從廠長辦公室出來，易中海整個下午都心事重重。

他一直很注重經營個人形象，再加上技術過硬。多年來，廠領導連重話都沒有說過他一句。

沒想到，因為李愛華的事情挨批了。

下班後，他憂心忡忡回到四合院。

進屋，坐在八仙桌旁發愣。

一大媽和他打招呼，他都沒有聽見。

等一大媽給聾老太太送完飯回來，見他仍然坐著發呆，一動不動。

一大媽快步上前，伸手撫上他的額頭。

關心地問：“老易，是不是病了？”

易中海這才將中午的事情告訴老伴。

弄得一大媽也沒心思做家務，她給易中海倒了一杯開水，兩人坐在桌子旁聊天。

她感嘆：“一個憨憨的李愛華，突然之間變得神秘莫測。”

易中海一拍大腿：“看看最近發生了什麼？

他能算計四合院的「會計」三大爺！

還能叫那幾個愣小子為他說話。”

一大媽搶著插嘴：“上次還逼傻柱賠錢，現在弄好吃的，就自個兒吃獨食。”

易中海接過話頭：“現在又是買新腳踏車，還認識大領導，連楊廠長都說他會拿捏分寸。”

“要不是看著他從小長到大，真懷疑這個人不是他！”一大媽壓低嗓音說道。

易中海覺得，自己不能和他硬著來，反而應該與他緩和關係。

一大媽贊成：“越早越好！”

兩人打定主意，一大媽提到：“叮囑一下傻柱，不要死扛著和李愛華作對。”

易中海點頭，想到傻柱原先和李愛華關係不錯，要不傻柱也不會讓一個只當了兩年學徒工的人，去參加市裡的廚師技能考核。

都怪自己和聾老太太有私心，在李愛華的相親宴上使絆子。

傻柱是被動捲入，還損失了一百五十元錢，兩人現在鬧得不死不休。

吃過晚飯，易中海去敲傻柱家的門，沒人。

食堂的員工都去參加李愛華的宴請了。

深夜，李愛華將喝醉的傻柱綁在腳踏車後座上馱回來了。

今晚下館子，李愛華全部上的是紅星二鍋頭。

這是京城人聚會愛喝的酒，菜的分量上得足，李愛華就是奔著群眾基礎去的。

劉嵐帶頭，大家都喝得酣暢淋漓。

李愛華酒量好，他有些醉意，但還能正常騎腳踏車。

回到四合院，他下車的時候，發現前院大門口站著一個穿棉大衣的人。

這麼晚了，誰呀？

“愛華，這麼晚才回來？”黑暗中有人開口說話，李愛華才聽出來，竟然是一大爺易中海。

“一大爺，這麼晚了，您還不睡？”

易中海故作親熱地說道：“你和柱子還沒回家，我在這兒等你們呢。”

李愛華明白了，他是來修復關係的。

看來，這個人還真有一套馭人之術。

“謝謝一大爺關心。”

兩人一起將傻柱送進屋休息。

出來，易中海態度誠懇地說道。

“昨晚開全院大會，是我們對你信任不夠。

我向你道歉！

但初心都是為你好，以後不會了。”

李愛華心中冷嘲，信你才有鬼，是被楊廠長訓戒了吧？

易中海回到自己屋子裡，一大媽還沒有睡：“你和傻柱講了沒？”

“講什麼，醉得跟死豬一樣。”

“傻柱的靠山就是楊廠長，現在楊廠長欣賞李愛華，兩人不能對掐呀！”

“誰說不是呢？明天再說吧！”

第二天下午，廚藝大賽開始。

賽場就設在一食堂的後廚，從其他食堂抬了一些廚具過來。

第一輪比賽共有12人參賽，每人做兩道菜，大鍋炒。

在餐廳搭了個臺子，臺上坐著評委。

拉了一條紅色的橫幅，上面寫著“不拘一格選人才廚藝大賽”。

有5個工人評委：郭撇子、楊為民、劉海中、分廠來了兩位。

專家評委何雨柱、分廠食堂的趙師傅。

在臺下，另派了100名工人師傅做觀眾。

參賽師傅做的菜，一會兒給評委吃了，也會分給現場的觀眾。

宣佈規則之後，參賽者就開始做菜。

李愛華聽到「參賽人員和評委背靠背」時，大讚李副廠長高明！

評委品鑑時，不知是誰做的菜。

這才是真正的公平競爭。

他清點食材，沒有肉類，就是白菜、豆腐、粉條、土豆、蓮藕、大白蘿蔔、幹豆角和海帶。

當即決定做一道「珊瑚白菜」，再做一道「燴菜」。

前者食堂偶爾做，調料不足工人不愛吃。後者食堂常常做，沒有肉工人也愛不起來。

這兩道菜，評委和現場代表會樂意去對比，更容易得高分。

李愛華開始處理食材。

先將白菜焯水，撒鹽擠出水分，放一邊備用做「珊瑚白菜」。

接著做燴菜，等燴菜起鍋之後，再炒「珊瑚白菜」。

食堂做燴菜主要是沒有豬肉，再加上油的量不夠。但他這裡不存在問題，有秘製大鍋菜調料，完美彌補這一不足，還能出更鮮香的味道。

李愛華透過系統傳授的大鍋菜技能，有條不紊地按程序進行。

等菜差不多了，他從系統空間中取出了秘製的大鍋菜調料，用了一點葷油和老抽，調配出了濃厚油香的肉味兒！

這簡直是大殺器，一下子香氣四溢。

豬油混著肉香味從廚房飄出，縈繞在食堂餐廳。

現場觀眾席一陣騷動，大家忍不住議論紛紛。

“嗯，肉香呃！”

“不是說今天全素菜嗎？”

“不行，太香了！”

“我都要流口水了。”

……

軋鋼廠條件算是相當好的，但食堂油水仍然不夠，很多人家一個月不見得能吃上一次肉。

李愛華做的這一鍋肉香四溢的大燴菜，將所有人肚子裡的饞蟲都激發出來了。

白菜的清香、粉條和豆腐濃郁的味道，還有蘿蔔和海帶特有的香氣混合其間，太好聞了。

燴菜起鍋了，他開始做「珊瑚白菜」。

這次他用了系統獎勵的萬能調味料，一種從來沒有聞到過的香味躥入大家的鼻息之間。

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一百位觀眾等不及想品嚐，連評委也忍不住了。

菜被端上評委桌子，五雙快子，不！是七雙快子不約而同地搶著吃。

天哪，吃下去更有說不出來的肉香味瀰漫在口中，久久不得消散。

七個人不知不覺，將兩大盆菜吃得乾乾淨淨！