“這有什麼好討論的，鎖國為幕府大政，是自初代將軍殿下時便定下的方略，施行已有二百餘年時間，斷無因這北亞米利加而更改的道理。”一個略顯滄桑的聲音從正廳傳來。

這個聲音太一倒是聽出來了，是自己老闆的老闆、水戶藩藩主德川齊昭。太一曾隨又次郎老闆拜謁過這位老大人幾次，因而對他的聲音還算熟悉。

“已經二百餘年的規矩，也是時候考慮存續問題了，如果按照初代將軍殿下定下的規矩，現在有些人根本不該出現在這裡吧。”一個雄厚的男音自另一側響起，引來正廳內眾人的低笑聲。

“彥根侯！你說這話是什麼意思？”德川齊昭提高聲音呵斥道，“在下蒙將軍殿下和阿部老中倚重，擔當海防御用掛，無時無刻不勤勉謹慎，以求維護國體穩固。當此外敵叩關之際，閣下陰陽怪氣，以言辭攻擊同僚，是何等居心。”

聽到“彥根”的藩名，太一明白了剛剛出言譏諷之人，是大名頂頂的井伊直弼，他此時擔任幕府老中，也算是“閣臣”之一，因而不懼民間有“副將軍”之稱的水戶德川家。

結合後世的歷史，井伊直弼屬於開國派的代表人物，與德川齊昭為代表的索國派，在應對美國叩關問題上完全對立，而首席老中阿部正弘是個開明的“搖擺派”，略微偏向於後者，這也是他邀請德川齊昭參與幕政的原因。

在封建社會，要想政體穩固，便講究一個制衡關係，阿部正弘放任彥根、水戶兩藩為代表的兩種對立勢力存在，可能也是一種制衡需要。

制衡是島國幕政的傳統，皆因為江戶幕府的開創者，“老烏龜”德川家康便是深諳此道之人，他吸取前幾代幕府衰落的教訓，在自家幕政體制下，構建了複雜的制衡制度。

首先，為了防止後代將軍獨斷專行，違背自己定下的“祖制”，安排了御三家，特別是水戶德川家監督將軍本人。同時，水戶德川在御三家中又因排名靠後，受到另外兩家的制衡。

接下來，因親藩具有出嗣將軍家的資格，且宗家絕嗣由親藩繼任的事時常發生，為了防止以御三家、御三卿為代表的親藩勢力做大，干預和影響幕政。幕府又規定了具有島國特色的“內閣制”，即只能由老中、若年寄具體處理幕政，對幕府將軍負責，親藩大名不得參與幕政。

其中，老中由普代大名中家格較高的雄藩藩主擔任，一般規模在4至5人，這些都是當年跟隨“老烏龜”打天下的鐵哥們的後代，得到歷代幕府倚重，專職負責對大政方正提出意見，但不負責具體事務執行。

若年寄則是由普代大名中家格較低的藩主擔任，一般無權對方針政策提出意見，僅負責管理幕府直屬旗本、御家人等武士，以及政務的具體執行，與老中集團實際上也形成了制衡關係。

那掌權的普代大名會不會犯上作亂呢？畢竟自戰國時代起“下克上”就成了一種風尚。

德川家康也考慮到了這種可能，所以在封藩的時候，雖然普代大名封地位置也極好，但關八州和五畿地區封的都是親藩，江戶在關八州的親藩大名們拱衛之下，讓封地遠在千里之外的老中們無法再做他想。

在複雜的制衡機制下，島國社會狀態極其穩定，開創了江戶時期的繁華景象，不過也造成幕政管理效率低下。畢竟任何一個新事物的出現，都會遇到各層級、各方面的不同意見，稍有不符合“祖制”，便會很快被扼殺。

可以預見，如果沒有外部勢力打破這個穩定的結構，江戶時期將平穩且頑固的延續下去，奈何天不從人願。

德川齊昭自然是抓住幕府“祖訓”這一點反對開國派，而井伊直弼剛剛挖苦前者，實際上也是遵循的“祖訓”。因為按照德川家康定下的規矩，親藩大名理應不得參與幕政，而這位水府老公明顯已經違背了

“好了！諸君都是幕府的棟樑，就不要和自家人爭執了。”主持會議的人顯然就是“內閣首輔”阿部正弘，他出言打斷兩人。

太一私下裡想來，這位福山藩藩主現今也挺艱難的，雖然其深受上代將軍器重，二十多歲便成了老中首座。是的，這位二十多歲就是“高官”了，至此主持幕政已經十年的時間，在幕臣歷史上也是少有風光。

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但交到阿部正弘手中的是個爛攤子，前幾代將軍將幕府財政敗的不輕，繼任將軍又是個放飛自我的傢伙，還遇上了美國這檔子事情，可以說幕府二百餘年的困局，一股腦交至他的手上。

太一對於幕府的這群大佬們是什麼打算並不在意，自己就是一個編外翻譯，還是沒有工錢可領的那種，從這一點上看，幕府甚至不如又次郎老闆出手大氣。

“能不能想辦法阻止米國船隊再來江戶，讓長崎奉行代替幕府與他們談不行嗎？”阿部正弘向什麼人詢問道。

長崎奉行是幕政體系下“遠國奉行”職役中筆頭，在町奉行中，地位也僅次於“三奉行”之一的江戶町奉行，兼管對外貿易和交往（主要是對荷蘭貿易）。如果說中島三郎助所在的浦賀奉行所，是偶爾承擔江戶周邊海域涉外事務的話，長崎奉行所則是“專業的”。

“已經嘗試過了，且荷蘭商會也幫忙從中斡旋，但米國公使陂理均已拒絕。”有人回答道。

“真是太狂妄了！”德川齊昭不滿的嘟囔了一句，隨後御用部屋的正廳中，幕府重臣們開始低聲議論。

太一所在的側間裡，獲邀旁聽的眾人情緒也有些激動，如果不是側間值守的武士盯著，估計也要激烈討論起來了。

“對方以前又不是沒有與長崎奉行所對接過，自然知道跟長崎奉行談不出什麼結果，如果換做是我，也會驅船直抵江戶，這不是理所當然的嗎？”井伊直弼大聲說道，場間眾人紛紛閉嘴，似乎在等待這位的下文。

“在下看來，為今之計只有受國書開國一途了！”井伊直弼斬釘截鐵道。

“幕府二百餘年的規矩，豈是說廢就廢。”德川齊昭針鋒相對道。

“那閣下倒是說說，誰能夠擋住米國人？”井伊直弼高聲反問，“是荷蘭人，還是閣下的水戶藩？”