離開戶部，高垣又進了督察院，寒暄幾句說出來意，要檢視前幾年戶部銀庫存銀清單。
值院副使令人去翻案卷，閒談時神色不無擔憂，高垣看在眼中索性把話挑明：“大人，路上我一直在想，要不要如實上奏，最後還是覺得不能犯欺君罔上之罪，戶部存銀與賬冊不符，遲早要暴露，就算查庫的官員都沉默，以後也會讓陛下知道，你應該明白我的意思。”
國王年老，以後不論是誰繼位，都曾借過銀子，銀庫的事何須再查，督察副使額頭滲出冷汗，今日看似不得罪，他年準保掉腦袋，如此淺顯的道理，如無高垣暗示，不知何時才能悟出來。
“高校尉，王子郡主借銀未還，有借條在，犯錯而無罪，人人如此，陛下也不會重責。戶部無旨出銀，查庫御史知情不報，追究起來皆有過錯，郡主分理督察院已經兩年，孰輕孰重還望三思而行。”
“多謝大人教誨，高垣奉旨查庫，如實上奏存銀數目即可交差，其中利害經過非我職責所及。”
給清單蓋上督察院大印，高垣和高林各自揣進懷中，告別臉色難看的副使，兩人帶禁衛去了酒樓。
樓上雅間價格太貴，高垣沒那麼多銀子，給禁衛的弟兄道聲歉，在一樓要了幾張桌子，他和高林兩人一桌坐在角落。
“高校尉，事關郡主，你真要如實上奏？”高垣只是點點頭，高林抓起雞腿啃了幾口，自顧自往下說：“吃完飯就進宮去，早些報給陛下，免得有人鑽空子。”
“鑽什麼空子？”
“你想啊，在戶部拒收銀票，訊息怕已傳到各府，人家手快些把銀子還了，上奏時說對不住數，到頭會不會讓人反咬一口。”
高垣一想真有此可能，仔細一想又笑了：“所以你讓我趁早把賬封了，就是防備有人使壞吧。”高林乾笑兩聲，扔下雞腿豎起大拇指：“你路上也想到了，去督察院蓋印，嘿嘿。”
“小心些好，還不還其實無所謂，我們查庫今天結束，真要還了也有說辭，是這兩日的事，不怕誰藉機生事。”
讓禁衛護送高林進宮，高垣離開酒樓後回了小院，去督察院，沒高林吹捧得那麼高明有遠見，就是故意表明態度，讓督察院將訊息傳給獨孤英，以後怎麼應付，他管不了也沒法管。
小院，無人來訪，沒出現預想中求情的場面，修煉之餘，高垣到接客廳叫來管家，詢問幾家公侯郡主府內情形，管家不知他為何突然關心起閒事來，一五一十將所知說出，其間不乏道聽途說的奇談怪事，高垣聽得津津有味，不時插幾句話，卻是探究其中細節。
又到朝會日，高垣到時宮門尚未開啟，百官三五成群聚在一起，他像往常一樣在遠處停下步，與當值的禁衛軍官閒聊，所問所答無非營中瑣事，卻正因如此，從來無人過來打擾，眾目睽睽之下，大臣們不想落個打探禁衛軍情的惡名。
人群中，戶部大臣和督察使老臉上滿是疲憊睏倦之色，如在青樓整夜鏖戰方下戰場，不時看向遠處高垣的背影，終究沒有走過去。
鐘聲響起宮門緩緩開啟，高垣待門前大臣們進去的差不多了，才朝當值的軍官道聲謝快步進門，獨孤英故意拉在後面，想叮囑高垣幾句話，不料遠處有人喊他過去，看去是個太監，有內臣在場諸多不便，遠遠瞪他一眼悻悻而去。
“高校尉，別罵我搶功，實在沒想到陛下會突然問起查庫的事，沒辦法，我只好將實情稟報，要不今天你如實上奏，我就會犯欺君之罪。”
“陛下怎麼說？”高垣心中暗罵你要不是搶功才怪，老國王處理政務時你沒資格伺候，除此之外就留在梅林修煉，怎會突然問起查庫的事。“一會要進殿交旨，自然就知道聖意，不在乎一時半刻。”高林答非所問，避開了會洩密的詢問，高垣朝他笑笑轉道去梅林接駕。
“站好了，給我記住，以後對高校尉要恭恭敬敬。”
身後傳來高林訓斥太監的聲音，高垣嘴角忍不住抽了抽，比起這個小太監來，他在為人處事之道上還差得遠，方才在太監們面前隨口詢問，現在想來都想自抽嘴巴，當眾打探聖意，可笑又愚蠢。
沒入班上朝的資格，高垣老老實實在殿外等候，等高林出殿宣召，他跟著進了大殿，跪拜後雙手捧起查庫清單，高林接過躡手躡腳走上去，放到老國王身前桌案上，彎腰退下在牆腳伺候。
“破軍校尉，你奉旨辦差，就拿張清單來向孤交旨？”
老國王早知查庫實情，卻沒想到高垣只呈上幾頁清單，上面還少了戶部蓋印，說是疏忽又不大像，能去督察院蓋印，怎會忘記近在眼前的戶部，將清單放下後望著仍跪在地上的高垣。
“陛下，清單上存銀數和欠銀數臣都寫得明白，所欠銀兩去向附有清單，陛下日理萬機，臣不敢多言勞煩。”
脫去沒奏本的罪責外，還變相恭維國王勤於政務，獨孤英真想過去踢高垣幾腳，什麼時候學會說巴結話了！
“起身回話。”
“謝陛下。”
高垣起身站好，老國王讚賞地笑道：“將校臨陣殺敵，戰機稍縱即逝，哪有時間說廢話，清單一目瞭然，做得好。不過孤不明白，為何戶部未曾蓋印，可是有人推諉阻撓？”
“回稟陛下，督察院和戶部都極為配合，之所以未蓋戶部大印，是因為臣當時心中遊移不定。”
“孤明白了，你且退下，別出殿，站到武將班尾去。”
三名大員才有入班朝會的資格，校尉不過五品官，國王讓高垣排進武將班尾，心思活絡的大臣很快就反應過來，差事辦得好，破例享受皇家賜予的榮光。
“清輝郡主，你開府不過兩年，就從戶部借出銀兩八百多萬，能告訴孤，是否郡主的俸祿不夠花？”
“陛下，臣享受親王雙俸，足夠日常所用。無奈翠華宮景象日漸頹敗，太子觸景生情每每垂淚，臣為人女，不忍慈父傷悲，是以盡心修繕，而臣無尺寸封土分毫歲貢，唯有違規從戶部借銀，請陛下懲處。”
“是出於孝心，還是崇尚繁華，孤自有決斷，你且歸班。至於太子，孤所深知，滿朝文武有目共睹，翠華宮殿成群，維護修繕所費不少，太子監國理政，借條就是諭旨，其情可憫無錯可究。”
“英王，戶部借銀數額以你最多，錢花到了何處去？”
英王出班跪下：“兒臣封地旱澇連年，非但無歲貢，還得撥銀賑災，是以從戶部多借銀兩，未曾請旨是兒臣有錯，請父王治罪。”
“救濟災民，好一個仁慈的王子，治罪，治你何罪？跪著慢慢想吧。”
“兒臣遵旨。”英王獨孤星跪在地上不敢起來，老國王看向了睿王獨孤潤：“睿王，你所借銀兩與英王幾不相上下，他替孤分憂拿去賑濟災民，你有何話說？”
“父王，賑災是花去不少銀兩，但兒臣所借還另有用處。”睿王跪下後臉無懼色，不慌不忙上奏：“各府各城皆設有官學，但偏遠鄉野窮家子女無人教授無書可讀，兒臣前些年未曾分有差事，聘人編撰刻印書冊，無償送於窮苦人家。”
“哦，教化萬民乃強國之策，看來你也無錯了，跪著吧。”
兩名王子跪在地上，老國王話音明顯不悅，督察使和戶部大臣不等詢問就出班跪倒請罪，不同的是王子不時會抬頭偷瞄幾眼國王神色，兩位大臣頭垂到了地上。
“有誰要為兩位大臣求情，不管對錯只管說，孤不怪罪，若說得合情合理，孤還有重賞。”
文武百官全低下了頭，沒有旨意就將鉅額庫銀借出去，按律當照監守自盜論罪，督察院知情不報幫著遮掩，按律當照結黨欺君論罪，所犯皆是死罪。王子已當眾承認借銀屬實，縱然想說情也不知從何處開口，心裡只能暗自同情，如處在其位，跪地的人就該是自家了。
“沒有人求情？呵呵，一個豁出命把銀兩借出去，一個不要命幫著遮掩，銀子進了別人家，自己卻要受處罰，竟然無一人說半句好話，唉，你倆可曾想過會有此結局？”
督察使和戶部大臣跪地的身軀顫動，上朝前就知道會有此局面，真變成事實心中仍覺得無限悲涼，事到如今唯有一死，只盼皇家不累及家人，可希望太渺茫，鉅額庫銀大概要以家底來補償，想到抄家之刑兩人幾乎軟癱在地。
兔死狐悲，滿朝文武心情複雜，攀龍附鳳固然能求得富貴榮華，但到了如今這樣的時刻，無一例外全成替罪羊，國王斷不會拿王子郡主開刀，降低爵位剝奪封地就是最重的處罰，可督察使和戶部大臣，京都顯赫多年的權貴，自己送命連家人都難保全。
“王子郡主仗勢借銀，若不給則災禍隨之而來，人誰不怕死誰不惜命，於法不合其情可憐。你們都是老臣，多年來沒有功勞也有苦勞，孤不忍治以欺君之罪，但國庫銀兩又不得不追回，將功補過，限三月之內追回所有欠銀，起身歸班吧。”
“謝陛下不殺之恩。”
處罰之輕出乎所有人預料，有人暗悔方才未出班求情，有人僥倖未予深究，有人愁眉苦臉不知從何處籌銀還賬，一時間大家目光全聚集在英王和睿王身上，也有人偷瞄幾眼清輝郡主，想從老國王處置三人中看出些未來的局勢。
“英王，你借銀賑災，不請旨就自行其事，救災如救火，孤不深究了，深究起來，國法縱饒家法難逃一死。去歲今年，你先後以封地官員勸民農桑成效顯著為由，向孤舉薦三人應破格任用，孤沒記錯吧，旱澇連年農桑顯著，你不覺得有些荒謬嗎？”
“兒臣治罪，請父王嚴懲。”
“封地災禍連年，惹來天災是無德，辨不清官吏哄騙，御下無方是無能，無德無能何以牧民！擬旨：收回英王封地，交還所屬郡，民部揀選能臣治理。所欠戶部銀兩，連本帶息逐年從親王俸祿中扣減。”
“父王——”
“居家是父子，在朝為君臣。因爾等之故，孤已數度法外開恩，再敢祈求非分之福，休怪孤不念父子之情，退下！”
英王心中羞憤，垂頭喪氣回到朝班，太子眼神複雜，看眼他暗自嘆息。
“擬旨：睿王有志於學，特免去分理刑部之職，在家著書立說一展其長。所欠戶部銀兩，連本帶息從其封地歲入扣減。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“謝陛下恩典。”
睿王臉色蒼白，謝恩後退回朝班，處罰看似比英王輕，實際上卻剝奪了參政權柄。
“擬旨：清輝郡主從戶部借銀修繕宮殿，不無崇尚繁華之嫌，念其年幼從輕發落，剝奪額外所賜親王俸祿。所欠戶部銀兩，無封地歲入亦是實情，由內府撥銀代為償付。”
“臣謝恩。”
獨孤英噘著嘴謝過恩，俸祿少了一半，又沒討要來封地，就落了個欠賬不用自家還的好處，仔細算來又吃了虧。
“其餘各家所欠銀兩，三月內歸還不計利息，如暫時無還銀之力，依英王睿王例處置，戶部和督察院須嚴加追討。今後戶部再敢無旨借銀從嚴懲處：萬兩殺司庫郎中十萬兩大臣亦斬。督察院監察御史如敢徇私包庇，監禁終身罰做苦役。”
高垣站在武將班尾，聽過國王處置欠銀之事，別人不關心，以後堅決不要獨孤英的銀子，一下子收入少一半，怕是都不夠她自己花。
“破軍校尉高垣等三人，不畏權勢不貪錢財，如不重賞何以激濁揚清，各賞黃金三百兩，軍政部、督察院和內府府詳議升遷職位。”
朝會散後梅林深處，老國王笑問：“英兒也借了不少銀子，你如實上奏，就不怕她生氣嗎？”高垣愣在當場，不知該如何回答，老國王微微一笑：“不用回答了，孤已經知道答案。”
“陪孤在梅林試招半年多，不曾將訊息透露於任一人知悉，心有疑惑從不做無謂的探究，如非心機單純就是城府太深。呵呵，有些事會惹得英兒生氣，但孤相信你願意為她去死。”
“陛下——”
“你別問孤也不說，這半年權作師徒相處，呵呵，孤自問不比華自飛差，將來你見了他，一切都會明白，早知道有害無益。回去吧，把黃金乖乖交給英兒，呵呵，要不她真會生氣。”（未完待續）