標營主事和暫代校尉聚集中軍帳，大戰後身體疲累不堪，臉上興奮神色不減，這場仗贏得漂亮，學兵護衛傷亡不到三千人，幾乎全殲草原騎兵，戰績比正規軍都要輝煌耀眼。
標營主事獲勝後像是年輕了十幾歲，特別是聽到華嶽手持凌波飛燕戰旗，單人匹馬攔住五百騎兵，出口的話嚇翻一群人：“哈哈哈，這是老子教導有方，幸虧華老頭讓我留下守營，哈哈，戰功沒他半點事，豹捷驍騎校尉，狗屁，沒我標營一個小巡長厲害，老子總算佔了上風，小嶽兒，老頭威風一次就夠了，凌波營從現在起由你暫代校尉，只要郡主首肯，民部管不著，戰後再放屁為時已晚。”
這番話連罵帶誇，罵得是師祖，誇得是徒孫，讓梅英幾人哭笑不得，老頭殺敵厲害臉皮更厚，當眾把首功攬在凌波標營頭上，一點不客氣，其它各營卻也服氣，中軍決策出自梅英姐妹，名義上都屬於凌波標隊，萬夫長巴吉更是老頭親手所擒，貴族教官臉色奇怪，堂堂標營主事說話像是市井無賴，而郡主竟然含笑恭聽。
興奮過後標營主事才提起正事：“郡主殿下，天明大軍回營休整兩三天，小嶽兒領騎兵先行，我和華老頭跟隨，你帶步弓兵押著俘虜殿後，令狐老兒隨身保護，全軍出動救援運輸隊。”
“我以帝國郡主和學兵軍團長的名義，同意凌波標營校尉提議，由華嶽暫行校尉職權，凌波標營劃歸軍團，為中軍飛燕營。”
“謝郡主恩典！”
標營主事躬身行禮致謝，華嶽不樂意地欠欠身，謝恩聲連她自己都聽不清楚，在梅英手下為將，她總覺得內心有刺。
“授權凌波標營主事新組軍團，親任軍團長，所缺兵員待與運輸隊匯合後從中抽調。”
“前驍騎校尉雄心不減當年，率翔雲殘兵院將校自願隨軍，為帝國和皇家幸事，但本郡主怎忍心讓前輩宿將上陣廝殺，授權他組建殘兵營，伴隨中軍贊襄軍務，各營務須服從命令，他的話本郡主都要無條件執行，否令者潛龍令下法不容情。”
華嶽寒臉解凍巧笑嫣然，梅英的命令沒明說，含義誰都聽得出來，師祖華自飛才是學兵總指揮，草原戰事最高決策者。
“學兵各營暫代校尉不負所望，整軍有方戰果輝煌，實授校尉之職，歐陽標長率隊攔截商隊，冒險渡河功不可沒，一併授予校尉實職，每人賞銀十萬，京都院落一方，其餘有功將士，依軍功提拔獎賞，各營速將名單報軍務組稽核。”
“謝郡主！”
眾將躬身行禮，標營主事說得沒錯，郡主得勝回京，這番任命就是既成事實，民部和軍部唯有補辦任職手續，官升了財也沒少發，賞銀十萬在軍、民兩部賞格中最高，而京都院落價值更高，沒有三五十萬別想買到手，郡主獎賞之豐厚遠超各人預期。
燕寧當場將銀票獎給眾將，開具文書蓋上郡主印，軍職和院落戰後持文書到太子府，自有人協助辦理相關手續，給眾將套上太子府的鎖鏈後再加把鎖，要想享受獎勵只能死心塌地追隨梅英。
燕寧辦理文書手續，眾將喜氣洋洋，梅英臉色卻漸漸沉了下來，不時瞥向歐陽軒，標長中最先最堅決的忠心追隨者，斷後、渡河和攔截潰兵，三場仗打得很漂亮，戰功居於前列，本想破格授予遊擊將軍職銜，讓他擔任新編軍團長，令狐清堅決反對，將棄刀下馬的降兵圍起來全部砍殺，雖說情有可原，但違抗軍令是事實，訊息傳出去，對學兵戰略會產生難以評估的惡劣影響。
“郡主可是有吩咐？請您下令，我立即去執行。”歐陽校尉察覺到注視後走近幾步，雙眼佈滿血絲，盔甲上血跡斑駁，讓梅英愛恨交織，藏起愛惜冷哼道：“歐陽校尉，你可知罪？”
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歐陽軒垂下腦袋，一提甲衣雙膝跪下，低聲認罪：“郡主，殺俘為兵家所忌，有違中軍部署，屬下認罪領罰。”
“眾將中，本郡主最先委你重任，反覆交代戰略設想，學兵不願與部落為敵。要想在草原站穩腳跟，我們必須得到部落支援，打得狠只是為了和得快，你砍殺降兵，部落如何會相信誠意！強盜來搶奪土地財物，他們殊死反抗有何錯處。學兵要真正贏得認可，只能是在部落感覺到對生命財產有利無害後，若歸順連命都保不住，你告訴我，他們除了死戰或者投靠落日翠華，還能怎麼做！”
眾將聽說砍殺降兵，起初皆以為沒多大事，輕責幾句就算過關，梅英聲色俱厲訓斥，大家才感到麻煩，歐陽校尉無疑破壞整體戰略，會讓學兵和草原部落徹底站在對立面，集結學兵主力打敗部落騎兵不難，想消滅上百萬牧民是痴心妄想，若逼得他們投靠強國，以其對草原的熟悉，充當嚮導會帶來無窮後患，幾個想求情的校尉忙閉上嘴。
“郡主，我一時殺得興起違背軍令，給大軍釀出惡果，請斬下此頭送給部落，歐陽軒死而無怨，命令出自我口，學兵只是奉命行事，請念在其父兄為國戰死的情分，求郡主寬恕。”
歐陽校尉摘下頭盔，重重磕了三個響頭，起身後解下佩刀，默默無聲往帳外走，讓標營主事攔住，張口向梅英求情：“郡主，歐陽校尉所帥不足兩千騎兵，分兵看守俘虜，人少會遭反噬，人多無兵追殺，寧願戰後受軍法處置，也要殺俘完成攔截任務，進退兩難之下戰鬥優先，雖有罪不至於死，請您體察其情寬其刑罰。”
“郡主，歐陽校尉一路連立大功，請您準其將功贖罪，與草原部落尚未決戰，臨陣斬殺大將會讓軍心浮動。”
標營主事帶了頭，濱海校尉跪下求情，其它校尉接連跪倒，歐陽校尉還想出帳，讓標營主事一腳踹翻在地，低聲罵道：“跪下，閉嘴！”罵完後老頭裝做也要下跪，梅英忙側身避開，華嶽已上前扶住，標營主事借勢站到一旁，指著眾校尉喝罵：“你們都有罪，連我也在內，幾萬人兩頭追殺，還讓部落騎兵從兩側逃走許多，幾十裡長的戰線，歐陽只有區區一千多人攔截，是大夥連累他犯錯。”
老頭的罵聲連梅英包括在內，她和貴族教官分別從左右翼追擊，出發遲不可能攔住前頭的潰兵，可老頭狡猾地迴避了時間差，言下之意是說你們兩個追擊不力，讓許多潰兵逃出去，才逼得最後防線殺俘，要說罪過你這郡主也跑不掉，但更巧妙處在於讓梅英下臺階，標營主事看得出來，梅英捨不得殺歐陽校尉，急需要合情合理的藉口饒恕，眾將求情會讓她產生法不責眾的感覺，為維護軍法，反而非殺不可，將罪過推到她身上，主將擔些責任，歐陽軒自然脫身。
華嶽一直旁觀，秦如風殺俘她不感到奇怪，堂兄瘋癲的戰鬥性格，她罵過不知多少次，一點也不改，正好藉此給個教訓，不料歐陽校尉自願拿腦袋贖罪，華嶽當然不會答應，你要起個頭送死，我哥哥怎麼辦，認錯捱打活該，要想殺他休想！標營主事插科打諢式求情，給了梅英臺階，也讓華嶽想出了處置辦法。
“梅英，歐陽校尉和秦如風罪不可赦，但不至於殺頭，我提議正午時分召集標長以上軍官，降兵百夫長以上也帶過來，當眾宣佈取消兩人獎賞，各自責打六十軍棍，打不死也要半條命，部落無話可說，反會敬佩你賞罰分明，行刑無需勞動別人，燕寧執掌軍法，就由她來選擇強壯親衛動手。”
標營主事閉上老眼心中暗笑，燕寧指揮行刑，別說六十軍棍，六百軍棍都打不死人，華嶽不提軍職只說剝奪重賞，秦如風哪會在乎幾十萬兩銀子，歐陽標長也不會吃虧，郡主賞賜泡湯，華嶽隨便找個理由給個幾十萬兩銀子是小事。
“有功自當重賞，有罪必須嚴懲，休想讓親衛棍下留情，其它就依華校尉提議，六十軍棍我自擇人行刑。”
“謝郡主寬恕。”
眾將高聲謝恩後相繼出帳去忙軍務，半天時光匆匆而過，中軍帳前聚集起學兵和護衛軍官，被俘的部落百夫長、千夫長讓各營親衛押過來。
“本郡主早就有令，不與部落為敵，無奈其長老貪圖厚利，毫不顧惜兒郎性命，驅使前來相鬥，兩軍戰陣刀槍無眼，一萬多草原勇士戰死，學兵死傷三千多人，本郡主空有善心而無良策，未能避免這場戰禍，愧對無辜戰死的雙方將士。”
梅英摘下頭盔從腰間拔出青冥劍，不等親衛攔阻，抬手在頭上連揮，一頭短髮瞬間落盡，絕世容顏頂個光禿禿的腦袋，在臺上含淚屈膝跪倒，為戰死的雙方將士招魂。
“魂兮歸來，聽我細說，清輝學兵千年試煉，與部落結下仇怨，非皇家所願見，非學兵好戰貪功，其間因由唯神知，過往功罪難評說。魂兮歸來，聽我衷腸，落日挑起戰端，清輝無奈出兵，只想與其決戰，不願傷及無辜，此情悠悠人不信，魂遊天地當明我心。”
“魂兮歸來，為我證誓，學兵出戰情非得已，獨孤英來此有苦難言，清輝絕不將草原納入版圖，學兵絕不將牧民當成敵人，一統草原以免部落自相殘殺，築城堅守以免強敵伺機反撲，狼神有靈明辨我誓，帝國不取牧民分毫，若有所需照價付錢，獨孤皇家永世不向牧民攤派賦稅。”
梅英情真意切哭訴招魂，高臺下寂靜無聲，學兵軍官自知深入草原事出無奈，被俘的部落頭目不會相信清輝善意，但人在屋簷下，四周衛兵刀槍閃亮，唯有低頭傾聽。
“故土難離，魂兮不遠，獨孤英將爾等軀體安葬戰死之地，軍中沒有祭祀之物，留下三千短髮與爾等常伴，待得勝歸來派官拜祭，自此歲歲不絕，爾等親人無需擔憂，照帝國童營例，皇家專款專人撫養。”
俘虜群中有了騷動，部落征戰中被俘，妻兒在族中再無地位，而獨孤皇家連戰死的草原勇士親人也要撫卹，這得花費多少銀兩，若說是收買人心代價未免太大，梅英的真情雖難徹底打消俘虜疑慮，在其心中已埋下種子，清輝帝國不會虧待牧民。
站起身擦乾眼淚，梅英將目光看向俘虜中的千夫長，札朗泰等人垂頭不敢正視，梅英舉起青冥：“草原慣例，俘虜付不出贖金便要為奴，而今你等皆是階下囚，本郡主一不要贖金二不強逼為奴，被俘的牧民中，不少人是你們的奴隸，本郡主為中間人作保，只要自願立下字據，取消他們和家人的奴隸身份，對狼神起誓永不反悔，做為補償，本郡主還你們自由，立即釋放。”
奴隸一同被俘，照草原慣例已成學兵財產，清輝郡主不過是順帶討要其家人自由，比預想中贖金少了何止一半，札朗泰等人半信半疑，半晌後一個百夫長才試探：“尊貴的清輝郡主，我有五個奴隸隨軍，如果有人活下來，情願給他自由。”
“軍中豈有戲言，說出他們名字和所在行伍。”
燕寧聽俘虜報出名字和原來所在的千人隊後，帶人匆匆離去複核，一會領著兩人過來，百夫長沒說謊，他是只有五名奴隸隨軍，活下來兩個，梅英一擺手，令狐清領衛兵幫雙方訂契約，不過是在早就印好的文書上新增部落和姓名，須臾辦理完畢，百夫長跪地立誓，兩名奴隸拿著有帝國郡主作保的契約，傻站在隊伍前發愣，全家就這樣獲得自由，莫非是狼神派清輝郡主解救草原處境悽慘的奴隸。
“戰馬混雜，一時辨不出屬於誰，這樣吧，權作都存活，三匹馬，你開個價，要銀子還是要物資都可以，學兵買下來。”
百夫長連連擺手表示白送給學兵，令狐清哪會答應，見他一直不開口要價，索性按良馬給付銀兩，握著衛兵強行給來的銀子，百夫長也發傻了，而兩名奴隸更是喜出望外，梅英當場賞賜銀兩，說是讓回去買馬買羊置辦家業。
令狐清幫辦了幾起契約，收起文書喊道：“一萬多人，這樣下去不知要忙到何時，待會回到營地，各營照這幾例分頭辦理。”宇文潔在一旁插話：“各營正在逐人盤查，若是有人敢欺瞞，依清輝軍法嚴懲，殺無赦！”心思活絡的頭領聽到後心中直呼僥倖，原想瞞報身強力壯的奴隸，不料學兵早有提防，先行盤查底細。
“帶上來！”梅英一聲令下，衛兵將五花大綁的歐陽軒和秦如風押上臺，兩人同一種表情，不屑地瞧著草原騎兵頭領們，老子今天挨幾棍以後多殺幾個人。
“學兵後衛營校尉歐陽軒，左營標長秦如風，違抗軍令砍殺降兵，為軍法所不容，剝奪戰功賞賜銀十萬兩和京都院落，重責六十軍棍，當場執行。為避免學兵徇私，札朗泰，你算一個，還有你，也上來，為慘死的降兵討回公道。”
讓敵將行刑，那還不打死兩人，華嶽關心則亂，瞪起眼就要阻止，標營主事忙使眼色低聲勸告：“別擔心，這招更高明，給他倆一萬個膽子，都不敢下死手，只會比燕寧輕。”華嶽轉眼一想扭頭偷笑，梅英說是法不容情，到頭來照顧得絲毫不露痕跡，兩人都是俘虜，棍子下手重一點，出不了營門就會讓秦家死士分屍。
“你倆膽敢少打一棍，本郡主賞十軍棍。”
札朗泰兩人接過軍棍遲遲不動手，感情上想為慘死的降兵復仇，理智卻更佔上風，打得重了沒好果子吃，見梅英出口逼迫，無奈舉起軍棍，還不敢讓人看出是假行刑，六十棍子打下去，歐陽軒和秦如風咬牙忍痛不出聲，札朗泰滿頭大汗直喘氣，看著皮開肉綻的對手，從心底佩服梅英，當眾責打校尉，不管軍棍輕重，往後都會讓學兵膽顫，而草原部落得知是由他札朗泰行刑，總不能說勇士不得已作假，何況處罰在札朗泰看來都有些過重，殺降不會引起多大風波，
“皇家重賞戰功，但功過分明，今日札朗泰兩人棍下難免留情，本郡主念在初犯，睜一隻眼閉一隻眼算是寬饒，往後有誰再敢明知故犯，皇家暗衛一棍下去足以讓人傷殘，你們好自為之。”
梅英收劍回帳，在鏡前摸著光頭流淚，卻將過錯推給幾百裡外的高垣：“什麼攻心之策，讓我以後怎麼見人，幾個月鐵盔不離頭，都是你的破計策害得如此難堪。”
高垣正與工匠閒聊，激靈靈打個噴嚏，將頭看向中軍帳：“不是刀疤臉，就是卓越，再不就剩下李長弓，又在背後偷罵我。”工匠頭不由大笑：“高隊長，這些天草原人不停攻營，連仇標長都帶了傷，你跑這裡躲清閒，人家不罵你去罵誰。”（未完待續）