晚餐時分，大家聚集在餐桌上。

凱文刻意讓邦妮坐在梅蘭妮的旁邊，還朝著邦妮擠眉弄眼，用嘴型說“快把的小博哥哥沒說的事情告訴蘭妮姑姑”。

邦妮沒好氣地瞪了他一眼，克麗絲汀也有樣學樣地給了凱文一個鬼臉。

只有梅蘭妮莫名其妙，但她覺得幾個小朋友的互動很生動有趣，“你們要和我說什麼嗎？”

凱文裝模作樣地抿嘴一笑，沒有回答。

小孩只要不調皮搗蛋的時候，看著一臉正氣，乖巧斯文。

不過梅蘭妮可是看著他長大的，自然不會被他的模樣所迷惑。

梅蘭妮不解地看著邦妮，只見女孩俏麗的臉蛋上染著一坨紅暈。

在發現她的注視的時候，女孩眉眼和嘴角彎成了一個美好的弧度，甜美得讓人無法不心生憐愛。

邦妮正準備開口，但此時黑媽媽帶著其他女僕端著食物上桌，打斷了女孩正想說的話。

金燦燦的烤松茸和奶油焗蝸牛散發出來的誘人氣味，把所有人的注意力都吸引在了精緻的頭盤的上面。

這也不是什麼正式的宴會，這些年來，兩家人的友誼在斯嘉麗與梅蘭妮的發酵下越見深厚，早就可以稱之為家庭聚餐。

在梅蘭妮帶領著餐桌上的人做了祈禱後，瑞德簡單地做了一個“請”的手勢，幾個小家夥的已經迫不及待地拿起了餐具。

“我聽說小博來信了？”斯嘉麗用手柄刻著細緻玫瑰花紋的鍍銀餐叉戳起一塊松茸嗅了嗅，松茸的味道濃郁噴香，外表酥脆內裡軟嫩，讓人不由得食指大動，“小博回到歐洲一切順利嗎？”斯嘉麗看著梅蘭妮問道。

“很順利，小博一回去就開始忙起來了，他還說老師準備讓他參加比賽，現在正在積極備賽。”

凱文的眼眸骨溜溜轉，假裝無辜地插話道：“媽媽，小博哥哥也不是很忙啊，寄給姐姐的信件有七八頁紙那麼厚呢……”

這死小孩。

邦妮好笑又好氣，她的美目一轉，就看到梅蘭妮帶著促狹的溫柔目光。

邦妮反倒是不緊張了，柔聲說道：“他給我的信都是一段一段的，字型和墨水顏色也是不一樣的，我覺得他給我這封信很可能分了好幾天寫。”

梅蘭妮想了想，點頭說道：“一說起來，好像還真是這樣的，還是邦妮細心。”

克麗絲汀示威般瞪著凱文：看吧，還是姐姐厲害。

凱文皺了皺鼻子又馬上做了一個鬼臉，一臉得意洋洋的表情。

——那是我姐姐，又不是你的姐姐。

——怎麼不是，她不僅是我姐姐，還很快成為我的嫂嫂。

——哼，等小博哥哥真的追到我姐姐再說吧。

——別說的好像你不想哥哥和姐姐在一起那樣？

……

其他人可看不懂兩個小孩明爭暗鬥地用目光在交流什麼，幾位在場的女性話題開始輻射到方方面面，家庭聚會也沒有這麼多規矩，他們是聊得不亦樂乎。

不過當幾個人的話題轉移到“舞會邀請”的時候，大家才發現，不僅瑞德有州長的慈善舞會，梅蘭妮和斯嘉麗方面也有來自南方貴族夫人的邀請，就連凱文都弱弱地舉起手，“今天早上斯萊克家的派克讓我邀請我的姐姐們參加宴會。”

不過在場的人都習以為常了，要知道連克麗絲汀這麼小都經常會被帶著出席這些場合。

但這幾場宴會的時間距離比較近，斯萊克家與州長家的還在同一天，自然還是要有取捨。

即便是兩個女孩都不願意去，瑞德也沒打算強迫她們——巴特勒家的女孩們可是寶貝兒，誰敢讓女孩們受委屈，巴特勒家的男孩們第一個不答應！

瑞德還是主要詢問愛拉願不願意參加過幾天州長舉辦的慈善舞會。

州長剛新官上任，這還是他們家入駐佐治亞州的政府後第一次舉辦宴會。作為佐治亞州首富亞特蘭大的首富，瑞德家於情於理都需要與他打好關係。不過就算邦妮和瑞德都不去，瑞德和斯嘉麗自己去也給足了新州長的面子。

“這週末？”愛拉蹙著眉想了想。

“怎麼了？你不想去嗎？”瑞德直接了當的問道。

“唔，時間好像不太夠啊……”愛拉的思維一向不與其他人搭上線，不過在場的要麼是家人，要麼是已經認識了許多年，自然還是能懂她話裡的含義。

——週末的時間太緊了，要給大家穿去舞會的衣服根本來不及做好啊。

“愛拉，你給我們做了這麼多漂亮的衣服，好多還沒穿過呢，”邦妮朗聲道，“哪一件都好看。所以，你要去嗎？”

愛拉繼續沉浸在自己的思緒當中：“穿以前的？也好，媽媽還有幾件沒穿呢，邦妮，我記得你還有一件水藍色的單肩魚尾裙……好的，爸爸，我會和大家一起去的。”

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“那我們就全家一起去吧，”瑞德點點頭，“州長夫人還託我邀請梅蘭妮你們一家，到時候你們也一起來吧？”

州長夫人和梅蘭妮是故友，然而瑞德知道州長夫人是怎麼想的，梅蘭妮在南方貴族家的聲譽很高——得到了梅蘭妮的認可，也能幫助州長建立起白人依舊佔優勢的佐治亞州內的威望。

“好的。”梅蘭妮應道。

剩下的兩個邀請，梅蘭妮的邀約邦妮是不可能推掉的，於是凱文小傳話筒的理所當然被排除在外。

凱文表示這個結果他喜聞樂見。

——最討厭那些覬覦他姐姐，本身又無腦無才華的人，只有小博哥哥才能配得上他的姐姐邦妮！

☆

州長首次舉辦的慈善舞會，商界政要都紛紛出席，除了立威以外，自然還有很多人想打好關係。

與瑞德一家可有可無的態度不同，更多的人是拼了老命也想拿到邀請函。

州長借用的場地還是巴特勒公司名下的亞特蘭大中央大禮堂，這裡地方寬敞。

許多音樂會、舞會、展覽等大型盛事，都是在這個場地裡舉辦的。

當初巴特勒公司要建這個場館的時候，外界紛紛不看好，但在開始營業以後，卻讓許多人無比驚訝。

經過這些年的重建，亞特蘭大可謂是南方的幾個州里最引人注目的城市，許多投資人來到南部的第一站就是亞特蘭大，那麼中央大禮堂自然也是他們會客的首選。

大禮堂的內裡佈置得奢華精巧，所有的佈局、環境以及用具都是經過精心設定的，服務水平也是數一數二的，主人感到受尊重的同時，賓客的體驗也不錯，這樣幾年下來攢下的口碑，在口誦宣傳過後，參展商還有各大商業演出，還有各種宴會的訂單都陸續有來，想要在這裡訂場，還得提前預約，否則還不一定會有檔期。

州長這個檔期也是提前預定的，因為這是一場拍賣慈善宴會，州長夫人表示，所有的拍賣所得都會捐給慈善機構。

瑞德拿出一套鑽石首飾，不過在邦妮強烈要求下，還增加了愛拉所設計的一套晚禮服。

“這樣合適嗎？”愛拉惴惴不安地說道。

斯嘉麗被她突如其來的小白兔一般的反應給弄笑了：“愛拉，平常你對我們的造型可是有足夠的話語權，現在怎麼突然不自信起來了。”

“別聽媽媽的話，”邦妮拉著愛拉的手，“這可是你最大的愛好，別說我和媽媽的造型一直都是你幫忙打理，還有美藍聯盟的人，可都對你的設計讚不絕口，你的眼光是最好的。”

“嗯，我也這麼覺得的。”愛拉微微一笑，她平常不怎麼笑，給人一種高冷的疏離感，但是只要一笑起來，就讓人如沐春風。

邦妮管這叫外冷內熱，以前斯嘉麗對愛拉一點都不上心，後來邦妮才看出來，斯嘉麗根本就是無法瞭解她自己的這個女兒，想關心也找不到突破口，直到愛拉開始給她擺弄造型。後來如果沒有愛拉幫著弄造型，斯嘉麗還有些不習慣了。

這都過了將近十年了，歲月並沒有給斯嘉麗留下多少痕跡，很大程度是愛拉一直在鞭策她，讓她時時刻刻都精緻完美。

舞會是在當天晚上，邦妮一大早還是跟著瑞德去公司了。

從中午開始，愛拉就幫著斯嘉麗、梅蘭妮打扮起來，然而一直等到下午四點的時候，邦妮還沒到家。

“我去給她打電話。”愛拉有點著急了，她自己的造型都已經完成了，就剩下邦妮了，要是邦妮還不回來，她給邦妮設計好的造型就來不及做了。

接電話的秘書愛拉說邦妮已經回去了，愛拉這才松了一口氣。

然而——

“謝謝，我看完這個就回去。”邦妮笑嘻嘻地說道。

“小船長，你這樣騙愛拉小姐的真心，真的好嗎？”秘書搖了搖頭。

“如果你不再分散我的注意力的話。”邦妮指著手頭上的檔案，“這樣你的愛拉小姐就不會久等了。”

瑞德下午還有一個商談，所以他談完以後就直接回家了，只剩下邦妮一個工作狂在奮力與檔案拼搏。

比起那些什麼亂七八糟的舞會，還是她手上這一份收購一個南部鐵礦的計劃書更重要，這涉及的專案可是能給他們的公司帶來高額利潤的。

整份計劃書看完正好是一刻鍾，邦妮確定沒有問題以後，在上面行雲流水地簽上了瑞德·巴特勒的名字，然後出門交給了秘書。

秘書看著邦妮瀟灑離去的背影，只來得及叮囑一句，“小船長，哪怕時間很急，也不要騎太快啊。”

邦妮揮揮手，表示自己聽到了。

然而，並沒有什麼用。

此時已將近夕陽西下，但很多人還沒下班，街道上人不多。

邦妮趁著人少策馬崩騰，速度比平常還要快，地上揚起了一地的紅土塵煙。

今天她沒有選擇平常的路，而是抄了一條近路，這裡的人更少。

差不多臨近桃樹街與木棉花路交界的時候，邦妮就遠遠看到了一群人聚集在一家食品店不遠。

等她騎著馬過去的時候，才發現那是一群小混混，不知道在籌謀什麼。

孤身一人，邦妮自然沒有必要多管閒事冒險。

就在她過去的時候，其中幾個小混混對著她吹口哨。

只有一個人例外，他伸手拉著身旁的同伴往後退，似乎生怕被馬衝撞到。

這個舉動在這群人實在有點違和，倒是引起了邦妮的一點注意。

為了自身的安全著想，邦妮可沒有打算停下來。

抓緊韁繩，邦妮雙腿猛地一夾，揚起馬鞭往馬屁股抽了一下，俯下.身無視了所有的視線，直接衝到了遠方。

進入桃樹街的範圍，邦妮也沒有減速，而是一路快馬加鞭回到家裡。

這一次她僅僅用了比平常更短的時間就回到了家裡。

當然，那香汗淋漓的樣子讓愛拉都氣炸了，直接把人趕到了浴室裡讓她先衝個澡。

愛拉之前想的造型已經來不及了，髮髻什麼的是來不及做了，好在邦妮的頭髮很注重護理，打理起來一點都不費勁。

愛拉只簡單用髮夾給邦妮挽起了兩小撮頭髮在耳鬢，剩下的捲髮梳理好，卡上了比利時定做的星星碎鑽發箍，直接做出了小公主冠冕的效果。

邦妮的臉蛋白皙紅潤，氣色本來就很好，只需要略施粉黛，就已經起到了點睛的作用。

等做完這些，愛拉才松了一口氣，這才趕著邦妮去把水藍色的禮服裙換上。

經過打理的幾縷黑色鬈發垂落在光裸圓潤的肩膀上，巧妙地遮住了一部分裸.露的部分，除了頭上的髮箍，邦妮脖子上與手腕上都沒有帶上任何的首飾。

邦妮滿意地從落地鏡中看著像是小美人魚一般造型的，抱住愛拉親了一口，“哇哦，太美了，感覺我都去海里游泳了。”

這種魚尾裙凸出背後群尾的部分，層層疊疊的絲綢與裙撐造成了魚尾的效果，是時下最流行的禮服裙樣式。

邦妮年紀還小，要是她歲數更大一些，這樣的裙子效果就會更偏向於□□，甚至有的人會在蕾絲胸衣裡墊上棉花，用束帶勒緊了自己的腰身，讓胸脯看上去更加的豐滿。

邦妮覺得這種魚尾裙子，漂亮是漂亮的，但是很限制行動。

不過正好她也今天也不太想跳舞，應該能讓她婉拒不少邀約的人。

愛拉左看右看，還是覺得差了些什麼。

她拿了一條薄紗披肩和星星鑽扣在邦妮身上比劃，覺得不滿意，又放在了一邊。

“我覺得已經很好了。”邦妮抗議般說道，“時間也差不多了。”

“還差一點，”愛拉眉頭蹙得緊緊的，很快，她的目光落在了不遠處的插花上。

邦妮隨手拿了一條放在寶石鍍銀首飾盒裡的絲帶，剪下了插花裡的藍色鳶尾、滿天星與紫白相間夕霧，靈巧的將其編織成了一條鮮花手帶，她巧妙的將細長的花梗裹進了絲帶中，並不會與手腕細嫩的肌膚摩擦。

邦妮驚訝地看著手上的鮮花手帶，上面的鮮花與她的裙子是鑲金一陣鮮花的馥郁芬芳從幫你的手腕上緩緩釋出，單獨看已經很美，配合她一身美人魚的造型，更是天衣無縫。

“太棒了，愛拉，你真的太神奇了。”邦妮用了“神奇”這個字眼，表達對愛拉的讚歎。

愛拉這才滿意了過來。

“哎呀，你看你為了幫我，自己的造型都亂了。”邦妮趕緊幫愛拉打理起來、

愛拉冷哼了一下，“是誰這麼晚才回來的？”

邦妮打著哈哈，轉移話題：“你緊張嗎？”

“有什麼好緊張的？”愛拉專注於整理自己的造型，隨口反問道。

“因為我聽說……這是一個相親宴會。”

“……不是慈善拍賣舞會嗎？”愛拉無語地問道，“誰告訴你這是一個相親宴會的？”

“你都十八歲了，可以開始考慮了呀。”邦妮裝作一臉無辜的模樣，“不過……你考慮過嗎？”

“考慮什麼？”愛拉依舊沒有跟上邦妮的腦電波。

突然邦妮覺得自己好像在對牛彈琴：“沒有，就是媽媽讓我告訴你，如果對方邀請你跳舞的話，最好不要每一個都拒絕。”

這天愛拉表現得還不錯。

愛拉對於自己所設計的造型是一絲不苟的，她自然不可能讓自己失誤。

巴勒特一家與威爾克斯一家出現的時候，讓在場的人眼前一亮。

儘管她的表情還是十分的冷淡，但精心打點過的妝容讓她的氣質更加高貴孤傲了起來，這種獨特的氣質，更是吸引了在場無數年輕人的目光。

布萊特州長和州長夫人、州長公子親自迎接，並且把瑞德等人介紹給了其他有有影響力和權勢地位的人。

“喬治，”布萊特州長對自己的兒子說，“請帶著巴特勒先生、威爾克斯先生他們入座，好好招呼他們。”

喬治·布萊特做了一個帶著貴族禮儀的邀請手勢，風度翩翩地將兩家人引領到了主人家附近的席位上，他們還安排了瑞德坐在布萊特州長的身邊。

瑞德一家來得實在不算早，等他們坐下沒多久，宴會也開始了。

經過了州長大人站在舞池中心慷慨激昂，活力四射的致辭後，宴會也正式開始。

在賓客們進食了過後，第一個拍賣也正式開始，打頭陣的是州長所捐贈的一副歐洲印象派畫家莫奈的關於塞納河日落的風景油畫，被瑞德先拔頭籌拿下了。

拍賣中間穿插了舞會，樂隊奏起了《藍色多瑙河》，州長與州長夫人跳了開場舞，其他的男士開始紛紛尋找目標。

眾人頭號目標自然是巴特勒家的兩個女兒。

於是一幕幕滑稽的暗湧相鬥出現了。

州長公子喬治·布萊特在其他幾個還有的幫忙下，首先走到了邦妮與愛拉面前。

州長公子的長相英俊陽光，身材挺拔健美，可謂是一表人才，他先是對著兩人禮貌地微笑了一下，朝著愛拉做了一個邀請的手勢。

喬治的手停在半空中，愛拉並沒有立刻答應，他並沒有失去耐心，只是又做了一個邀請的姿勢。

就在邦妮準備提醒愛拉別發呆的時候，愛拉總算有了動靜，她伸出纖纖玉手搭在了喬治的手心上，在喬治的帶領下，兩人在舞池中翩翩起舞。

喬治身高比愛拉高大半個頭，看上去的確是郎才女貌。

其餘的人正在扭捏著想要邀請邦妮跳頭一支舞，一旁的凱文忽然站了起來，走到邦妮的面前做了一個邀請的動作。

邦妮好笑地望著翠綠眼眸中閃爍著狡黠目光的弟弟，伸出了一隻細白修長的手。

這個舉動讓無數在場繼續做暗鬥的男性們都徹底吐了血。

女神的頭一支舞竟然被女神的弟弟給搶走了！！！

喬治和愛拉跳完把她送回座位後，又與邦妮跳了一下舞。

他和邦妮交談了一下，話題離不開她今天的造型很美，還有巴黎最近有哪些新款的時裝，似乎想投其所好。

這一晚上，邦妮並沒有答應多少人的邀請，反觀愛拉，倒是一支舞又一支舞的跳著。