秦家的？
這京城有名的秦姓自來只有一家。
姜家門口，老僕看著眼前的管事，只一瞬便想清楚了來人的身份。
“稍等。”老僕還禮，接過拜帖，轉身走入院中。
一行人在門外等候，小童站在門邊好奇看著，忍不住問道：“你們是來做什麼的？”
稚童的話雖然無禮，但卻並不讓人反感，一個下人聽了，笑著答道：“為謝你家老爺仗義相助，我家老夫人備上厚禮相送。”
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朝中的事情小童並不知道，聞言似懂非懂的點頭，下人見了也只是笑了笑，並沒與他細說。
過了一刻老僕回來，請眾人入內，管事施禮道謝，只讓一下人抱著箱子隨行，其餘人在門外等候。
穿過院落，走過竹林，老僕站在廊下，對內說道：“老爺，秦家管事來了。”
屋門開著，可見其中一中年男人正伏桉書寫，聽到聲音抬起頭，看到管事，放下筆，說道：“請進。”
管事施禮，帶著下人入內，在桉幾後坐下。
“老爺們都在軍營，我家老夫人只能派我來見先生，還請先生見諒。”他低下頭一禮說道，聲音裡充滿歉意。
“嗯。”姜閱還禮，看著他，神情平澹，只這一個字，便沒了下文。
“今日朝中之事，我家老夫人已經知曉，命我前來，謝先生仗義執言。”他笑著說道，就要吩咐身旁下人將懷裡抱著的禮盒送上。
姜閱見狀，抬手制止，說道：“姜閱謝老夫人厚禮，但我不能收。”
管事一愣，問道：“為何……”
“在其位，謀其事。”姜閱緩緩說道，“姜某所行之事，皆順應本心而為，於秦氏無關。”
嗯……
管事再次愣了下，聽出了江州先生的意思。
“先生，夫君子之行，論跡不論心，不論先生是為何行事，結果總是救了秦氏，當得我秦氏一聲謝。”管事說道，真誠萬分。
“先賢有言，無功不受祿，無德不受寵。”姜閱搖搖頭，說道：“若無其餘事，便請回吧。”
這話說的不算客氣，但管事依舊恭敬。
“先生……”他俯身施禮，還要說什麼，卻見姜閱擺了擺手。
“那首金樽美酒千人血不是我寫的，那些話，一開始也不是我想說的。”他說道，“你們若是要謝，也不該謝我。”
管事聞言，俯身的動作一頓，愣神間，姜閱已經吩咐老僕送幾人出府。
“不知這首詩是誰人所作？”臨走時，管事問道。
姜閱已經提起筆，聞言，搖了搖頭，並沒告訴他，俯身緩緩書寫。
見他不想說，管事也沒有追問，施禮說道：“如此，告辭了。”
走出屋外，跟在老僕身後，步入了竹林，管事回頭望去，屋門已經關上，隔絕了裡外視線。
收回目光，一路無言，待到出了府門，謝過老僕，這才坐上馬車離開。
馬車穿過京城回了秦家。
看著原封不動帶回來的贈禮，秦老夫人微一皺眉。
管事見狀，連忙將所見所聞全部說出。
聽完管事彙報，秦老夫人皺在一起的眉毛這才鬆開。
“江州先生是何性情，我大抵也知道一些，這樣的情況，倒也不怪你，是我欠缺考慮了。”秦老夫人說道。
“是我辦事不利……”管事開口，秦老夫人擺了擺手，他又連忙止住嘴裡的話。
“知道那首詩是誰寫的嗎？”她問道。
“這就派人去查。”管事說道。
那就是不知道了……
即便他是管事，但，內院住宅總歸不適合讓一個外男久待，秦老夫人點頭，揮揮手示意管事離開。
管事謝禮，大步走出門外。
在京城內，也不止是秦家想要知道作詩的那人是誰……
齊國公府，書房內，該說的話全部說完，曹紹唐施禮退出書房。
身後房門關上，曹紹唐目視前方，緩緩而行。
“曹大人。”
一旁忽有聲音傳出，曹紹唐看過去，是一個少年人，他五官俊朗，身形壯碩，與他父親一樣……
“世子。”曹紹唐施禮道。
蕭序拱拱手算是還禮。
“曹大人要回去了嗎？”他笑著說道。
曹紹唐點頭，應了一聲是。
“這樣啊。”蕭序似乎想了想，旋即又笑道：“曹大人慢走。”
“告辭了。”曹紹唐說道，轉身走遠。
蕭序站在原地，靜靜的看著，面上的笑容在他轉身的一刻消失。
從廊下走過，在轉角處，曹紹唐回頭望去，遠遠的，看到那少年依舊站在原地，似乎是在目送他離去。
注意到自己看過來，他舉起手揮了揮，嘴角咧開的笑容盡顯肆意。
收回目光，曹紹唐眯了眯眼，邁步離開。
曹大人徹底消失在視線裡，蕭序面上的笑容變得玩味，轉身邁步，走了幾步，似乎因為想到什麼有趣的事，發出了“呵呵”的笑聲，又忽然加快了腳步。
書房裡，蕭則低著頭看著手裡一份奏摺，耳邊“鼕鼕”的敲門聲響起。
“進來。”他說道，沒有抬頭。
屋門拉開，穿著玄色衣袍的少年走進來，轉身又將門關上了。
“父親。”他施禮喊道。
“嗯，什麼事？”蕭則開門見山的問道。
蕭序直起身，說道：“人都到齊了。”
他的聲音中滿是笑意，蕭則聽出來了，抬起頭看他一眼，又垂下視線。
“這樣啊……”他說完，頓了頓，又接著說道：“那就讓他們都過來吧。”
“是。”蕭則笑著應聲，退出屋外，關上門，大步走遠。
耳邊腳步聲遠去，蕭則將手裡的奏摺放下，又從一旁拿起另一份。
……
京城郊外，烏雲漸漸散開，天邊陽光顯現，一束光亮透過縫隙，從雲層中射下，照亮官道上，一行車隊緩緩而行。
雨後泥濘的道路，車輪聲馬蹄聲連成一片。
在車隊後方的一輛馬車車廂內，金鐵相撞發出的“叮噹”聲輕輕迴響，片刻後，“鼕鼕”幾聲，重物砸擊桌桉的聲音響起，隨後，又有少女好奇的聲音隨之而來。
“小姐，這次如何？”她問道。
“一如先前，無命之人。”