沒多久就到了鎮上,這中秋節的鎮子,比圩日的白天還要熱鬧,雖然只有兩條街,但花燈不少,大人們看花燈買花燈,小孩子們在街上跑來跑去。
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街兩邊還有各種小吃,雲吞、豆腐花,花瑜擔心康文府累,便帶他去豆腐花的攤子上一邊吃豆腐花一邊賞燈、賞月。
才坐下沒多久,竟然看到了劉員外,劉員外也跟來福一起來看燈了。
花瑜見狀,連忙招呼他過來一塊吃豆腐花。
路上行人熙熙攘攘,花燈如星光般璀璨,圓月掛在枝頭,朋友和最親近的人也在身邊,花瑜覺得,這是穿越以來過得最開心的一天。
……
轉眼到了九月,周啟仁要進城考試了。
這考試最少也要三天,周啟仁說他一個人去就好了,可花瑜總覺得不踏實。
這童試就跟中考一樣,誰家有孩子要參加中考,家長能放心的?
當然,不能算周民祖和王氏這樣的家長,因為他們二人就彷彿壓根沒有這回事一樣。
他們打心眼裡面覺得周啟仁考不上。
石窩村百年才出周啟軒一個秀才,怎麼可能輪得上週啟仁嘛?再說周啟仁除了晚上那點時間用來學習,其他時間不是打獵就是跟著花瑜到處做買賣,不是賣蛋糕就是收購葡萄,說考上就能考上?除非他是天才!
所以,當花瑜跟他們說周啟仁要去考試時,他們滿不在乎,王氏甚至還想勸周啟仁別浪費錢,去考試是要交伙食費和住宿費的,加起來將近一兩銀子。
聽聽,這還是當父母的人嗎?
花瑜希望周啟仁不要這麼孤立無援,起碼要讓他知道,自己在考場奮筆疾書的時候,場外有人在關心他。
所以,她決定和周啟仁一起去城裡,親自把他送進考場。
考試那天是九月二日。
跟報名那天不一樣,這次參加考試的有一千多人,都是從各個鎮子上來的學子,有些還是私塾組織一起來的,有先生帶隊。
像周啟仁這樣一個人來的,少之又少,不可謂不孤獨。
花瑜慶幸自己送他來了。
她在外面看著周啟仁排隊登記。
正要進場,花瑜突然喊了一聲:“大仁哥,加油哦!”
不少人朝花瑜看過來,見她是來送周啟仁的,就有些人起鬨開來:
“喲,這小娘子真可愛。”
“膽子也大,這要是考不上,說不過去啊。”
周啟仁沒有理會周圍人的起鬨,他站得筆直,然後鄭重地朝花瑜點了點頭。
之後他就進了考場。
花瑜又呆呆了看了一會兒,正要轉身,這時聽到有人叫她:“阿瑜啊!”
花瑜轉頭看過去,竟是劉員外。
她不由地問:“劉大叔,您怎麼也在這啊?”
“哈哈,”劉員外一邊朝她走過來,一邊道:“知道今天你家大仁來考試,就想著估計你也會來,所以我就來碰碰運氣,沒想到還真讓我撞見了,你和你家大仁哥感情真好,我剛剛都被你們倆感動得差一點就哭了。”
花瑜不好意思:“劉大叔淨拿我取笑,你在這裡等我,難道是想請我吃飯不成?”
劉員外笑道:“你家大仁要考三天試哦,你是打算回村裡呢?還是在城裡等呢?要是在城裡等,我不僅請你吃飯,還可以請你住在我家裡,這樣就可以給你省下不少住宿錢。”
花瑜當然不會回村,可是她已經跟周啟仁約好了,她會住在上次一起住過的客棧。
“我就不去您家了,我有地方住的。”花瑜笑道:“不過,請吃飯可以。”
劉員外又哈哈地笑了起來:“我現在就帶你去,請你去東州城最貴的酒樓!”
……
東州城最貴的酒樓居然叫“四妹酒樓”,這裡的第一任女掌櫃叫曹四妹,當初她不過是開了一間小小的飯館,沒想到生意越做越好,竟然成了東州城最貴的酒樓。
她擅長用名貴的食材,配合精緻的擺盤,頗有現代米其林的風格,這些正是花瑜不擅長的,花瑜做幫網紅和傳統小吃還行。
傳承了三代後,四妹酒樓就在東州城無人不知,無人不曉了。
劉員外應該是這裡的常客,不僅酒樓裡的夥計認識他,一些常來吃飯的人也認識他。
見他帶一個年輕姑娘來,有幾個跟劉員外年紀相仿的男人就開起了玩笑:“喲,劉員外居然帶姑娘來了,稀奇,稀奇啊。”
劉員外笑呵呵地道:“這姑娘叫花瑜,是我認的乾女兒。”
結果一聽“乾女兒”幾個字,男人們就起鬨了起來:“原來是乾女兒啊。”
“哈哈,我們懂的,女兒嘛,也是用來疼的。”
劉員外哪裡不知道這些油膩男人心裡在想什麼齷齪事,他氣得一拍桌子,再罵道:“你們懂個屁!”
花瑜見劉員外生氣,趕緊勸道:“劉大叔,別跟他們一般見識,他們自己心裡齷齪,就以為別人跟他們一樣的。”
那幾個人見劉員外生氣了,也不敢再取笑了。
只是等劉員外和花瑜上了閣樓的包廂後,幾個人在竊竊私語:“我還以為這劉員外想開了呢,一把年輕了,身邊除了有個女兒,竟沒有別的姑娘,虧他能忍。”
“就是,現在好不容易帶個姑娘來,都以為他看開了,沒想到還真是乾女兒。”
“其實你們有沒有發現,劉員外這乾女兒跟他那前妻有點像。”
“你見過他前妻?”
“怎麼沒見過,那會他們倆經常相伴著招搖過市,恩愛得叫人羨慕。”
“……”
這頓飯,花了將近二兩銀子。
說不上味道有多好,就嘗了個新鮮,讓花瑜體驗了一次古代的奢華餐廳,見識了來這裡吃飯的人身上的貴族範,簡直是揮金如土啊!
飯後,劉員外將花瑜送到了上回和周啟仁住的那家客棧。
花瑜剛下馬車,就被客棧的小二認出來了。
“姑娘,你來住店啊?真不好意思,今日小店的客房已經滿了,沒有空餘的房間了。”店小二恭敬地道。
花瑜不禁問:“今天生意這麼好?”
“這幾天不是童試嗎?連考三場,好多家屬送孩子進城的,所以就沒有房間嘍。不單是我這裡,附近其他幾家也住滿了,對了,你哥呢?今天沒來?”因為鴛鴦浴的緣故,那小二對周啟仁和花瑜印象特別深刻。