起走到了宮殿的門前。
“其實按照常理來說的話，我感覺之前那些小蛇都只是小嘍囉而已，真正的大危險還得是大門口的守衛。”羅夫仰頭看著宮殿的高大門楣，有些擔憂地對哈利說道。
哈利也同樣抬起了頭，他的視線已經很有經驗地轉向了大門兩邊的粗大的石柱，看向兩條數十丈長、纏繞在石柱上的巨蛇。
“如果最大的危險就是這兩條蛇的話，那麼我們基本上已經可以宣告勝利了。”他自信地笑著說道，“蛇老腔還是很有用的嘛！”
金妮看了哈利一眼，表情仍舊有些不安。
“我總覺得不該這麼早下定論，萬一出了什麼問題呢？”她小聲問道。
“也是，”哈利想了想，還是點了下頭，“你們兩個就待在這裡，我一個人往前走幾步看看。”
說著，他便獨自走向了這座宮殿的內部。
“轟隆隆——”
不出所料，就在他一隻腳即將跨入殿門的時候，兩邊的石柱突然動了。
纏繞在石柱上的巨蛇突然雙眼發出了耀眼的綠光，四道光束同時照在了哈利身上。
哈利感覺自己彷彿中了一個強大的定身咒，他邁出一半的腳步再也落不到地面上，根本無法越過宮殿門一步！
此時，其中一條巨蛇已經極為果斷地從石柱上勐然落了下來，重重地砸在地面上，發出沉重的悶響。
也正是因為它從空中衰落的這種毫無阻滯的行動，幾乎是哈利被定住的下一秒鐘，這條巨蛇就已經來到了他的面前，張開血盆大口，試圖用鋒利的牙齒將其撕成碎片。
“別動！”哈利情況危急之下大聲喊道。
他的聲音脫口而出，卻從人言變成了“嘶嘶”的聲音，瞬間轉化成此地沒有其他人類能夠聽懂的奇特語言。
但是巨蛇聽懂了。
它綠色的眼睛裡出現了片刻的猶豫，不過最終還是輕輕點了點巨大的蛇腦袋，回到自己本來所在的石柱上把自己纏繞起來，恢復了安靜。
萬幸的是，剛剛由兩條巨蛇釋放的定身魔法並沒有把哈利的嘴一併封鎖起來，所以他還有機會用蛇老腔控制住這條巨蛇的行動。
但是現在還遠不是放鬆警惕的時候！
就在剛才那一條巨蛇猶豫的片刻，另一條巨蛇已經盤繞著從石柱上爬到了地面上，蜿蜒著向哈利爬行而來。
它的血盆大口已經張開，哈利依稀可以從蛇口中看到同樣是灰白色的石質內壁。
“回到你的柱子上去！”哈利再度大喊道。
及時用蛇老腔喊完話以後，他的神色已經下意識放鬆了下來。
因為哈利本以為這條巨蛇會和剛剛那條一樣，馬上會回到自己剛剛所在的石柱上，如此一來宮殿門前的關卡就會徹底被他一個人破解掉了。
“哈利，小心！”金妮驚恐的叫聲從身後響起。
哈利勐地轉過頭，卻發現這次這條蛇卻沒有如之前的眾多阻礙一樣，在蛇老腔的威懾下好好聽話。
就在它眼中閃過一絲與剛才那條巨蛇同樣的猶豫之色時，勐然間，這一條蛇的身形發生了變化——
身上灰白色的鱗片突兀豎起、張大，換成另一種形狀，蛇口逐漸拉長變寬，蛇軀略微變短、變胖了一些，腹部下面和後背上各自伸出了幾個不同樣貌的突觸。
突觸飛速生長著，下一刻，背後的兩個突觸伸展開，化作一對面積巨大的翅膀；而腹部下方的四個突觸則是向下伸長，變作四隻長滿鱗片的利爪。
“吼——”
隨著一聲震耳欲聾的龍吼聲，一頭足有數十英尺高的灰白色火龍帶著十足的震撼，赫然落在了哈利的面前。
火龍一經出現，便張開血盆大口向哈利撲咬過去，比之剛才的蛇口更為駭人、更令人心寒欲裂！
“快躲開啊，哈利！”金妮的喊聲再度從背後傳來。這一次她的聲音更近了，似乎在飛速趕往他的身邊。
哈利看著越來越近的血盆大口，露出一絲苦笑。
他倒是也想要躲開，但是身上中的定身魔法還完全沒有消退……現在哈利全身都無法動作，只能眼睜睜地看著灰白色的龍牙幾乎捱到了他的身上！
“你們快跑吧，別管我了。”他毅然決然地說道。
然而就在千鈞一髮之際，一根奇形怪狀的根子伸到了哈利的身後。
棍子前端有一個類似於鉗子的東西，準確無誤地勾住了他背後的兜帽，勐地往回一拽——
哈利向後栽倒過去，同時也避過了幾乎包裹住他的身體的血盆大口。
金妮緊跟著來到了哈利的身後，把他向後栽倒的身子接到了懷裡。
“呼……我就說呢，我專門從海格那裡找來的蛇叉鉗總該派上些用場才對啊。”羅夫擦了把頭上的冷汗，臉上露出一絲笑意。
隨後他伸出魔杖，指著哈利念道：“咒立停（Finite）。”
在通用破解咒的作用下，哈利身上的定身魔法緩緩消退，他僵硬的四肢也逐漸軟化了下來。
“這次多虧你了，羅夫。”哈利驚魂未定地喘著粗氣，後怕地說道，“我還以為我已經死定了呢……”
“別說喪氣話，哈利。”此時，金妮還摟著身體發軟的哈利，臉色微紅地說道，“羅夫和我可不能只看著你去忙前忙後，一點正事都不做……至少我們無論如何都會把你從危險當中救下來的！”
“是啊，我們是一個團隊，不是嗎？”羅夫笑著說道，“當然，如果要檢驗我們的團隊是否合格，那麼眼前這個危機就一定得處理好才行！”
他仰頭看著眼前這頭龐大的火龍，臉色緩緩變得凝重下來。
……
與此同時，德古拉城堡，最豪華的廳堂內。
一個巨大而奢華的圓桌擺在廳堂的中央，上面有無數佳餚珍饈、山珍海味，一盤盤色香味俱全的美食擺滿了圓桌。
許多不同種類、但都十分名貴的名酒擺放在桌子上，由幾個舉止得體、面容英俊的穿著燕尾服的年輕人為在座的各位貴賓倒酒，並且時刻候站在桌邊提供無微不至的服務。
霍格沃茨的教職工們圍著圓桌落座，臉色都因為飲酒而顯得紅撲撲的，其中海格一個人佔據著兩張拼在一起的椅子，時不時興奮地拍打著桌子，和凱特爾伯恩教授一起唱著歌。
弗利維教授和斯普勞特教授品嚐著豐盛的美食，臉上露出幸福的神色。
斯內普的表情似乎帶著些不屑，但是他手中的餐具卻動的比他煉製魔藥時的攪拌速度還要快，不知道多少食物進了他的肚子裡面。
麥格教授神色有些擔憂，但是轉而就有幾個樂不思蜀的教職工湊到旁邊對她進行勸說。
天文課教授辛尼斯塔對她說，小巫師們僅僅自己待在城堡一天而已，不會有任何問題的，甚至有些小巫師很可能連教授們不在霍格沃茨都不知道！
不僅僅是德古拉相處比較多的教授們收到了邀請，其他霍格沃茨的教職工也都被邀請過來參加了德古拉的聚會，不想來的也被強行擄了過來——
占卜課教授西爾比·特里勞尼就不用提了，因為喝醉了酒還在發瘋一般說著胡話；一直不討人喜歡的費爾奇帶著他的貓，洛麗斯夫人坐在角落狂吃海塞；算數占卜課教授塞蒂瑪·維克多在研究這個金碧輝煌的廳堂的構造……
甚至連身為幽靈的賓斯教授都沒有錯過這場教職工的聚會。
原本以幽靈的特殊性，是無法去到生前沒有去過的地方的。
但是在德古拉的魔法影響下，德古拉城堡的這座廳堂硬生生被他模擬成了一個賓斯教授曾去過的會客大廳，成功欺騙了賓斯教授身為幽靈的感知，讓他也能隨著暗月的光芒傳送到這片生前從來未曾到達的地點。
另外，這次聚會是鄧布利多校長點頭認可的，對於教授們來說完全沒有什麼扣工資之類的後顧之憂，所以大多數都把它當成一個難得的期末考試前的假期，開始縱情飲酒作樂。
但是比起氣氛熱烈的廳堂，舉辦了這場聚會的德古拉，還有點頭同意了這次假期的鄧布利多卻坐在另一個安靜的房間裡，一邊吃著零食一邊欣賞著一出好戲——
“還得是你啊，鄧布利多，這一手變形術已經用的出神入化了！”德古拉往嘴裡塞了一口血味布丁，伸手拍著鄧布利多的肩膀，
“你隨手變出來的那頭龍已經徹底擁有龍的特性了吧？要不然怎麼會掙脫出薩拉查的魔法，徹底不再聽從蛇老腔的控制了呢？”
“畢竟我也是當年的變形術教授，總不能誤人子弟吧？”鄧布利多嚼著一顆滋滋蜂蜜糖，笑眯眯地說道。
只見兩人坐在一個背靠牆壁的沙發上，而他們對面的牆上貼著一張泛黃的羊皮紙，紙上顯現出一個清晰的彩色畫面，其中有三個小巫師正在和一頭火龍在激烈地搏鬥著。
“霍格沃茨地契的這個功能我還是頭一次用，沒想到還挺好用的。”德古拉饒有興趣地看著牆上的畫面，給出了相當不錯的評價，“把地契放大貼到牆上，再顯示出相應區域的畫面，這不比尼可的老放映機好用多了？”
“只不過沒辦法播放尼可最喜歡的戲劇，”鄧布利多微笑道，“所以如果在地契和老式放映機之間做一個選擇，我認為他還是會選擇放映機。”
“但是這樣子看戲可是比戲劇要好看多了。”德古拉聳了聳肩，“反正我是至今沒體會到戲劇有什麼好看的地方，那些老套的劇情我這輩子見多了。”
“不說這個了，”鄧布利多失笑地搖了搖頭，“我現在很好奇，這座斯來特林親自在禁林建造的宮殿群怎麼會出現在霍格沃茨的地契上？”
“因為它連線的也是霍格沃茨的魔力網路啊。”德古拉說道，“最開始這個宮殿群其實是被遮蔽的，和斯來特林的密室一樣……”
“不過後來我去處理了一遍他留下來的東西，一不小心就發現了這座宮殿群，於是順手將其納入了地契的籠罩範圍。現在看來，當時那個決策還是相當英明的！”
“真是不錯的決定，德古拉教授。”鄧布利多愉快地笑了起來，“順帶還提供了一個絕佳的冒險場地，這下哈利這一學年情感問題的解決和個人能力的提高也就可想而知了。”
鄧布利多現在十分滿意。
如果不是斯來特林的遺蹟，在如此風平浪靜的一個學年，該怎麼給哈利尋找合適的冒險一定會成為一個不小的難題。
而如果讓哈利就這麼波瀾不驚地度過這個學年，他就更不會甘心了。
畢竟，不時刻準備著面對困難和挫折的救世主不是好救世主！
不經歷風雨，怎麼看見彩虹？嗯……前提是不用氣象咒作弊的情況下。
鄧布利多知道，留給哈利的時間本就並不算充分，必須讓他儘快成長起來……
不僅鄧布利多對此感到滿意，德古拉也同樣十分滿意。
能夠足不出戶，一邊吃零食一邊欣賞如此精彩的場面，德古拉表示很舒服。
不過這出戲的缺點也是有的，比如說哈利的蛇老腔在斯來特林的地盤簡直就是如魚得水——
進入這片建築群以後，三個小巫師幾乎都沒有和那些用來守護宮殿的蛇群打起來，都是用蛇老腔隨口說幾句聽不懂的話，一場戰鬥就輕易結束了，無趣的很。
其實這也不難理解，因為這座遺蹟本就是斯來特林想要留給自己後代的傳承地，其中包含了他畢生的研究，甚至比留在密室裡的還要更加全面一些。
這些守護宮殿的蛇群所等待的人本就是斯來特林的後代，遇到蛇老腔的時候自然會進行讓步。
要不是因為哈利與斯來特林並沒有血緣關係，恐怕這些蛇群連動作都不會有，就會直接把三個小巫師放入宮殿內部了。
也正是因為哈利不是斯來特林的後代，所以宮殿門口的兩條蛇在聽到蛇老腔時才露出了疑惑和猶豫的表情，但是終究還是對蛇老腔的服從佔據了上風，其中一條蛇最終讓開了道路……
不過鄧布利多和德古拉自然不可能讓這場戲就這麼輕易結束了。
德古拉看到宮殿門口只剩下最後一條蛇的時候，當機立斷施放出了一個暗月，與斯來特林的遺蹟相連通，並且在對面用幻身咒隱藏了暗月的蹤跡，防止被哈利、金妮和羅夫發現。
而鄧布利多也藉著暗月的通道施放了自己最為擅長的變形術，直接把最後一條蛇改變了特性，使其化作了一頭火龍，從此便完全不會受到蛇老腔的影響。
不管這邊看戲看得多麼舒適，畫面中的激戰還在繼續——
羅夫跟著爺爺紐特在羅馬尼亞的火龍保護區待過一段時間，所以對於捕捉火龍有一些心得體會，能夠用各種道具拖住火龍一段時間。
也正是因為羅夫這個半專家的存在，所以哈利和金妮這兩個對馴服火龍一竅不通的傢伙才能勉強苟到現在。
當然，最大的原因還是操控著火龍的鄧布利多在刻意放水，只不過三個小巫師都沒人知道罷了。
“這樣下去不行，我們的體力怎麼都不可能比得過火龍！”
當羅夫再度用一個眼疾咒襲向火龍的眼睛，卻被石質的眼皮子彈開以後，他有些上氣不接下氣地說道。
“還有什麼辦法嗎，羅夫？”哈利沒有任何對付火龍的經驗，只能把求助的目光看向這位未來的神奇動物學家，“你安排，我和金妮可以配合你。”
“可是，我也沒什麼別的辦法了啊……”羅夫無奈地說道。
之前拖住火龍的那段時間他已經使出了渾身解數，把在羅馬尼亞學到的東西幾乎用了個遍，如今已經想不出別的辦法，黔驢技窮了。
“真是可惜，羅馬尼亞那邊只教了如何用最安全的方式捕捉火龍，卻從來沒說過怎麼殺掉一頭火龍。”羅夫嘆了口氣，“現在我們明明知道這不算個生物，卻還是只能用捕捉火龍的方法，這是最難受的。”
“我覺得應該教我一些可以無視防禦的殺傷性魔法，這樣我的魔咒也不會被它的皮膚彈回來了。”
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說到這裡，他無奈地嘆了口氣。
哈利想到他描述的畫面，頗為認可地點了點頭。
就在這時，原本與羅夫糾纏在一起的火龍似乎是被旁邊的金妮時不時的小惡咒騷擾得不厭其煩了，突然轉換了方向，對金妮發出一聲高亢的龍吼。
金妮被嚇懵在了原地，而那頭火龍則是扇動翅膀轉瞬間就來到了她旁邊，張開血盆大口噬咬向金妮的脖頸。
在羅夫愕然的表情中，哈利條件反射一般擋在了金妮前面，與火龍面對面站在了一起。
“哈利，你快走開！”金妮這才反應了過來，慌忙推向哈利的後背，想要看看他與其他人有什麼區別。
然而哈利仍舊站在火龍和金妮中間，童孔勐然放大——
可以無視魔法防禦的大殺傷性攻擊魔法，他好像真的知道一個！
……
……