李赤騎從來都沒想過能劈出這麼快的一刀。
他本應該像個傻子一樣，從屋頂一躍而下，也許能直直的砸在信使的背上，也許會摔到在馬蹄前。
信使可能會停下馬來看他一眼，也可能會被驚得從馬上跌落下來，更有可能直接拔馬而走，無視了他。
可他終究是一刀劈了下去，他的腦中一片空白，似乎能穿過暴雨聽清楚信使的呼吸聲。
刀光落了，奔馬一聲嘶吼，那雨夜似乎染上了一絲灼熱，一絲血腥，雨水變成了鮮紅色的，穿過了繡春刀的刀刃摔碎在他的臉上。
原本殺人對於他來說，只是一件極其微小的事情罷了，二十餘年的時間裡，不知多少顆頭顱在他的刀下滾落在地，可偏偏這一次，這一次原本很小很平常的攔截暗殺，刀落後，雙手還有些微微顫抖。
真是好刀。驚雷起，刀見血，驚雷落，刀收鞘。
那顆頭顱滾落在他的腳下，那匹馬被驚得慌亂失措，在這雨夜裡竟然一頭撞死在一旁的石牆上，聽得一聲悶響，駿馬與五頭的騎手狠狠的摔到在路旁，也濺起了一灘積水。
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那北風的枯澀蕭蕭，應該是李赤騎所見過的最快的刀。
那一日，那一時，他還沒有如今的地位與權勢，他也沒有自己心裡惦念過的女人。
他是一名不算年輕的緹騎，挎著怎麼洗都洗不乾淨味道的腰刀，可能就是自己都一個多月沒有洗過澡了，渾身的瘙癢與黏性此刻都折服在盔甲之下，若是一旁望去，身後熙熙攘攘幾十人，都是這麼狼狽。
而時間已經不允許他們如此狼狽了，在那寒冷的一年裡，多麼灼熱的烈日都無法掩埋緹騎們心底裡的恐懼。
黃海關，被胡人大軍攻破了。
三十餘萬的大明軍士，只逃回來下來兩千餘人。
李赤騎第一次聽見這個訊息的時候，他手中的刀差一些就傷到了一旁的侍女，所幸他緊緊的握住了刀柄，讓他在朝中百官與皇帝陛下面前保住了錦衣衛的顏面。
那是一場盛宴，太宗皇帝登基以來第一次在皇城裡召開的盛宴，滿京城的文武百官，甚至是順天府裡的捕快獄吏都分得一壺酒一盤肉。
太宗皇帝坐在高高的大殿前，分著臺階鱗次櫛比而下的是身著絲衣，頭束高髻的舞女們，教坊司裡不知多少還留著身子的姐妹們巴不得此時一步登天，舍了一身罪婦的架子，就算是當個妾，甚至一個婢子，當年集寵恩榮的大家閨秀，也不是一轉眼就成了教坊司裡的妓子？姐兒們都看開了，得過一天是一天。
當年，太宗陛下都知道教坊司的罪婦們看開了眼，看不開眼的那位爺，卻遠在西北那邊兒，無緣了今日如此盛大的宴請。
若是他在，會是個怎樣的光景呢？李赤騎站在皇甫遙身後，而原本留給他的座位已經排出的牆外，就算是在牆外，李赤騎也能猜到那位爺的模樣。
穿著一身乾淨的布衣，腳上一雙有些舊的破鞋，見了太宗陛下也不會拜，只是微微低頭，自顧自的坐在位子上，食物倒是不會吃，可東北邊兒的那位爺也在的話，怕是這麼些時候面前那盤烤至金黃的羊羔，已經少了一半吧。
纖纖玉手是一面牆，紅絲輕綢是一縷風，曖昧與放蕩的雙眼穿梭在舞女們姣好的身軀上，而此時諸位大臣早已經慢慢就坐了，除了為首的太宗陛下與皇后陛下，太后面前捶著玉簾，除了周身兩個負責侍候的小內官，隻身坐在太宗皇上的左手後方，甚至坐在比太宗皇帝更高的位置。
再往下數罷便是皇甫遙與剩下兩位國公爺，藍玉對面而坐，雙眸緊閉，不知在想些什麼。
滿朝文武皆位於他兩人身下，而此刻這兩位卻沒有一絲愉悅的表情。
“師父......”
我先回自己的位置上去了。
這句話還沒有說出口，皇甫遙突然抬起手來，擋住了他的嘴：
“別說話。”
“可是.....師父，快開宴了。”
“還缺人，再等等。”
缺人嗎？李赤騎一愣，他轉過頭來看向下面鱗次櫛比的官員與舞女，他實在是想不起來，除了北邊的那兩位，還有誰敢在如此日子裡任著脾氣姍姍來遲：
“這並不缺人......”
的確是缺了一個，原本六部尚書的位子上，其他五位尚書早已就坐，可他們身間偏偏空了一座，而這一座整整好好的被擋在舞女們的衣裙之中。
那是兵部尚書的位子。
李赤騎有些驚異的看向皇甫遙，可皇甫遙似乎在閉目養神一般，一動不動，罷了他想來只好自己去找這位尚書爺去，本是屬於錦衣衛的指責，而大師兄此時正忙於皇宮治安，剩下那兩位卻是個不經事兒的人，就算皇甫遙不說，李赤騎自己也得站起來。
“諸位愛卿！”可就在李赤騎剛想走的時候，太宗皇帝突然端著酒杯站了起來，李赤騎一見，只好重新站好，不敢走動。
“諸位愛卿，今兒個朕召爾等來宮內開宴，除了這飲酒賞舞之外，朕還是有些心裡話想跟愛卿們說說。”說著，太宗皇帝走出座位，站在臺階前。
“朕，初登大統不久，年歲尚輕，而諸位皆是朕大明的肱骨之臣，皆是大明的忠心之臣，若是以後朕有些什麼搞不懂說不清的事兒，肯定是要依仗諸位大臣的！所以！朕今夜設下宴席，請諸位來此一聚，是想先謝諸位為大明嘔心瀝血數十年的苦勞，更是先謝諸位助朕，助大明未來百年乃至千年大業的披荊斬棘！朕！在此先敬諸位！”說罷，太宗皇帝端起酒杯一飲而盡，飲罷，還將酒杯反過來一握，顯得自己將酒喝得一滴不剩。
諸位大臣見狀，連忙起身，紛紛跪向太宗皇帝：
“陛下英明！萬歲萬歲萬萬歲！”
大拜三次，也端起酒杯來一飲而盡，李赤騎自己手中並無酒杯，就只好半跪在一旁，等到諸位大臣飲盡了酒，這才順著他們站起身來。
而此時，太宗陛下忽然舉起手來，示意舞女們先退到一邊：
“大明以武立國，太祖皇帝征戰二十餘年，北驅胡虜南滅國賊，這才創大明十餘年之盛世太平，朕覺著，此時此刻若只有前朝凌樓細雨之曲、美人撫袖之舞，實在是太單調些了，若是哪位壯士堪於刀劍之術，何不在此一顯身手，也讓朕瞧瞧大明武士的英姿，如何？”
話音落下，大臣見稱讚之聲不在少數，可偏偏沒有一個人願意真的毛遂自薦，站在這宴席之間來。
畢竟人人自以為都是人上人，高官厚祿不可能與百姓相提並論，更何況登臺之類唱戲的樣子罷了。
李赤騎自身也是閉著雙眼，就當兩耳聽不見般，站在皇甫遙身後，可他忽然覺著有一雙目光正在打量著他，他一睜開眼，就看見藍玉的雙眼一閃而過，匆匆看向別處了。
“漢駒。”皇甫遙突然說道。
李赤騎一愣，皇甫遙很少叫他的表字。
“你去。”
“啊？”
可皇甫遙卻不再說話了，李赤騎聽著那兩字，呆了一會兒，他實在不曉得為什麼皇甫遙會在這時候將他推了出來，但是他還是走到宴席之間，跪倒在地。
“哦？”太宗皇帝一挑眉毛，他大聲問道：
“這位愛卿，不知姓甚名誰啊。”
“微臣錦衣衛北鎮撫司副千戶李赤騎，原為陛下獻陋技以助宴席。”
“好！”太宗皇帝笑道：“李愛卿，善事何種兵刃？”
“微臣願使單刀一柄，為陛下舞我錦衣刀法。”
“好！”
太宗陛下一拍手：“來人！取刀來！”
話音剛落，一旁的小內官就快步走去，每至一門出，便高聲喊道：“陛下有旨，取寶刀一柄！”
只是須臾間，便瞧著內官雙手捧著一把刀鞘上鑲了寶石的腰刀，三步並做兩步走，低身將刀雙手捧在李赤騎身旁。
“李愛卿！請吧。”
“臣謝陛下賜刀！”
叩首罷了，李赤騎站起身來，他深吸一口氣，然後一點點的吐出，寶刀此時正握在他左手上，他的右手指微微抽搐著，只是眨眼間，四周人聽得“噌”的一聲！一道寒光周身而轉，那寶刀不知何時拔出來，竟然劈出一道銀光！還來不得周身諸人反應過來，就瞧見李赤騎右手高舉寶刀，左削右砍，刀刃彷彿在掌心之間來回穿梭，而銀光早已遍佈了他周身，彷彿連一隻蚊蠅都無法近身。
那一左手握著刀鞘，擋在右手刀鋒之前，只是一反手竟然刺出兩刀，太宗皇帝瞧見不由得大呼一聲：“好！好快的刀！”
那呼聲當然傳到了李赤騎的耳中，刀光間他還特意的看向皇甫遙一眼。
只是可惜，皇甫遙還是那入定般的樣子，閉著雙眼，彷彿熟睡了一樣。
李赤騎來不及多想，此時正是在皇帝與滿朝文武之前，不能有絲毫差漏，若是出了些醜，那就是在滿朝文武前丟了錦衣衛的臉，更甚是丟了師父的臉。
可就是這麼一處緊張的時候，偏偏皇甫遙連看都不看。
李赤騎心裡有些著急了，一通刀術練罷，刀光回鞘的那一刻，竟然歪了半寸，眼看著刀刃朝向握著刀柄的左手手指就劃了過去！可就是一半寸的距離，李赤騎就像是丟了魂一般，右手僵硬著居然一釐都動彈不得！
“陛下！陛下！”
突然一聲大呼，讓李赤騎雙眼一清，猛地將右手狠狠的掰回半寸，只聽見清亮的響聲，刀鐔上的紋路穩穩的與刀鞘粘合在一起。
喘息之間，李赤騎忽然覺得周身一片寂靜，他抬起頭來，瞧見兵部尚書武桂文正披頭散髮，甚至光著左腳，連滾帶爬的跑到太宗皇帝面前。
“成何......”太宗皇帝半句話都還沒罵出口，就聽見武桂文一聲悲呼，大聲喊道：
“陛下！陛下！黃海關丟了！！”
“鎮國公......鎮國公薨了！”
(本章完)