看著眼前的極為英俊的黑髮青年，斯內普的童孔驟然收縮了一下。
他清晰地記得自己曾見過這張臉——就在上一個學年，在那個存放魔法石的禁區裡，伏地魔最開始便是用這張臉與他相見的。
斯內普皺起眉頭，用探詢的眼光看向伏地魔。
“別緊張，西弗勒斯。”伏地魔看到斯內普的表情，輕聲笑了一下，把視線轉向在場的眾多食死徒，“給大家介紹一下，這是我製作出來的一具分身，你們對他是可以完全信任的！”
聽到伏地魔用“分身”形容自己，從魂器日記本中誕生的湯姆·裡德爾臉上微不可查地浮現出一絲不悅的表情，但他也沒有對此進行反駁。
“我在問你話呢，為什麼要在食死徒的勢力還遠遠沒有恢復力量的時候，就開始妄想對阿茲卡班出手了？”他冷聲說道，其冰冷的語氣與伏地魔如出一轍，“你難道不知道把重新恢復的食死徒勢力暴露在整個魔法界面前的後果嗎？”
“你是怎麼跟你的創造者說話的？”伏地魔的面色同樣冷了下來。
即便內心慍怒，但他仍舊很是謹慎。
伏地魔不認為自己手下的這群食死徒能夠知曉如魂器這麼高階、隱秘的黑魔法。但是以防萬一，為了防備有過於聰明的手下猜出裡德爾的神智是從魂器當中誕生的，他並沒有用“主魂”來對裡德爾形容自己，而是選擇用“創造者”這種模稜兩可的詞彙。
“你只擁有我很小一部分的記憶，不得不說，現在的你還是太嫩了。”伏地魔死死地盯著裡德爾的眼睛，輕聲說道，“你以為我不知道這樣做的後果嗎？你以為我不知道這會把我迴歸的事實暴露在魔法界的視線當中嗎？”
他一邊說著，一邊看了圍在長桌旁邊的眾多食死徒一眼，“你們也聽好了，進攻阿茲卡班這件事我考慮的很清楚，它對我們絕對是利大於弊的！”
“沒錯，進攻阿茲卡班確實會暴露我們存在的事實，這就是我需要在魔法部安排人手的原因——等到救出我們的同伴以後，亞克斯利會在魔法部配合領導層的宣傳，把進攻阿茲卡班的行動認定為一起攝魂怪暴動的意外事件！”
“在座的各位都很清楚現任魔法部部長，康奈利·福吉是個怎麼樣的人吧？”他嗤笑著問道。
“福吉就是一個愚蠢、自以為是、目光短淺的蠢貨！”坐在左手邊第一位的亞克斯利靠著椅背，輕蔑地笑了起來。
“這點我還算認同亞克斯利，福吉就是一事無成的廢物！”盧修斯拿手杖敲了敲地面，不屑地笑著。
其他食死徒也大多鄙夷地給出了各自的評價。
一圈說下來，福吉竟然根本沒有幾個正面的評論，這裡的食死徒基本上全在說福吉是個蠢貨、是個廢物！
“看來大家都很明白康奈利·福吉愚蠢的事實。”伏地魔左手虛按，讓眾人的聲音冷落了下來，“他膽小怕事，拘泥於安定還有和平，不想自己得來不易的位置出現不穩定的情況。”
“所以我敢說，只要我們在魔法部適當地運作一下，就能讓福吉自己把魔法界的眼睛給遮蓋住，否認我再度迴歸的事實！”
日記本裡德爾看著伏地魔這張醜陋、扭曲的臉龐，露出了思索的表情。
“但是阿茲卡班被攻破這麼大的新聞，康奈利·福吉又能瞞得住誰呢？”他突然開口問道，“只要不是那些卑微低賤的廢物們，在魔法界稍微有一些渠道的巫師很容易就能打聽到事情的真相，或者至少打聽到一部分真相。我們還是會暴露在別人的視線當中。”
“醒醒吧，年輕的小子。”伏地魔用猩紅的眼睛看著裡德爾，語氣低沉地說道，“我們其實早就暴露了。不論是鄧布利多還是德古拉，他們其實都知道我們的迴歸，而我們需要重視的也只有他們兩個人而已！”
“至於其他的廢物，隨便他們怎麼想！只要把最廣泛的那些人矇在鼓裡，不讓這次行動引動魔法界的大規模反應，那我們接下來的發展計劃就絕不可能被打破。”
“鄧布利多，德古拉……不急，我有的是時間陪你們好好玩一玩！”
想到鄧布利多和德古拉帶給他的威脅，伏地魔蜘蛛腿一般畸形的手指狠狠地捏著座椅的扶手，神色極度陰寒。
“砰”的一聲，座椅的扶手被他硬生生捏成了一片碎末。
裡德爾瞥了一眼炸成粉末的扶手，臉色卻仍舊沒什麼變化。
“你說的很有道理。”他接著往下問道，“但你有沒有想過，憑藉在場這幾個人的力量，要怎麼在數不盡的攝魂怪的影響下打破阿茲卡班的封閉，然後順利地把那些監獄裡的同伴營救回來呢？”
聽到他的問題，伏地魔輕快地笑了起來。
“居然會擔心攝魂怪這種東西，看來你知道的還是太少了。”他毫不在意地說道，“攝魂怪這種陰暗的物種完全可以為我所用，我們不需要因為他們而感到擔心。”
“你知道為什麼嗎？因為我們能為他們帶來魔法部根本給不了的東西。在食死徒和魔法部給出的條件當中選擇一個，他們必然會選擇我們這一邊！”
魂器日記本中終究只記錄了伏地魔十六歲以前的記憶，日記本中誕生的裡德爾無法得知在這之後伏地魔究竟做過些什麼。
他不知道，伏地魔畢業以後曾經親身前往阿茲卡班的周邊，深度研究了攝魂怪這種即便在魔法界也算得上詭異的物種，甚至一度選用這種“非存在”形式的物種改造了自己的身軀，並透過攝魂怪的形態學會了化身為黑霧的飛行方式。
對於正常的巫師來說，見到攝魂怪這種以快樂為食時的怪物時，往往會感覺到不適，甚至感到抑鬱和絕望。
但是伏地魔卻與攝魂怪相處甚歡。
因為攝魂怪只能透過辨別巫師們的感情、吸食他們的快樂為生，這些詭異物種的感情是混亂的，他們只會傷害別人。
然而伏地魔是催情劑的產物，是沒有任何感情的人類，攝魂怪無法在伏地魔的腦海中找到一絲一毫的正面情緒。
正因為如此，攝魂怪拿伏地魔完全沒有辦法。
就在阿茲卡班周圍研究攝魂怪的過程中，年輕的伏地魔發現，魔法部並沒有真正控制住攝魂怪這個物種，他們僅僅是與攝魂怪建立了草率的合作關係——
魔法部把犯人源源不斷地送往阿茲卡班，而攝魂怪吸食犯人心中的快樂，順便幫助巫師們、或者說幫助他們自己看守那些可口的“盤中餐”，不讓他們逃離出去。
伏地魔很快便意識到，這種合作關係極為單薄，也極為脆弱。
如果伏地魔有朝一日自己建立了政權，能夠允諾攝魂怪的群體不侷限於阿茲卡班的範圍活動，而是讓他們任意在整個世界吸食各地居民的快樂情緒，那麼這些怪物勢必會拋棄魔法部的管轄，轉而投靠伏地魔的麾下。
雖然伏地魔的力量如今還遠沒有恢復，也暫時沒有建立一個屬於自己的黑暗政權，但是與攝魂怪簡單地進行談判還是沒有任何問題的。
就算攝魂怪因為失職而引起魔法部的懷疑，他們也根本不會有什麼損失。
這是因為，攝魂怪這樣任勞任怨又免費的勞動力實在是不可多得的好東西！魔法部如果不想每年在看守囚犯這一方面增加大筆的開支，他們就不得不選擇繼續使用攝魂怪為魔法部服務。
“如果是一些強勢的部長在位，或許還需要略微擔心一下攝魂怪的工作會不會被魔法部給取締。”伏地魔心中冷笑，“但是現在是那個廢物福吉當上了魔法部部長，那個只願意退避的懦夫顯然不會有取締攝魂怪這麼大的魄力！”
想到這裡，伏地魔徹底沒有了進攻阿茲卡班的顧慮，轉過頭對圍在長桌周圍的食死徒們隨意地擺了擺手。
“你們可以走了，各自把我在這次會議上交待的任務完成好。”他說道，“如果有誰沒有完成任務，你們知道後果。”
馬爾福莊園的客廳內，食死徒們紛紛從座椅上站了起來，畢恭畢敬地向伏地魔鞠躬，然後幻影移形離開了客廳。
如盧修斯這樣，本身就住在馬爾福莊園的食死徒也是小心翼翼地走出了客廳，把空間讓給黑魔王大人和他叛逆的分身……
很快，寬敞的客廳中便只剩下了伏地魔和裡德爾兩個人。
“其實你來的剛剛好，如果我拿到了那樣東西，攻破阿茲卡班也就有了萬全的把握！”伏地魔強壓著眼神中的熾熱，看向裡德爾問道，“我要的東西帶來了嗎？”
在伏地魔熾熱的眼神中，裡德爾的英俊的臉龐微微變了顏色，隨後沉重地搖了搖頭。
“你—說—什—麼——？！”
伏地魔熾熱的眼神瞬間變成了冰冷，猩紅的眼睛閃爍著嗜血的光芒，“半年了！自從我把你留在霍格沃茨，已經過去了半年的時間了，你居然連一年級小巫師的血液都收集不到？！”
他站了起來，向前走了一步，把手中的魔杖頂在裡德爾的額頭上。
“你應該知道的吧，我的記憶體？拿到波特的血液我就能夠恢復到巔峰時期的力量，這對你、對我都有莫大的好處！”伏地魔冷冷地說道，“但你為什麼偏偏不願意盡力去做這件事呢？真當我拿自己的魂器便沒有辦法了嗎？”
“我已經盡力了。”裡德爾的情緒沒什麼大的變化，澹澹地看著自己近在遲尺的主靈魂，把自己的工作一一講述出來，“在霍格沃茨的時間，有鄧布利多和德古拉的照看，我沒辦法明目張膽地取走哈利·波特的血液。”
“於是我在日記本的扉頁上寫下了哈利的名字，潛伏在了他的身邊，並透過與其談心、輔導他的功課，逐漸獲取了哈利的信任。而我也成功找到了他獨自一人，且完全沒有戒心的時候。”
“但是我沒有料到的是，哈利的血液當中有一種可以剋制我們的強大守護魔法，我根本沒辦法用正常手段收集他的血液，只能去尋找其他方法。”
伏地魔放開了頂在裡德爾額頭上的魔杖，皺起了沒有任何眉毛的眉頭。
“果然是這樣嗎？我早就想到了，當我附身在奎里納斯·奇洛身上的時候，奇洛根本沒辦法用身體接觸波特的皮膚。這就是因為這個守護魔法的作用！”他陰狠地說道，“莉莉·波特在哈利·波特的血液裡留下了專門針對我的魔法！”
“這就是你寧願晚一點獲得力量，也一定要用波特的血液恢復身軀的原因嗎？”裡德爾問道。
“當然。”伏地魔陰鷙地笑了起來，“真是期待啊，倒時候我一定要好好欣賞一下，當波特看到他的母親用生命換來的守護魔法居然流淌在自己的仇人身上的時候，會是怎樣一種表情。”
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“我明白了。”裡德爾低下頭，輕聲說道，“我會儘快幫你拿到的。”
“即便不能直接取用波特的血液，但是你難道就不能用奪魂咒控制住他，直接把他送到我的面前嗎？”伏地魔還不打算就這樣放過裡德爾，冷聲問道，“在那兩個月的暑假裡，你應該有很多機會這樣做吧？”
“我試過了。”裡德爾澹澹地說道，“但是哈利身上有一個德古拉製作的護身符，幾乎所有黑魔法都會被它給吸收走。憑我這樣一個沒剩多少魔力的日記本，根本沒辦法破解掉德古拉的護身符。”
說起來其實挺諷刺的，原本這個護身符最有可能被成績優異的赫敏拿到。
這樣一來，哈利沒有護身符，就很容易被裡德爾的奪魂咒所控制，說不定伏地魔就已經拿到了哈利的血液，徹底恢復了身體。
然而為了獲取哈利的信任，裡德爾十分耐心地為他講解了黑魔法防禦術的各類問題，再加上哈利的確在黑魔法防禦術這方面很有天賦。
於是，哈利在所有人驚訝的目光中，一舉超越赫敏，拿到了黑魔法防禦術期末考試的第一名，成功獲得了德古拉教授親手製作的護身符。
也同樣是因為這個護身符，裡德爾再也沒辦法用奪魂咒控制哈利。
“我沒想到你這麼沒用！”伏地魔重重地把手拍在了長桌的桌面上，光滑的桌面頓時裂開了一道裂紋，“再給你一個半月的時間，在萬聖節當天的鐘聲敲響之前，我必須要看到哈利的血呈現在我的面前！”
兇狠地說完這句話，伏地魔便轉過身，頭也不回地離開了馬爾福莊園的寬闊客廳。
他生怕自己下一秒就會忍不住將這個沒用的記憶體給破壞掉！
裡德爾看著裡德爾離開客廳，不由得長長地吐出了一口氣，緊繃的身體放鬆了下來。
他這次來這裡參加食死徒會議是冒著很大風險的。
裡德爾吸收了伏地魔留存在有求必應屋的魂器冠冕。如今，他的靈魂力量比剛從馬爾福家被伏地魔找出來的時候要強大了數倍。
但是如果因為懼怕被發現而選擇不來參加會議，伏地魔立刻就會對其產生懷疑——
即便伏地魔不相信一個魂器會背叛他，但至少會對自己能否徹底掌控這樣一個產生了自我意識的魂器產生些許疑慮。
所幸伏地魔似乎並沒有發現他的問題。
不知道是由於伏地魔過於自信，沒有對其過多關注；還是說裡德爾的特殊性讓他隱藏的很好，讓伏地魔以為這是一個覺醒了自我意識的魂器的正常力量等級。
總之，現在裡德爾還活得好好的，並沒有被自己的主魂吸收掉體內來自於兩個魂器的渾厚靈魂本源。
“要我在萬聖節前收集好血液嗎？”拋開了對生命安危的擔憂，裡德爾開始思考關於伏地魔想要進攻阿茲卡班的事情，“難道說……他想要在萬聖節的時候進攻阿茲卡班？”
裡德爾知道，萬聖夜日落以後，一直到第二天萬聖節的日出之前，這完整的一個夜晚，將會是整個魔法界黑魔法氣息最為濃郁的時候。
在這種黑魔法氣息極度濃郁的時間，伏地魔用黑魔法的儀式進行復活將會更加順利；不僅如此，這樣一個夜晚也會是攝魂怪最為活躍的時間。
如果伏地魔真的能夠與攝魂怪進行談判，在萬聖夜進行營救也將會是魔法部的巫師最難以抵抗的時間段。
“但是在濃郁的黑魔法的氣息中能夠如魚得水的，可不僅僅是黑巫師和攝魂怪啊……”裡德爾眼中浮現一絲憂慮，自言自語地說道，“在那樣一個夜晚，同樣也是吸血鬼的主場吧？”
他想到了渾身上下縈繞著黑暗力量的德古拉，仔細思考了片刻，卻不再有將這件事告戒給伏地魔的想法。
下一刻，裡德爾連帶著他手中的日記本一同消失在原地。
……
……