“我在,主人。” 奧塔維亞的聲音聽起來和塔洛斯看上去一樣疲憊。 “我在這裡……” 她對著會議廳的擴音器說道: “靈族也是。” “準備好讓船重新躍遷。” “我受不了了。” 她的聲音帶著哭腔。 “主人,我不能,對不起,我不能……” “他們頂多二十分鍾就會來找我們,你得把我們弄走。” “對不起,我不能。” “這句話你已經說了一個多星期了。” “塔洛斯,請聽我說,再這樣下去,亞空間會殺了我的,一次折躍,或者兩次,這都不重要了……你在殺死我。” 先知從指揮王座上站起來走到講臺欄杆前,俯下身,望著下面那井然有序的艦橋。 那張全息展臺上閃爍著幽靈般的威脅預警:總共六艘靈族的戰艦,它們的翼帆已經消失在扭曲的迷霧中。 “奧塔維亞。” 他的聲音變得柔和了。 “他們不能永遠追著我們,我需要你多給我—點幫助……求你了。” 奧塔維亞沒有回答,但幾秒後,飛船本身給出了答案。 當亞空間引擎開始積聚能量,將一個現實世界變成另一個現實時,甲板開始顫抖。 “你還記得嗎。” 她的聲音在指揮甲板上迴響。 “我第一次控制血盟號的時候?” 她的語氣中有一種奇怪的二元性,彷彿她與飛船的機魂結合在了一起,這種不健康的統一讓塔洛斯渾身起雞皮疙瘩。 “我記得,你說你可以把我們都殺掉,因為我們是異端。” “那時我很生氣,並且害怕。” 他聽見她吸了一口氣。 “所有人,準備好進入靈魂之海。” “感謝你,奧塔維亞,我會記住你這一次的付出,時機成熟時我會報答你。” “你不應該感謝奴隸。” 她回答道,共鳴的聲音在大廳裡迴響。 “而且這還沒起作用呢,把你的感謝留到我們能活下來的時候吧,這次我們是逃跑還是躲藏?” “都不是。” 塔洛斯話一出口, 艦橋的每只眼睛都轉向他,而那些仍在指揮甲板上的軍團戰士們看得最起勁了。 “我們不跑了。” 塔洛斯平靜的對奧塔維亞說,他很清楚所有人都在看著他。 “我們也不躲了,我們要表明立場。” 塔洛斯透過他王座扶手上的鍵盤傳遞座標。 “帶我們去奈森星系。” “王座啊!” 奧塔維亞咒罵道,這讓艦橋—半的船員對帝國式的咒罵直皺眉頭。 “你確定嗎?” “我們沒有燃料跟著他們跳舞,我們也無法打破他們的封鎖,如果我們像獵物─樣被趕到一起,那麼我至少會選擇在哪裡反擊。” 賽里昂又回到了王座身邊,帶著調侃問道: “那麼問題來了,如果他們在那兒等我們呢?” 塔洛斯看了兄弟好一會兒。 “你想讓我說什麼,賽里昂?我們將一如既往地幹下去,我們要殺死他們,或者他們殺死我們。” 詛咒在亞空間裡飄蕩,塔洛斯離開了艦橋走著去見那個他完全有理由,卻沒有慾望再見的靈魂。 他手裡握著劍,走在蜿蜒的走廊上,思想一片黑暗——他的選擇則更加黑暗。 他打算做—件他很久以前就該做的事。 當他站在他們面前的時候,通向倒影大廳的大門轟隆隆地開啟了,僕人們依舊忙著自己的事,卑微的機械教士們轉過身看著他進來。 “靈魂獵人。” 一個穿著長袍的機械神甫恭恭敬敬地招呼道: “我的名字叫塔洛斯。” 先知邊回答邊從他身邊走過。 “請正確的使用它。” 忽然,他感到有一隻手抓住了他的護肩,於是轉過身來面對那個敢於碰他的人。 這種失禮的行為與任何科技教士都大不相同。 “塔洛斯。” 機械教的異端迪特里安說著,把那塊充當他的臉的骷髏面具整理傾斜了一下。 “你的出現雖然沒有違反任何行為準則,但卻出乎意料,我們最後一次談話的結果是,如果那東西有任何變化你都將被召見。” 那東西…… 塔洛斯不喜歡這個機械教徒的用詞。 “我知道我們的協議,迪特里安。” “但你帶著兵器來到這裡,在這個神聖的地方拔出的劍,在處理你的行為時只有—種結果具有重大的可能性。” “那是什麼?” “你是來毀掉棺材,並殺死裡面的馬卡里昂。” “猜得好。” 塔洛斯轉過身去走進了附屬於他的房間,戰爭哲人華麗的棺材就放在那裡。 “等等——!” 塔洛斯停了下來,但不是因為迪特里安的命令,而是他自身的震驚使他呆住了,但劍仍然握在一隻鬆開的拳頭裡。 他看到了眼前的景象:華麗的石棺用鐵鏈鎖在一起,裝在一臺蔑視者無畏的陶瓷外殼上,藍色的停滯立場的光環仍然在戰爭機器的四肢周圍活動——把它們鎖在那裡—動不動。 “你為什麼要這樣做?” 塔洛斯沒有看別處。 “我沒有吩咐把他弄成一個無畏機甲。” 迪特里安猶豫了一下才開口。 “復活儀式需要將受術者安置在神聖的機殼內。” 塔洛斯不知道該說什麼,他想表示反對,但他知道沒有什麼能打動迪特里安,並且讓他看到任何有意義的事。 而且當他看到房間裡已經有另一個人影時,就更加驚訝了。 那人背靠著牆坐著,懶懶地握著鏈斧的扳機,聽著刀刃的哀鳴。 “嗨,兄弟,下午好。” 另一個夜領主輕聲招呼他。 “烏薩斯?什麼風把你吹來了。” 烏薩斯聳聳肩。 “我常來這兒看他,我覺得他應該回到我們身邊,我們需要他,但他不想被需要。” 塔洛斯盯著烏薩斯好一會,然後低聲而緩慢地向迪特里安發出了指令。 “啟用通訊講話器。” “大人,我——“ “啟用揚聲器,否則我殺了你。” “如你所令。” 迪特里安用他的細腿一路小跑,咔噠咔噠地走到主控制檯,隨後幾個拉桿發出不健康的摩擦聲。 哼,哼哼哼,啊啊啊啊啊啊,啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————! 一瞬間,房間裡充滿了氣喘吁吁,獸性十足且精疲力竭的尖叫。 不知怎麼的,這聲音聽起來像個老人——充滿古老、疲倦的衰弱。 塔洛斯閉了—會兒眼睛,但他的頭盔仍然盯著前方,—如既往地冷酷無情。 “夠了。” 他低聲道。 “我要結束這—切。” :。:
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