東源府城，一處熱鬧的酒樓。
改頭換面的江明，叫了一桌好酒好菜大快朵頤，聽著周遭食客大談天下事。
“這南燕能撐到現在，真是出人意料啊……聽說昨天又勝了一場，滅了青玄軍幾千人馬！”
“嘿嘿，武侯雖已消失不見，但他留下的後手可不少，這小燕國以後說不定還要打回來，重新成為大燕國……”
“哼，我更看好青玄軍，當初皇帝和武侯設計坑殺各大世家宗師，如今六大世家只餘其三，合力推舉出青玄軍鐵了心要滅燕，豈是什麼軟柿子，後面的報復必定極為可怕！”
“是啊，那梁家還是一門兩宗師，大有天下第一世家的模樣……”一個武者搖頭晃腦道。
江明挑了挑眉，這梁家看來在雲夢山澤中，得到的東西非比尋常啊，幾年間便再造一位宗師。
“我吃了八年的魚，可還沒成宗師呢……”
江明暗中滴咕，不過料想梁家那第二位宗師，應該早也是大師巔峰了，否則即使是藉著機緣，也難以突破這最後一步。
“只是這滅梁之事，又要往後推一推了。”江明喝了口酒，目光悠然，並不著急。
八年不夠，就等八十年……
此時，一個黑臉漢子忽然笑道：“說起來，飛雲軍才是異軍突起啊，竟能從微末崛起，拼殺到最後，與這兩方勢力三分天下……”
“聽說飛雲軍的身後，也立著幾位武道宗師，軍中人才濟濟，這幾年那兩位青衣少相和白袍儒將，更是聲名鵲起，替飛雲軍闖下不少地盤……”
“再加上如今飛雲軍更是民心所向，不知多少百姓跑到他們的領地投奔，實力日漸壯大……若是最後成了事，倒也不錯！”
江明聽了片刻，不由得露出愕然之色，那所謂的青衣少相和白袍儒將，說的竟然是魏炎和方烈二人。
他不由得回想起當年，在雲夢山澤中初次相遇之時，沒想到十幾年過去，這兩人都已經聞名天下了。
“只可惜我還是個無名之輩啊！”江明搖了搖頭，繼續悶頭狂掃桌上美食：“這東源府差不多也呆夠了，再吃上幾天海鮮，把正事辦一下，就去下個地方……”
半個月後。
深夜。
東源府第一世家秦家之中，忽然亮起一道刺目刀光，直接把一座別院噼成兩半。
府城第一高手，武道大師秦洪身死，被人割去頭顱，空留一具無頭屍體。
“跟你好好說話你不聽，非得跟我打架……”
江明手裡拎著腦袋，身形在黑夜中飛掠，朝著下一個目標而去。
“不過這秦洪似乎也沒得到什麼，除了一些變異藥材，便沒別的與修仙者有關的東西了……”
但是倒也不是沒有收穫，江明搜到一本武道宗師的修行感悟，雖說宗師之路各不相同，但總能有些借鑑作用。
吳家，也是東源府的老牌世家。
江明拎著秦洪腦袋，把吳家家主從床上叫醒，後者剛想暴起，便是看到那個血淋淋的腦袋，瞬間就萎了下去，哆嗦著把該說不該說的全都說了個乾淨……
“也是只有藥材，還被吃完了……”江明對其他的東西不屑一顧，拎著腦袋離去，繼續前往下一家。
聽話的便促膝長談，把酒言歡……不聽話的就直接嘎掉腦袋。
次日，一則訊息便開始在東源府瘋傳，有人瘋狂襲殺各大勢力，一言不合就割腦袋，就連府城唯一的武道大師都被割了頭顱……
各大世家人人自危，從此割頭客的傳說，在東源府流傳了數十年，成為讓小兒止啼的優秀素材……
……
而江明早已離開東源府，騎著一匹黑馬，在官道上晃晃悠悠，手中把玩著一枚殘缺的漆黑金屬片。
東源府唯一算得上真正收穫的，便是從一個世家中得到的這金屬片，只有掌心大小，薄如宣紙，邊緣鋒銳之極，江明傾盡全力，也難以將其損壞。
“根據那家夥所說，也是從雲夢山澤趁亂搶到的……說不定是什麼法器殘片！”
江明搖了搖頭：“不過也許是破損太久……卻是沒有靈氣氣息了，不管是滴血還是輸入靈氣，都沒有任何反應。”
“可以當個暗器用，以我如今的實力施展斷脈經提升速度，再丟擲這鐵片……就算是宗師也防不住吧！”
江明思索了片刻這鐵片的用法，將其暫時收好。
“雖然此處收穫不大，倒是聽了不少無名者的傳說，在飛雲軍等三大勢力中左右逢源，已經發展到極為可怕的規模……”
戰亂之中，情報訊息向來是最有價值的東西，無名者便是靠著這玩意兒起家，自然是如魚得水。
不過，江明卻是暫時不打算繼續接觸無名者了。
再神秘的勢力也是人，無名者如今勢大，說不定就被什麼人盯上……
“等成了宗師，再去瞧一瞧吧！”
江明將其拋之腦後，又從懷中掏出小本本，把東源府的幾個勢力劃掉，繼續尋找下一個想去的地方。
“嗯？臨陽府……傳說盛產字畫名家……”
那本修仙者隨筆中，記載的符籙資訊曾提及，符籙一道對筆下功夫要求極高，尋常修仙者即使想學也很難入門，而能在符籙一道上有所成就者更是少之又少。
最好的入門辦法，便是由字畫一道入手，但想學成也是極耗時間，很少有修仙者願意把時間浪費在這上面……
“正好，我最不缺時間！”
江明笑了笑，看著前方的大好風景，雙腿一夾，身下駿馬頓時速度提升，一路奔騰而去，留下一路滾滾煙塵……
……
臨陽府，如今正歸青玄軍所屬，但由於所處後方，倒是一副平和景象，當年燕國的不少達官貴人，都是舉家遷入這裡，在這江南的豐饒富庶之地繼續生活。
“看來不少人，看好的都是青玄軍啊……”
江明身為半步宗師，輕而易舉的便混入臨陽城中，感受著城中的一片繁榮景象，找了一家門可羅雀的小畫館，便是走了進去……
“小的餘阿生，敢問此處收學徒嗎……”
從此，一個名叫餘阿生的少年，便成了這臨陽城中的畫館學徒，每日白天在畫館打雜學畫，晚上便去碼頭當苦力攢學費……
兩年後，臨陽城發生驚變，數位武道大師，在一天之內被兇人闖上門打傷，與此同時，小畫館裡那個名為餘阿生的學徒，也是消失不見……
……
時光悠悠，眨眼便是景隆二十五年。
天下三分，戰亂持續十餘年仍未結束，但小燕國已經越發勢微，武侯離去多年，留下的手段也不能預料到這麼久遠的變化。
北疆苦寒之地。
一道身影靜坐在湖中冰面上，身前鑿開一個冰洞，魚線直入而下，正老神在在的冰釣。
“從我離開平安縣起，已經是二十年了啊！”
江明目光悠長，這二十年間，他走遍燕國各地，甚至還去了景國、越國等地，玩玩停停，終於把小本本上，宗師勢力之下的所有名字拜訪了一遍。
一路上大刀在身，殺了不知多少窮兇極惡之輩，也結識了諸多天下豪強，更是以武會友，見識了各路武道高手，集百家之長，融入自己的四合典中，各式拳法刀劍妙招信手拈來，對武道之意的領悟也是越發出神入化。
數年前，他甚至以張山之名，又和方烈共飲數日，化身為飛雲軍大將，在戰場上拼殺斬敵，立了諸多大小功勞才飄然離去……
青玄軍、小燕國中，也是留下了幾個馬甲，與許多奇人異士把酒言歡。
“只可惜各為其主，終局之後……也不知還有多少人活著！”
江明搖頭，即使是烏煙瘴氣的小燕國中，也有諸多熱血正義之輩，否則也撐不到現在，只可惜舊船將傾，豈是幾根沒有蟲蛀的木板能拯救的……
忽然，魚線一墜，江明臉上大喜，連忙站起身，手一抬，便拽起一條數十斤的肥碩大魚。
“晚飯又有著落了！”江明咧嘴，雖然餓不死……但能喝上一碗熱騰騰的魚湯，誰又想捱餓呢。
隨即他抬頭向前看去，只見遙遠的冰湖對面，似乎隱隱有一片火紅之色。
“前方，便是赤松雪原了！”
江明盯著那片火紅，片刻後搖搖頭轉身離去。
他有的是耐心，無需著急去探索什麼……
不僅是赤松雪原，江南府的九龍湖、西邊荒漠的雷音谷……諸多有著仙人傳聞的秘地，都被江明小心翼翼的避開。
此外，江明雖不與無名者接觸，但仍藉助飛鳥傳信，從王大小姐之處得了不少情報……把一些疑似有修仙者蹤跡的地方也一一避開，從不去沾惹。
“好奇心害死貓……”
江明目光平靜，如今武道意境距離突破，只剩一線之差……只餘某個契機，便能突破到宗師之境。
成了宗師……才是天高任鳥飛，海闊憑魚躍，再去探索仙道蹤跡也不遲。
“不過雖然有意避開修仙者蹤跡……但這些年的收穫仍舊不小，這幾年也鑽研的差不多了，是時候該離去了。”
一年前，江明趕到北寧府，處理完名單上的最後一個名字，便隱居於此，整理這些年的收穫。
不僅是雲夢山澤中的收穫，更有一路偶得的一些東西，他如今一身實力幾乎堪比宗師，能接觸到的東西也非凡人可比，雖然沒有刻意求取，但仍有些意外之喜……
零零碎碎的殘本書冊、堅不可摧的物件碎片……讓江明對那神秘莫測的修仙界，瞭解的也更多了些。
“似乎在修仙界，也有浩瀚無垠的仙朝，統治著天下疆域……”
江明想起當年所得的那枚大夏通寶，不由得搖了搖頭，看來哪兒都有老爺啊。
“不過也無所謂，只要我足夠躺平，老爺永遠割不到我！”
江明哼著小曲兒，提著魚回到湖邊一座小木屋中，屋內亂七八糟的東西四處散落，書冊、藥材、畫紙、鐵器……
還有諸多瓶瓶罐罐，裝著各種藥丸或是液體，有的是江明研究煉丹的結果，有的是練習制符過程中調製出的藥液……
“只可惜都跟無實物操作差不多！”
江明瞥了一眼桌子上，幾張畫的道韻十足的符紙，他的畫功已經精進不少，但沒有靈氣，不管畫出什麼玩意兒，也只是張廢紙。
“這修仙技藝的研究，也算打下了些基礎，便到此為止吧……以後到了修仙界，應該也能迅速上手。”
江明將這些玩意兒，盡數扔進火爐當中，燒了一鍋開水，開始熬煮魚湯……
次日。
江明揹著一個鼓鼓的行囊，在風雪中漸行漸遠……
雪林城。
在蒼山軍之亂後，北寧府城幾乎被屠戮一空，這雪林城便成了北寧府的最繁榮之地。
江明倒是挺喜歡這裡，大口吃肉、大口喝酒，皆是豪爽之輩。
“小兒，三斤板磚兒！”
江明走進一家老字號酒館，招手喊道。
板磚兒是這家酒館招牌老酒的外號，普通人一口下去就像被人悶了一板磚，整個腦袋都是暈暈乎乎的，除非武者，否則幾乎扛不住第二杯……
“好漢！”小兒一聽敢要三斤，便知道這絕對是武道強人，頓時舉起大拇指，去櫃檯後沽酒。
而酒館中，幾個武者聚在一桌，也是在討論著近日的時事。
“小燕國不足為慮，飛雲軍與青玄軍卻是越鬥越狠了啊……”
“聽說宗師都出手了，雙方宗師打了不止一場……只是都互相牽制，沒有出現在戰場上，否則那絕對是所向披靡！”
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“我聽說上個月，青玄軍似乎吃了大虧，被飛雲軍用三萬將士當誘餌，擊潰了青玄軍的二十萬大軍，殲滅十幾萬人，殺的流血漂櫓，伏屍無數……”
“不過我聽說那支三萬人的飛雲軍，至今還據守在一座孤城中，面對青玄軍十幾萬大軍，已經守了大半個月……卻仍未失守！”
“真是令人佩服，說起來我還與那位關將軍，有過一面之緣呢……”一人嘆息道：“可惜估計也守不了太久了。”
江明酒碗一頓，緩緩抬頭道：“敢問各位兄弟……可知那位關將軍，叫什麼名字？”