臨近春節，大院裡的鄰居們都忙碌起來。

家庭人口多的，要計劃給每個孩子添點新行頭。

比如衣服、手套、帽子或者鞋襪，不可能每個人整一身新行頭，但可以選擇一到兩樣，這樣也討個好彩頭。

各家的當家人已經開始在準備年貨了，要分期分批去商場裡買回來。這段時間商場裡天天排起長龍，每天晚上，商場都會加班，推遲關門的時間。

大院裡有三個人格外忙。

第一個就是許大茂，三天兩頭在外放電影，山貨特產一包一包往家裡帶。

外快也少不了，每次下鄉回來都特別開心。前院門口的三大爺因為放寒假了，所以在門口守崗守得更勤了。

許大茂這人腦子靈活，有些禮物會順帶給三大爺一些。

因為沒人做飯，婁曉娥已經沒住在四合院，直接搬到孃家住下了。

第二個就是李愛華，年關期間辦婚宴的家庭很多。與這個時代家庭都不富裕有關，婚宴吃剩下的東西，過年還可以再用呢。

李愛華連續接了兩個婚宴和一個老人家的壽宴，老人家壽宴這次主人家給了一百元的紅包。

兩個婚宴各給了八十元的紅包，幾天時間竟然收入達到二百六十元。這得抵普通工人近一年的收入了。

他接到的邀請不止這麼多，但他忙不過來，給了三單婚宴業務讓何雨柱去了。

所以，何雨柱就成了大院裡第三個最忙碌的人。

三個婚宴操辦過後，何雨柱也拿到了接近兩百塊錢的紅包，還往家裡帶了不少飯盒。

他非常高興，要請李愛華吃年飯。

李愛華沒有答應，何雨柱肯定要和聾老太太、一大爺、賈家人一起過春節，自己怎麼能和他們坐在一起吃年飯呢？

可何雨柱說他是真心想感謝李愛華，但除夕那天他要給那幾家人做年飯，所以騰不出手專門給李愛華做飯。

另外，何雨水專門要求哥哥請李愛華吃年飯。

李愛華想了想，點頭答應了，不就是除夕那天，一頓年夜飯嗎？

他答應下來，何雨柱就非常開心地去向一大爺易中海彙報。

得到應允之後，他轉頭和李愛華商量，五家人一起過年，物質採購就由他們兩人負責，正好李愛華有腳踏車，買了之後運回來也方便。

李愛華一想也對，聾老太太不可能採購，一大爺一大媽人家是長輩，賈家都是婦女兒童，也只能是他們兩人去了。

人何雨柱說了，是他請李愛華一起過春節，吃年夜飯，不要李愛華出錢，他的那份錢由何雨柱出。

1966年元月14日，農曆十二月廿三，是北方的小年。

這天是星期五，下班的時候，陳秘書和司機一起來接李愛華，大領導請他去家裡過小年。

李愛華這天也給大領導做了藥膳，明天週六就不來了。

兩人商量了一下春節期間的藥膳安排，大領導說年關附近，他的活動太多，所以就不請李愛華到家裡來吃年飯了。等上班之後，再請他到家裡來聚一聚。

李愛華自己早就在廠裡查了日曆，他對大領導說：“藥膳不要停，正好臘月廿八那天是週三，我來做藥膳，您在外面忙沒關係。晚上回來之後，讓家裡的廚師熱一熱，還可以吃。”

大領導夫人笑著稱讚他：“小李師傅認真負責，就這麼辦。”

這個年代的春節，除夕那天也是不放假的，晚上才算放假，只有初一、初二、初三三天假，初四就是開門紅了。

兩人又約定年後，就正月初六，李愛華過來做藥膳，那天正好是下一週的週三。這樣，就又可以每周三、週六兩天再開始迴圈了。

這天晚上，司機送他回家時，陳秘書就把保質時間長的物質，都裝車上了。

李愛華一看，好多。

有食用油、高檔米、瓜子、糖果、花生，還有各式京城的點心，包了好多包。另加兩包煙，兩瓶酒。

陳秘書告訴他：“首長專門吩咐了，說是瓜子糖果給鄰居家的小孩子們吃個夠，所以準備得多。過年要吃的蔬菜肉類，這些弄早了不好儲存，就臘月廿八那天再派人送。”

李愛華覺得心裡暖融融的，今年沒有三十，廿八送過去，廿九就是除夕了。

他忽然覺得自己不再孤單，上輩子在魔都也是一個人生活。來到這個世界，何其幸運？認識大領導，得到了一種父輩的關心。

車開到四合院，在門口碰到三大爺。

閻埠貴看到有車送李愛華回來，而且這麼豐富的物質，他便熱情地喊來閻解曠和閻解放，讓他們幫忙送到後院，李愛華送給三大爺一小包瓜子、一小包點心表示感謝。

三大爺開心地收下了，三大媽望著李愛華笑，看來他們還沒有放棄保媒的想法。他得抽時間去和街道王主任商量一下了。

後面幾天，李愛華每天都與何雨柱在外邊排隊買東西。

一大爺易中海工資高，家庭負擔輕，有錢。何雨柱工資也算高的，平時當廚師吃喝上總可以佔點便宜。

所以，這個組合一起過年，賈家人就不用出什麼錢了。

因為人多，所以買的東西格外多。

就陳秘書送給李愛華的那些東西，這裡也買了很多。

四合院的鄰居們家家戶戶都在買，二大爺家、三大爺家，還有前院的劉嬸等，都在排隊買東西，再窮的家庭也會積積攢攢，用來過個富裕年。

臘月廿六這天，兩人就把葷菜都買回來了。

因為這個年代物質並不豐富，萬一到最後買不到呢？

他們運回來後，東西全部放在賈家，秦淮茹和賈張氏分類整理。

一共是十斤豬肉，兩隻母雞、四條魚，三十個雞蛋，這是葷菜，還有土豆、粉條、豆腐、蘑孤、白菜……

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

李愛華心想，這些東西放在賈家，廿七、廿八兩天，估計棒梗會霍霍的差不多了。

但自己又沒出錢，何必做惡人呢？

就算這裡全沒了，自己的菜還有大領導那邊陳秘書幫忙準備，自己過年總是有吃的，不擔心。

……

臘月廿九這天除夕，廠裡提前半天放了假。

李愛華和何雨柱準備一起做年夜飯，聾老太太早早就過賈家來了，正與賈張氏嘮嗑。

易中海和一大媽，還有何雨水都過來了，圍在一起吃瓜子。

棒梗帶著兩個妹妹到外面玩鞭炮去了。

李家華準備去廚房處理肉類，看秦淮茹拿出來的一塊肉大概不到一斤。李愛華笑著說：“十一個人的飯，今晚準備做紅燒肉，還有水煮肉片，你先拿五斤肉過來吧！”

秦淮茹不好意思地說道：“這就是剩下的全部肉了。”

什麼？

李愛華急得大叫一聲：“何雨柱，肉沒了！”