“菲菲，你怎麼了？”
楊墨發現顧菲菲神情有些黯然，不免有些擔心。
擔心他會做出什麼傻事來，主動跑去向水匪投降。
“你放心好了，有我在，就不會讓水匪們動你一根毫毛。等咱們研製出新東西，我還指望你去給我推銷呢！”
“什麼新東西，是用你那些練丹的材料嗎？”
顧菲菲聽說要研製新東西，眼裡立刻有了神采，把心頭那些雜念暫時全都拋開了。
“等會兒你就知道了，反正是好東西。”
楊墨神秘一笑，從工棚簡陋的長案底下，搬出一罐罐原料。
把石灰粉，鐵礦粉和砂石粉按照一定的比例混合。
然後生起小高爐，把混合好的材料置於陶盆內，放進爐中煅燒。
一個時辰之後，爐中的木碳全部燒盡。
爐溫冷卻之後，楊墨充滿期待的開啟了爐門。
取出爐內的陶盆，觀察料子的熟度。
那些料子絲毫沒有熟化的痕跡！
楊墨頓時猶如當頭被澆了一盆冷水，失望的把陶盆放在了木案上。
顧菲菲見狀，過來拈起盆內的混合粉料，好奇的問道：“墨哥，這就是你說的新東西，好像跟放進去之前並沒有什麼兩樣。”
“爐溫不夠，我早該想到的。”楊墨忽然明白過來。
木碳所能產生的極限溫度，也就六七百度。
而煅燒水泥生料，至少需要一千三百度的高溫。
天然燃料中，只有煤才能達到這種高溫。
要是有焦碳就更好了。
煤在這時代已經十分普遍，楊墨在鎮上的鐵鋪就見過。
只是上次在縣城的集市上，卻沒找到它的蹤跡。
至於焦碳，它是在煤的基礎出提練出來的。
楊墨不知道這個時代到底有沒有被發明出來。
好在顧菲菲就在身邊，她應該有所瞭解。
“墨哥，既然木碳不行，何不試試煤或焦碳？”
還沒等楊墨問起，顧菲菲就主動提了出來。
楊墨暗自欣喜，原來這個時代已經有焦碳了。
“上次我去縣裡，沒看到有賣煤或者焦碳的。”楊墨道出了心中的疑惑。
顧菲菲笑道：“這些物資都是朝廷把持的，只在官辦的大市場才有賣，縣裡當然沒有。”
“而且想要買這些東西，還得有相應的憑證。”
“還要憑證？什麼憑證？”
“至少得有匠戶的身牌，比如鐵匠就可以憑藉身牌買到這些東西。”顧菲菲說道。
楊墨恍然，可遠水解不了近渴。聽說還得去府城，還得要憑證，他頓時有些洩氣。
顧菲菲見此情形，忽然想起什麼來，喜道：“興許有個人能幫到你。”
“誰？”楊墨好奇道。
“侯爺，”顧菲菲莞爾一笑，“我那天在別院裡，看到侯爺的院子裡也有一座打鐵的作坊，看來侯爺跟你有相同的愛好。”
楊墨聞言一陣欣喜，伸手抓住顧菲菲的香肩，笑道：“你真是我的福星，我這就去侯爺府上，向他討些煤來。”
顧菲菲俏臉不由一紅，低下頭道：“我跟你一塊去。”
“你不能去，外面還不太平，我擔心二當家會在村子附近佈下眼線。”
楊墨把心底的擔憂說了出來，顧菲菲心頭不由又是一熱。
連連點頭道：“那我就不去了，墨哥你早去早回，讓陳大哥陪你一起去吧。”
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“不用了，我有牛莽就夠了。陳大哥還要留下來保護你和村民們。”
顧菲菲好生感動，又有些替楊墨擔心。
不過她知道，墨哥是要做大事的人，說了的事十頭牛也拉不回來。
只得囑咐他路上小心，目送著他離開了山谷。
楊墨騎上村子裡借來的一匹犁馬，牛莽則騎著一匹騾子。
二人一前一後離了老山村，朝縣郊趕去。
當晚，等到他們回來的時候，馬和騾子身上已經滿載了兩大袋煤塊。
兩人則是牽著牲口一路走回來的。
侯爺聽說他在試驗一種新奇東西，十分爽快。
把家裡所有的存煤，全都讓楊墨拉走了。
並且不收楊墨一文錢，只是提出了一個條件。
楊墨做出這樣東西來，一定要讓他先睹為快。
兩人才剛剛回來，還沒來得及卸下牲口背上的煤塊，天上就下起了瓢潑大雨。
這雨越下越大，到了晚間，已經瞧不見三米之外的物事了。
楊墨很擔心車廠的生產線，不顧跋涉之苦，穿上斗笠非要去看看。
好在他的工棚周圍事先都挖有排水渠，等到他來到工棚時，工棚裡還算乾燥。
何連生和牛莽兩人守在那裡。
他發現流水線上，已經有拋石機的部件雛形出來了。
楊墨勉勵了他們幾句，就又原路返回了谷中。
來到西溪碼頭上，想看看張順回來沒有。
下這麼大的雨，北河的河水必定暴漲，河面上也會起風浪。
好在他到碼頭上的路上，就發現張順已經回來了，正站在他家門口仰頭看雨。
發現楊墨頂著斗笠過來，他趕緊把楊墨招呼進屋。
“先生，下這麼大雨，你怎麼還過來了。”
自從楊墨調整了他的工錢之後，他就對楊墨改了稱呼。
倒不是看在錢的份上，而是他已經將楊墨認定為自己的伯樂，心裡對他格外敬重。
“我擔心你還沒回來，遇上風浪可就不好了。”
張順聞言，鼻頭一酸，差點感動的掉下淚來。
這個世上，除了老母親和妻兒，還沒有誰對他如此上心過。
即使是親兄弟，也不過如此。
“先生不必憂心，張順從小在風浪裡長大，即使滔天大浪，也淹不著我。因我生得白，在風浪間泅水就像一條參子魚，附近的漁民們都喚我作浪裡白條。”
參子魚是漢江水系的特產，數量極多，又叫白條魚。
經常成群結隊的在水面往來穿梭，速度極快。
“浪裡白條？”楊墨一驚，“水滸傳裡的人物？”
這一刻，眼前的張順，跟水滸裡的悲情英雄忽然重疊在了一起。
讓楊墨有一種恍若隔世的感覺。
當他第一次聽見張順的名字時，就聯想到這個人。
不過，這個平行時空卻和水滸裡的時空完全不同。
他就沒放在心上。
沒想到眼前的張順也有個浪裡白條的渾號。
水滸中的張順身為梁山水軍統領，死得極其壯烈。
楊墨可不希望，眼前的張順跟他有同樣的命運！