第七十節戰與和之爭
尼科美德的使者在本都民眾的強烈要求下，被米特拉達提斯處以極刑的訊息，很快就傳遍了整個小亞細亞，當然也包括比提尼亞。
狡猾的尼科美德原本想利用羅馬人的聲勢來向本都狠狠敲詐一把，這就是他遲遲不肯向羅馬提供船隻的原因。這個比提尼亞國王尼科美德一直以老謀深算、奸詐狡猾而著稱於世。
但當他氣急敗壞地得到了使者被米特拉達提斯處死的訊息，一切幻想都灰飛煙滅之後。尼科美德也意識到戰爭已經離得不遠了，他萬萬沒有想到米特拉達提斯的態度竟如此強硬，如此毫不妥協。
到了這個時候，他不得不重新認真考慮羅馬的要求，既然已經和本都公開翻了臉，那麼，再得罪羅馬那將是極其危險的事情。
但是，這位狡猾的君王並不急於討好羅馬，尼科美德打算在羅馬那裡獲得最大的利益以補償在本都的損失。於是，在一番精心籌劃下，提供艦隊成了尼科美德與羅馬討價還價的籌碼。
總之，尼科美德已經醞釀好了一個更大的交易??????
此時，本都的王庭也是極其熱鬧。在處決了比提尼亞使者的第三天，米特拉達提斯召集了群臣在富麗堂皇的錫若普王宮內正商議著軍政大事。
雖說在人民會場接受民眾的請願，是一個君王睿智公正的體現，處決使者也是平息了民憤，並且人民也會更加地擁戴米特拉達提斯。但是，這一狂熱的行為所帶來的負面影響也是不容忽視的。
考慮到大戰在即，米特拉達提斯遵循民意，也不失為一種明智的做法。但即便如此，也遭到了部分大臣的反對。
國王正慵懶地靠在王座上，用手託著下顎靜靜地聆聽著大臣們的建議。作為本都王國的最高統治者，米特拉達提斯有著眾多的妻妾和子女，他手下的謀臣和將軍更是數不勝數！諸多本都社會的精英分子，每個人對事物都有自己獨到的見解，即使是英明睿智的米特拉達提斯，也不得不在做出決議之前，聆聽他們的“教誨”。
“偉大的王啊，在您憤怒地處死了比提尼亞的使者之前，可曾認真的想過，這次我們能有多大勝算啊？這樣一來，勢必會激怒尼科美德，迫使他進一步地與羅馬靠攏，一旦尼科美德也向羅馬提供了艦隊，並且藉助他們的地理優勢封鎖了波斯佛魯斯海峽，我們的海軍將很難進入愛琴海?????”
年長的謀臣提瑪松憂心忡忡地分析了目前本都海軍所處於的不利地位。
“大王，我覺得提瑪松對前途太過悲觀了！”昔日的陸軍統帥阿基拉斯（曾敗給了蘇拉）看了一眼提瑪松，向國王建議，“我們可以避開海上的衝突，從陸地發起進攻，在羅馬軍團還沒有踏上小亞細亞時，向比提尼亞宣戰！雖然我以前為本都帶來了很不榮譽的失敗，但這次，如果大家願意相信我，願意給我一個補救的機會的話，我願意帶兵向西進軍，直搗尼克米迪亞（比提尼亞的首府）！”
國王這時潤了潤嗓子，看著激動的阿基拉斯，說：
“雅典、克洛尼亞的失敗不能全推到你的身上，阿基拉斯，你是本都最優秀的將軍之一，在此之前，你曾在戰場上創造了多少的輝煌和奇蹟，這些是所有本都人民，包括我在內所有目共睹的事情??????蘇拉的勝利或許是神明在暗中庇佑他，要不他怎麼會被稱為‘幸運的人’呢？對於這一點，你不要太過自責了，我們都知道你是如何以無比的頑強和勇敢精神與蘇拉作戰的??????之前的失敗只能歸因於命運女神對羅馬的偏袒，而不是你的失誤。”
“父王，既然命運女神如此偏袒羅馬人，那麼，我們這次與羅馬的友邦宣戰又能有什麼更大的收益呢？”國王最優秀的兒子法奈西斯一向是個堅定的反戰派，他無時無刻不在勸阻他的父王與羅馬簽署和平協議。
“我不贊成王子的意見。”皇家騎兵統領尼奧托馬斯毫不猶豫地反駁了法奈西斯的提議，他的語氣如同那堅毅的臉一樣毫不妥協，“現在的形勢已經很清楚了，即使我們不向羅馬宣戰，等他們聚集了足夠的兵力以後，也會明目張膽地侵入我們的領土！本都與羅馬的戰爭勢在必行，至於王子的觀點，我實在不敢苟同。”
“可是，我們的勝算在哪裡，尼奧托馬斯？”法奈西斯反問道，“亞細亞，弗裡吉亞，呂底亞，愛奧尼亞，羅德斯島，這些沿海的希臘城邦都已經站在了羅馬人那邊，並且除了比提尼亞以外，都已經向羅馬提供了船隻。我不認為，我們強大到可以和如此眾多的國家宣戰，何況他們的保護人是羅馬！本都已是今非昔比了，我們暫且需要一個和平的環境積蓄力量??????請原諒我這樣說，父親。”
“難道我們就因此而停滯不前麼？王子啊，羅馬的野心世人皆知，如果我們現在不行動，卻要等到他們把海軍準備好，然後源源不斷地將軍團輸送到亞細亞，深入我們的本土，你認為這樣明智麼？英明的大王，一切由你來決斷。”阿斯特里斯將軍也是一個積極的主戰派，他極力地勸說國王立刻進軍，“不錯，羅馬在小亞細亞是有眾多的附庸勢力，但想想當年，我、阿基拉斯和尼奧托馬斯是怎樣打敗這些國家的聯軍的？他們的大軍連我們的騎兵部隊都抵擋不了，如此不堪一擊的軍隊，值得我們猶豫不定麼？”
“有人提到羅馬是他們的保護人，但我要提醒大家的是，羅馬從來沒有在亞洲的土地上打敗過我們！在英明的國王的帶領下，羅馬在亞細亞總督不僅全軍覆沒，而且連他本人也淪為了我們的戰利品??????這些，大家都很清楚！既然，我們不得不提防羅馬，那麼，為什麼不能趕在羅馬之前，先征服他的附屬勢力呢？我相信本都的士兵能做到這一點！”
阿斯特里斯不但是個優秀的將軍，而且擁有出色的口才，面對王庭大臣們意見不一的局面，他感到很氣憤。
由於阿斯特里斯那激烈的話語，引起了主戰派和主和派的爭執，議政廳內頓時亂哄哄地響徹了一片。
國王顯得有些疲憊了，他用憂慮的目光左右打量著激烈爭論的大臣們，無奈地搖了搖頭。面對這種兩難的局面，即使是精力充沛的米特拉達提斯，也感到睏倦了。
“羅馬有他的附屬勢力，我們又何嘗沒有自己的盟軍呢？”
王宮內暫時安靜了下了，他們都將目光投向了說話的人，就連國王也一時來了精神，他猛地抬起頭，神采奕奕地注視著這位大臣。
“哦？阿里贊巴薩尼斯，你的意思是？”顯然，他的話正好說到國王的心坎裡去了，兩人瞬間不謀而合。
阿里贊巴薩尼斯，一位年近五十歲的智者，他那寬廣的額頭和突出的顴骨以及那對黑色的充滿洞察力的眼睛，給人的感覺是——無時不充滿精力和智慧！他的服飾更為獨特，一副典型的本都人的打扮，頭頂裹著厚厚的頭巾，全身上下沒有一絲希臘文化的殘餘，透出一股十足的東方韻味——他是米特拉達提斯的族弟，在本都享有極高的聲望！
“國王啊，本都的大臣們，色雷斯人也正在和羅馬交戰，他們將是我們潛在的最強大的盟友！”
“可是，他們沒有統一的國家政體，只是一些鬆散的部落??????”提瑪松搖了搖頭說道。
“但慶幸的是，奧德裡西亞王室依然存在，塞斯波利斯依舊屹立不倒。而我們與奧德裡西亞王室也有著婚姻關系，我的妹妹布里塞美絲嫁給了王城守護者比薩斯的兒子（艾普塔特森斯），相信本都與色雷斯會組成強大的同盟的！”阿里贊巴薩尼斯說著，顯得略微有些傷心，因為他的妹妹已經早早地離開了人世??????就連國王也傷感地低下了頭，沉默不語。
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“儘管如此，奧德裡西亞也失去了往日的號召力，他們自己也是四分五裂啊。”法奈西斯失望地喊道。
“我們可以為奧德裡西亞找一個新的王者——一個可以號令色雷斯諸部落的王者！如果這樣還不行，我們仍然可以得到強大的助力。各位都知道前不久羅馬在色雷斯的慘敗吧？”
“當然，三萬大軍全軍覆沒，羅馬將軍被殺，哈哈，多麼壯觀啊！”阿基拉斯大笑道。
“聽說是被一個部落打敗的？”尼奧托馬斯將信將疑地問道。
“不錯，是被梅迪部落打敗的。此外，參與這次行動的還有亞馬遜公主伊斯卡蘭的先遣隊！大家一定會興奮吧？”阿里贊巴薩尼斯微笑著說道，“而且據說這個梅迪部落的領袖已經聯絡了附近的部落，一個不小的聯盟正在成型??????”
“真是了不起，這個部落首領一定具備卓越的軍事和組織才能！”阿斯特里斯點頭稱讚著。
“他叫什麼名字？”國王也來了興趣。
“斯巴達克斯！”阿里贊巴薩尼斯脫口而出。
“嗯，這個斯巴達克斯確實不簡單啊！”國王發自內心地讚歎著，“既然伊斯卡蘭已經和他在一起作戰，那麼，他已經算是我們的盟友了，啊，這位年輕的公主眼力還真不錯！看來，她們此番是不虛此行啊！”
“國王，伊斯卡蘭此刻遠渡重洋，去西班牙尋求塞多留的友誼了！她的確很出色，為我們聯絡了如此眾多的盟友。不過西班牙的聯盟需要從長計議??????”
“哈哈，好吧！”國王的眉頭也舒展開了，他恢復了往日的精力，大笑著站起身來，對群臣說道，“我們就先和色雷斯人聯盟，那個斯巴達克斯必須成為我們的盟友！呵呵，我想我已經找到合適的使者了??????”（未完待續）