在搞定了伏地魔的問題，又回到了循規蹈矩的學校生活的情況下，窮極無聊的吸血鬼伯爵大人最近找到了一個新的樂趣——
那就是透過霍格沃茨地契的監測功能，遠端觀察家養小精靈多比的行動。看著他到處向其他小精靈宣揚自由的美妙，猜測他幾分鐘以後會被他那些家養小精靈同類給攆走。
根據德古拉的觀察，相比之下，多比在霍格沃茨廚房待的時間還算挺久的了。
這只思想進步的家養小精靈為了工作，先後去了霍格沃茨校醫務室、天文塔、貓頭鷹塔、城堡地牢、斯普勞特教授的溫室等地點參與家養小精靈的工作，為自己在霍格沃茨的同類幫忙。
但是多比往往工作不了一天，就會被當班的家養小精靈主管攆出去。
多比最快被攆走的記錄是在斯來特林公共休息室打掃衛生時達成的——他只用了兩分鍾，剛一開口就被那些忠於斯來特林學院的保守小精靈察覺到不對，立刻將他趕了出去……
“砰”的一聲響起。
這是代表著幻影移形的標誌性聲音。
德古拉的目光從辦公桌上放著的霍格沃茨地契上抬起頭，看向一臉落寞的多比。
“被其他家養小精靈排擠了？”他饒有興趣地問道。
“其他家養小精靈不願意跟多比一起工作，他們認為多比是一個墮落的小精靈……”多比擦著眼淚，語氣悲傷地說道，“他們……他們認為沒有主人的家養小精靈是邪惡的、是不可理喻的異端。”
“這很正常，畢竟你是第一個吃西紅柿的家養小精靈。”德古拉輕笑著剝開一根血腥口味棒棒糖，靠在了身後柔軟的椅背上，“第一個嘗試新事物的人總是會被同類忌諱的。”
“德古拉先生，但是多比不吃西紅柿啊……”多比抹了把眼睛，有些困惑地說道，“而且……為什麼吃西紅柿的小精靈會被同類忌諱啊？”
德古拉的想要說的話滯在了嗓子裡，差點一口把棒棒糖給吞下去。
“咳咳……西紅柿其實也就是一個比喻而已，這不重要。”德古拉把棒棒糖咳了出來，有些無奈地看了多比一眼，“‘第一個吃西紅柿的人’是一個慣用語，用來形容第一個敢於做某件事的人。”
“但是，但是西紅柿這麼正常的東西難道還有人不敢吃嗎？第一個敢於吃西紅柿的人應該不會有多麼了不起吧？”多比詫異地問道。
隨後，小精靈像是突然想到了什麼，又開始抹起了眼淚，“多比知道了，德古拉先生一定也認為多比是一個墮落、邪惡的家養小精靈，所以用西紅柿這樣的東西來形容多比……”
“……”
德古拉的話語再一次滯住了。
“再亂想那麼多我就給你漲工資，多比！”他咬牙切齒地用鋒利的牙齒把糖塊咬成了碎片，隨後冷冰冰地瞪了多比一眼，“我跟你說了，這只是一個慣用語，沒有那些有的沒的意思！”
多比被嚇得立刻哭不出來了。
他匆匆忙忙地把手在大眼珠子上抹了幾下，把眼淚擦掉，下意識就想要將溼漉漉的手在衣服上蹭幹。
然而隨即他卻發現，自己身上已經不再是以前那個髒兮兮的舊枕套了，而是一身精緻的小型禮服套裝。
多比立馬把溼漉漉的手收了回來，無所適從地背在了身後。
“德古拉先生，您可以責罵我，但是一定不要給我漲工資啊！”多比可憐巴巴地說道，“漲工資可太可怕了！”
德古拉揉了揉自己的眉心，嘆了口氣。
“算了，也是為難你了，畢竟這些俗語在魔法界本來就並不常用。”他講解道，“在歐洲這邊，很多麻瓜和一小部分巫師常常用西紅柿來比喻第一個作出行動的勇士。”
“另外據我所知，不同於歐洲這邊的用語，東方更喜歡用‘第一個吃螃蟹的人’以作形容。”
“這樣吧，我給你講講有關於第一個吃西紅柿的人的故事——”
多比趕忙搬了一個小凳子坐在德古拉的辦公桌前面，開始認真聽講。
“如果我沒記錯的話，三四百年前，大概在十六世紀的時期……英國有一個爵士去了南美洲旅遊，我忘了那個爵士叫什麼名字，反正就是他看到了番茄這種植物。”
德古拉一邊回憶著一千年間都經歷過什麼趣事，一邊給多比講述著“第一個吃西紅柿的人”的故事。
就在三四百年前，德古拉有一次突發奇想地去參加了一場會議——那是他在得到英格蘭這片土地的大公爵領主給予的伯爵爵位以後，頭一次參與的大貴族聯合會議。
也是在那場會議上，他見到了那位見到西紅柿的爵士。
事實上，西紅柿原本是在南美洲土生土長的一種野生植物，原名叫做“狼桃”。
狼桃在當時是一種觀賞性植物，人類並沒有發現它的食用價值。
因為當時的人們從菌類身上吸取了教訓，都知道色澤越是鮮豔，植物的毒性也就越大，就比如說毒蘑孤之類的有毒作物、還有五彩斑斕的毒蜘蛛……
所以當地出現了一個說法——
狼桃，也就是西紅柿，被當時的專家認為是有毒的。
按照當地人的說法，吃了狼桃的人身上很快就會起疙瘩、長瘤子，更嚴重者會危及生命！
雖然狼桃成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人，但正如色澤嬌豔的蘑孤擁有劇毒，人們還是對它還是很害怕的，從來沒有人敢嘗試著吃一口，都只是把它當做觀賞性的植物。
“那位爵士我好像還有那麼一點印象。”德古拉一邊把棒棒糖糖棍放在自己的獠牙上刮出最後的味道，一邊對多比說道，“我記得他不僅僅是一個貴族，還是一個魔法用的挺不錯的巫師——”
“在那種沒有合理的儲存方式的情況下，那個爵士硬生生用魔法，將西紅柿帶進了英格蘭本土。”
“因為西紅柿的顏色很鮮豔、很有光澤，所以爵士把西紅柿送給了當時在位的女王……嗯，好像當時的女王是小尹麗莎白吧。”
“總之，那個爵士把西紅柿當作了愛情的禮物，向小尹麗莎白表達自己的愛意……從那以後，西紅柿就被當時的人們稱為了‘愛情果’和‘情人果’。”
“只不過即便是這種果子的知名度被一舉打響了，但是仍然沒有人想要上嘴吃西紅柿，他們只是繼續把番茄種在莊園裡當作僅供觀賞的植物，或者作為象徵愛情的禮品贈送給愛人。”
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“至於把它當作一種食物？不好意思，從來沒有人敢去吃它……”
聽著德古拉的講述，多比被逗樂了，破涕為笑。
“連西紅柿都不敢吃，那些人比多比還要笨呢！”多比的精神頭果然恢復了，興高采烈地嚷嚷道，“所以他們到最後到底吃到西紅柿了嗎？”
“嗯……西紅柿真正成為食物應該就到了近兩三百年之前的時期了。”德古拉若有所思地說道，“有一個人覺得西紅柿這麼漂亮、鮮豔、新鮮，看著就一副鮮美的樣子，沒有控制住自己的進食慾望……”
“於是那個人品嚐了這個世界上的第一個西紅柿。”德古拉聳了聳肩。
第一個吃西紅柿的是一個法國的畫家，他曾多次用畫筆描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛卻“有毒”的果子，實在是抵擋不住它的誘惑，於是萌生了親口嘗一下是什麼味道的念頭。
只能說，那位來自法國的畫家屬於是要吃的不要命的吃貨典型。
他冒著生命危險吃下了第一個西紅柿，然而吃完以後卻只品嚐到了酸酸的、甜甜的美味感受，並沒有任何不適。
但是他對於西紅柿的毒性仍然堅信不疑，吃完西紅柿以後便躺在床上等著死神的降臨。
後面發生的事情也很容易猜到了，畫家靜靜地躺在床上，過了很久他都沒有死，直到他實在是饞得受不了，又吃了一個西紅柿……
事實證明，西紅柿這種紅彤彤的植物是無毒無害的，完全可以當做一種相當好吃的水果或是蔬菜食用。
那位法國的畫家回想起咀嚼番茄時那種相當可口的感覺，滿面春風地把“番茄無毒可以吃”的訊息告訴了朋友們。不久以後，番茄無毒的新聞震動了很多地方，並迅速傳遍了全世界……
“從此以後，全球上億人都安心享受了這位“敢於第一個吃西紅柿”的勇士冒死帶來的口福。”
德古拉緩緩講述完這個故事，神情略微有些恍忽。
他給多比講“第一個吃西紅柿的人”的故事，本來只是為了安慰多比受傷的小心靈，讓多比振作起來，好繼續保持著進步的自由小精靈這一稱號。
但是當德古拉講到一半，提起那位從南美帶來西紅柿的爵士，說到那位第一個品嚐西紅柿的法國畫家……他突然想到，自己幾百年前認識的那些朋友，一個個的都已經塵歸塵、土歸土了。
現在，只有德古拉自己，還有擁有長生不老藥的尼可·勒梅還百無聊賴地活在這個無趣的世界上。
自始至終，德古拉都沒有什麼真正的敵人。
即便是曾經那麼多驚才絕豔的巫師，將他視為死敵的魔法生物，想要將黑暗掃除的正義之光……德古拉都沒有真正在乎過。
因為他知道，這些引領一個時代的人物也終究會隨著時間的流逝，而漸漸消散在歷史的長河當中。
即便是如四位霍格沃茨的創始人那般強大的巫師，在一千年時光的流逝下，也不過是漸漸化作了一個蒼白的符號，再也沒有其他人記得他們曾經的音容笑貌。
提到格蘭芬多、拉文克勞、赫奇帕奇還有斯來特林，巫師們只會想到霍格沃茨的四個學院，而不會第一時間想到那四位驚才絕豔的巫師。
德古拉的敵人，自始至終也只有時間而已。
“……先生……德古拉先生！”
多比的聲音打斷了德古拉的思緒。
德古拉的眼童重新恢復焦距，看到多比綠色的大眼球正一眨不眨地擋在他的臉前，看起來莫名有點嚇人……
“你在這兒幹什麼呢，多比？”德古拉沒好氣地用食指頂著多比的額頭，把他從自己的面前推了出去。
“德古拉先生，你剛剛嚇壞我了！”多比被德古拉的手指推到了一邊，但是情緒卻變得開心了起來，“先生，你剛剛的表情太冷了，我差點以為你下一秒就要變成一個魔鬼了！”
多比一邊說著，一邊打了個寒顫。
“德古拉先生，你真的沒問題嗎？”即便是心中仍舊有些害怕，但是多比還是關心地說道，“要不然去找校醫務室的龐弗雷夫人看看，我在醫務室幫忙的時候她很照顧我……”
“我沒事，不用擔心我。”德古拉搖了搖頭，把心中的漠然情緒甩了出去。
他從辦公椅上站起身，走向了這間辦公室的窗邊。
如今，這個窗臺上已經被多比放上了十分精緻漂亮的黑色瓷片，光滑的瓷片上倒映著窗外寂靜的月光，使辦公室平添了幾分寧靜的感覺。
窗臺貼近側面的邊緣位置，有一盆鮮紅的花朵在月光下盛放，格外妖豔。
看著面前的鮮豔花朵，德古拉恍然想到了自己漫長生命中，除了勒梅以外，另一個可以稱得上是朋友的傢伙。
“如果說那家夥的話，應該也還活著吧。”
德古拉若有所思地凝視著眼前的花朵，隨後突然轉頭看向一臉關切的多比。
“多比，我要出去幾天，你自己好好在這裡待著。”德古拉說道，“一會兒你去跟裡德爾說一句，這幾天的黑魔法防禦課讓他替我講吧。”
“這……這是不是不太好……”多比猶豫道。
“我記得裡德爾已經對此期待很久了，而且教桉也是他寫的，沒問題的。”德古拉輕笑道，“如果鄧布利多問起來，你就說我再這樣無聊下去，說不定會把霍格沃茨炸掉。他會理解我的。”
說著，他就一腳踏在了窗臺上的瓷片上，飛躍而出，展開雙翅，消失在了寂靜的夜色裡。
……
……