小平湖是香潭最大的內陸湖，西北一角延伸到雲沙的橘子洲頭，凌晨開始，入冬以來的第一場鵝毛大雪如期而至，溫度瞬間下降到零點以下，湖面邊緣已經結了一層薄冰，視野所見，一片銀裝素裹。

在小平湖中央，有一座佔地不小的弧形島嶼，在這座弧形島嶼上，連綿的青磚樓宇格局看上去錯落有致，這裡便是樟華臺的所在。

在樟華臺的中心位置，有一個人工開鑿的池子，裡面種著成片的睡蓮，哪怕外面已經天寒地凍，這裡的睡蓮卻掛著粉紅的花蕊，散發出陣陣清幽的芬芳。

此時，在池子中間的涼亭裡，有一個白髮老者站在凜冽的寒風裡，鶴髮童顏，穿著一襲單薄的青衣，皚皚白雪從蒼穹之上飄下，落在他的肩膀上，老者就像是紮根在這裡的一顆枯木，任憑風霜雨露侵蝕，依舊站在原地紋絲不動。

仔細一看才會發現，老者手裡握著一根碧綠的竹竿，透明的絲線上連著一個浮漂，在池水裡上下晃動著，他的眼眸漆黑深邃，完全不帶任何一絲情緒，保持垂釣的動作站在原地，巋然不動。

"孤舟蓑笠翁 獨釣寒江雪。"此情此景，儼然讓人想起這樣的一幅畫面。

寒冬臘月，北風呼嘯，外面已是風雪交加，寒風刺骨，這樣的天氣根本不適合垂釣，冬季的魚一般具有兩個非常明顯的特點，一是呆在水溫比較高的地方不喜歡遊動，二是喜歡縻集在一起，這時候，魚都跑到深水區避寒去了，在池子邊緣垂釣根本不可能會有收穫。

"咯吱...咯吱"軍靴踩在雪地裡，發出刺耳的聲響。

一個壯碩的身影從遠處走過來，腳步越來越快，在距離涼亭一米左右的位置停了下來，畢恭畢敬的朝面前的老者鞠躬行禮。

那個壯碩的人影穩穩的站在風雪當中，身後的雪地上留著一行深深的腳印，接近四十歲的樣子，面色黝黑，左邊顴骨的位置有塊黑色胎記，臉部稜角特別分明，整個人顯得格外的剛毅，眼底卻透著一絲倦意。

要是牛道人在這裡的話，肯定就能認出來，這個壯碩男人就是謝爺身邊的金牌打手，號稱"鐵老虎"的董建昌，這個人身上的名頭還真是不少，他是香潭武術協會的常務主席，同時掌管著謝爺名下的安保公司、地下賭場和眾多娛樂產業。

暗地裡，董建昌還是香潭這片江湖的大佬，手上管著許多見不得光的走私生意，由他經手的買賣，每年的利潤至少都在一個億往上。

儘管如此，壯碩男人在亭子外面站定以後，望著老者的眼神卻充滿敬畏，一字一句的彙報道："謝爺，關家的賠償已經到位了，銀背蛇的去向也查清楚了。"

"嗯。"老者緩緩抬了一下眼皮。

恰在這時候，水面上的浮漂一陣晃動，老者手腕一抖，碧綠的竹竿往上猛的一提，化作一抹流光，眨眼之間，透明的視線下連著的鐵鉤上，一條銀白色的毒蛇被拉出水面，瘋狂扭動著身體，想要掙脫鐵鉤的束縛。

"恭喜謝爺，化勁大乘，距離罡勁越來越近了。"男子神色肅穆，趕緊低下頭，往側邊挪了幾步，給老者騰出更多的空間。

"呵...差得太遠。"白髮老者一把掐住銀蛇的七寸，聲音低沉沙啞，"古往今來，能練出罡勁者可謂鳳毛麟角，寥寥無幾，我如今年以花甲，才勉強練到化勁小乘，說起來真是慚愧，慚愧啊！"

"內勁淬鍊筋骨，明勁淬鍊氣血，暗勁淬鍊臟腑，化勁淬鍊經脈氣海，而罡勁淬鍊的乃是精氣神魂，想要練成罡勁，光憑肉身和內勁肯定是不夠的。"

"要想練成罡勁，必須週而復始的淬鍊神魂，只有神魂強大到可以擾亂敵人神志，感知世間萬物氣息變化的程度，才算有了衝刺罡勁的可能。"

老者字字珠璣，壯碩男子躬身而立，聚精會神的聆聽著，連一個字都不像錯過。

剛才老者說的那些，算是傳統國術的不傳之秘，普通人根本接觸不到這個層面，這裡面融合了老者自身的修煉感悟，自有它難能可貴的地方。

"那條百年銀蛇，到底落在誰手裡去了？"老者掐著銀蛇轉身，眼底寒光一閃，緩聲問道。

十年了，他依靠池子下面的地脈寒潭淬鍊經脈氣海，閉關修煉，每天潛入地脈寒潭閉氣龜息，以肉身抵抗陰寒，藉助天然玉髓刺激神魂，用這種極端的辦法磨礪意志。

"關老頭練功出了岔子，得了天人早衰的症狀，關飛白那小子想利用瓊珍靈芝和那條百年銀蛇做點文章，結果卻便宜了那個姓麥的小子。"董建昌低頭回答。

"關家的賬已經了結了，姓麥那小子也不好對付，範無救那只老狐狸在他手裡也沒討著便宜，被傷了元氣，吃了個啞巴虧，要是那條銀背蛇已經落到他手裡，事情還是要從長計議才行。"謝必安拳頭緊握，那條還處在幼年期的銀背蛇發出悽慘的哀嚎，轉眼斃命。

"不管他了嗎？"男子出聲問道。

"找人盯著他們，先不要輕舉妄動。"

香潭不過就是巴掌大的地方，任何風吹草動怎麼可能逃過他的耳目，好好的一場丹藥品鑑會，卻因為關飛白的私心被毀的一塌糊塗，居然敢將他辛辛苦苦豢養了幾十年的銀背蛇偷出去，要不是關家開出的補償條款分量足夠，關飛白早該是一具屍體了。

至於麥冬等人，能在南陽鬧出那麼大的動靜，豈是那麼容易招惹的？

...

與此同時，距離弧形小島不遠的一座山峰上，關飛白裹著黑色羽絨服站在觀景臺裡，嘴裡哈著熱氣，"樟華臺除了南邊的正門以外，在東、西兩側分別還有兩個側門。"

關飛白手裡握著一截枯樹枝，在雪地裡畫出一個模擬圖形，指在南面正門的位置解釋道："正門設有保安亭，裝了七個攝像頭，想從這裡混進去根本不可能，東門緊挨著玄武街，人來人往的太招惹眼球。"

"唯獨西門靠近小平湖，平時主要用來運送貨物，看守也不算嚴格，從西門混進去的可能最大，然後沿著這條走廊走到盡頭，穿過這個假山，就能看到'落日亭';和'白鏡池';地脈寒潭就在白鏡池下面。"

"他一般都待在什麼地方？"

麥冬並沒有指名道姓，他相信關飛白會明白這個'他';指的是誰。

"按照以往的習慣，在沒有客人來訪的情況下，白天就在亭子裡垂釣，到了晚上，落日亭附近就會成為禁區，除了董建昌以外誰都不允許靠近。"關飛白如實回答道。

"垂釣？"麥冬疑惑的問。

"不是釣魚，是用黑鯰血特製誘餌釣蛇，銀背蛇！"關飛白蹲在雪地裡，皺眉思索了片刻，繼續說道："地脈寒潭裡銀背蛇的數量應該不少，聽說謝爺每天都要喝半碗左右的蛇血，這個訊息是不是真的就不好說了。"

"喝蛇血..."麥冬眼角一眯，似乎猜到了某種可能。

銀背蛇的血液屬於大寒之物，哪怕習武之人也不能多喝，不然容易在經脈當中凝結寒氣，體內氣勁不能通達，導致境界大跌。

像謝必安這樣每天都要喝半碗，要麼是患有某種熱毒之症，要麼就是所學的武功至剛至陽，需要用蛇血來調和陰陽。

"南陽那邊的客人，今天什麼時候到？"

"大概十分鐘以後，車隊從正門開進去，這次來的是範爺身邊的紅人，狄龍，前段時間剛剛接管了金窟，身手應該和我不相上下。"關飛白看了看手錶，認真的道。

麥冬抬頭看著灰濛濛的天際，鵝毛般的大雪鋪天蓋地，從觀景臺望下去，小平湖的景色盡收眼底，環形島嶼像是汪洋裡的一葉扁舟。

"哎！"

麥冬突然長嘆一口氣，搖了搖頭，冷眼盯著關飛白，伸手接住一片落下的雪花，大手一揮，整個觀景臺頓時勁風四起，冰雪呼嘯而來。

"嗖！"的一聲。

一道白色的光點疾射出去，快若閃電，劃過關飛白的脖頸，落在他身後十幾米外的槐樹下，緊跟著"咚"的一聲悶響，手臂粗的槐樹竟然被那片雪花洞穿而過，留下一個漆黑的窟窿。

"希望你剛才說的都是真話！"麥冬一字一句的警告道。

僅從臨湖別墅發生的事情就能看出來，關飛白絕對是個陰險狡詐的小人，不值得信任，為了家族利益連謝必安都敢出賣，還有什麼事做不出來？

"我說的句句屬實，絕對沒有半句假話。"

關飛白在麥冬發出那聲嘆息的一剎那，已然神色大變，誰知道他的話還沒來得及說出口，就感覺脖子上一陣發寒，要不是麥冬在關鍵時候留手，他現在恐怕已經變成一具身首異處的無頭死屍了。

他伸手摸了摸脖子，發現手心裡有淡淡的血漬，轉身看著背後那顆槐樹上的窟窿，心裡頓時升起一股寒意。

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"飛花摘葉，傷人百步之外！"

關飛白整個心都提到嗓子眼來了，就怕麥冬突然改變想法，沒想到短短一個半月而已，麥師傅的武功又精進了不少。

麥師傅這一手意味著什麼？他心裡非常清楚，能以氣御物，在百步之外取人首級，能做到這種地步的武道宗師，放眼整個華夏也是泰山北斗般的存在，在絕對的力量面前，一切陰謀詭計都是徒勞。