“二哥……”李栩在旁忍不住輕聲喚道。自小到大，他還從未見過孟離如此低聲下氣地與人說話，所求又是這般事。
衛樸直愣愣地看著他，孟離默默跪著，靜若磐石……
良久，衛樸轉頭朝黑沉沉的棺木深深望了一眼，終於伸手扶起孟離。
“你起來吧，他若知道你此舉，應該也會歡喜。”
“多謝！”
衛樸轉頭吩咐家丁：“再多拿一件孝服過來。”
家丁依言而去。
這身孝服一穿，便是守靈三天，又扶靈柩出殯，一直到第四日才算把喪禮的事宜都辦妥。在順德城內，以衛近賢的身份地位，這已算是極簡極簡的了。
“爹爹生前摯交好友甚少，自病了之後，更是門可羅雀。那些人，便是來祭奠，也未見得當真有哀悼之意，不來也罷。”
孟離自然知道，想到之前自己尚不認得衛近賢，已因他是太監而看輕三分，推己及人，便可知他人對衛近賢的看法必不會是上佳。
喪禮之後，衛樸便遣散了府中僕人。望著家丁領了銀兩各自散去，李栩不由問道：“不知衛兄來日有何打算？是不打算在順德住下去了？”
衛樸點了點頭：“我要去京城。”
“進京？你京城裡有親戚？”
“不是，我是想進京趕考。自小義父便請人教我詩書，取解試我也早就透過，只是義父身子不好，他在時，我不便遠行，故而一直未進京去。”
李栩很不以為然：“你也想當官，當官有什麼好？”
孟離輕喝住他：“小五！不得對衛兄無禮。”他轉向衛樸，沉聲道，“衛兄志向，孟某原不該多言，但官場兇險，明爭暗鬥，實在非上佳之選。”雖然只是寥寥幾句，但話中的沉重，便是連李栩也聽得出來。
那夜衛近賢臨終之言猶在耳畔，衛樸何嘗會不明白孟離的意思，他看盡了義父半生鬱郁，對此自然是再清楚不過。
見衛樸半晌不語，孟離沉默片刻，又道：“家父之事，我至今尚不明緣由，但細思量衛伯父之言，想來也脫不出官場的爾虞我詐，被人陷害。”
“我明白，可是……”
雖衛樸只是頓了頓，孟離便知是勸不動他了，暗嘆口氣。
果然接下來衛樸接著道：“我知道義父這輩子在官場中鬱郁不得志，可不管怎樣，他畢竟曾經是順德都監，也曾為這方水土的百姓做過些事。官場上有再多的不公平，我還是能做事的，總比什麼事都做不了要好些，對不對？”
孟離澀然苦笑：“也對，那我在此預祝衛兄金榜題名。”
衛樸微笑：“多謝。”
“想來衛兄進京前尚有諸多事宜要料理，我們也不打擾了，就此告辭！”
“孟兄！”衛樸喚住他，遲疑片刻，仍是問道，“你可是還要去別處追查令尊當年之事？”
孟離緩緩搖頭：“此番若不是我，衛伯父他……我不想再查下去了。”
聞言，衛樸似如釋重負，吐口氣道：“如此便好，義父臨終前也是這意思，你肯聽他的話，自然再好不過……只是我，還有一事相求。”
“衛兄但說無妨。”
“他日再見，衛樸便已不是衛樸，還請兩位權當不認識在下。”
孟離尚未回答，李栩已經奇道：“這是為何？”
衛樸不答，只道：“兩位可否應承此事？”
孟離點頭：“自然應承。小五……”
李栩只得隨他點頭道：“我也答應不認你便是了。”
“就此別過，再見無期，衛兄保重。”孟離拱手。
“兩位保重。”衛樸拱手相送。
“二哥、二哥……這是為何，他為何要我們裝著不認得他呢？”才出了衛府，李栩就迫不及待地問。
雖然已過了好幾日，但因為都是陰天，地上的雪尚未融盡，聽著靴子踩在雪水中的聲響，孟離不自覺地皺眉。
“二哥？”
似乎壓根沒聽見他的話，孟離想起什麼，問道：“馬車是不是還在客棧？”
李栩呆了下，後知後覺地“啊”了一聲，拍拍腦袋道：“是啊，這幾日忙著衛老伯的喪禮，連客棧的賬都還沒結呢，他們大概以為我們溜了，八成是直接拿馬車抵了房錢……這可不成，太便宜他們了。”
“走吧，拿了馬車，我們也好啟程往天工山莊去。”
“嗯。”
想到要去找大哥，李栩也歡喜得很，將之前的問題拋諸腦後，腦子裡盤算著到了天工山莊得好好挑一件稱手的兵器。
一路而行，他徑自想著，腦中刀劍無數，近旁卻有股清甜的香味鑽入鼻中。
“二哥！等等，我買幾塊白糖糕。”
經不起小食的誘惑，李栩樂顛顛地走了過去。
“替我也買兩塊。”孟離在他身後道，難得的，受甜香所誘，他竟也想嚐嚐。
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李栩忙應了，依言買了回來，又想起一人，道：“這幾日都顧不上阿貓，咱們再多買些，說不定她也愛吃。”
這話他也只是一說，倒不指望孟離會回應，殊不料孟離卻平靜地點了點頭。
“嗯。”他道。
李栩見狀，笑道：“二哥，反正阿貓在老家有沒有親人也不一定，我看還是別讓她回去了。我們可以先帶她一起去天工山莊，然後再一塊兒回山上去，如何？”
“再說吧。”孟離淡淡道，手中的白糖糕散發著甜香，吳儂軟語般的柔軟和暖。
他反省著自己曾經的那些固有偏見：他一直都厭惡為官者，可正是包拯的清正廉明救了小五；他本能地厭惡太監，可他平生第一次心懷悲痛地披麻戴孝，便是為了一個太監；還有某個官家小姐，她不慎燙壞了他的衣袍，卻又把它縫補得天衣無縫，甚至於更加出色。
也許，錯的是自己，他想。
回到客棧，他們在後院廊下尋到白盈玉時，她正在喂一頭又髒又瘦的小貓喝水。
“阿貓！我和二哥說好了，你就跟我們一塊兒回山上去，不過之前我們還得去趟天工山莊。”李栩喜滋滋地和她說道。
白盈玉躊躇片刻道：“不，我還是回老家去較為妥當。”
李栩急道：“你連老家還有沒有親人都不知道，回去做什麼呢？”
“我是個犯臣之女，我不能拖累……李大俠、孟大俠，多謝你們的好意，我……”白盈玉輕聲道。
“別叫我孟大俠了，小五管我叫二哥，你與他年紀相仿，就跟著他叫吧。”孟離平平靜靜道。
“呃？”白盈玉壓根沒聽懂，呆呆地望著他。
“以後，我就是你二哥，小五就是你五哥。”孟離說得極自然，“走吧，馬車就在巷口等著，帶你去天工山莊，也見見大哥。”
白盈玉呆了半晌，遲疑道：“可是我什麼都不會，我根本是個累贅，你們難道不嫌棄我麼？”
“我還是個瞎子呢，他們也沒敢嫌棄我。”孟離渾不在意道，“現下天黑得早，早點走就能多趕些路。”
李栩喜得在旁直附和：“走走走，阿貓，走啊。”
“可是……”
“沒什麼可是的，二哥都開口了，咱們現在就是一家人，我們可不能把你丟在這裡。”李栩是個急性子，“東西也別收拾了，我剛才都看過，這屋子裡壓根也沒剩下什麼。”
白盈玉望望李栩，又望望孟離，極輕道：“孟二哥……”
孟離“嗯”了一聲。
見他應了，白盈玉輕咬嘴唇，不知為何，心裡明明暖流滾滾，可就是很想哭，張了張口，又喚道：“……李五哥。”
“哎！”李栩笑眯眯地應道，“其實可以把李字去掉。”
她隨之也微微一笑，問道：“我能把這只貓也帶上嗎？”
“行！”李栩未加思索就答應了，嫌棄地看著髒兮兮的貓，“回頭得想法子給它洗個澡。”
孟離則皺眉：“你還養了貓？”
“嗯，我撿來的……不能丟。”
“……那就帶著吧。”孟離語氣透著無奈。（未完待續）